Энн Стайлз - Грешница

Не одна Сара чувствовала себя несчастной в этот вечер. Диана Грей пережила, пожалуй, самые неприятные, нет мучительные, часы в своей жизни. Видеть, как все млеют перед этой красавицей, слышать восторженные возгласы и перешептывание, когда она проходит мимо, — еще полбеды, а вот когда на экране Диана увидела Сару обнаженной (какое у нее потрясающее тело!) в объятиях Джеймса и инстинктивно почуяла, что с Ником они занимаются тем же, — вот тогда жене режиссера стало действительно плохо.

Но Ник никак не выдал себя — ни до просмотра фильма, ни после. Диана ревниво следила за каждым его шагом, каждым взглядом, но ничего такого не приметила. А потом Сара с Чарльзом вообще как-то странно исчезли…

Ник ужасно рассердился на Сару за ее выходку. Это ж надо уехать и оставить его объясняться с прессой и гостями! И так этот вечер стоил ему адского напряжения. С банкета он ехал злой на весь свет. Они с Дианой за всю дорогу не проронили ни слова, но когда вошли в дом, жена чуть ли не с порога набросилась.

— Значит, ты спишь с Сарой Кэмпбелл? — язвительно спросила она.

— А почему это вдруг тебя так сильно волнует? Какая тебе разница? — парировал Ник. — Ты сама мне давно дала понять, что тебя секс не интересует. Мы не живем вместе по твоей воле, Диана.

— Да, когда тебя нет дома, это трудно осуществить, но когда мы вместе…

— Значит, сегодня, если я попрошу, ты охотно отдашься мне только потому, что решила, будто я сплю с другой? Обычно тебя разбирает только в этих случаях!

— Не смей так говорить, Ник! Я же твоя жена.

— Ты вспоминаешь об этом в удобный для себя момент, — огрызнулся Ник, прошел к бару и налил себе виски. — Вот сегодня, например. Мы увиделись с тобой первые раз за полмесяца. Ты пожаловала в Лондон, чтобы не упустить возможности показать всем — вот она я, жена режиссера!

— А тебе хотелось бы расхаживать на приеме под руку со своей маленькой сучкой? Она же всего на десять лет старше нашей дочери! Ты просто отвратителен!

— Замолчи, Диана! Лучше прекрати! Не смей обзывать ее! Ты прекрасно знаешь, что я полгода работаю с Сарой. Как же я могу не видеться с ней? Моя работа не имеет к тебе никакого отношения. Разве ты забыла?

— Но это не относится к работе! Слушай, трахайся себе на здоровье, если ты без этого не можешь, но не смей унижать меня так, как сегодня! Понял? Или тебе будет хуже!

— Разведешься со мной, что ли? — с издевкой спросил он.

— О нет, Ник. Этого я никогда не сделаю, можешь быть уверен. Женился на мне, вот и оставайся моим мужем. А сегодня я буду действительно спать с тобой. Надо же понять в конце концов, что эта чертова мисс Кэмпбелл нашла в тебе привлекательного. Я ведь и не помню, как ты это делаешь!

— К сожалению, женушка, с твоим опрометчивым предложением возникнут проблемы, — ответил Ник, усмехнувшись. — Как говорится, танго танцуют вдвоем, а у меня в данный момент нет ни малейшего желания заниматься с тобой сексом. — Честно говоря, мне больше хочется задушить тебя.

— Насилие — это твой конек! Последний раз ты так себя и вел в постели, помнишь? Интересно, что твоя шлюха об этом думает?

— Я же сказал, не смей о ней так говорить! Не трогай Сару! — заорал Ник, вцепился в нее и за плечи прижал изо всех сил к стене. — Чтобы я больше не слышал ни одной гадости в ее адрес, поняла? Сара приличная девушка, и я не позволю тебе оскорблять ее!

Испуганная Диана кричала и плакала:

— Ник, пожалуйста, прости меня! Я знаю, что не имею права ревновать, но ничего не могу поделать! Пожалуйста, только не спи с ней, Ник. Обещай мне.

— Никаких обещаний, Диана. Мы уже пять лет живем отдельно по твоей милости. И я не привык отчитываться в своих поступках. С кем хочу, с тем и встречаюсь. — Он отпустил ее. — Пойду приму душ и спать. Учти, тебя я не желаю видеть в своей постели.

Заснуть Ник не мог. Его мучило то, что он так жестоко обошелся с Дианой, а также терзала мысль о том, что Чарльз провожал Сару домой. Он едва сдерживался, чтобы не позвонить и проверить, там ли он. Ник ругал себя последними словами, но легче не становилось. В четыре утра он встал и вышел на улицу в спортивном костюме, чтобы сделать пробежку, а через полчаса вернулся, уставший и запыхавшийся, свалился в постель и заснул.

На рождественские каникулы Ник вынужден был почти безвылазно сидеть дома в кругу семьи, что в сравнении со счастливыми месяцами, проведенными с Сарой, стало для него настоящей пыткой. Дома было полно народа — тесть с тещей, родная мать, Шарлотта… Сама Диана, пригласившая всех родителей, не спросясь Ника, целыми днями занималась хозяйством, но не жаловалась.

Ник закрывался в своем кабинете и работал, стараясь использовать свободное время, чтобы закончить новый сценарий. Он набирал текст на компьютере, в котором очень плохо разбирался, и часто не мог сообразить, что же делать. На помощь приходила Шарлотта. Для нее все эти компьютерные операции были делом плевым. Вот и на этот раз, в сочельник, Ник тупо уставился на дисплей, не понимая, почему у него ничего не получается. Вошла Шарлотта и встала сзади, обняв отца за шею.

