Энн Стайлз - Грешница

— Это правда. Диана специалист-интеллектуал высокого класса. А что Ник? Да, он получил диплом и степень в Оксфорде, но во время учебы только ставил свои спектакли да встречался с Наташей, у всех списывал, кто посильнее… Знаешь, как ценят Диану на работе?

Саре было неприятно, что Чарльз так отзывается о Нике. Это было как-то не по-дружески. Она отпила большой глоток бренди и хотела перевести разговор на другую тему, но тут Чарльз сказал:

— Хоть я и не очень люблю Диану, но мне ее жаль. Ей приходится мириться со многими причудами Ника. И запомни, Сара, несмотря ни на что, он ей очень дорог.

— Знаю, Чарли, не волнуйся. Ник мне все объяснил.

— Извини. Я не собираюсь настраивать тебя против Ника. Мне известно, как ты относишься к нему.

— Тут ничего не поделаешь. Я его люблю.

— Сара, мне кажется, Ник поступает дурно, позволяя тебе любить себя…

— Хватит, Чарльз. Давай не будем разбирать наши с Ником отношения, пожалуйста. Запомни, я знаю, на что иду.

Они помолчали, потом Чарльз спросил:

— Послушай, а что ты собираешься делать в эти две недели отпуска?

— Да так, — пожала плечами Сара. — Пэдди пригласил принять участие в одной передаче, пробуюсь на рекламу духов… А что?

— Не съездишь со мной в Нью-Йорк на пару дней? Через неделю… — И, увидев, что Сара задумалась, добавил: — У тебя будет номер в «Плаза». Пойми, я не собираюсь отбить тебя у Ника, просто мне нужно появиться на очень важном приеме с дамой.

— Идея мне нравится, — ответила Сара. — Если Ник не будет против, я вполне могу…

— Так ты поедешь? — обрадовался Чарльз. — Мне будет очень приятно. Я развлеку тебя.

Сара неожиданно вспомнила Питера, который должен был вот-вот вернуться в Лондон из своей поездки в Австралию. Меньше всего ей хотелось встречаться с ним и выяснять отношения, так что поездка в Нью-Йорк очень кстати.

— Хочешь выпить еще? — спросил Чарльз.

— Нет, Чарли, спасибо. Мне пора ехать переодеваться, а то опоздаю на наш прощальный вечер.

Чарльз отвез Сару в гостиницу. Она помахала ему рукой и побежала к себе. Может, в Нью-Йорке будет интересно, подумала она. В крайнем случае просто похожу по магазинам.

Сара приготовила на вечер платье, в котором Ник ни разу ее не видел. Оглядев его, Сара хитро усмехнулась: он решил с ней держаться при всех официально? Посмотрим, получится ли…

Приняв ванну, Сара надела короткое обтягивающее белое платье с открытым лифом без бретелек. Когда она крутилась перед зеркалом, явился Ронни, чтобы причесать ее.

— Держите меня, я падаю! — дурачась, воскликнул он. — Ну ты просто неотразима!

— Еще не настолько! Причеши меня скорее.

Вдохновленный ее нарядом, Ронни сделал потрясающую прическу.

— Ну вот, все умрут на месте! — гордо сказал он.

— Ладно, пошли. Ты будешь моим кавалером, и к черту твои принципы.

— Мадам, вашу руку?

— Мадемуазель, если на то пошло.

— Да? А я думал, что так называют только девственниц.

Они немного опоздали, все уже собрались в зале, который Ник, Чарльз и Крис сняли, чтобы устроить прощальный вечер для группы, закончившей съемки в Хастингс-Корте. Многие пришли с женами или мужьями. Не успели Ронни с Сарой появиться в зале, как к ним подошли Джеймс и Кресс. Джеймс поцеловал Сару и бессовестно запустил руку в ее декольте.

— Мне можно, — сказал он хихикая. — Я уже, помнится, все это богатство щупал!

— Я его убью когда-нибудь! — смеясь сказала Кресс.

— Не надо, — сказала Сара. — Он тебе еще пригодится.

Тут перед ней возник сэр Джон.

— Потанцуй со мной, Сара! Жена мне разрешила.

И они закружились в танце. Как раз в этот момент вошли Ник и Чарльз. При виде Сары у Ника перехватило дыхание, но он вовремя отвлекся — надо было исполнять роль хозяина. Ему хорошо удавалось сохранять самообладание, пока он не увидел, как Сара танцует с Беном. Она смеялась, выделывая такие па, которые под силу только профессиональной танцовщице. Музыка закончилась, и Ник подошел к ним.

— Извини, Бен, хочу потанцевать с Сарой, — сказал он.

Она рассмеялась, радуясь возможности оказаться в его объятиях. Заиграли медленную мелодию.

— Я знала, что ты не выдержишь, — сказала Сара с вызовом.

И вдруг, ко всеобщему удивлению, Ник наклонился и поцеловал ее. Теперь никто уже не сомневался — все, что говорят о них, правда.

— Да к черту все, — воскликнул он, осознав, что их конспирации конец. — Думаю, никто не будет болтать. Все равно рано или поздно они бы узнали.

— Потом я потанцую с Чарльзом, — сказала Сара, — пофлиртую с ним немного, чтобы сбить их с толку.

— Не перестарайся, — хмуро предупредил Ник. — Особенно перед поездкой в Нью-Йорк. А то он подумает, что ему теперь дозволено.

— Может, ты против моей поездки? Хочешь, я не поеду?

— Нет. Чарли знает, что я его уничтожу, если он только попробует переманить тебя. Да и тебе полезно показаться в кругу влиятельных людей, встретиться с прессой. А теперь иди, пококетничай с Чарльзом.

Настроение у Ника было великолепное. Он веселился от души, когда Джеймс показал маленький скетч, в котором высмеивал манеры режиссера Грея, с удовольствием слушал песенку, исполненную Сарой и сэром Джоном.

— Молодец, дорогая, — похвалил он, когда она подошла к нему, и обнял.

Рядом с ними оказался Джеймс.

— Я слыхал новость, готовлю поздравления, — сказал Ник.

— Приму, но всему свое время, — усмехнулся Джеймс, весело глянув в сторону Кресс.

— Если вы не заняты в субботу, приглашаю с нами в Национальный театр.

— Ты в субботу в Лондоне? — удивился Джеймс.

— Да, это очень важно. Хочу познакомить Сару с Барри Харпером.

— Ну дела! Ладно, мы пойдем с удовольствием. Пойду расскажу Кресс.

Сара проводила его взглядом.

— А зачем мне встречаться с Барри Харпером?

— Он собирается ставить «Ромео и Джульетту» в следующем сезоне. Я его недавно встретил, мы поговорили. Контакты, знакомства, радость моя, вот что важно!

— О, Ник! Да он лучший режиссер в Национальном театре!

— Сперва тебе надо произвести на него должное впечатление, — напомнил он. — Но я в тебе уверен. А теперь вот что… Я снял тут номер на сегодня. Давай улизнем?

— Прямо сейчас?

— Конечно. Иди попрощайся со всеми и поскорее. Я так хочу тебя, радость моя.

Сара отправилась прощаться с актерами, которые уже закончили сниматься. Во Францию поедут только Джеймс, Тони и она. Там будет набрана новая группа актеров и массовка. Вдруг Саре стало грустно, ведь они стали ее друзьями, а во Франции придется начинать все сначала.

Все-таки хорошо наконец оказаться дома! — подумала Сара, входя в квартиру. Она огляделась: вокруг идеальная чистота. Значит, здесь были Джордж и Мэгги, которые заезжали переночевать после театра. Конечно, с утра Мэгги убрала квартиру и купила продукты. Сара загрузила белье в стиральную машину и стала разбирать почту. Позвонил Ник, и они решили, что перед театром все соберутся у нее поужинать. Сара проверила холодильник. Придется сбегать и докупить кое-что. К четырем часам она запыхавшись вернулась из магазина и принялась готовить те несколько легких салатов, которые ее когда-то научила делать Мэгги. Когда стол был накрыт, Сара приняла ванну. В шесть часов в дверь позвонили, и она тихонько выругалась — слишком рано! Застегивая на ходу платье, пошла открывать и чуть не вскрикнула от испуга — на пороге стоял Питер, загорелый, бодрый, улыбающийся. А она совсем забыла позвонить ему.

— В чем дело? — спросил он, входя в квартиру. — У тебя такой вид, будто увидела привидение! Ты не рада меня видеть после двухмесячной разлуки?

Сара, понимая, что с минуты на минуту придут Ник, Джеймс и Кресс, решила хоть как-то объясниться с Питером, что оказалось очень трудно сделать. Удивляясь тому, как мало для нее значит Питер, она просто заявила, что между ними все кончено, надеясь на его уход. Некоторое время он стоял, вытаращив на нее глаза, потом лицо его вдруг перекосилось от злости, взгляд стал свирепым, и Питер изо всех сил ударил Сару по лицу.

— Ах ты мерзкая шлюха! — вскричал он и снова ударил ее. — Все прикидывалась, что тебе не хочется трахаться со мной, что, видите ли, тебе это не нравится! А не успел я уехать, как ты тут же кому-то отдалась и кайфуешь от этого? Да как ты могла?

Он снова накинулся на нее с кулаками. Сара упала на диван, закрывая лицо.

— Кто он? — орал Питер, встряхивая ее за плечи.

— Не скажу! — Сара уже рыдала от испуга. — Оставь меня в покое, Питер, ради Бога, уйди!

— Ему можно, а мне нет? — Он рванул застежку на платье. — Ого! На тебе даже лифчика не надето! Ладно, на сей раз я возьму свое. Покажи, чему ты научилась без меня…

Питер лез к ней с поцелуями, Сара боролась с ним. Он схватил ее за волосы с такой силой, что она закричала. Ему все же удалось снять с нее платье. Он набросился на нее. Сара отчаянно сопротивлялась, а Питер бил ее нещадно.

Подойдя к двери, Ник и Джеймс услышали страшные крики.

— О Господи! — воскликнул Джеймс и толкнул дверь плечом, но тщетно.

— У меня есть ключ! — сказала Кресс. Ник отпер дверь, бросился в гостиную и изо всех сил стукнул Питера по голове, потом схватил его и швырнул на пол.

Сара вскрикнула:

— Ник! О, Ник! — И разрыдалась.

— Все хорошо, я здесь дорогая! Тебе больше ничего не угрожает, — говорил он, обнимая ее.

Джеймс крепко держал Питера, который уже догадался, кто теперь нынешний дружок Сары.

— Вызывайте полицию! — потребовала Кресс.

— Нет, — ответил Джеймс. — Не оберешься потом проблем. — Тут он глянул на побледневшего Питера и поволок его к двери. — Убирайся вон, пока цел, мерзавец! И не смей больше приближаться к Саре, а то мы действительно обратимся в полицию!