Пряча просветление на дне глаз, мужчина оглянулся на дом.

Они переехали сюда сразу. Всей большой семьей, вместе с тестем и тещей. Особнячок их, кстати, вышел на удивление гостеприимный. Наверное, это из-за хозяйки, вокруг которой теперь, как вокруг солнца, вращалось все. А еще из-за большой лужайки, окруженной деревьями, потому что обычно именно там и происходили обычно все гостевые посиделки.

На лужайке сейчас как раз царило оживление, Вовка на пару с экстремалом - дядей, внезапно решившим примкнуть к кружку юных воздухоплавателей, собирались торжественно запустить модель планера. Нет, не ту самую, а уже третью по счету. Первая модель доблестно застряла на самой верхушке высоченного вяза на границе участка, до сих пор там белела, указывая путь. как череп пирата Кидда*. Вторая улетела к соседям, где произошло ее неудачное столкновение с питбулем, решившим, что на него совершено нападение.

Куда улетит третья, Александр даже загадывать не стал.

Да, Панкратов тоже умудрился вписаться в их семью. Явился тогда, после командировки, проверить, так сказать, на что «его» деньги (в смысле те, что он Верховцеву за квартиру отдал) потрачены. Прошелся, огляделся. Сориентировался тут же:

- Вера Дмитриевна, а мне, как купидону со стажем, за особые заслуги разве гостевая комната в вашем доме не положена?  

Нахальный пробивной тип. Ну осадил его тогда Александр:

- Перетопчешься. Купидонам и прочим пернатым положено место на чердаке.  

Но самому было смешно. И злиться на него невозможно, брат, что ни говори. Так и врос, пустил корни. Облюбовал себе большой диван в гостиной, и там ночевал в те разы, когда оставался у них. Да что говорить, они ему даже персональное кресло у камина выделили.

Наверное, им обоим это было нужно. Признать друг друга братьями, наверстать то, что недобрали в детстве и юности, да и потом в довольно-таки одинокой и замкнутой взрослой жизни. Семья, простое человеческое общение, без понтов, высокомерия и взаимных обид. И в этом тоже притяжение и сила.

Примечание:

* - фраза принадлежит Фаине Георгиевне Раневской

* - в рассказе Эдгара По «Золотой жук», череп, прибитый на дереве, указывал путь к кладу, что закопал знаменитый пират Кидд. 

*************************************************************************

P.S. Еще немного просто о жизни.

За два года Вера из контрактной службы перебралась в организационно-контрольное управление. Успела сходить в декрет, и тут же, не прошло и несколько месяцев, снова вышла на работу.

Что поделаешь, такова природа истинных деловых женщин. Им нельзя сидеть дома, дома они чахнут.

А пока она строила свою карьеру, с малышкой Стасей нянчилась вся семья. Бабушка, дедушка, дядя, брат, но больше всех, конечно, сам счастливый папаша.

Однако Верховцев на что лапу наложил, то должно было оставаться при нем всегда. И свое драгоценное солнце он теперь из виду не выпускал. Поэтому и нанял в свою фирму нового толкового генерального директора, а сам тоже перебрался в Департамент.

Вроде и развитие, и так удобнее бдить.  

***

Была большая программная конференция, много командированных представителей. Вера выступала в первой части с докладом. Он конечно присутствовал, но не столько слушал, сколько отслеживал, кто как на его жену смотрит.

А все почему. До начала, когда она только прошла в зал, заметил, как два пузатых дядьки ей в спину уставились. И пошел такой типично мужицкий разговор вполголоса:

- Смотри, смотри, рыженькая.

- Кажется, Самойлова, у нее на бейдже написано.  

- Какая ж...

Закончить обмен мнениями он им не дал, прошелся как тараном, слегка подвинув с пути обоих. Нечего ТАК на его жену пялиться, если не хотят нарваться на неприятности. Да, он знал, что его за глаза тут прозвали Отелло. Но ничего с собой не мог поделать.

Потом уже, когда объявили перерыв, нагнал Веру на лестничной клетке и сразу же сграбастал в охапку. Она засмеялась, шикнула шепотом:

- Пусти, прекрати!

- Сегодня? Я устал ждать.

- Да, - Вера сверкнула на него взглядом, в котором на миг вспыхнули звезды. - Сегодня.

- Хорошо, - выдохнул и наконец разжал объятия.

Несколько секунд, а потом они разошлись в разные стороны. Он назад в зал. Вошел, ища глазами тех двух дядек, что на Веру пялились. Но теперь два джентльмена из Сочи смотрели не него исключительно уважительно, и порыв угас. Вернее, трансформировался в медленное пламя, которое к ночи дойдет до предела и будет жрать его пожаром.

Сидел на конференции, вроде внимательно слушал, а перед глазами совсем другое. У них пикник был в эти выходные, конец августа, шашлыки делали, собрались компанией. Столы поставили во дворе. И она с маленькой дочкой на руках, ходит между гостей, переговаривается, всех греет своим теплом. Обе яркие, рыжие, будто у них в волосах застряли солнечные лучи. Подбежал Вовка, мелкая его схватила за нос. Смеются...