— Если бы ты знал, как мне надоели рассказы бабушки Грей про твое детство! — со вздохом сказала она. — А у тебя снова проблемы? Брось, давай я сделаю.

— Вот же мерзкая машина, никогда не слушается! — проворчал Ник. — Была бы Джейн здесь! Смотри, что стало с картинкой!

— Ты не то нажимаешь! — Шарлотта в два счета все сделала. — Видишь? Папа, если тебя это так раздражает, почему бы не попросить Мадлен Миллер помочь? Дядя Пол говорит, что она тоскует по работе, а Мадлен по профессии секретарь.

— Дядя Пол? — удивился Ник. — С каких это пор вы настолько с ним подружились, что ты его так называешь.

— А он все время у нас. Они с мамой работают вместе над книгой. Миллеры придут сегодня, вот и поговори с Мадлен.

— Это мысль! Молодец, хорошо придумала!

Он пощекотал дочку, та захохотала, и началась шутливая возня. Потом Шарлотта уселась к нему на колени, и тут вошла Диана.

— Шарлотта! Ради Бога! — возмущенно сказала она. — Ты же уже взрослая девочка, а сидишь у папы на коленях. Встань сейчас же!

Скажите, какие строгости! — подумал Ник и сказал:

— Глупости! Что в этом такого?

— Это делать нехорошо в ее возрасте. Не дай Бог, моя мама увидит или твоя!

— Ну и черт с ними, — проворчал он, отпуская дочку и нарочно обняв Диану. — Что ты хотела?

— Попросить тебя пойти к старикам и поиграть с ними в бридж. Им не хватает четвертого. Я занята на кухне. Пожалуйста, Ник.

Ему так не хотелось выполнять эту нудную обязанность, играть в карты со стариками, но пришлось уважить просьбу Дианы.

Нику удалось продержаться в хорошем настроении до вечера. Потом он отвез Шарлотту на вечеринку к подружке в Вудсток, а на обратном пути позвонил Саре по мобильному телефону. Они говорили довольно долго, оба старались не показать вида, что тоскуют друг без друга, а после того, как разговор закончился, Ник продолжал сидеть в машине, уставившись в пустоту, весь во власти противоречивых эмоций. Он очнулся через час и помчался домой, вспомнив, что у них будут гости.

Позже вечером, развлекая и угощая друзей Дианы, Ник уже выступал в роли радушного хозяина, а в действительности словно в театре играл — настолько далек был мыслями от всей этой шумихи. Правда, увидев Мадлен, он вспомнил совет дочери, отвел ее в сторону и завел разговор о работе.

— Да я с удовольствием! — воскликнула Мадлен, просияв от радости. — Погибаю от безделья. Хотите, чтобы я приехала в Лондон?

— Возможно, — сказал Ник, подумав, что она слишком молода и красива, чтобы быть женой такого старого зануды, как Пол Миллер. — Пока мне надо помочь разобраться со сценарием, который почти готов. С компьютером я совсем не дружу.

Ник радовался, что теперь у него будет надежная помощница в этом нелегком деле.

Сара проводила рождественские каникулы в Гилфорде у Джорджа. Ник звонил ей довольно часто, поэтому она даже не успела соскучиться по нему.

С невесткой Сара ладила, хотя ей был не по душе снобизм Мэгги. Они вместе хлопотали по дому. Саре пришло в голову научиться готовить как следует, но больше всего ей нравилось заниматься со своей маленькой племянницей Бекки. В один из праздничных дней Сара, прихватив ее с собой, поехала повидать Кресс, которая вместе с Джеймсом гостила у родителей в Винчестере.

Кресс, увидев из окна машину подруги, выскочила на улицу и бросилась обнимать Сару.

— Смотри! — радостно сказала она, размахивая рукой перед лицом Сары. — Ты только посмотри!

На ее пальце красовалось кольцо с аквамарином и бриллиантом. Сара вдруг почувствовала легкий укол зависти.

— Он попросил моей руки перед Рождеством. Ой, ты не представляешь, даже стал на одно колено, как в старину! Я так счастлива!

Сара сердечно обняла и расцеловала подругу.

— Я рада за тебя, Кресс. Наконец-то Джеймс решился!..

— Знаешь, почему? Вошел во вкус семейной жизни, пока я была у него и хозяйничала, — рассмеялась Кресс.

Сара пробыла у них до вечера. Друзья вышли проводить ее до машины. Джеймс осторожно нес на руках сонную Бекки, и Сара с улыбкой посмотрела на него.

— Она так хороша! — сказал он, нежно глядя на девочку. — Своих детей я, пожалуй, тоже буду любить.

— Вы уже и о детях подумываете? — удивилась Сара.

— Кресс мечтает о четырех, не меньше.

— Ну, для кино ты пропал! — рассмеялась Сара. — Герой-любовник и многодетный папа!

Сара вела машину, поглядывая на спящую Бекки, и думала о своих счастливых друзьях. Неожиданно ей стало ужасно грустно и одиноко. Глупости! — сказала она себе твердо. — Ты же будешь кинозвездой и весь мир окажется у твоих ног! Тогда почему она плачет и завидует тем, кто собирается просто жить и растить детей?