– А…

– Если вы захотите, чтобы волосы были прямыми, вы всегда сможете сделать укладку, – успокоил Киру стилист.

Визажист была следующей на очереди.

Она внимательно изучала Киру, крутилась вокруг нее так и эдак.

Наконец, вердикт был вынесен:

– У вас необычное, притягательное лицо, – сказала девушка. – Контраст между широкими скулами и круглым подбородком только добавляет обаяния. Я сделаю вам повседневный макияж, по ходу буду рассказывать, какой гаммы вам лучше придерживаться. Судя по макияжу, который на вас сейчас, вы интуитивно угадываете многое из того, что вам идет. Большая часть и теплых, и холодных тонов будет хорошо на вас смотреться. Хотя слишком розовой, кукольной помады я посоветовала бы избегать. У вас внешность с большими возможностями. Вы можете, в зависимости от своего желания, быть неброской, выглядеть так, чтобы ваша привлекательность только угадывалась. Многие люди при этом просто не обратят на вас внимания. Но вы можете выглядеть и очень, очень красивой девушкой. Хотя такие широкие брови – это на любителя. Другое лицо они бы портили. Я могу сделать вам коррекцию, покажу, какую изящную форму им можно придать, и как от этого изменится лицо. Если вы решите оставить все как есть, то мой совет – пользуйтесь хотя бы щеточкой с гелем для укладки.

– Давайте, – согласно кивнула Кира.

* * *

«А ведь Инна все-таки права. Мне действительно нравится страдать. Пусть я этого не осознаю, зато как я упиваюсь процессом. Может, я специально выстраиваю все вокруг себя так, чтобы без конца переживать? Впрочем, нет. Это вряд ли. Я же не мазохистка. Однако… Моя жизнь сильно изменилась за последнее время. Я уже свободна от учебы. У меня появилась нервная, но денежная и перспективная работа. На меня уже не клюют неудачники. Я постоянно нахожусь среди людей. Я стала прекрасно выглядеть – каждый день. Можно дружить с Инной, получать удовольствие от общения с Максимом, а я упиваюсь тем, насколько несчастна. Обо мне заботятся, меня пытаются чему-то научить, а я, вместо того чтобы радоваться компании для походов в кино, в боулинг, в театры, во всем вижу повод для мучений».

* * *

– Тебе не кажется, что ты на меня давишь?

– Вовсе нет.

– Я стараюсь, но у меня не получается. Только и всего.

– Просто ты стараешься недостаточно. Я пока не вижу, чтобы мужчины реагировали на одно только твое появление где-то.

– Что, что я делаю не так?! Вряд ли ты можешь упрекнуть меня в том, что я плохо следую твоим рекомендациям и не выполняю указания.

– Дело в том, что ты забываешь о простой, но важной вещи. Все идет изнутри. Ты чувствуешь, что ты – желанный гость, подарок для мужчины, само совершенство? Хоть что-нибудь из этого?

– Это я-то – совершенство? – фыркнула Кира.

– А кому еще, кроме тебя, им быть? Если ты так и не научишься быть им в своей собственной жизни, вряд ли кто-то станет совершенством за тебя… в твоей жизни.

– Ну, не знаю, – с сомнением произнесла Кира. – Даже не знаю.

– В чем дело?

– Видишь ли… Даже если я приведу себя в порядок в соответствии со своими самыми строгими параметрами, то обязательно буду чувствовать, будто что-то не так.

– И какие же они у тебя, эти параметры? – усмехнувшись, поинтересовалась Инна.

Кира самую чуточку покраснела:

– Ну… В последнее время они, конечно, изменились… Я немного пересмотрела их… В том числе, разумеется, благодаря тебе…

– Какие же это стандарты? – подбодрила Инна.

– Уход за телом… Скраб, пилинг, все такое. Потом, разумеется, эпиляция. Очень тщательная. Маски, маникюр, педикюр… Если уж совсем нет времени на цветной лак, то воспользоваться хотя бы прозрачным покрытием. Ногти сразу же приобретают совсем другой вид. Более ухоженный.

– Так, – сверкнула белоснежными зубами Инна.

– Само собой, любая свободная сумма тратится, в первую очередь, на уход за собой. Те же чистки лица, сауна, стрижки – только у хорошего мастера. По крайней мере, волосы будут отрастать красиво. В общем, если женщина действительно следит за собой, то собраться куда-нибудь за считанные минуты, на какое-нибудь мероприятие не составит для нее особого труда. Даже недорогая майка или платье из сэконд-хэнда будут смотреться на ней хорошо.

– Угу, – кивнула Инна. – Хуже, когда наоборот. Ты, кстати, даже не представляешь, насколько это распространенная ошибка у обеспеченных женщин.

Кира вопросительно уставилась на нее:

– В смысле?

– Да в прямом, – засмеялась Инна. – По аналогии с поговоркой «Сила есть – ума не надо». Так и у них – деньги есть, но вкус вовсе не является их обязательным спутником.

– Слушай, выражайся яснее, – возмутилась Кира, – не говори загадками.

– К примеру, на коже – сыпь, зато помада от «Chanel» или «Shiseido»… Тут и самая дорогая помада не спасет внешний вид. Потрескавшиеся пятки, а босоножки – «Casadei». И так далее. Думаю, ты меня поняла. Дорогая одежда и косметика не отменяет основного и постоянного ухода. Если нет времени, чтобы как следует высох предельно яркий маникюр, то лучше не делать его вообще. Лучше смазать маслом кутикулу – ухоженные руки девушке только в плюс.

