Закончив монолог, Амина легонько склонила голову, даря агентам свою обворожительную улыбку. В том, что улыбка на пятерку – она не сомневалась ни секунды.

А еще ни секунды не сомневалась в том, что в голове всех троих находившихся в комнате мужчин пронеслась мысль «вот же сука…». Причем вполне возможно, что думалось это с восторгом. Мужики это умеют – уважить крепким ругательством того, кому проиграли. Причем если проиграли бабе – то непременно суке, ну или стерве.

– Откуда? – лаконичный вопрос задал один из агентов.

– Откуда знаю? – Амина же продолжила все тем же доброжелательным, легким тоном, будто только что, считай, не пыталась шантажом заставить контрагентов принять их условия. – Я хорошо исполняю свою работу.

А ответ адресовался скорей Дамирке, чтоб не сомневался – она может сбить любую цену, договориться до чего угодно. И для этого он ей не нужен. Попросил бы по-человечески попытаться все переиграть – она сделала бы это меньшей кровью – без наживания врагов. Но он решил иначе – решил сначала наорать за то, что в очередной раз сделала все так, как считала нужным, предварительно не согласовав, а потом устроить эту встречу. Собираясь, видимо, продемонстрировать ей показательное выступление о том, как настоящие бизнесмены делают дела.

По правде… Амина не сомневалась – не встрянь она сейчас, Дамир и сам бы их дожал. Но дело в том, что в его показательных выступлениях она не нуждалась. Она нуждалась в признании ценности исполняемой ею работы. Работы, которую Дамир сознательно день ото дня втаптывал в грязь.

– Хорошо… – ответил один из агентов явно с тяжелым сердцем. Видимо, до последнего верил в успех. – Договариваемся на четверг, но…

– Нет, – и вновь Дамир пресек попытку на корню. Но тут встревать Амина уже не видела смысла. Оставшееся время за столом она вела себя тише воды, ниже травы. Чинно сидела рядом с начальством, создавала видимость активного слушателя, кивала, катала в пальцах ручку, махала под столом ногой. Махала так, чтоб то и дело задевать штанину Мира. Махала самоотверженно и счастливо. Как собачка хвостом. Явно хотела домахаться до пятого уровня. Но на людях Дамир ни разу не срывался.

Если в коридоре – то в безлюдном, если в кабинете – то за закрытой дверью, хоть крики их и слышны обычно по всему зданию. Если по телефону – то точно не в компании с другими людьми. Никогда Амина не слышала на фоне его криков посторонних звуков.

Вот и сейчас до того момента, как за агентами закрылась дверь переговорной, Дамир держался молодцом.

Но как только это случилось…

– Амине, солнце мое… – Дамир резко развернулся, начал по шагу вновь приближаться к столу, за которым все так же сидела Амина, весело помахивая ножкой, а заодно и расплываясь в довольной улыбке.

– Да, Дамирсабирыч…

– Что это было? – Дамир приблизился к столу, уперся в него руками, сверля взглядом довольнейшую Амину.

– Это были переговоры. Как вы и хотели, у нас получилось малой кровью сэкономить и сохранить для себя артиста. Мы молодцы, Дамирсабирыч, – Амина подмигнула начальнику, расплылась в еще более широкой улыбке, ну а ножка все продолжала рьяно помахивать под столом.

– А сказано тебе что было? Сидеть. Молча. – дважды впечатал кулак в стол, не то, чтобы ударил – но будто весу словам придал.

Но подействовало это на Амину неожиданно отрезвляюще. Играться перехотелось.

– А давай начистоту, Дамир, – и обратилась она к нему впервые по имени и на ты. Раньше выкала, но максимально издевательски – каждый раз, будто иронизируя относительно его напыщенности. – Дай. Мне. Спокойно. Работать.

– Конкретизируй… – как ни странно, тут же отказывать или взрываться мужчина не стал.

– А сам не понимаешь?

– Жду пояснений.

Идти на поводу и жаловаться ему же на него же не очень-то и хотелось, но раз уж выпал такой шанс – нужно было пользоваться.

– Ты считаешь меня дурой, – лицо Дамира не изменилось – он просто стоял напротив, упираясь в стол и пристально глядя в черные глаза девушки. – Не понимаешь, почему Глеб дал мне хоть какие-то преференции по сравнению с другими танцовщицами. По-твоему, пляши я на подиуме ночами, а днями не мусоль тебе глаза – было бы куда лучше. Может, тебя еще и какие-то мои личные качества раздражают, может, на бывшую похожа, которая бросила… Или на несостоявшуюся – которая не дала. Я уж не знаю. Но я ж баба, мы ж лучше в эмпатии, чем вы – черствые мужланы. То, что при моем появлении, и даже, скорей всего, при одной мысли обо мне, тебя коробит – я вижу. И лучший выход из этой ситуации, по-твоему, – меня уволить, но лучше, чтоб я сама ушла. Сдалась и ушла. Но знай, Мир, – и так Амина обратилась тоже впервые. Спокойно, без издевки в голосе, серьезно. Мужчине даже показалось, что от такого обращения по телу будто током прошибло. Захотелось, чтоб повторила. – Я из Бабочки не уйду. Воспринимай это как данность. Ты можешь устраивать любые козни, можешь кричать столько, сколько хочешь, но если владелец меня отсюда не вышвырнет, погоняя шваброй, я буду продолжать проводить в этом захудалом темном здании по шестнадцать часов в день.

