* * *

Видимо, руководство корпорации решило удивить всех до невозможности. По пятницам ввели короткий день. Когда Кира вышла из здания, ноги сами понесли ее не по привычному маршруту, а к мосту, через мост – на другую сторону набережной, от набережной – в парк.

Ноги отмеряли шаги, а в голове навязчивой шарманкой крутились одни и те же мысли. Почему никто не придумал безвредного средства, чтобы отключать голову? Раньше Кира не понимала идеи плееров. Но теперь ей захотелось купить какой-нибудь iPod, чтобы воткнуть в уши наушники, загрузить в память как можно больше песен, и следовать, следовать за чужими размышлениями, фантазиями, словами, за обволакивающими мелодиями, которые так надежно заглушают процессы, происходящие в мозге.

Кира прошла насквозь два парка. Но ни одного из них она не заметила. Беспокойство и сомнения липкой пеленой опутали голову, не оставляя свободу воспринимать окружающий мир. Песчаные дорожки сменялись гравием. Мосты плавно переходили в ступеньки или прочный асфальт. Рядом шуршали деревья, роняя листву на немного пожухшую траву. Где-то рядом с кустами проскакала белка с пушистым хвостом.

Но Кира не замечала ничего. По правую руку мелькнул и скрылся из виду дворец с мраморными колоннами. Охранявшие его львы деловито держали лапы на огромных каменных шарах. Мимо проплыл луг, клумбы с цветами, пруд с пестрыми утками.

Кира очнулась только тогда, когда сухой желтый лист спикировал с ветки дерева прямо ей на нос. Сухой черенок звонко щелкнул по лицу и продолжил свой независимый путь.

Кира замедлила шаг.

И зачем было так гнать?

Ноги ныли. Еще бы – отшагать несколько километров на десятисантиметровых каблуках…

А ведь осень.

Кира только сейчас осознала это.

Приближаясь к очередному мостику с филигранными перилами, она замедлила шаг. С моста отлично просматривался противоположный берег водоема. В густых зеленых кронах деревьев желтели и бронзовели пятна, словно нанесенные грубой кистью с размашистыми штрихами.

Кира глубоко втянула в себя воздух. Да… да, скоро уже будет совсем прохладно. Бронза и золото сменятся мрамором. Будет быстро темнеть. И по ночам станет совсем одиноко.

Кира в задумчивости зашагала к выходу из парка. Со всем этим определенно стоит что-нибудь сделать. У нее ведь все получается. Ей все удается. Значит, удастся найти для себя какое-нибудь отвлекающее занятие. Если она отвлечется в достаточной степени, может, и не придется полностью отказываться от общения с Инной, с Максом. Может быть…

Нужно найти разумный баланс между желаемым и возможным. Тогда все будет хорошо.

Какое же выбрать занятие? Кира попыталась прислушаться к себе. Но ощутила только знакомую тоскливую пустоту, образовывающую дырку в животе. Она так долго заставляла себя делать то, что делать было тяжело. Она так долго следовала тому, что требовалось для перемен. Попробуй теперь докопаться до того, что тебе действительно нравится… Где, как добывать это знание? С самого детства родители твердили, когда, как и что следует делать. В школе заставляли усваивать то, что важно и полезно. У нее всегда была необходимость чему-то следовать и что-то делать. У нее была необходимость зарабатывать деньги, но не было возможности сесть, позабыв обо всем на свете, прислушаться к себе и услышать голос, призывающий к чему-либо не потому, что так надо. Не потому, что за это заплатят. Только потому, что это понравится. Результат неважен. Не важно, какими будут последствия. Даже не важно, выйдет ли из этого что-то путное. Важно одно: этот процесс доставит удовольствие…

Ну? Должно же быть хоть что-то. Попробовать прокатиться верхом? Отправиться на курсы массажа? Спикировать на параплане? Выучить японский язык?

Варианты можно было перебирать бесконечно.

* * *

Кира решила отложить этот вопрос до лучших времен. Выйдя за ворота парка, она поймала машину. Частник в обмен на номер телефона готов был отвезти ее бесплатно хоть в район Купчино. Но Кира достала из бумажника две сотенные бумажки и назвала адрес в Коломягах…

Она надеялась, что застанет дома Инну (по которой все-таки соскучилась), а Максима не застанет.

Но в домофоне прозвучал именно голос Макса:

– Кто?

– Кира Смолкова.

– А, это ты…

Домофон запищал. Кира толкнула тяжелую дверь и вошла, недоумевая: что у Максима с голосом? Еще ни разу она не слышала в нем такого… безразличия.

Максим уже стоял в дверях:

– Инны нет.

– Здравствуй. Или здороваться тебя не учили? Я помню, что бизнес-этикет…

– Я заказывал на дом пиццу, но не заказывал лекцию. Кира, что тебе здесь надо?

Более пристальный взгляд на хозяина квартиры подсказал Кире: что-то случилось. Инны нет, но…

– Я могу войти?

– Ее не будет.

– Хорошо. Я поняла. Мне кажется, что нам стоит поговорить.

– Кира… – Максим криво усмехнулся. – О чем нам разговаривать?

Она потеснила его, вошла в прихожую, где пол был выложен причудливой мозаикой. Ей показалось, что от Максима пахло алкоголем.

