Екатерина Кариди - Гражданская жена

Сегодня четверг, значит, послезавтра.

Потом она решила не думать об этом.

* - Бороться и искать, найти и не сдаваться — строчка из стихотворения «Уллис» английского поэта Альфреда Теннисона

* - знаменитая фраза из «Маугли» Редьярда Киплинга.

В их жизни произошли приятные перемены. Долгожданные перемены.

Теперь она жила у Александра дома, на его территории. Значительный шаг вперед. Однако Виктория понимала, что это всего лишь один из длинной череды, и чтобы окончательно завладеть сердцем этого сложного мужчины с тяжелым характером, таких шагов пройти придется еще много. Но она готова была бороться.

К сожалению, борьба всегда предполагает некоторый дискомфорт и имеет негативную окраску. Какой бы Виктория ни была спокойной и выдержанной по характеру, напряженность портила ей настроение и трепала нервы.

Потому что в эти последние несколько дней Александр стал сам не свой. Это трудно было не заметить. Она, конечно, понимала, что мужчина может цепляться за привычный комфорт, вернее, иллюзию комфорта. Вика видела, с какой неохотой он всегда уходил от нее и возращался в свой ставший постылым дом.

Это всегда раздражало, особенно в начале их отношений.

Нет, она и словом не обмолвилась. У нее всегда хватало такта, мужчине надо дать дозреть до всего самому. Другое дело помочь, создать нужный посыл. В конце концов, это ли не прерогатива женщины, смотреть, что хорошо для ее мужчины, и подталкивать его в нужном направлении? Мягко, ненавязчиво, бережно.

Но целый год?

После того как они все для себя решили, еще целый год тащить этот чемодан без ручки, его так называемый брак? И ей пришлось терпеливо ждать. Но действительно, если за десять лет мужчина так и не узаконил отношения, это ли не сигнал? И это притом что у него от этой женщины ребенок. Да, Виктория слышала от сослуживцев, что Вера Дмитриевна была хорошим специалистом когда-то, но, вы меня извините, если женщина села дома и обабилась, чего она вообще ожидала?

Эта женщина не давала ему элементарного! Виктория не хотела знать, что там творилось у них в постели, она понимала только одно, именно с ней он получал истинное удовольствие от секса. Верховцеву давно следовало признать, что его бывшая сожительница просто отработанный материал, а не тянуть с этим столько времени.

Однако его здорово штормило, реакция на разрыв этих мертвых отношений оказалась неожиданно сильной. Александр стал слишком нервным и импульсивным для человека, хладнокровно принявшего взвешенное решение. Наводили на размышления его неожиданные припадки грубости и странная смена настроений. Подавленность и моментами рассеянная мрачность. Все это заставляло Викторию хмуриться.

Неприятно было еще и то, что он постоянно замыкался в себе. Даже после секса. Стену отчуждения, которая грозила возникнуть между ними, нужно было срочно разбить. И если она хотела чего-то добиться, ей следовало проявить инициативу. Как-то разнообразить жизнь, привнести нечто новое в их отношения. Удивить.

Вика выждала еще пару дней, а потом, когда они по-быстрому завтракали перед тем как с утра выехать в офис, осторожно завела разговор. На календаре пятница, конец недели, впереди выходные.

- Саша, давай поедем куда-нибудь на уикенд? Отдохнем, отпразднуем...?

Ей хотелось, чтобы мужчина понял тот чувственный подтекст, что она вложила в эти слова. Александр, до того сосредоточенно намазывавший маслом тост, резко остановился и вскинул на нее взгляд. Вике не понравилась его реакция, совсем не того она ожидала, но девушка предпочла сгладить впечатление, смущенно пожала плечиками и улыбнулась.

- Не получится. На выходные я забираю сына, - сказал он и принялся намазывать масло.

От этой резкой отповеди у нее невольно сжались кулаки. Неприятно. Однако... Вот он, еще один шаг на пути к сердцу мужчины. Его сын. Можно разорвать отношения, уйти от опостылевшей женщины, но дети всегда остаются детьми. Значит, ей придется найти общий язык с его сыном.

Несколько минут потребовалось, чтобы прийти в себя и обрести уверенность. Потом она сказала:

- Но это же хорошо, Саша! Давай я тогда приготовлю что-нибудь вкусное, посидим немного по-семейному, познакомишь меня с сыном? А потом можно сходить куда-нибудь.

***

Александр застыл от неожиданности, а Вика смотрела на него и ждала ответа.

Честно говоря, в его планы не входили посиделки по-семейному. Он еще не отошел от этого «по-семейному». И вообще. несколько иначе смотрел на отношения с Викой. Ценил то, что она не заводила ненужных разговоров и не кинулась захламлять его квартиру своими вещами.

Само слово «семья» у него все еще было прочно связано с Верой и потому болезненно отозвалось в сознании, разом вызвав массу непрошенных ассоциаций. Призрак бывшей гражданской жены, казалось, снова встал перед глазами. Это взбесило!

