— Хорошо, — согласился Павел. — Мы с Ванькой тебя здесь подождем.

Я уже встала из-за стола, когда Родимцев снова обратился ко мне:

— И захвати мой зарядник, у меня тоже телефон садится.

— А где он?

— Где-то в номере, — легкомысленно ответил Павел, а я привычно закатила глаза.

Найти что-то из его вещей мог только сам Родимцев. Остальным сие было не под силу. Казалось бы, его род деятельности должен приучать к неукоснительному порядку. Так отчего же, скажите на милость, вокруг Павла образовывался бардак? Сам он называл это «обдуманным и строгим беспорядком», а у меня начинала болеть голова от одного только вида сваленных в кучу вещей.

В поисках его зарядника я обошла спальню и гостиную, заглянула в ванную, проверила карманы пляжных шорт. Ничего. В отчаянии полезла во внутренний карман пиджака, понимая, что большое зарядное устройство там попросту не поместиться, но в прочих местах я уже искала. Мало ли, какие у него там карманы?

Зарядного устройства в пиджаке ожидаемо не оказалось, зато рука нащупала бархатную коробочку. Каюсь, любопытство зашкаливало, когда я доставала ее из кармана. Черненькая, кругленькая, она прямо жгла мне руки. Сердце билось в предвкушении, когда, подойдя как можно ближе к настольной лампе, решительно открыла ее.

И прямо почувствовала, как сердце подпрыгнуло и стало выбивать сумасшедшую дробь где-то в горле. Сглотнула слюну, которой стало неожиданно много, и достала из коробочки кольцо. Оно было необыкновенным, невероятным, самым лучшим. Я таких никогда не видела. А еще оно не оставляло абсолютно никаких сомнений в намерениях купившего его мужчины. Такие бриллианты дарят только на помолвку и никак иначе.


Стоит ли говорить, что в ресторан я вернулась без денег и без зарядного устройства? Да я вообще забыла, для чего ходила в номер. Хорошо хоть мозгов хватило положить кольцо туда, откуда я его достала. Но перед этим я его примерила. Не могла удержаться. Боже, как оно сидело на пальце! Идеально! Но пришлось снять, увы.

Павел бросил на меня веселый взгляд и спросил:

— Где деньги, Зин?

И вот тут-то я вспомнила, зачем ходила.

— А-а-а, — неудачная попытка придумать достойный ответ.

— Забыла? — догадался Родимцев.

— Да, — вздохнула я.

— А зарядник? Тоже забыла? — продолжал спрашивать этот неделикатный человек.

В самом деле, у меня шок, а он про какую-то ерунду спрашивает.

— Кать, — пристально разглядывая меня, задал следующий вопрос Родимцев, — а зачем ты вообще уходила?


Чужая толстокожесть почему-то раздражала, а еще я понимала, что сказать правду не смогу. Как это будет выглядеть?

«Я нашла у тебя в пиджаке кольцо с бриллиантом и лишилась ума от счастья»?

Что, после этого, подумает обо мне Павел?

— Забыла я, — хмуро созналась, — и про деньги, и про зарядник.

— Ну, забыла, так забыла, — постарался утешить меня Павел. — Я сейчас сам схожу и все принесу.

Я даже растрогалась от таких слов. Но ровно до того момента, как Родимцев, с его слонопотамской деликатностью, не поинтересовался:

— У тебя женские недомогания?

— Что?!

— Кать, ты просто странная какая-то, — пояснил Павел. — Я подумал, может у тебя гормоны шалят.

— Никто у меня не шалит, — отрезала и демонстративно отвернулась в сторону.

— Ну и хорошо, — покладисто согласился Павел и ушел.

Ему-то хорошо, не его мозг взорвался сегодняшним вечером.

Несколько последующих дней я ждала. Романтики на острове, хоть ложкой ешь, и, если Родимцев собирался сделать мне предложение, то это место подходило идеально. Но Родимцев, сволочь и гад, вел себя, как обычно и ничего предлагать мне не собирался.

Сначала я волновалась, потом сомневалась, потом опять волновалась, а потом мне все это изрядно надоело, и я решила плюнуть. Мало ли, какие кольца прячет Павел у себя в кармане? Может, это и не его вовсе. Может, кто-то попросил купить?

А после стало и не до колец вовсе. Сборы и обратная дорога захватили меня целиком. Тем более что в последний момент Ванька достал живущую у нашего номера черепаху до печенок, и она, как-то исхитрившись, укусила мальчишку за руку. Хорошо, хоть несильно. Но мы все равно поехали в госпиталь, где рыдающему Ивану сделали укол. Как сказал врач, на всякий случай. Переговоры с врачом вел Павел, я утешала страдальца, поэтому, какой «всякий» случай доктор имел в виду, так и не узнала. Павел сказал, что ничего страшного. Я понадеялась, что он знает, что делает.

Потом была дорога. Самолет, опять дорога и еще один самолет. И вот мы приземлились в международном аэропорту Энтеббе.

Получалось прямо как в поговорке: с корабля по бал. Утром мы прилетели, вечером должны были ехать на прием к Акинтола.

