Конечно, они припасли лучшее напоследок.
Дата на графике, мигающая на экране, сегодняшняя. Этот видеоматериал проигрывали этим утром.
– Эвелин Ибарра – самая известная из более молодых кандидатов, была в центре практически всех национальных новостей, обсуждающих последние несколько месяцев, – говорит платиновая блондинка в утренних новостях за «круглым столом».
– Наши опросы показывают: 18% американцев считают, что Передовой Центр покажет, что Ибарра невиновна, а 65% считают, что Передовой Центр признает ее виновной, и 17% колеблются. Что насчет других статистических данных, Гэри?
Камера отдаляется.
–Ну, – говорит Гэри,– я отказываюсь соглашаться с национальным мнением, Кэтрин. Случай незнаком лишь тому, кто не смотрит телевизор больше пяти минут. Вы знаете, я думаю, присяжные поддались бы, если бы судебный процесс продолжился, но Ибарра не выбрала ПЦ.
–В том, что Ибарра признана виновной.
–Вот именно.
–Как вы думаете, долго ли она продержится в Передовом Центре?
– Если мы изучим тех, кто совершал преступления ее масштаба, также приговоренных к ПЦ, и возьмем что– то из своего опыта, то я бы дал ей два дня.
– Два дня? Вы даете ей лишь два дня?
– Посмотрите на Антона Фрисана и Дженис Грей. Ни один из них не продержался дольше сорока восьми часов, что мы обнаружили после минимальной документации, опубликованной после окончании программы ПЦ. Их преступления были похожи на Ибарры.
– Но Ибарра молода. Вы не думаете, что ПЦ был спроектирован так, чтобы принять это во внимание?
– ПЦ разработаны, чтобы прекратить нравственные извращения. Воспринимайте их как конечную проверку на детекторе лжи. Моральная природа человека действительно не изменяется с возрастом, это было обнаружено несколько лет назад командой психоаналитиков в Филадельфии, если вы помните.
– Я помню.
– У Ибарры тот же моральный показатель, который будет и в тридцать лет, и если она зло, то ПЦ узнает об этом.
Чувствуя взгляд каждого кандидата на мне, я смотрю вниз. Большинство взглядов презрительны, наполненные ненавистью. Пусть они и совершили преступление, я королева тьмы.
Им не о чем беспокоиться. Если я окажусь действительно злой, то ПЦ позаботиться о том, чтобы за день– два мое сердце перестало биться.
Прокручивают видеозапись моего преступления. Плачущая семья за пределами колледжа Рузвельта.
Студенты и преподаватели плачут и кричат. ФБР, полиция, саперы.
Штурм школы, чтобы поймать одного из стрелков, начавших пятьдесят шесть смертей.
Штурм школы, чтобы поймать меня.
Ещё видеозапись прокручивается от показываемого в прайм– тайм документального фильма моего преступления. Я была одной из восьми, кто стрелял на факультете, в колледже, единственная, кто не убила себя; психологическая натура, я струсила в последнюю минуту.
Они так же упоминают Ника – другого стрелка – и тот факт, что мы познакомились через Меган. Я была ее лучшей подругой, он ее парень. Когда мы решили забрать нашу жизнь, мы убедились, что она ушла с нами.
Я задерживаю дыхание и жду, жду, когда закончится видеозапись, пока все в кабине оторвутся от меня.
Один парень отказывается.
Ты труп, шепчет Кейси.
Маленькая дверца скользит вправо позади его головы, автоматизированный шприц, выступает вперед.
Игла укалывает Кейси в шею.
Он дергается.
– Какого черта?
Его глаза закатываются. В моей шее острая боль, челюсть немеет, а вагон расплывается.
2 марта, год назад.
Квартира Ривервью*
В 8:30 утра солнце просачивается в мою комнату, листья создают геометрические формы на простынях и голой груди Лиама. Я перекатываюсь на живот и откидываю волосы с его закрытых глаз. Его грудь поднимается и опускается, пока он спит.
Просыпаться рядом с Лиамом утром стало моей удачей. Я всегда знала, что возлюбленный со средней школы – это фантазия. Каким– то образом мне удалось сохранить её. Наш пятилетний юбилей был несколько месяцев назад.
Я скольжу по нему. Ощущение моей голой кожи, скользящей по его, никогда не устареет. Для него тоже: его тело стало покрываться «гусиной кожей». Он моргнул пару раз, фокусируя внимание на мне.
–Есть что– то сексуальное в том, чтобы наблюдать, как ты просыпаешься,– говорю я ему.– Не думаю, что мне это когда– нибудь надоест.
Он перевернул меня и оказался сверху, его губы искали участок моей чувствительной кожи, чуть выше ключицы. Это было место, к которому он прикасался и целовал, пытаясь быть романтичным, потому что знал слишком хорошо, что я растаю под ним. Мои руки исследовали его, притягивая ближе.
Он поцеловал мой подбородок и сказал:
–Даже когда я всю ночь храплю?
Я усмехнулась.
– Я привыкаю к этому.
Грохот послышался со стороны кухни, сопровождаемый звоном металлической миски, катящейся по линолеуму.
