Энн Стайлз - Грешница

— Ты мне здесь нужен.

— И ты снова пригрозишь мне настроить против меня Лотту, если не приеду? Брось, Диана. Я могу и не подавать на развод, но не под давлением твоих угроз…

Ник понял: ему нужно выиграть время для того, чтобы взять компанию под свой контроль или создать новую, а тогда можно решить эту проблему. Но заснуть он все равно не смог до утра. Вставал, бродил по комнате, выходил в кухню, снова ложился. Душа его ныла и болела. Он вроде бы и видел выход и вдруг понимал, что это совсем не то.

Два дня Ник был занят на студии. Съемки шли полным ходом, и он только время от времени звонил Саре. Вечером приходилось возвращаться в Оксфорд, потому что папарацци не оставляли Диану в покое. Все это время он пытался понять, как ему поступить, но так ничего толком и не придумал.

И лишь в четверг вечером Ник приехал к Саре. Она радостно улыбаясь встретила его в дверях.

— Такая новость! — воскликнула она. — Только что звонил Патрик Литгоу. Он хочет, чтобы мы с ним вместе выступили на благотворительном концерте в выходные! Будем петь!

Он знал, что Сара время от времени снималась в сериале «Секретный агент» и там, на съемочной площадке, подружилась с Патриком, но эта идея удивила его.

— И ты собираешься выступать? — спросил он.

— А почему бы и нет? Это же весело! — рассмеялась Сара, потом внимательно посмотрела на Ника и бросилась в его объятия, они поцеловались, и она тихонько спросила: — Устал, родной?

— Да, кажется.

— Бедный. — Она прижалась к нему. — Что будем делать?

— Просто обниматься, — улыбнулся Ник. — На большее я сейчас не способен.

— Ты мне совсем не нравишься, Ник. Никогда тебя таким не видела. Скажи, в чем дело?

— Давай поговорим позже.

И он стал целовать ее как сумасшедший. Сара, поняв и почувствовав все, чуть не расплакалась.

— Нет, давай поговорим сейчас, я так не могу, — сказала она.

Они пошли в гостиную. Ник сел на диван. Сара устроилась у его ног на полу. Он рассказал ей обо всем, что происходило в эти дни.

— В настоящий момент я не могу получить развод, Сара, — горестно признался Ник. — Я бы хотел развестись и сказал Диане, но она не хочет даже слышать об этом. Конечно, все можно оставить так, как было, — и Диана нам не помешает, — но ведь я ничего больше не могу предложить тебе. Сара, это же несправедливо по отношению к тебе! Я бы хотел дать больше, но пока смогу, пройдут годы. Честно говоря, я подумывал о том, чтобы нам на время расстаться. Пойми, мне надо подумать, разобраться в себе… Я очень люблю тебя, очень! Мне нелегко все это говорить. Но столько поставлено на карту — моя дочь, компания. Мне надо сохранить студию во что бы то ни стало! Я же возненавижу тебя потом, если что-нибудь случится с этим моим детищем. Да и ты должна подумать хорошенько, прежде чем решиться на такой шаг. Вдруг потом пожалеешь, что связала свою жизнь со мной.

— Значит, ты не можешь просто встречаться со мной теперь? — пробормотала ошарашенная Сара.

— Нет, дорогая. И не потому, что не хочу… Я не могу, вернее, не имею права. Да и пресса тебя уничтожит, придет конец твоей карьере! Разве я могу позволить, чтобы с тобой такое случилось?

— Ах, скажите пожалуйста! — воскликнула Сара, вскочив на ноги. — Черт возьми, Ник, у меня тоже было время подумать, и я многое прикинула. Сидела взаперти, пока репортеры стучались в дверь, и думала. Значит, ты не собираешься связываться со мной? Ну что ж! И с меня хватит! Вот же дура, размечталась. Думала мы поженимся, как Кресс и Джеймс, радовалась…

— Я не могу доставить тебе эту радость, дорогая. Сейчас не могу…

— Ты увиливаешь, Ник! Трусишь! Ну все, с меня, действительно, хватит. Сыта по горло твоими объяснениями. Не буду я дожидаться, пока ты решишься, не буду! Я… я выйду замуж за Чарльза. Вот.

— Не делай глупостей, Сара! Прошу тебя, образумься. Дай мне немного времени, я придумаю что-нибудь.

— Нет, Ник! Сейчас или никогда. И вот что… Если бы ты любил меня по-настоящему, то не ставил бы дела своей компании выше нашей любви.

— Это не так! Я люблю тебя! Но как ты не можешь понять, что на студии работают тридцать два человека, которые окажутся на улице, если я плюну на все. Они не поймут меня, Сара. Я бываю довольно жестким, но жестоким не буду. Диана сказала, что в случае развода потребует свою долю в бизнесе, и у нее есть право это сделать. Мне надо время, чтобы что-то придумать, чтобы обезопасить себя и всех, кто со мной работает.

Но Сара, казалось, не слушала его. Она закусила губу и проговорила:

— А у меня нет времени! Я не буду второй на очереди после твоих финансовых операций. Все кончено, Николас! И правда ты слишком стар для меня. Я хочу веселиться, ходить на дискотеки, общаться с молодежью, носить шмотки, которые выберу себе сама!