Но, вместе с тем, он вдруг почувствовал какое-то злорадное удовлетворение. Хорошая идея.

- Ну что ж. Пожалуй.

Посиделки по-семейному? Пусть его бывшая скушает.

- Посмотри, куда можно сводить мальчика девяти лет, оставляю это на твое усмотрение.  

Виктория что-то еще оживленно говорила. Ему уже было неинтересно. В голове Верховцева вертелись совсем другие мысли, потому что он придумал, чем еще уесть рыжую стерву.

- Подъедешь следом, и не опаздывай, - бросил салфетку и встал из-за стола.

Четверг и пятница не дали нужного результата. Конечно, Вера обошла еще далеко не весь список, но приличную его часть. Это не то чтобы расстраивало, она и не рассчитывала, что ее везде будет ждать успех. Ей нужен один единственный шанс, просто с каждым разом шансов становилось все меньше.

Причин отчаиваться не было. Она поставила себе срок месяц, а пока из этого месяца прошла только неполная неделя. И все-таки эти собеседования уже начали сниться ей во сне. А с пятницы на субботу вовсе приснился кошмар. Как будто она пришла на собеседование к Верховцеву.

Проснулась в холодном поту. Сердце колотилось не хуже, чем когда ей приснилось, как он милуется со своей куколкой. Долго лежала с закрытыми глазами, успокаивалась. Потом решила про себя, что это просто сублимация сознания. Ее дневное напряжение, неуверенность, которую она всеми силами старалась подавить, и страх перед надвигающимися выходными. Все выливается вот в такие формы.

Уфффф... А страх был. Ой, как не хотелось ей видеть здесь у себя Верховцева.

А придется. Как бы не складывались у них с Александром отношения, он Вовкин отец, мальчик его любит. Значит, ей надо собрать волю в кулак, и при сыне не показывать, насколько ей это все неприятно.

***

Утро прошло немного нервозно. Встала чуть свет, тщательно вылизала все в доме до зеркального блеска. Вовка тоже нервничал, но вида не показывал. Но ей ли сына своего не знать? От мальчишки так и веяло напряжением. Видно что ждет отца и волнуется. Потом уже Вера поняла, боится ее обидеть.

Сердце потеплело и сжалось. Ей вдруг подумалось, что парня надо развеселить, снять как-то это напряжение. Пусть у мальчика не будет комплексов из-за нее. Быстренько испекла шарлотку, присыпала грецкими орехами и цукатами. Как по дому поплыл одуряющий запах, сын сам в кухню прискакал. Глаза горят:

- Маааа, что это такое вкусное тут?

- Сейчас будем пить чай, - улыбнулась Вера, расставляя на столе посуду.

Рыская по городу с этим своим трудоустройством, она набрела на отличную лавочку сладостей. Крохотное кафе, буквально на три столика, и при нем магазин всяческих домашних сладких вкусностей. Там она и набрала цукаты, несколько сортов варенья, мед и мятные пряники. Хотелось порадовать Вовку, хотя, наверное, в не меньшей степени, себя.

Все-таки эти три дня тяжело ей дались. Не в плане физическом или материальном. Деньги у Веры были, еще когда работала у Верховцева, часть зарплаты неизменно откладывала на счет в банке. Она имела возможность некоторое время не работать.

Но такой возможности она себе не давала.

И это ощущение, что каждый пройденный день утекает как песок в часах, подстегивало неимоверно. Так что да, сладкое для снятия стресса, было скорее для нее. Только аккуратно, главное, не злоупотреблять. А то разнесет к чертям, ни в одно платье не влезет.

Но ароматы, витавшие в кухне - яблоки, корица, ваниль, цукаты, чай... Они настраивали на позитивный лад. И через пять минут Вера уже со смехом смотрела, как Вовка расправляется с третьим куском пирога.

Звук со стороны входной двери заставил вздрогнуть.

Ведь вроде и готовились, и ждали, а звонок застал врасплох. Вовка тут же застыл, перестав жевать, а у нее болезненно сжалось сердце. Как будто холодом повеяло.

- Ну вот. Папа пришел тебя забирать, - Вера постаралась улыбнуться, поднимаясь со стула. - Иди, одевайся, а я открою.

***

Чувство, с которым Верховцев поднимался в подъезд, не поддавалось определению. Столько всего намешано в ощущениях, трудно было понять, что именно заставляет его неприязненно морщиться. Но будто стены давят.

В квартире бывшей ему приходилось бывать и раньше, когда она только ее купила. Он тогда... Это ведь было очень давно, в прошлой жизни, когда они... В общем, именно здесь и был их первый секс.

- Вот и хорошо, - сказал он себе, отрубая прошлое на корню. - Где началось, там и закончится. Так даже лучше.

Однако прошло не спешило уходить из сознания. Оно смешивалось с сегодняшней ситуацией, будило странные мысли и навевало идиотские ассоциации.

Поэтому, нажимая на кнопку звонка, Верховцев был взволнован. Какого черта, спрашивается, чтобы сделать это элементарное действие, ему приходится преодолевать себя? Он в своем праве.