— Вечер, — чета владельцев Бабочки подошла к Амине с Миром. Глеб протянул руку для пожатия, Мир ответил тем же.

Настя с Аминой кивнули друг другу. За что Амина всегда уважала Веселову, так это за искренность и неумение притворяться. Даже оказавшись в роли жены успешного Имагина, обзаведшись деньгами, статусом, перспективами и возможностью, она не превратилась в горделивую куклу. Не начала относиться к старым знакомым пренебрежительно и не набивалась в подруги к таким же статусным дамам, какой стала сама.

Вот и с Аминой не начала лобызаться в обе щеки, имитируя радость от встречи. Их приветствие крыло в себе куда большую радость. Пусть и такую непоказушную.

Амина рада была, что Настя нашла в клубе свое счастье. Рада была за Глеба, ведь узнав некоторые подробности этой истории любви, сильно засомневалась — а будет ли у сказки хэппи-энд? Рада была за деток, которым сейчас преподавала Настя. Точнее сейчас-то нет — сейчас она готовилась к родам, но раньше светилась от счастья, рассказывая о своих маленьких танцорах. Созванивались они нечасто — всего раз или дважды. Да, кажется, дважды. Первый раз звонила Амина, второй — Настя. Повод что у одной, что у другой был очень уж надуманный и несерьезный, и первые несколько минут разговор шел далеко не как по маслу, но… в душе обе были рады возможности поговорить, и обеим же было сложно в этом признаться. Поэтому созванивались редко, но кладя трубку не жалели о том, что рискнули.

Они не были подругами — что Настя, что Амина не спешили заполнять эту нишу человеческих отношений прохожими, но были достаточно близки по духу, чтобы не вычеркивать друг друга из жизни, как это случалось с другими бабочками, упорхнувшими из Баттерфляя.

— Привет, — Мир же пожал руку Глебу, обнял Настю, делая это так аккуратно, что Амина не смогла сдержаться от колкости…

— Бабаев, если ты ее сильнее обнимешь, Имагин тебя в отцовстве не заподозрит, успокойся…

Глеб хмыкнул, Мир зыркнул зло, а потом за попу ущипнул, уже Амину, тоже незаметно, когда возможность такая возникла и на ухо шепнул:

— Я тебя сильнее обниму, Амине-ханым. Ночью. Поняла?

Сказал так, что аж щеки запылали и желудок сделал какой-то подозрительный кульбит.

— Тут душно быть не должно… — Настя тихо заметила, оглядывая помещение.

Как же давно она была здесь в последний раз… Кажется, что в прошлой жизни. А может даже и не была вовсе — а только во сне видела. Сцену эту и все ее щербатости, которые и с закрытыми глазами распознает. Запах местный — специфический, который из-за беременности еще сильнее щекочет ноздри. Людей местных… Амину…

Настя думала о том, чтобы спуститься вниз — к бабочкам, но махнула на идею. Во-первых, Имагин саму не пустит. Он и так вовсю дуется за то, что не послушалась и настояла на совместном походе в Бабочку. Муж-то был против. Всеми руками, ногами, всем своим авторитетом против голосовал. На двери табличку вешал «не пущу!», а потом каждый раз новую распечатывал, стоило Насте разделаться с предыдущей. Специально на плановый осмотр к их врачу с Асей напросился, чтоб там нарочно громко спросить, а не вредно ли на таком большом сроке поздним вечером ходить на всякие развлекательные мероприятия. И естественно получил ответ доктора, предполагавший, что на таком большом сроке лучше избегать всего, что не сон.

Но Настю такая его настойчивость абсолютно не проняла. Что и не удивительно, если вспомнить, как долго ему пришлось завоевывать Настю прежде, чем получить от нее долгожданное согласие. Какой бы внешне хрупкой девушкой она не была, характер имела стальной. И решения принимала тоже стальные: если танцевать — то до последнего, если любить — то всем сердцем и без оглядки на непреодолимые, казалось бы, препятствия, если идти в Бабочку — то идти даже если на пути придется то и дело обходить мужа с баннером «не пущу» в руках.

Глеб глянул на нее с укором, но смолчал.

Ему-то казалось, что тут и душно, и накурено, и слишком громко, и людно тоже… Хотя все это только в перспективе, так как зал пока был абсолютно пуст.

Он и раньше страдал синдромом гиперопеки по отношению к Насте, а после того, как узнал, что они ждут ребенка — стал немного маньяком. И даже понимая, что перегибает, успокоиться никак не мог.

А сегодня и не перегибал вроде бы — Бабочка — не лучшее место для беременной. И жалел даже, что рассказал о предстоящем концерте, что проаннонсировал бабочкин бенефис. К сожалению, эти мероприятия заинтересовали Настю так, что сегодняшний вечер они должны были провести здесь…

Мир проводил их к столику, который Имагин когда-то не просто так выбрал для наблюдения за танцами бабочек — отсюда открывался лучший в клубе вид, перекинулся еще парочкой фраз с Глебом, а потом отошел, распорядившись принести им воды.