Кира уверенно прошла в гостиную. Нельзя было сказать, что вид гостиной напугал ее, но насторожил еще больше. Несколько пустых бутылок из-под виски на полу. Пара пустых коробок от пиццы. А это что? Неужели… разбитый сотовый телефон. Да, именно. Открытый ноутбук – к счастью, целый. Какая-то скомканная оберточная бумага, очень яркая…

Она села на диван, порадовавшись, что он почти не утратил своей изначальной белизны.

– Что случилось? Почему ты ведешь себя со мной так грубо? Кажется, я…

– Только не говори, будто ты ничего не знаешь, – перебил девушку Максим.

– Не знаю чего? Чего? Слушай, я не выношу подобных ситуаций. Ты отчитываешь меня, холодно встречаешь, ведешь себя так, будто готов немедленно выпроводить. А я чувствую себя идиоткой, поскольку даже не понимаю, чем это заслужила. Поэтому, если проблема хоть немного меня касается, выкладывай. Будь добр, расскажи все от начала и до конца.

Не похоже было, будто Кирина пламенная тирада произвела на Максима должное впечатление.

Он посмотрел на нее измученными и хмурыми глазами. Поколебавшись еще мгновение, он проговорил:

– Инна ушла.

Признание получилось коротким.

От этого оно не стало менее ошеломляющим – Кира почувствовала себя так, словно у нее из-под ног вышибли землю.

Она перевела дыхание. И спросила:

– Куда? Почему? Неужели вы действительно расстались? Я хочу сказать… это насовсем?

– Выглядит так, будто ты в самом деле ничего не знаешь.

– Я в самом деле ничего не знаю. Но, похоже, надо оставить надежду узнать все, как есть.

Она поднялась с дивана. Максим удержал ее за руку:

– Подожди, не уходи… Я уже несколько дней не нахожу себе места. Ни с кем не мог этим поделиться. Не хотелось кому-то звонить и жаловаться. Но и выхода этому не дать, а я ведь не железный. На работу написал краткие инструкции, сказал, что на больничном…

Кира села обратно.

– Я все ломаю голову, – сдавленно произнес Максим, и его лицо исказилось, будто от боли, – неужели я не заслуживаю того, чтобы объясниться со мной лицом к лицу?

– Она что… бросила тебя по телефону?

Максим кивнул.

– Если я правильно понял, Инна позвонила мне из аэропорта. Очевидно, перед самым вылетом. Теперь эта сим-карта недействительна… Она сказала, что навсегда уезжает. Поблагодарила за время, проведенное вместе. Говорила что-то еще… Я потребовал, чтобы она приехала сюда. Попросил, чтобы она осталась в аэропорту, и я приеду за ней… Говорил, что хотя бы должен поговорить с ней перед отлетом. Чтобы она не оставалась в памяти… голосом из телефонной трубки. Все было бесполезно. Она ответила еще на несколько вопросов, а затем связь прервалась. Я был в такой ярости, что запустил мобильником в стену. Тот, естественно, вдребезги. Потом я звонил Инне с городского. Результат неизменен вот уже несколько дней. Она удалила свои аккаунты отовсюду – из социальных сетей, из блогов… Я додумался написать ей письмо. Да, она ответила, но… Следующее мое письмо вернулось с пометкой сервера: такой адресат больше не существует.

– У нее что-то случилось? Почему ей потребовалось уезжать так срочно? И неужели… неужели она действительно не вернется?

Кира снова увидела искривившую губы усмешку:

– Случилось. Такое без причины не происходит. Слушай. Объединив звонок и письмо, я получил забавную картину. Инна уехала с мужчиной. Кажется, его зовут Денис. По словам Инны, это любовь всей ее жизни. Это я бы еще как-то пережил. Но Инне было мало рассказать мне только это. Она сообщила, что, видите ли, он даст ей все то, чего не мог дать я.

Глаза Киры раскрывались все шире.

– Я думала, это ты – любовь ее жизни.

– Если бы это действительно было так, она давно вышла бы за меня замуж. А не ждала бы более выигрышного варианта. И дождалась.

– Может быть, я чего-то не понимаю… Но мне казалось, что вы любили друг друга.

– Я – да.

– А чего Инне могло не хватать? Я имею в виду, что… Вы хорошо смотрелись. У тебя отличная квартира, работа. Она могла заниматься собой, и ты вроде бы хотел именно этого.

– Меньше всего мне сейчас хочется об этом думать. Я самонадеянно считал, что мы счастливы. Не потому, что у меня машина. Не потому, что на Инну смотрели с восхищением. То есть… это все приятно, но…

– И что же этот новоявленный принц собирается дать Инне?

– О, ну первый месяц они поживут на Тенерифе, потом поедут еще куда-нибудь, Денис собирается подарить ей квартиру, да не в России, а в Европе.

«В этом баре собираются мужчины иного уровня благосостояния».

Похоже, Инна знала, куда метила.

Или не знала?

Кира задумалась.

Как мало, по сути, она успела выяснить о единственном близком в последнее время человеке. Зато сколько внимания ей успела уделить Инна. Черное или белое? Плохо или хорошо? Может быть, Кира нужна была Инне только для того, чтобы у той была возможность выезжать вечерами отдельно от Максима, не вызывая подозрений? Она всего лишь помогает подруге в поисках личного счастья…