А потом он резко оторвался, развернулся, ушел. Забрав с собой дар речи Амины. Просто потому, что только сейчас она наконец-то поняла, насколько больно делала одному – живому – человеку, своей любовью к памяти другого…

Глава 23

«Милая моя Амина. Любимая моя ханым. Прости за это письмо. Но я думаю, что так будет правильно.

Пожалуй, я не первый человек, пишущий подобные послания. По-правде, есть в этом что-то пошлое. И написать его очень сложно. Поэтому ты читаешь далеко не первый вариант. Но ты просто знай, родная, что я очень старался.

Хотя чтобы сказать, что я тебя люблю – стараться не нужно. Люблю. Люблю. Люблю. Люблю…

Ты сейчас ко мне придешь, и я скажу это тебе вживую. И поцелую – в самые сладкие, самые мягкие, самые лучшие в мире губы. А потом в лоб – на котором не место морщинкам. А ты в последнее время такая серьезная, моя Амина, что вечно хмуришься. Я каждую из этих морщинок поцелую. И пальчик каждый. И ладошку. Но речь ведь тут должна быть не об этом, поэтому прости… Отвлекся – на тебя)

Я знаю, что у тебя еще нет жизненного плана. Хотя это не твоя вина. В нашей семье ответственным за этот самый план должен быть я. Прости, кажется, мне вряд ли удастся реализовать эту свою функцию. Но я попытаюсь компенсировать. Попытаюсь, как могу. И очень надеюсь, что моя попытка выйдет удачной. Мои пометки тебе пригодятся.

Танцуй, Амина. Танцуй так, как никто больше не умеет и не научится никогда. Так, как ты делала всегда. Меня свели с ума твои танцы. Твой огромный талант. Пожалуйся, не отрекайся от него. Танцуй, что есть мочи.

Люби, Амина. Люби мир так сильно, как любила меня. Помни, я во всем. Я в тебе, в родителях, в городе, в солнце и небе, в воздухе. Со смертью меня не становится меньше, наоборот, я обретаю возможность быть с тобой постоянно. Касаться тебя с дуновением ветра и целовать твои волосы, скользя по ним солнечным лучиком. Хотя бы ради этого, Амина, не закрывая свое сердце на замок. Поверь мне, когда-то будет очень важно, чтобы оно – твое жаркое сердечко, было готово. К новой встрече, к новым чувствам, к новой жизни. Я очень хочу, чтобы именно так и случилось, когда придет время…

Живи, Амина. Живи долго, счастливо, с памятью обо мне, но не одной лишь памятью. Прости меня за то, что ухожу так рано. Прости меня и нашу судьбу. Но умоляю, не мсти ей, отрекаясь от полной, счастливой жизни, которая тебя ждет. А она будет непременно такой, моя радость. В этом я даже не сомневаюсь.

Я люблю тебя, Амина. И это, пожалуй, все…

Твой Илья»

***

Прошло чуть меньше двух месяцев.

Амина медленно шла по Бакинской набережной. Отчасти потому, что хотелось прогуляться, подумать, насладиться спокойным течением жизни вокруг, отчасти потому, что после тренировки гудели ноги, и нестись галопом было проблематично.

Погода радовала. Чем-то напоминала привычное киевское лето – когда на градуснике двадцать с небольшим, а над головой ласковое солнце. Только представить себя в Киеве практически невозможно – тут-то все другое. Другой воздух – пахнет нефтью, пятна которой плывут по морской Каспийской глади. Другие люди – которые гуляют по этой самой набережной и днем, и ночью, абсолютно не боясь, которые смотрят иначе, более открыто что ли. Язык другой. Другие деревья. И даже земля. Земля другая.

Амина вскинула голову, позволяя солнцу ласкать кожу своими лучами.

Сегодня у них с зернышками выдался сложный денек. Совсем скоро им предстоит выступать на Бакинском фестивале народного танца, и по этому поводу хандрили все. Она, дети, Аббас-бей, доверивший ей свой основной Бакинский ансамбль, а себе позволил наконец-то хоть чуть-чуть отойти от дел.

Их встреча прошла так, будто не было десятка лет по отдельности. Аббас заметно постарел, но не утратил главных своих отличительных черт – прямой осанки и молодости во взгляде. Амина пришла к нему в зал на следующий день после приезда. Пришла как раз к моменту, когда дети стаей начали вылетать из тренировочного зала. Аббас заметил ее не сразу, сначала Амина успела уловить то, с какой нежностью он провожает взглядом эту громкую толпу, вспомнить, как когда-то давно, еще в детстве, и на себе ловила этот взгляд, почувствовать, как сердце щемит, а потом и речь утратить – ведь старый друг, лучший учитель ее заметил. Удивился, а потом в его взгляде загорелась та же нежность, умноженная на миллион.

– Дорогая моя, – он сам к ней подошел, сам в объятьях заключил, а потом сам же слезы вытирал – и со своих глаз, и с ее. – Приехала все же, не соврал Дамир…

Не соврал. Приехала. И первым делом примчалась к нему. Еще до родителей, до сестер, до друзей.