–О'кей, теперь знаете, что я не сплю, поэтому вы должны выйти. Только, если не кувыркаетесь, – орет Меган. – Я сделала для вас завтрак.
– Я думаю, пахнет беконом. – Лиам, скатываясь с меня, садится.
–Почему она готовит завтрак? Она никогда не делала мне завтрак.
Я отдала ей ключи от своей машины вчера вечером. Лиам и я выпили слишком много, нам пришлось взять такси до дома. Наверное, она врезалась во что– то и теперь пытается компенсировать это, я так думаю.
Я была сумасшедшей первокурсницей, которая не только цеплялась за своего парня из средней школы, но также и за лучшую подругу детства. Поэтому многие студенты, которых я встречала, когда поступила в колледж, думали, что я безумна. В колледже есть время, чтобы вырваться из детства; для студентов, чтобы экспериментировать и спать с теми, кто им даже не нравится, присоединяться к женским сообществам, где люди будут так близки, будто сестры, до тех пор, пока не закончат колледж, и никогда не увидятся вновь.
Мы втроем могли бы пойти куда– нибудь, кроме Финикса после школы. Но Финикс был всего в часе езды от дома, и в Финиксе мы могли быть друг с другом.
И можем. Я живу с Меган в течение трех лет. У Лиама есть своя собственная квартира с соседом по комнате, но он практически живет с нами. Наше «третье колесо», Меган любит называть его так.
Лиам склонился надо мной и поцеловал меня в шею, его томный язык скользит по моей ключице. Я ахнула, когда его пальцы прошлись по внутренней части моего бедра.
–Я люблю тебя,– шепчет он.– Меган, наверное, возбуждена. Она знает, что тебя ждет.
–Быстрый секс до занятий?
– Смешно,– его голос прогремел в моем ухе. – Я имею в виду, на внутреннем дворике.
Он задел мое любопытство. Но его глаза, которые были светлее солнца на чистейшем небе, не давали мне ключ к разгадке относительно того, к чему он клонит.
–Это сигнал, чтобы ты вытащила свою задницу из кровати.
– Спасибо и на этом. – Я игриво ударила его и села в поиске пижамы, разбросанной на полу. Я оделась и собрала волосы. Когда я зашла в гостиную, то надеялась, что Меган сделала слишком много бекона.
Я посмотрела в сторону раздвижной стеклянной двери. На балконе находился полномасштабный деревянный мольберт. Я завизжала и выбежала на улицу. Лиам последовал за мной.
–Почему? – спрашиваю я.
–Что ты имеешь в виду под почему?
Я повернулась к нему.
–По какому случаю?
–Мне надоело смотреть на тебя, «работающей» с цветными карандашами и бумагой для принтера.
У меня не было достойных художественных принадлежностей.
Это не похоже, будто я была художником всю свою жизнь. Я никогда не брала уроки творчества до колледжа, хотя знала, что могу себе этого позволить. Знаю, что смогу придумывать образы и создавать их.
Однажды, в течение моего первого года обучения, я решила сменить свою специальность на художество. Потому что быть большой шишкой в бизнесе не вариант.
Посмотрим правде в глаза, неважно, в какой области вы получаете свою специальность. Люди просто хотят думать, что это что– то дает.
Я не говорила маме до лета, перед тем, как перейти на второй курс. С уверенностью могу сказать, она все еще огорчена.
–Ты не должен был, – произнесла я, даже притом, что была в таком восторге, что не могла унять дрожь.
Меган вышла на балкон. На ней фартук из кафе, в котором она раньше работала.
–Ты знаешь, что означает? – Она помахала грязной лопаточкой в воздухе.
–Мы сможем запустить наш блог.– Я прыгаю на цыпочках.
–Мы сможем запустить наш чертов блог.
Меган и мне понравилась концепция командной работы, и настоящие фанаты. У нас эта блестящая идея возникла недавно. Меган специализировалась на фотографиях, она чертовски хороший фотограф. Мы были лучшими друзьями еще со школы, и уже тогда она была одержима своей работой. Мы хотели поиграть с восприятием, как фотография сможет превратиться в картину.
Это могло быть одно и то же изображение, и все же совсем другое.
Но это была только теория.
– Пойдем в художественный магазин сегодня днем?– спрашивает она.
–Конечно.
–Блин, яйца горят.– Меган побежала внутрь.
Лиам откинул свои песочного цвета волосы назад.
–Я должен принять душ и добраться до библиотеки. Даже по субботам я не могу расслабиться. Замашки колледжа.
–Я люблю тебя.
Он стреляет в меня своей идеальной, кривой улыбкой.
–Потому что я купил тебе мольберт?
–Потому что ты знаешь меня. Ты знаешь, что деревянный мольберт значит для меня больше, чем мир.
Он взял меня за руку и притянул к себе, целуя в лоб.
–Я тоже тебя люблю. Больше, чем ты думаешь.
_____________________________________________________________________________________
*Ривервью – город в Алабаме США.
Глава 2
"Грешники, которыми мы стали" отзывы
Отзывы читателей о книге "Грешники, которыми мы стали". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Грешники, которыми мы стали" друзьям в соцсетях.