— Я знаю, что на ту пятницу вас хотел переманить Глобус, — на то, как сидевшие напротив переглянулись, а Дамир бросил быстрый взгляд на нее, Амина внимания не обратила. — Знаю, что их предложения обычно не хуже наших. Знаю, что это конкретное было немного хуже. Знаю, что окончательный отказ Глобусом получен еще не был. Знаю, что сроки по организации той пятницы у них еще не горят и замены пока нет. Знаю, что если примите наши условия — получите два вечерних концерта, а если будете настаивать — дай-то боже один, а может и того не получите, потому что я знаю еще и возможную достойную замену вам в пятничном Глобусе, которая у нас выступит тоже в четверг, но следующий… после вас.

Закончив монолог, Амина легонько склонила голову, даря агентам свою обворожительную улыбку. В том, что улыбка на пятерку — она не сомневалась ни секунды.

А еще ни секунды не сомневалась в том, что в голове всех троих находившихся в комнате мужчин пронеслась мысль «вот же сука…». Причем вполне возможно, что думалось это с восторгом. Мужики это умеют — уважить крепким ругательством того, кому проиграли. Причем если проиграли бабе — то непременно суке, ну или стерве.

— Откуда? — лаконичный вопрос задал один из агентов.

— Откуда знаю? — Амина же продолжила все тем же доброжелательным, легким тоном, будто только что, считай, не пыталась шантажом заставить контрагентов принять их условия. — Я хорошо исполняю свою работу.

А ответ адресовался скорей Дамирке, чтоб не сомневался — она может сбить любую цену, договориться до чего угодно. И для этого он ей не нужен. Попросил бы по-человечески попытаться все переиграть — она сделала бы это меньшей кровью — без наживания врагов. Но он решил иначе — решил сначала наорать за то, что в очередной раз сделала все так, как считала нужным, предварительно не согласовав, а потом устроить эту встречу. Собираясь, видимо, продемонстрировать ей показательное выступление о том, как настоящие бизнесмены делают дела.

По правде… Амина не сомневалась — не встрянь она сейчас, Дамир и сам бы их дожал. Но дело в том, что в его показательных выступлениях она не нуждалась. Она нуждалась в признании ценности исполняемой ею работы. Работы, которую Дамир сознательно день ото дня втаптывал в грязь.

— Хорошо… — ответил один из агентов явно с тяжелым сердцем. Видимо, до последнего верил в успех. — Договариваемся на четверг, но…

— Нет, — и вновь Дамир пресек попытку на корню. Но тут встревать Амина уже не видела смысла. Оставшееся время за столом она вела себя тише воды, ниже травы. Чинно сидела рядом с начальством, создавала видимость активного слушателя, кивала, катала в пальцах ручку, махала под столом ногой. Махала так, чтоб то и дело задевать штанину Мира. Махала самоотверженно и счастливо. Как собачка хвостом. Явно хотела домахаться до пятого уровня. Но на людях Дамир ни разу не срывался.

Если в коридоре — то в безлюдном, если в кабинете — то за закрытой дверью, хоть крики их и слышны обычно по всему зданию. Если по телефону — то точно не в компании с другими людьми. Никогда Амина не слышала на фоне его криков посторонних звуков.

Вот и сейчас до того момента, как за агентами закрылась дверь переговорной, Дамир держался молодцом.

Но как только это случилось…

— Амине, солнце мое… — Дамир резко развернулся, начал по шагу вновь приближаться к столу, за которым все так же сидела Амина, весело помахивая ножкой, а заодно и расплываясь в довольной улыбке.

— Да, Дамирсабирыч…

— Что это было? — Дамир приблизился к столу, уперся в него руками, сверля взглядом довольнейшую Амину.

— Это были переговоры. Как вы и хотели, у нас получилось малой кровью сэкономить и сохранить для себя артиста. Мы молодцы, Дамирсабирыч, — Амина подмигнула начальнику, расплылась в еще более широкой улыбке, ну а ножка все продолжала рьяно помахивать под столом.

— А сказано тебе что было? Сидеть. Молча. — дважды впечатал кулак в стол, не то, чтобы ударил — но будто весу словам придал.

Но подействовало это на Амину неожиданно отрезвляюще. Играться перехотелось.

— А давай начистоту, Дамир, — и обратилась она к нему впервые по имени и на ты. Раньше выкала, но максимально издевательски — каждый раз, будто иронизируя относительно его напыщенности. — Дай. Мне. Спокойно. Работать.

— Конкретизируй… — как ни странно, тут же отказывать или взрываться мужчина не стал.

— А сам не понимаешь?

— Жду пояснений.

Идти на поводу и жаловаться ему же на него же не очень-то и хотелось, но раз уж выпал такой шанс — нужно было пользоваться.