Это сильные впечатления для мужчины. Очень. Так, что сердце заходится.

Первое время, когда сошлись, он все не мог поверить. Ночью просыпался, начинал по постели шарить, надо было обнять, подмять под себя, и только после этого спокойно засыпал дальше. Однажды вот так во сне пошарил рукой и не нашел. Холодом прошибло.

Где??? Неужели ушла??? Подскочил как сумасшедший, потом в коридоре увидел полосочку света из-под двери ванной, и туда. А там защелка на двери была слабая. Толкнул чуть сильнее, открыл - она на унитазе, глаза круглые, Халатик распахнулся, шортики спущены, грудь торчит из тонкой шелковой маечки.

И гладкие белые бедра. Его почему-то всегда безумно заводило это, ее упругие бедра. Стройные, они казались ему дико красивыми в чулках, особенно, когда полосочка кожи над кружевами.  

Сам не заметил, как на коленях между ее ног оказался. Но он на и коленях-то был на голову выше, чем Вера вот так. Она попыталась удрать - нет, шалишь. Поймал, зажал в кольце рук, добрался до плоти и не выпустил, пока она не закричала ему в губы от счастья. Пил ее крики, захлебывался сам.

Потом, когда они, озираясь по сторонам, по одному на цыпочках пробирались в спальню, Вера шипела шепотом, что это безобразие! Ванная общая, дверь толком не закрывается! Дом полон народу! Мог же кто угодно зайти! А у самой глаза-то горят, в глазах звезды.

Короче говоря, теперь для всяческих безобразий они тайно встречались на ее старой квартире. И он ждал этих встреч как долбанный Ромео, бл***.

Она, наверное, ведьма, его рыжая стерва. И хорошо, что она так и не сдала ту квартиру, потому что сегодня они поедут ночевать туда. Главное теперь как-то дотерпеть до этого момента и ни на ком не сорваться.  

*************************************************************************

P.P.S. О тайном.

Вера приехала раньше и теперь ждала его, стоя в кухне у окна. Оттуда было видно двор. Половина десятого, сейчас должен подъехать, женщина замерла, глядя вниз.

Чего стоило опять придумывать легенду, чтобы вырваться сюда с ночевкой. и не краснеть... «Мы могли бы служить в разведке, мы могли бы играть в кино»* - это про них. Точно. Покачала головой, закатывая глаза, ох уж эти шитые белыми нитками военные хитрости. Наверняка дед с бабкой и даже Вовка догадываются. Неловко и смешно одновременно.

Но в этот миг взгляд засек во дворе движение. Он. Подъехал.

И сразу исчезли все остальные мысли.

Так было всегда, когда он появлялся рядом. На его фоне все другие блекли, становились незаметными. Только с Сашей она жила по-настоящему, он умел зажигать ее звезды. Больше никто. Проверено.

Зазвонил оставленный на кухонном столе телефон. Вздрогнула, ждала же, а все равно чуть не задохнулась от волнения. Протянула было руку, и тут же отдернула. Набежала улыбка. Нет. Рано.

Но он позвонил снова. Подняла трубку.

- Я здесь. За дверью.

Вера улыбнулась, вспоминая сегодняшнюю сцену на лестнице.

...Я устал ждать...

У него были ключи, но он все равно ждал, когда она его впустит внутрь. В тот тайный мир, где она госпожа и Королева.

Еще несколько секунд, пусть потомится...

А потом пошла открывать.

***

Много ли надо женщине времени, чтобы вместо мертвого сердца в груди выросло живое? Тысяча лет? Один миг, и оно забьется снова.

Она и не заметила, как именно, когда это произошло. То ли в больнице, то ли тогда, когда он показывал ей новый дом. Или в тот день, когда пришел к ней ночью, а она съездила ему по физиономии и выгнала. Или еще раньше, когда злилась на него и люто ненавидела? А может, оно не умирало вовсе, потому что знало все наперед.

Сейчас Вера не хотела анализировать, что и почему делало ее счастливой.

Она просто жила, и все.

Нет готовых рецептов счастья. Пробовать надо, пока не найдешь то самое, которое твое.



Примечание:

* - Високосный год – «Мы могли бы служить в разведке»

*************************************************************************

P.P.P.S. О разном.

Как узнать, которое счастье твое? Как не ошибиться?

Наверное, надо сперва суметь понять, в чем для тебя счастье.

За два года многое изменилось, и теперь-то Вика могла бы сказать, что счастье точно не в том, чтобы выскочить замуж за богатого мужика. Она первое время даже слегка поплыла от эйфории, что это ей так легко удалось. Но все разом встало на свои места потом, когда у ее мужа появились новые помощницы, тайные и не очень. В отличие от Верховцева, который был не ходок, ее муж был как раз-таки ходок, и не успела она стать женой, как моментально это почувствовала.

Вообще, у нее было немало мужиков и до, и после, потому что пока девушка «поднимется по лестнице», много придется преодолеть «ступеней», но Верховцев из той толпы выделялся своей целостностью, что ли. Такого если прибрать к рукам, он будет потом... К сожалению, с ним Вика ошиблась, вернее, опоздала. Его сердце оказалось прочно занято, а без этого у нее просто не было шансов.