— Как это?

— Я прожила в Южном Техасе всю свою жизнь. И не слишком много путешествовала.

— Ну, это все объясняет.

Такое впечатление, что этот разговор между нами обречен на фиаско, но мне хочется тоже иметь право голоса.

— Я хочу отсюда уехать. Очень. Мне это просто необходимо. Ради себя, — звучит так, будто она сама все еще привыкает к этой идее.

Я повел бы себя как испуганный цыпленок, если бы прямо сейчас спросил о нас. Поэтому я не спрашиваю. Мы. Мы вместе меньше двух недель. Нет такого понятия как «мы». Сейчас идеальное время для Саши, чтобы собраться и уйти. У нее нет никаких обязательств. Она полировала машины в автомастерской вместо того, чтобы работать на своего вечно разъяренного отца, и сейчас я не могу придумать ни одной стоящей причины, почему она должна остаться. Ни одной причины, кроме меня.

— Тогда тебе стоит поехать, — говорю я ей. Но я действительно не хочу, чтобы ты уезжала.

Слабая улыбка появляется у нее на губах, и я хочу знать, что происходит в ее голове. Или это просто эмоциональный ответ на шок, который ей пришлось сегодня пережить? Если так, то все понятно, и, возможно, она передумает завтра утром.

Саша резко дергает своими руками воротник моей рубашки и прижимает меня к себе, целуя так чертовски сильно, почти причиняя боль. Я изо всех сил стараюсь не обращать внимания на боль в сердце, которою начинаю чувствовать. Она прижимается ко мне, и я точно знаю, что это значит, но чертовски сильно хочу, чтобы этот поцелуй не был прощальным.

— За что это? — спрашиваю я, когда она отстраняется.

— Ты изменил мою жизнь всего за несколько недель. Не уверена, что смогу когда-нибудь отблагодарить тебя за это, — значит, она все же прощается.

— Хочешь мою машину? Она все равно взята на прокат. Я улажу все вопросы с финансами, а у тебя будет автомобиль. Направляйся к восточному побережью. Делай то, что нужно, куколка.

Она вдыхает полные легкие воздуха и затем выдыхает.

— Я не могу взять твою машину, — говорит она. — Но... ты бы сделал это для меня?

— Я бы сделал для тебя что угодно, — отвечаю я. Этот разговор становится слишком тяжелым. Тяжелее, чем я могу справиться. Мне не нравятся эти ощущения.

Она кладет голову мне на плечо и еще раз громко вздыхает.

— Ты ненавидишь меня?

— Не смог бы, даже если бы захотел, — говорю я. Но ты можешь неосознанно разбить мое чертово сердце. — Я бы предложил поехать с тобой, но у меня такое ощущение, что тебе необходимо немного побыть одной. Если только... это не то, чего ты хочешь?

Она закрывает глаза и думает в течение долгой минуты.

— Я хочу, чтобы ты поехал со мной, но… — да, всегда есть «но». — Боюсь, что в конечном итоге не смогу найти себя, если мы будем вместе.

— Я уважаю твое решение, — говорю я ей, чувствуя, как боль растет в моей груди. Я никогда не думал, что мне выпадет шанс быть с ней, так что это не должно быть настолько шокирующим. Она находится на другом уровне, она из другого класса. Я — грязь, а она — полированный слиток золота. Я — «Джек», а она — Лимонад. Думаю, горький лимонад не всегда хорош на вкус.

— Возьми. Возьми мою машину и поезжай, — говорю я ей.

— Но у меня ничего с собой нет. Ни водительских прав, ни телефона.

— Я захватил твою сумочку. Подумал, что она тебе понадобится. Я же знаю, насколько девушки близки со своими сумочками. Она в машине, вместе с твоим телефоном. Также я захватил сменную одежду и косметичку. Даже о зарядном устройстве не забыл. Просто подумал, что мы сегодня могли бы переночевать в гостинице, поэтому хотел, чтобы у тебя было все необходимое.

— Ты захватил все это для меня? Даже зарядное устройство?

— Да, то, которое ты одолжила мне несколько недель назад. У меня есть еще одно. Что касается всего остального, я даже не думал, просто взял и собрал все, — в тот момент я не мог ясно мыслить, поэтому сгреб все это барахло и поехал, чтобы как можно быстрее добраться до нее. Когда мчался ей на встречу, я даже не мог себе представить, что, отыскав ее, вынужден буду снова отпустить. Самое плохое из всего, что я мог себе представить, это если я сюда доберусь, а Саши здесь не окажется. Теперь самое худшее состоит в том, что она здесь и собирается уехать. Без меня.

— Я думала об этом в течение долгого времени, — говорит Саша. — Но была слишком напугана, чтобы собраться и уехать, не знала, куда двигаться дальше. Теперь, думаю, я слишком напугана, чтобы не поехать. Отправиться в Бостон кажется хорошей идеей. Прямо сейчас я чувствую, что готова.

Я передаю ей ключи от своей машины.

— Если тебе это нужно, тогда ты просто обвязана это сделать. Не думай ни о чем, — что я говорю? Черт, подумай об этом. Не оставляй меня, Саша. Боже, я чувствую, что, наконец, нашел кого-то, кто мог бы стать «единственной», а ты уезжаешь. И я снова остаюсь один. — С Кэли все будет в порядке?