— Ты считаешь меня дурой, — лицо Дамира не изменилось — он просто стоял напротив, упираясь в стол и пристально глядя в черные глаза девушки. — Не понимаешь, почему Глеб дал мне хоть какие-то преференции по сравнению с другими танцовщицами. По-твоему, пляши я на подиуме ночами, а днями не мусоль тебе глаза — было бы куда лучше. Может, тебя еще и какие-то мои личные качества раздражают, может, на бывшую похожа, которая бросила… Или на несостоявшуюся — которая не дала. Я уж не знаю. Но я ж баба, мы ж лучше в эмпатии, чем вы — черствые мужланы. То, что при моем появлении, и даже, скорей всего, при одной мысли обо мне, тебя коробит — я вижу. И лучший выход из этой ситуации, по-твоему, — меня уволить, но лучше, чтоб я сама ушла. Сдалась и ушла. Но знай, Мир, — и так Амина обратилась тоже впервые. Спокойно, без издевки в голосе, серьезно. Мужчине даже показалось, что от такого обращения по телу будто током прошибло. Захотелось, чтоб повторила. — Я из Бабочки не уйду. Воспринимай это как данность. Ты можешь устраивать любые козни, можешь кричать столько, сколько хочешь, но если владелец меня отсюда не вышвырнет, погоняя шваброй, я буду продолжать проводить в этом захудалом темном здании по шестнадцать часов в день.

— Почему, Амине? — он слушал ее внимательно. Она же говорила так спокойно, уверенно и правдиво, что злиться на нее и вновь беситься было практически нереально. Впервые, наверное, и не хотелось.

— Что почему? — даже не обозлилась в очередной раз на неугодное обращение. Да он и не специально так окликнул — само на язык легло, в мозгу плотно застолбилось именно за этой черноглазой птицей с острым языком и жутким характером. — Почему я так держусь за Баттерфляй?

— Да.

— Я же говорила уже, кажется. Это мой дом…

— А как это захудалое темное здание стало твоим домом, Амине-ханым[2]? — этот их диалог разительно отличался от всего предыдущего общения. Во взгляде Мира читалось неподдельное любопытство, причем не пустое — видно было, что он боится не получить ответ, боится одновременно и залезть на запретную территорию, где ракушка захлопнется, больно стукнув по любопытному носу, и не узнать то, что его почему-то так интересует. Амина смотрела в ответ спокойно, немного отрешенно и решительно. Больше не болтала ногой. Ей не хотелось игривости и игр. Хотелось правды, спокойствия, однозначности и профессионализма.

— От безысходности, — Амина ответила, а потом уставилась в столешницу. Мир понял, что и так получил ответ более искренний, чем ей хотелось бы. Совершенно ничего не объясняющий ему, но крайне наполненный смыслом для нее. И… когда-то он тоже узнает этот смысл. Непременно.

— Я слушаю твои предложения, Амине-ханым…

Вновь вскинув взгляд, Амина заставила мужчину усмехнуться. Она выглядела удивленной. Видимо, не верила, что из этого их серьезного разговора что-то получится. Да и по правде говоря — он тоже не верил, но как-то ей все же удалось его убедить.

— Предлагаю спор, Дамир Сабирович.

— Спор? — постепенно в ее глазах вновь зажигались бесовы огоньки. Кажется, это происходило непроизвольно — так ее глаза праздновали маленькую победу, да и характер все же не спрячешь — возможно, ей действительно надоел формат игры (постоянные ссоры, споры и конкуренция), но не сама игра.

— Да, на деньги…

— На большие? — Мир хмыкнул. С женщиной на деньги он еще не спорил.

— Думаю, четыре ноля будет достаточно…

Дамир искренне уважительно удивился. Почему-то первой была мысль о том, что предложение будет крайне несерьезным. А спор разрешится прямо в этой же комнате его моментальной победой. Ну или проигрышем — но исключительно нарочным и сознательным.

— Продолжай…

— Я ставлю тридцать тысяч, а ты пятьдесят, — вместо того, чтоб задать вопрос, Мир вопросительно приподнял бровь. Амина томить не стала — тут же ответила, — я предлагаю тебе сумму, превышающую мою месячную зарплату, а ты в ответ должен предложить то, что окажется для тебя такой же реальной потерей.

— Хорошо, а в чем суть спора?

Получив одобрение, Амина расплылась в улыбке, встала из-за стола, медленно подошла к Дамиру.

— Мы переходим из формата соперничества в формат сотрудничества. Я перестаю сознательно шкодить…

— Как ты правильно слово-то подобрала… — Мир смотрел на Амину, вновь ощущая смешанные чувства — немного раздражения из-за того, что сегодня она надела еще более высокие каблуки и теперь смотрит даже слегка сверху, предвкушение, азарт, и самую малость нежности, когда в голове проносится брошенное ею «от безысходности». — Шкодить. Это же обычно котята шкодят, да? В тапки там, писают, горшки цветочные переворачивают…

Амина хмыкнула — шпильку оценила. Наверное, сама такую же отпустила.

— Да, а потом вырастают и по мордам наглым хозяевам дают лапой — когтистой лапой. Но не отвлекайся, пожалуйста. Так вот, мы переходим из формата соперничества в формат сотрудничества. Я не врежу тебе и бизнесу сознательно, не подставляю тебя с артистами, чинно исполняю свои должностные обязанности за что ты, кстати, повышаешь мне в скором времени зарплату… — на многозначительный взгляд девушки Мир ответил только очередной улыбкой. — А ты перестаешь придираться ко мне по пустякам, отпускать свои унизительные шуточки о моей тупости и безграмотности, блочить наши выступления с бабочками, выделяешь-таки нужные нам средства на обновление инвентаря…