Мне лично ехать не хотелось ужасно, тем более, что я прекрасно представляла, кого мы там встретим. Ведь ясно, что любимая дочь обязательно явиться, чтобы поздравить отца с днем рождения.

Пообщавшись с Аданной Лезеди несколько раз, понимала: ничего хорошего ждать от избалованной принцессы не приходится. С этой стервы станется устроить скандал. Нет, с Родимцевым она связываться не будет. Не ее уровня игрок. А вот прилюдно унизить меня вполне себе может попытаться. И что мне, драться с ней? Вряд ли Павел скажет «спасибо», если я повыдергиваю патлы хозяйской дочери.

Но делать было нечего, поэтому к назначенному времени я была во всеоружии. Платье, прическа, макияж.

Сашка, сидящий на диване в гостиной, при виде меня залихватски свистнул.

Я прошлась походкой от бедра и покрутилась перед ним, демонстрируя себя со всех сторон.

— Да-а-а, — протянул Александр, — как-то не разглядел я тебя раньше.

— Не повезло тебе, — согласилась с ним. — А где Павел?

— Уже иду, — раздалось от дверей, и я повернула голову.

Все-таки смокинг это вещь. Правда, его еще нужно уметь носить. Смокинг у Родимцева был отпадный, явно сшитый на заказ первоклассным портным. А уж держался Павел как наследный принц крови. И что мне оставалось делать в такой ситуации? Только соответствовать.

Родимцев придирчиво оглядел меня и по-хозяйски стал поправлять на мне наряд, поддергивая вырез на спине вверх.

— Лучше завернуть ее в ковер, — издевательски предложил Сашка. — Все равно без дела лежит.

Я возмущенно на него посмотрела.

— Лучше отправить ее переодеться, — хмуро ответил Павел. — Но ведь не пойдет.

Я отрицательно замотала головой, подтверждая: не пойду!

— Упрямая, — усмехнулся Павел.

— Два сапога пара, — продолжал веселиться Александр.

— А ничего, что я тут стою? — напомнила о себе. — Это, в конце концов, неприлично.

— Неприлично ходить в таком наряде, — стоял на своем Родимцев.

— Зачем тогда покупал? — спросила у него.

— Дурак потому что, — ответил Родимцев и тяжело вздохнул.

Я скрестила руки на груди, давая понять, что готова стоять насмерть.

— Ладно, — махнул он рукой, — поехали. В конце концов, какой день рождения без драки?

— Свадьба, — поправила его. — Свадьба без драки.

— Да? — Павел вскинул брови. — А у нас будет день рождения, для разнообразия, так сказать.

— Родимцев, если ты собираешь устроить потасовку…

— Да, ни, боже мой! — перебил он меня. — Катюша, где я, и где потасовка? Это просто смешно. Нет, это не мой масштаб. Драка, и только драка. Кровавая.

— Я не поеду, — пригрозила ему.

— Вот и хорошо, — тут же согласился Родимцев. — Сейчас переоденешься и дома посидишь. А я быстренько съезжу и вернусь.

— Ты специально?!

— Вы опоздаете, — напомнил Саша.

— Поехали, — Павел открыл входную дверь.


Дом семьи Акинтола поражал роскошью. Мрамор, золото и драгоценные камни. Слуги в ливреях. В саду я заметила павлинов. Гости, которые выглядели, как члены королевских семей. Лимузины и роллс-ройсы, этих гостей доставляющие. На шее одной из дам сверкало колье с таким неприлично огромным бриллиантом, что я, было, усомнилась в его подлинности.

Мое платье выглядело именно так, как нужно на этой тусовке. Шикарно. Ну и что из того, что мою шею не обнимало колье за миллион долларов? Зато я держала под руку самого лучшего кавалера из всех возможных.

Вслед за вереницей приглашенных, мы с Родимцевым прошли в дом.

Ну, кто бы сомневался, нас ждала роскошная лестница. А наверху, как вишенка на торте, именинник (или новорожденный?) собственной персоной. Рядом с ним, сверкая белозубой улыбкой, стояла Аданна.

Медленно поднимаясь по лестнице, я разглядывала ее из-под ресниц.

Она была в белом кружевном платье, подчеркивающем гладкую, темную кожу. Никаких бриллиантов, на Аданне Лезеди в этот вечер был только жемчуг.

«Фаты не хватает», — мрачно подумала я.

И верно, единственная дочь министра Акинтола выглядела, как счастливая невеста в ожидании своего жениха.


31.

Оценив вид соперницы (да-да, я ни минуты в этом не сомневалась!), подумала: а не упасть ли в обморок? У Павла великолепная реакция, вряд ли он позволит мне позорно скатиться с лестницы. Зато появится прекрасный повод покинуть дом семейства Акинтола прямо сейчас. И подпортить игру Аданне.

А с другой стороны, наши так просто не сдаются! И в обморок я могу упасть в любой момент. Так что вперед, на штурм!

Мы поравнялись с хозяевами.

— Рад вас видеть, — благостно кивнул нам министр.

— Благодарим за приглашение, — церемонно ответил Павел. — Примите наши искренние поздравления.

В знак благодарности Аката Акинтола чуть склонил голову.