— Она мне миллион раз говорила ехать, утверждая, что только так я смогу набраться жизненного опыта, — я соскальзываю с капота машины и помогаю слезть Саше. — Как ты доберешься назад, если я заберу твою машину? Это абсурд. Я не могу поехать прямо сейчас. Сначала мне нужно все спланировать.

— Что спланировать?

Если ты оставляешь меня, просто сделай это. Не тяни. Не отнимай мое сердце, чтобы потом разбить его на миллион кусочков, когда в последний момент помашешь мне на прощание. Блядь, это чертовски меня терзает.

— Как ты доберешься домой? — опять спрашивает она.

— Мне помогут люди, — говорю я, смеясь, чтобы успокоить ее. Я смеюсь, чтобы скрыть свои истинные чувства, так как ощущаю то, чего не позволял себе чувствовать раньше. Чувствую так много всего, но просто хочу делать так, как будет лучше для нее, чтобы она была счастлива. Как для меня, то это слишком много чувств. Мне больше нравилось, когда я вообще ничего не чувствовал.

— Люди, похожие на них? — говорит Саша, показывая мне за спину.

— Я не смог остановить их. Но они должны были сначала забрать Тайлер из школы, так что немного отстали.

Кэли бежит через парковку и сгребает Сашу в объятия в несвойственной ей манере.

— Я так волновалась за тебя, — говорит Кэли, затем отстраняется и смотрит Саше в лицо. — С тобой все в порядке?

— Я в порядке, — говорит Саша.

— Саша, ты моя сестра. Ты моя семья. Я не могу потерять и тебя, — я знаю, что она потеряла свою сестру, а Саша была рядом с ней все время, поэтому представляю, как ей нелегко сорваться и отправиться в путешествие по стране.

Когда Кэли немного отстраняется, я хватаю Сашу за руку и опускаю ключи ей в ладонь, крепко сжимая ее пальцы вокруг металла.

— Кэл, — мягко говорит Саша. — У меня сегодня было много времени, чтобы подумать... и я собираюсь сделать этот шаг.

— О чем ты говоришь?

Когда разговор начинает набирать серьезные обороты, хромая и опираясь на костыли, подходит Танго. Тайлер идет позади него. Пластины вынули лишь на прошлой неделе, и сейчас он чувствует значительно большую боль, чем сразу после несчастного случая, но, по крайней мере, уже может надеть штаны. Больничный халат ему уже немного опротивел за две недели.

— Я собираюсь отправиться в свой крестовый поход по стране. Я приняла решение, которое должна была принять уже давно. Можно было остаться, посидеть и подумать об этом чуть дольше, или сразу же отправиться в путь. Но, предполагаю, существует возможность, что если я не сделаю этого сейчас, то уже не сделаю никогда. Это может быть мой шанс начать все сначала и оставить все плохое позади. Особенно Лэндона. Где бы он ни был.

Если она не поедет сейчас, то, возможно, уже никогда не сможет поехать. Я могу повлиять на ее решение. Тогда однажды Саша сможет использовать это против меня, а это добром не кончится.

— Лэндон еще жив? А я уже подумал, что ты позаботилась об этом, Саша, — говорит Танго, смеясь. — Ну, могу заверить вас, что это ненадолго. На самом деле, я могу это пообещать.

— Танго, — говорит Кэли. — Прошли недели, а никто так и не смог найти этого кретина. Мы не можем давать обещаний такого рода, малыш.

— Тетя, ты уезжаешь? — тихо спрашивает Тайлер.

— Ты же знаешь, я буду приезжать и навещать тебя, малышка, — уверяет ее Саша. Правда это или нет, я не знаю. Но эгоистично надеюсь, что правда.

— Ох, — говорит Тайлер, опираясь на Танго.

— Тетушка должна сделать это, Тайлер, — говорит ей Кэли, прежде чем повернуться к Саше.

— Это довольно неожиданно, — говорит Кэли. — Но я понимаю, — она наклоняется, чтобы снова обнять Сашу, и что-то шепчет ей на ухо.

— Я знаю. Сейчас не самое удачное время, — говорит Саша. — Но кто знает, что ждет нас в будущем, правда?

— Правда, — отвечает Кэли.

— Ты уверена, что это то, чего ты хочешь? — спрашивает ее Танго. — У меня есть свои люди в Бостоне. Я дам тебе их номер телефона, и, если ты когда-нибудь попадешь в беду, они всегда придут на помощь.

— С ней все будет в порядке, — огрызаюсь я. — У нее также есть и мой номер.

— Я знаю, это немного странно, и мы стоим по центру парковки, но...

— Езжай, — говорим мы ей все вместе. Конечно, Кэли и Танго звучат немного увереннее, чем я, но это то, что Саше необходимо.

— Мы дадим вам две минуты, — говорит Танго. — Кэл, давай, пошли.

Кэли еще раз обнимает Сашу.

— Я люблю тебя, Кэли-детка, — говорит ей Саша.

— Я люблю тебя больше, сестренка.

У обеих девушек слезы на глазах. Я слышал много историй о том, сколько раз эти двое говорили «прощай» друг другу, но если ты любишь кого-то, то боль не уменьшается, когда приходит время снова прощаться.

— До свидания, тетя, — тихо говорит Тайлер. Танго ковыляет, чтобы обнять Сашу, а Тайлер целует ее в лоб.