— Черт побери, Сара! Я никогда не запрещал тебе делать то, что хочешь! Меня раздражала только твоя бейсболка! — кричал Ник, не веря, что она говорит серьезно.

Но Сару уже было не остановить.

— Все, Николас, — твердо сказала она.

Удивительно, но Сара не плакала. Разрыдайся она сейчас, Ник не выдержал бы и сдался, но глаза ее были сухими.

— Тогда больше и говорить не о чем? — спросил он и встал с дивана. — Я рад, что ты сама решила такую сложную проблему. Не ошибись, Сара. Я влюбился в тебя с первого взгляда, боялся этого, но не мог противостоять. И продолжаю любить…

Он не выдержал и поцеловал ее в щеку, потом пошел к двери. Сара стояла как статуя посреди комнаты и провожала его взглядом. В глубине души она понимала, что все сделала правильно. Пусть катится к своей жене, а она теперь будет жить своей жизнью.

Хлопнула дверь. Сара пошла в спальню и посмотрела на себя в зеркало. Красивая, роскошная женщина! Ну, держись, гад! — подумала она. Да помани она пальцем, любой мужик будет у ее ног! Одна проблема — по-настоящему ей никто не нужен… Нет, надо забыть Ника, начать новую жизнь. Должен же быть кто-нибудь, кто поможет ей сделать это, кто лучше Ника…

Сара подошла к телефону и набрала номер Тима Фармера.

— Привет, Тим! — как можно более беззаботным голосом сказала она. — Как там насчет той вечеринки? Приглашение в силе? А то я передумала и готова пойти.

Несколько месяцев имя Сары не сходило со страниц газет и журналов. Чего только о ней не писали — начиная от участия в престижных передачах и концертах, кончая ее бурной светской жизнью. Она зачастую появлялась на сомнительных вечеринках, причем в сопровождении скандально известных личностей. Казалось, Сара то и дело меняет кавалеров: красавчик Тим Фармер, Патрик Литгоу, с которым она даже выпустила пластинку с песенкой, ставшей хитом, Брюс Уэбстер, глава известной фирмы звукозаписи. Особенно много сплетен ходило по поводу связи Сары с сорокапятилетним Брюсом.

Припомнили историю с Ником, тем более что Уэбстер в это время разводился с женой, и тут же заговорили о том, что она предпочитает пожилых женатых мужчин. Самой Саре было совершенно наплевать на всю эту возню в прессе, тем более что на ее карьеру это никак не влияло. Предложения сыпались одно за другим, и рабочий график был заполнен до отказа.

Оскар и Чарльз умоляли ее остановиться, одуматься.

— Ты же изводишь себя! — взволнованно сказал ей Чарльз, когда они как-то встретились за ленчем. — Посмотри в зеркало! И с каких это пор ты стала курить?

Раньше Сара изо всех сил старалась избегать встреч с ним, зная, что он будет отчитывать ее за такой образ жизни, но на этот раз старый друг проявил настойчивость и пришлось пойти с ним в ресторан.

— Еще одна нотация, Чарльз Хастингс, и я уйду! — огрызнулась Сара. — Ты же не отец мне!

— Если бы я был твоим отцом, давно бы просто выпорол! — угрюмо заметил он. — Сара, я ужасно за тебя беспокоюсь, пойми! Ты так плохо выглядишь.

— Всю ночь на съемочной площадке, — соврала она. — Как еще можно выглядеть после этого? Завтра буду в полном порядке.

— Надо было сегодня остаться дома и выспаться! Зачем собираешься по магазинам?

— Пытаться заснуть днем бесполезно, в квартире очень шумно. Впрочем, я и ночью тоже плохо сплю. А мой врач больше не выписывает мне снотворного.

— Принимаешь снотворное! — воскликнул Чарльз.

— Что же мне делать, при хронической бессоннице? Так, по крайней мере, я могу потом целый день работать.

Он внимательно посмотрел на нее и ужаснулся: она похудела, лицо осунулось, под глазами темные круги… Господи, он же знает эти симптомы!

— Посиди здесь, — приказал он, — мне надо позвонить.

Сара послушно осталась за столом, подозревая, что Чарльз пошел разговаривать с ее братом Джорджем. А с ним шутки плохи.

— Так, поехали, — решительно объявил Чарли, вернувшись. — Пора мне за тебя взяться, дорогая моя. Мы сейчас к моему доктору. К счастью, он может принять нас.

— Чарльз, что за идиотизм! К какому еще доктору? Не нужна мне никакая консультация!

— Попробуй меня не послушаться! Даже Оскар в панике из-за твоего состояния!

Он под руку вывел Сару к машине, не обращая внимания на ее сердитые замечания, и отвез в больницу на Харлей-стрит. Она была в ярости, но не посмела скандалить, потому что таким Чарльза еще не видела. Казалось, он готов связать ее, чтобы выполнить задуманное.

Их принял доктор Арчибальд, пожилой и очень приятный в общении мужчина. Он досконально расспросил Сару обо всем и настолько тщательно осмотрел, что, казалось, знает теперь о ней больше, чем она сама о себе.

— Ничего у вас страшного нет, мисс Кэмпбелл, — сказал он, улыбаясь. — Жить будете.

— Я так и знала, — проворчала Сара, одеваясь. — Можно было не тратить зря деньги, — добавила она, когда доктор вышел.