— Ну, как бы… Иван — Лиза, — махнул рукой Стас, считая свою миссию выполненной. — Будьте знакомы, а я пойду, пожалуй.

— Охереть! — пропел вдруг за спиной знакомо противный голосок. — Байкалова, а Славик знает, где ты таскаешься?

Повернувшись, Стас узнал девицу, которую видел в клубе, где работала Лиза. Именно она с подругами сидела за тем столом, к которому он подошел тогда. Худая, с торчащими во все стороны короткими темными волосами, с пирсингом и татухами на руках. Сейчас она стояла перед Лизой, по-базарному уперев руки в боки. А чуть поодаль, прислонившись к стене… твою мать! Алена! Вот только ее и не хватало.

Лиза сгребла сестру — кого же еще! — за кофту на груди и оттащила в сторону, шипя что-то ей в ухо. Иван вопросительно посмотрел на Стаса, но тот только плечами пожал. Посмотрел на Алену и зачем-то сказал:

— Привет!

— Привет, — нисколько не удивившись, ответила она и добавила: — Кажется, здесь сейчас будет жарко. Пора сваливать.

5

Алене сразу не понравилась идея Светы пойти на выступление Ивана в «Черного лиса», а потом подкатиться к нему и познакомиться. Они сидели вдвоем в кафе, и Алена уже собралась уходить, когда подруга вдруг озвучила свой гениальный проект.

— Байкалова, ты сдурела? — скептически поинтересовалась она. — Я зашла к нему в контактик. У него полторы тысячи с хреном друзей, и он лайкает каждый позитивный комментарий. Или ты думала, что он по запросу долго-долго изучал твою страницу, сразу тебя узнает и облобызает взасос?

— А даже если и нет? — беззаботно махнула рукой Света. — Скажу что-нибудь вроде: «Ах-ах, вы просто бог на сцене. Я так мечтала с вами познакомиться».

— Фу! — скривилась Алена. — Саму-то блевать не тянет?

— Не-а.

— Ну, допустим, он правда любит маленьких свеженьких девочек. Трахнет тебя у себя дома или прямо там, в клубе, в темном закоулке. И скажет, что переспать не повод для знакомства. И что?

— Не знаю. Твой загадочный принц тоже что-то не захотел с тобой дальше играть в любовь и дружбу. Привез домой, трахнул — и асталависта, беби.

— Да ладно, делай что хочешь, — разозлилась Алена. — Возьми Золотову с собой, если одной стремно.

— Золотова не пойдет, ты же знаешь.

— Ну так и я не пойду. Все, давай, пока, меня ждут.

Она отодвинула чашку, встала из-за стола, но Света ухватила ее за рукав.

— Значит, так? Бросаешь меня? — надулась она, влажно блестя глазами.

— Вот интересно, — Алена присела обратно. — На Галку ты не обижаешься, если она отказывается, а я, значит, если не хочу, собака и предательница, так?

— На Галку смысла нет обижаться.

— Ну да. А я обязана.

— Ален, пожалуйста…

Света умоляюще смотрела на нее глазами кота из мультфильма, и она дрогнула.

— Слушай, ну не выйдет же ничего хорошего из этого.

— Так ведь со мной же, не с тобой.

— А мне потом тебе сопли вытирать?

— Ну Аленчик, миленький! — взмолилась Света. — Я же тебя не прошу ничего такого. Просто сходи со мной в клуб. Ну одной как-то не того…

— Ладно, — сдалась Алена. — У меня планы на пятницу. Если смогу, тогда пойдем. Хотя учти, мне все это не нравится.

— Моя ты зайка! — взвизгнула Света и попыталась броситься ей на шею, но не дотянулась.

Алена вышла на улицу, влезла носком сапога в лужу, почувствовала, как просачивается в шов ледяная вода, и выругалась вполголоса. Согласилась она только по одной причине — это была возможность продинамить Олега, с которым в пятницу собирались в гости к его друзьям. Она твердо решила с ним порвать, но в этом крылась немаленькая проблема.

Он был из тех зануд, которым, как говорится, легче отдаться, чем объяснить, почему не хочешь. И разругаться с ним в принципе было невозможно, если он этого не планировал. А Олег вдруг как почуял, что дело пахнет керосином, и стал просто лапочкой. Такой ласковый, внимательный, милый. И спровоцировать его на ссору никак не получалось. Сказать в лоб: «Все, прощай!»? Так ведь не поверит и начнет выяснять, как и почему. И доказывать, что все это глупости, что все у них просто супер.

После нескольких неудачных попыток поругаться Алена решила взять его измором. Вести себя как последняя сволочь, пока у него не лопнет терпение. Вывернуть все так, чтобы он сам послал ее туда, куда не забирался ни один… альпинист. Только тогда может сработать. Потому что, когда он остынет и придет мириться, можно будет с чистой совестью захлопнуть перед носом дверь: «Нет, дорогой, доктор сказал «в морг» — значит, в морг».

Правда, в последний момент Алена все-таки малодушно дрогнула. Могла просто не прийти, но все-таки отправила СМС. А потом не брала трубку, когда Олег начал звонить. Шесть раз подряд.