– Что-то мы отвлеклись, – кашлянула Кира, – какое отношение все это имеет к любви к себе? То есть, я хочу сказать, в последнее время я и так уделяю целые часы своей внешности. Но все равно в глубине замечаю какую-то неудовлетворенность…

– Ничего удивительного.

– Ты считаешь?

– Да. Дело как раз в неудовлетворенности – признайся честно, Кира, ты ведь готова грызть себя по любому поводу?

– Грызть? – оторопело произнесла Кира.

– Ага. Если ты где-то замечаешь несовершенство, то либо кидаешься его исправлять, либо переживаешь. Причем, переживая, ты даже не замечаешь, что с тобой происходит! Это уже стало привычкой. Прописалось в твоем мозгу и сознании. Вернее, в подсознании.

– Откуда эти выводы? Очень уж они далекоидущие.

Инна пожала плечами:

– Выводы я делаю из твоих слов.

– Что же с этим делать?

– Я же говорила, – слегка улыбнувшись, пояснила Инна. – Развивать любовь к себе.

– Послушай, в последнее время я столько слышу о любви к себе… Но какими должны быть реальные действия? Я забочусь о себе, стараюсь понравиться мужчинам, а ты вдруг заявляешь, что этого недостаточно. Мне надо стать эгоисткой? Думать только о себе? Что в твоем понимании – любить себя? Я могу встать перед зеркалом, признаться себе в любви. Могу с утра до ночи бубнить, что люблю себя. Неужели что-то изменится? В чем заключается эта пресловутая «любовь к себе»?..

– От одного повторения, конечно, толку мало. Но давай-ка зайдем с другой стороны… Дело – в ощущениях, Кира… Представь себя в запущенном… Нет, так не пойдет – еще вдохновишься возможностью расслабиться… Представь себя в самом неприглядном виде.

Кира оторопела:

– Это в каком это виде?..

– Скажем, ты моешь полы. Или нет – тебе надо убрать весь дом! – загорелась Инна. – Мало ли что в жизни случается… А наводить лоск на саму себя ты будешь в состоянии только после того, как завершишь уборку. И вот ты, одетая в старые разношенные шорты и майку, драишь паркет, вытираешь пыль, полируешь зеркала и окна…

– Прям Золушка какая-то, – хмыкнула Кира.

– Пусть будет. Так вот, ты возишься с уборкой, волосы растрепаны, лицо раскраснелось…

– На руках – заусенцы, – подхватила Кира, – сама – взмокшая, губы не накрашены, не человек, а чудовище.

Инна расхохоталась:

– Именно, заусенцы! Возня с моющими средствами и тряпками этому очень способствует, знаешь ли. Расскажи мне о своих ощущениях.

– В каком смысле? – не поняла Кира.

– Какой ты себя при этом ощущаешь?

– Да я себя просто ужасно ощущаю в подобной ситуации! Вот когда приведу себя в порядок, выйду из душа, тогда…

– Ответ неверный.

– Почему?!

– Потому, – ласково улыбнулась Инна, – учись любить себя любую.

– Что?

– Что слышала… Легко относиться к себе хорошо, когда ты только что из салона, маникюр блистает лаком, а одежда и аксессуары подобраны в тон. А кто будет любить тебя, когда ты, скажем, синяя от холода, зеленая от отравления или серая от переработок в офисе?

– Хм… И все равно я не понимаю, к чему ты клонишь.

– Когда ты видишь себя такой, какой не любишь, какие эмоции ты испытываешь?

Кира задумалась.

– Не знаю, – сказала она, наконец. – Недовольство? Впрочем, наверное… отторжение – это будет более верный вариант.

Инна оживленно хлопнула в ладоши:

– Само собой! И ты, получается, отвергаешь себя добровольно. Заметь, ты делаешь это безо всяких вмешательств со стороны. А потом ты переодеваешься из Золушки в принцессу. Надеешься, что и принятие себя возникнет автоматически? Только потому, что на твоих тряпках теперь значится «Cavalli» или «Donna Karan» вместо «Esprit» и «River Island»? Никогда не замечала в крупных торговых центрах или ресторанах дамочек, одетых по последнему слову моды, причем в самое дорогое, на лице которых явно читается вызов? Это потому, что со всеми их возможностями они так и не обрели окончательную уверенность в себе. Все их налеты на бутики и походы в спа – это попытки самоутвердиться, а не проявление подлинной любви к себе. Я, конечно, не утверждаю, что все такие.

– Значит, любить себя любую? – задумчиво переспросила Кира.

– Да, – кивнула Инна, – если ты начнешь принимать все свои состояния, то обретение идеальной внешности будет естественным продолжением твоей внутренней гармонии. Будешь наслаждаться переменами в своем облике, а не пытаться мысленно закопать себя за любую мелочь. Если девушка одета в вечернее платье, украшена, как елка под Новый год, а в глазах читается напряжение и боязнь допустить ошибку, то она не менее непривлекательна, чем запущенная ботаничка в джинсах и растянутых кофтах.

– Слава богу. А то я уж испугалась.

– Чего?