— Ну что, довольна? — Глеб сжал в своей руке руку жены, которая продолжала вроде бы со спокойным лицом оглядывать помещение, но Имагин-то знал ее достаточно хорошо, чтобы понимать — она вспоминает, может, ностальгирует, а может переживает…

— Посмотрим, — Настя же не знала, что ответить. Она одновременно любила и ненавидела это место. Оно дало ей главное — знакомство с Глебом, но в то же время именно здесь она пережила один из сложнейших периодов своей жизни. Поэтому она никогда не могла понять неистовой любви Амины к Баттерфляю. Его не за что так любить. А она почему-то любит…

Улыбнувшись, Настя потянулась к Глебу, касаясь его губ своими.

— Не дуйся, Имагин. Лучше готовь руки, будем много хлопать, — а потом и он немного оттаял, целуя в ответ.

Конечно, они оба не сахар. Настя упряма, Глеб — не менее целеустремленный. Будь они другими — никогда не были бы вместе. А это главное. Поэтому нет ни малейшего смысла даже тайно мечтать о том, чтобы каждый из них изменился. Лучше потратить это время на то, чтобы срастись, сродниться и приспособиться друг к другу еще больше.

* * *

— Заполняется понемногу.

— Ага, — чем ближе начало — тем быстрее мокли у Амины ладошки. Она нервничала до жути. Сердце то и дело обрывалось, стоило в голове мелькнуть мысли о том, что она могла дать звуковикам не ту флешку. Или что о чем-то важном девочек не предупредила.

Смешно, но о выступлении, которое должно было сделать сегодняшнюю кассу, она вообще не думала. Что ей какие-то там британцы? Не первые и далеко не последние. То, что немного известней, чем те, кто обычно здесь выступают — не играет никакой роли, ведь она всегда исполняет свою работу максимально хорошо. Как бы дорого ни стоил тот или иной артист.

А бабочки — это что-то другое… это что-то свое… Это больше не бессмысленные виляния и изгибания под популярные треки, сегодня это должно было стать настоящим искусством.

— Я вниз, а ты тут будь, а лучше сядь и сиди, — хоть Миру и не хотелось оставлять очень уж растерянную Амину одну, сторожить ее весь вечер он тоже не мог. Поэтому усадил главную бабочку за соседний с Имагиными стол, а сам направился вниз — в зал, чтобы убедиться, что и там все хорошо…

На входе только начали проверять билеты и понемногу запускать людей. Публика в целом Миру нравилась. Не упитые малолетки, как это обычно было в Баттерфляе в связи с не самым его престижным статусом, а довольно таки представительного вида молодые и даже не очень молодые люди.

И под «представительным» видом Мир имел в виду не столько одежду с прическами, сколько лица, весь облик. Сегодня на концерт пришли именно те люди, которых хотелось видеть в Бабочке.

Переговорив с одним из барменов, убедившись, что всего достаточно и самый востребованный из всех коктейлей не закончится на пятом бокале, Мир сел на табурет у барной стойки, глядя на пустую пока сцену.

Неизвестно, то ли Амина заразила его своей тревогой, то ли нет, но теперь и ему нестерпимо хотелось побыстрей начать… и закончить тоже побыстрей.

На экране телефона загорелась смс-ка. Писал Шахин.

«Желаю провалиться». Лаконично.

Стоило перед глазами мелькнуть ненавистному лицу, как Миру тут же захотелось хорошенько вмазать по самодовольной роже, но и успокоиться получилось быстро. Просто потому, что такое сообщение — это следствие бессилия и проигрыша.

Билеты были распроданы полностью, судя по утренней репетиции, шоу будет зашибезным. А значит… Бабочка на взлетной площадке. Осталось свести только личные счеты. Но всему свое время…

* * *

Начало анонсировали на девять. В девять же и начали.

Мир к тому времени вернулся на второй ярус, сел рядом с Аминой, переговариваясь с Имагиным, скользнул рукой под столом, положил ее на укрытую шелком платья коленку главной бабочки, сначала сжал, а потом погладил, успокаивая. Она не взбрыкнула, не сбросила руку, не возмутилась, а только накрыла ее своей, сильно сжимая.

А потом не отпускала, пока танцевали бабочки. Мир попеременно смотрел то на сцену, то на Амину. На сцене было… красиво.

Даже он, скептик, не мог этого не признать. Было красочно, ярко, динамично. И за счет тех самых пресловутых костюмов, которые хоть по-прежнему выглядели довольно вульгарно, как на его взгляд, но безусловно шли бабочкам, и за счет продуманного света, который скользил по сцене, делая акценты то на одной из девушек, то сразу на всех, то гас, заставляя непроизвольно ахнуть, то загорался, стимулируя ахнуть еще раз. Ну и главное — классно было за счет самой сути постановки. А как ни странно, как ни неожиданно, суть там была. Это был набор маленьких представлений. Девочки не просто танцевали — они играли на сцене. Непроизвольно вспомнился фильм «Бурлеск». На его просмотре как-то настояла Амина, таким образом пытаясь объяснить Миру саму суть и ценность всего того, к чему она стремится. Тогда он тоже не понял. А сейчас, наконец-то, дошло.