– Почему, Амине? – он слушал ее внимательно. Она же говорила так спокойно, уверенно и правдиво, что злиться на нее и вновь беситься было практически нереально. Впервые, наверное, и не хотелось.

– Что почему? – даже не обозлилась в очередной раз на неугодное обращение. Да он и не специально так окликнул – само на язык легло, в мозгу плотно застолбилось именно за этой черноглазой птицей с острым языком и жутким характером. – Почему я так держусь за Баттерфляй?

– Да.

– Я же говорила уже, кажется. Это мой дом…

– А как это захудалое темное здание стало твоим домом, Амине-ханым2? – этот их диалог разительно отличался от всего предыдущего общения. Во взгляде Мира читалось неподдельное любопытство, причем не пустое – видно было, что он боится не получить ответ, боится одновременно и залезть на запретную территорию, где ракушка захлопнется, больно стукнув по любопытному носу, и не узнать то, что его почему-то так интересует. Амина смотрела в ответ спокойно, немного отрешенно и решительно. Больше не болтала ногой. Ей не хотелось игривости и игр. Хотелось правды, спокойствия, однозначности и профессионализма.

– От безысходности, – Амина ответила, а потом уставилась в столешницу. Мир понял, что и так получил ответ более искренний, чем ей хотелось бы. Совершенно ничего не объясняющий ему, но крайне наполненный смыслом для нее. И… когда-то он тоже узнает этот смысл. Непременно.

– Я слушаю твои предложения, Амине-ханым…

Вновь вскинув взгляд, Амина заставила мужчину усмехнуться. Она выглядела удивленной. Видимо, не верила, что из этого их серьезного разговора что-то получится. Да и по правде говоря – он тоже не верил, но как-то ей все же удалось его убедить.

– Предлагаю спор, Дамир Сабирович.

– Спор? – постепенно в ее глазах вновь зажигались бесовы огоньки. Кажется, это происходило непроизвольно – так ее глаза праздновали маленькую победу, да и характер все же не спрячешь – возможно, ей действительно надоел формат игры (постоянные ссоры, споры и конкуренция), но не сама игра.

– Да, на деньги…

– На большие? – Мир хмыкнул. С женщиной на деньги он еще не спорил.

– Думаю, четыре ноля будет достаточно…

Дамир искренне уважительно удивился. Почему-то первой была мысль о том, что предложение будет крайне несерьезным. А спор разрешится прямо в этой же комнате его моментальной победой. Ну или проигрышем – но исключительно нарочным и сознательным.

– Продолжай…

– Я ставлю тридцать тысяч, а ты пятьдесят, – вместо того, чтоб задать вопрос, Мир вопросительно приподнял бровь. Амина томить не стала – тут же ответила, – я предлагаю тебе сумму, превышающую мою месячную зарплату, а ты в ответ должен предложить то, что окажется для тебя такой же реальной потерей.

– Хорошо, а в чем суть спора?

Получив одобрение, Амина расплылась в улыбке, встала из-за стола, медленно подошла к Дамиру.

– Мы переходим из формата соперничества в формат сотрудничества. Я перестаю сознательно шкодить…

– Как ты правильно слово-то подобрала… – Мир смотрел на Амину, вновь ощущая смешанные чувства – немного раздражения из-за того, что сегодня она надела еще более высокие каблуки и теперь смотрит даже слегка сверху, предвкушение, азарт, и самую малость нежности, когда в голове проносится брошенное ею «от безысходности». – Шкодить. Это же обычно котята шкодят, да? В тапки там, писают, горшки цветочные переворачивают…

Амина хмыкнула – шпильку оценила. Наверное, сама такую же отпустила.

– Да, а потом вырастают и по мордам наглым хозяевам дают лапой – когтистой лапой. Но не отвлекайся, пожалуйста. Так вот, мы переходим из формата соперничества в формат сотрудничества. Я не врежу тебе и бизнесу сознательно, не подставляю тебя с артистами, чинно исполняю свои должностные обязанности за что ты, кстати, повышаешь мне в скором времени зарплату… – на многозначительный взгляд девушки Мир ответил только очередной улыбкой. – А ты перестаешь придираться ко мне по пустякам, отпускать свои унизительные шуточки о моей тупости и безграмотности, блочить наши выступления с бабочками, выделяешь-таки нужные нам средства на обновление инвентаря…

– Амина, совесть имей…

– Ладно, объемы финансирования бабочек обсудим позже, но! – девушка возвела к небу палец, держа театральную паузу.

– Но…?

– Виновник следующей нашей стычки – ты или я, будет жестоко наказан. Деньги налом должны быть переданы на протяжении двух дней после проигрыша… Твоего, – Амина протянула руку, хотя и протягивать-то было особо некуда – они с Миром стояли на расстоянии трех десятков сантиметров.

– Или твоего… – особо не раздумывая и не сомневаясь, Мир протянул свою в ответ, обхватил длинные пальцы и теплую ладошку, сжал, тряхнул.

– Кровью закреплять будем? Протокол составлять?