Аббас не требовал от Амины подробного отчета о том, как жила, что делала, почему только теперь вернулась. Но отчет получился как-то сам собой. И не то, чтобы сухой, краткий, по делу… Нет. Они сели с Аббас-беем на низкую скамеечку, предназначенную для деток, он держал ее руки в своих руках, а она рассказывала, делилась, спрашивала. Возможно, даже слишком во многое посвятила, но сдержаться не могла. Он всегда вселял в нее желание говорить чистую правду. А чистая правда не предполагает избирательности.

– Ты хочешь, чтобы я тебе помог с работой, – он и не спрашивал-то толком, скорее констатировал. – Хорошо. Будешь этих моих зернышек до ума доводить. Давай завтра договоримся встретиться в девять, на двенадцать у них урок, я за это время тебя в курс введу, а потом сразу и с ними познакомлю. Зачем нам раскачиваться, правильно?

Амина кивнула. Раскачка ей была ни к чему. По правде, тогда она еще не до конца поняла, зачем ей эта поездка, в чем она должна помочь, что решить, но сидеть сложа руки уже не могла. Руки-то тут же сами тянулись к телефону.

Хотелось позвонить Миру, написать, вернуться… Но делать это было нельзя. Нельзя, пока не станет понятно – вернувшись, она будет готова посвятить себя ему. Поставить точку в прошлом и смотреть в будущее. Иначе может быть только хуже, а Дамиру только больнее.

Поэтому Амина держалась. Как бы тоскливо ни было без него. Как бы тяжко ни вздыхалось. Как бы сердце ни рвалось к нему, она должна была первым делом разобраться в себе.

На следующий день после встречи с Аббасом оказалось, что ноги, руки, голова до сих пор помнят все, чему Амина училась в юности. Дети встретили ее с интересом. Ей досталась сборная группа – и совсем кнопки, и девочки с мальчиками лет двенадцати-четырнадцати. В каждом личике горело живое любопытство. Иногда Амина замечала, как мелочь шушукается, обсуждая новую преподавательницу… Говорят, бывшую ученицу Аббас-бея… Говорят, жуть какую талантливую… Говорят, выскочившую замуж в восемнадцать и сбежавшую… Говорят, даже в ночном клубе работавшую… Много чего говорят.

Амина была искренне удивлена тому, какой фурор вызвало ее неожиданное возвращение.

Сразу же после визита в танцевальную школу Аббаса, она поехала к родителям.

Коленки задрожали еще задолго до того, как такси остановилось у нужного двора. Яблоня была на месте, вот только теперь две ее ветки поддерживали подпорки. Под ней все так же стоял стол, к сожалению, давно потерявший товарный вид. На нем больше не было скатерти, одна из лавок покосилась, лак потрескался. Видимо, надобности в нем больше не было, вот дружные когда-то соседи и забросили уход. Амина очень боялась вскинуть взгляд на родной второй этаж родительской квартиры.

А вдруг там давно забиты окна? Вдруг чужие занавески, вазоны чужие? Вдруг форточка открыта, только на улицу выходит пар из-под крышки чужой кастрюльки, а не одной из многочисленных блестящих кастрюль ее мамы?

Мир сказал ей еще в Киеве, когда провожал на самолет, что сообщил родителям о том, что она, возможно, приедет, но тогда Амина не в силах была спросить у него, все ли у них хорошо, не переехали? Хотят ли видеть?

Стыдно было. И перед ним, и перед родителями.

Вместе с этой поездкой на Амину обрушилось понимание того, как ее прошлая жизнь была эгоистична. Как эгоистично была ее зацикленность на горе. По отношению к Миру, по отношению к родителям – своим и Ильи.

Амина поднялась тогда на нужный этаж, нажала на звонок и стала ждать… Ждать, пока мама откроет дверь. Посмотрит с неверием, а потом сделает шаг назад, чтобы стоявший тут же папа смог убедиться – это она, их Эминка. Уехавший ребенок, который вернулся совсем взрослым.

Им было неловко. Амина смотрела в такие родные лица и отмечала, как сильно они изменились. И была уверена – мама с папой замечают то же – изменения в ней. И разговор почему-то не ладился сначала. Всё затухал, затихал, прерывался. Все понимали – впереди длинная дорога нового привыкания.

Они еще не смели касаться болезненных тем, а не болезненных, как оказалось, у них и нет практически… Разве что рассказы о сестрах и их детках. Выяснилось, что у Амины уже четверо прекрасных племянников.

И с ними она тоже познакомилась. Когда в первые же выходные родители устроили дома семейный пир. Снова, как в детстве, сестры Джафаровы с мамой крутили долму, пели песни, смеялись от души и иногда замолкали – глубоко вздыхая, глядя на Амину.

Они очень скучали по ней. Но давно уже смирились с тем, что, возможно, так больше и не встретятся. Поэтому ее приезд стал невообразимым сюрпризом.

В тот же вечер Амина узнала, что все сестрички замужем, счастливы, познакомилась с зятьями, которые оказались простыми ребятами, искренними, улыбчивыми, добрыми, любящими.

От души насладилась общением с племянниками и племянницами, которым очень понравилась их новая тетя. Она напоминала им куклу, о чем дети честно и признались за общим столом. Взрослые, конечно же, посмеялись над таким сравнением, но была в нем доля правды.

Родные тоже иногда смотрели на нее, приоткрыв рот. Они уже и забыли, какой она бывает, стоит заговорить, как плавно движется, как смеется, как смотрит… Фотографии, которые ими часто пересматривались, не способны были передать все те мелочи, из которых состояла их Эмине.