В клуб они со Светой пришли задолго до открытия. Замерзли, дожидаясь на улице, но попали без проблем. И даже столик удалось отхватить, хоть и в дальнем углу. Когда началось выступление танцоров, Светка активно начала действовать ей на нервы своими стонами, вздохами и закаченными на лоб глазами.

— Слушай, — не выдержала Алена, — хватит уже! Тебе, смотрю, реально крышу снесло. Не могу понять, то ли раньше все твои девственные бредни были полной шляпой, либо ты сейчас гонишь.

— Да ты посмотри только на него, какой мужик!

— Ничего в нем нет особенного. Остальные вон ничем не хуже, он даже не солист. Ну да, танцует — и что?

— Что б ты понимала! — обиделась Света, но замолчала.

После выступления она расплатилась за кофе и потащила Алену к служебному коридору.

— Слушай, на это я точно не подписывалась, иди одна, — уперлась Алена.

— Девочки, вы куда? — преградил им дорогу охранник.

— К Карпову, из балета, — нагло заявила Света. — Он нас ждет.

Поколебавшись, охранник отошел в сторону, и Света уцепилась за руку Алены, как будто рак клешней. Они дошли уже почти до дверей гримерки, и тут сзади послышались шаги. Света обернулась, прошипела: «Черт!» и резко затащила Алену за угол.

Стук в дверь, кто-то вышел, смутно знакомый голос сказал: «Как бы… Иван — Лиза». И тут Света, не выдержав, выскочила выяснять отношения с сестрицей. Не могла до дома подождать. Алена высунулась за ней — и встретилась взглядом со Стасом…

— Пойдем, — подмигнул он, и они поспешили к выходу. Оделись в гардеробе и вышли на улицу.

— Не стыдно? — с усмешкой спросил Стас. — Бросила подругу.

— Ничего, дело семейное, разберутся, — наморщила нос Алена.

— Что это вообще было?

Она, как могла, объяснила, Стас расхохотался.

— Похоже, мы оба решили получить звездочку в табель. Сделали доброе дело, а ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Так нам и надо, чтобы варежку не разевали. Тебе куда?

— На метро.

— Ехать куда?

— На «Черную речку».

— Хочешь, подвезу?

— Ты на машине? Хочу, — кивнула Алена.

Они прошли немного по улице, и Стас остановился у темно-синего «Соляриса». Пискнула сигнализация, мигнули фары.

— Садись.

Алена чуть помедлила, как будто ждала, что он откроет ей дверцу, но Стас обошел машину и сел за руль. Она юркнула на пассажирское место, зябко поежилась.

— Замерзла? — Стас включил подогрев сидений, музыку.

— Симпатичная машинка, — сказала Алена.

Стас взглянул на нее, слегка сдвинув брови, но промолчал. И только вырулив от поребрика, заметил:

— Неплохая. Но сейчас я бы ее не купил.

— Почему?

— Знаешь, есть несколько пород машин, — он так и сказал: «пород», — которые у водителей идут за диагноз. И лярва в том числе.

— Лярва? — удивилась Алена.

— «Солярис». Их обычно покупают такие… — он пощелкал пальцами, — в общем, без башки в голове. Но с дешевыми понтами.

— Ты так интересно говоришь…

Алена согрелась, но легкий озноб не прошел. Ощущение было странным — смутно, неуловимо знакомым. Как забытый сон. Она поглядывала на Стаса и чувствовала то же волнение, что и в тот вечер, когда он подошел к их столу в клубе. Каждым своим движением, даже самой посадкой за рулем Стас напоминал хищного зверя — гибкого, грациозного, опасного. Алена поймала себя на том, что смотрит, не отрываясь, на его лежащие на руле руки. Смотрит, приоткрыв губы, пересохшие от частого неглубокого дыхания.

Он словно почувствовал ее взгляд, повернулся, взглянул — быстро, коротко. И тут же снова перевел глаза на дорогу. Это было как порез листом бумаги — тонкий, острый, болезненный. Алена задохнулась и откинула голову на спинку сиденья. И зажмурилась, пытаясь выровнять дыхание.

— Ты не женат? — спросила она, неожиданно для себя.

— Нет, — ответил Стас.

— А девушка у тебя есть?

— Нет.

— Почему? — Алена открыла глаза и посмотрела на него.

— Странный вопрос, — усмехнулся он. — Просто потому что нет. Нет, не гей. Но девушки нет. А у тебя есть парень?

Алене очень хотелось сказать, что нет, но — словно против воли — пробормотала:

— Есть.

— Понятно… Тебе куда на «Черной речке»?

Она объяснила, пожалев, что добрались так быстро. Вот так бы сидеть в его машине, слушать музыку и ехать, ехать… Когда Стас свернул под арку во двор, Алена вдруг подумала, что мать запросто может выйти зачем-то на кухню, посмотреть в окно. Увидит ее вылезающей из машины — и начнется…

— Останови здесь, пожалуйста, — попросила она. — Не хочу, чтобы мать случайно в окно увидела.

Стас притормозил, повернулся к ней: