С утра все окрестности Балатона были залиты ярким солнечным светом; денек выдался чудесный, народ повалил на пляжи. Водную гладь бороздили прогулочные катера и яхты. Перед утомительным переездом в Вену решили искупаться в озере; Даша вместе со всеми отправилась на пляж.

Вода оказалась довольно холодной. Окунувшись и немного поплавав, она постелила махровое полотенце и легла на спину, наблюдая сквозь темные очки, как резвятся купальщики.

Кира тоже расстелила полотенце и шумно дыша улеглась рядом с Дашей.

– Я смотрю, наш менеджер всерьез за тобой приударил. Вот чудеса! – Она не таила зависти. – Сколько помню, Гаррик ни до кого не снисходил из манекенщиц. Здорово, видать, ты его зацепила!

– Сама не ожидала. Не знаю, как отшить, чтобы не обиделся, – призналась Даша. – Он ведь женат и с Ритой отлично ладит. Что ему от меня надо?

Что надо, думаю, догадываешься, – рассмеялась Кира. – Я бы на твоем месте не отказалась!

– Это почему же? – заинтригованная, взглянула на нее Даша. – Что в нем особенного?

– А ты будто не видишь? Он же мулат. А негры – мужчины что надо! Гаррик тут до Риты с одной встречался. Так рассказывают покончить с собой хотела, когда бросил. – Возбужденно вздохнула, повернулась к подруге. – Знаешь что, Дашка? Составь с ним компанию мне и Олегу! Сегодня вечером, в Вене. Глядя на нас, не уснешь!

– Он придет к тебе сегодня? – недовольно произнесла Даша. – Ты это уже решила?

– Да, я ему обещала, когда купались, – подтвердила подруга и усмехнулась. – А тебе, чтобы не мучилась, приготовлю снотворное.

– Не поможет! – с тоской произнесла Даша. – Судя по всему, ты уготовила мне пытку.

– Вот я тебе и предлагаю: не отказывай Гаррику – и вместо мучений славно проведешь ночку! – как сирена соблазняла Кира. – И мне по секрету расскажешь, так ли он хорош на самом деле.

Рассмеялась, пообещала:

– А я тебе, Дашенька, за это, как вернемся, хату свою предоставлю для встреч с возлюбленным Петей. Ты же говорила, вам негде, его отец твой выгнал?

Даша не ответила, но заманчивое предложение подруги немного примирило ее с перспективой провести предстоящую ночь без сна.


«Нет, слабовато у Петьки мужское начало, хоть и такой здоровенный вымахал! – с злобной досадой подумал Кирилл Слепнев, искоса глядя на друга, задремавшего в соседнем кресле самолета, – они возвращались домой. – Это надо же, отказаться от красотки, которая сама вешается на шею!»

Он был еще под впечатлением прощального вечера у них в «люксе», в последний день пребывания на Родосе. Вроде все шло как задумано – рыжей Сусанне удалось с его помощью здорово накачать Петра спиртным. Но все ее попытки совратить этого увальня так ни к чему и не привели.

А Кириллу нужно привезти Даше новые факты измены возлюбленного! Уж тогда добился бы, чтобы она окончательно порвала с Петром. И вот снова неудача… Кто ворожит этому обалдую?..

«Ничего, что-нибудь придумаю! – подбадривал он себя. Примемся за Петькину мамашу. Чтобы Дашку возненавидела!» В его изобретательном мозгу возник новый подлый план; к моменту, когда самолет пошел на посадку, он уже продумал все детали.

К всеобщему удивлению, на аэродроме группу встречал сам банкир. Приветствовал сотрудников, снисходительно выслушал слова благодарности и пригласил Кирилла и Петра к себе в машину; когда тронулись, сообщил:

– Я приехал за вами потому, что больше некому. Мама приболела, Кирилл. Отца твоего, Петя, в городе нет, а у Светланы Ивановны спектакль. – Критически взглянул на сына и остался доволен. – А ты хорошо выглядишь. Вижу, Петя не давал тебе распускаться Может, поедем сразу в Мамонтовку? Расскажете Любови Семеновне, как там на Родосе. А Петю, – предложил он, – водитель попозже отвезет – сейчас дома все равно никого нет.

– Благодарю вас за все, Виталий Михеевич, но я поеду к себе, вежливо отказался Петр. – Соскучился по дому, и мама будет звонить из театра.

– Я тоже сегодня заночую в городе, – в тон ему заявил Кирилл. – А завтра с утра сам к вам приеду, расскажу в красках, как мы там жили, что ели-пили и прочее.

Ни на минуту не забывая о задуманной новой пакости, он жаждал поскорее начать действовать Когда подъехали к дому на Патриарших прудах, неожиданно сказал:

– Пожалуй, я тоже зайду к Пете, посижу до прихода Светланы Ивановны. Ты ведь не возражаешь? – взглянул он на друга. Тот утвердительно кивнул; Кирилл попросил отца:

– Поцелуй за меня маму! Завтра ждите!

– Ладно! Только не слишком задерживайся, – спокойно отреагировал на это банкир. – До одиннадцати подождем тебя с завтраком. – И укатил на сверкающем лаком лимузине. Друзья поднялись в квартиру: первым делом решили помыться с дороги. Пропустив вперед гостя, Петр стал разбирать вещи. Кирилл вышел из ванной только через час – распаренный, довольный, благоухающий отличным одеколоном. Удобно расположился на диване просматривать свежие газеты. Хлопнула входная дверь, вбежала в гостиную запыхавшаяся Светлана Ивановна.

– Приехали живы-здоровы, слава Богу! – обрадованно произнесла она, опускаясь в кресло. – А Петя в ванной?

– Скоро выйдет. Запарились в самолете, – с улыбкой сказал Кирилл. – А так – хорошо провели там время. Все было очень здорово.

– Ты вот что мне скажи, пока Пети нет, – с заговорщицким видом попросила Светлана Ивановна. – Как он там – ухаживал за какой-нибудь девушкой?

«А ведь она сама, похоже, не очень расположена к Даше, – обрадовался Кирилл. Это облетает мне задачу».

– Как бы не так! Будет Петя смотреть на кого-нибудь! Он же просто помешался на Даше, хотя она… – нарочно не договорил он.

– Неужто и правда наркоманка? – недоверчиво подняла на него дивные ярко-синие глаза Светлана Ивановна. – По ней этого никак не скажешь!

– Лично я не знаю! Другие утверждают. С ними говорил ваш муж. Зато я знаю такое.. – и запнулся, изображая нерешительность.

– Разве есть что-то еще? – ужаснулась Светлана Ивановна.

– А почему, думаете, мне жаль, что Петя хочет на ней жениться? удрученно покачал головой Кирилл. – Может, как и он, думаете – из ревности?

– Но разве Даша тебе не нравится? – Светлана Ивановна бросила на него пристальный взгляд. – Петя сказал, ты сам за ней бегал.

«Что-то она подозревает, надо быть осторожнее, постараться ее убедить».

– Внешне – очень нравится, – ответил он с наигранной простотой. – Но… на таких не женятся! Потому что… – снова замялся и, как бы решившись, махнул рукой. – Эх, не хотел говорить – больно противно, но теперь скажу!

Помолчал и, нахмурившись, опустив глаза, изложил новую ложь: – Что употребляет наркотики сам не видел, а что.. воровка это точно! Это может подтвердить и мой отец.

– Тебе не кажется, Кирилл, что это слишком? – возмутилась Светлана Ивановна. – Что и у кого она украла?

– У моей мамы. Кольцо с бриллиантом. Отец потом выкупил его у Алика. Думаю, она это сделала, чтобы расплатиться с ним за наркотики.

Объяснение столь простое и логичное, что Светлана Ивановна подавленно замолчали.

– Только очень прошу – не говорите об этом Пете! – Кирилл артистично изобразил растерянность. – Он и так на меня злится – не понимает, что я желаю ему добра.


Хорошее настроение, в котором Петр вернулся домой после отдыха на Родосе, улетучилось уже на следующий день, стоило матери завести разговор о Даше. Светлана Ивановна долго крепилась, переживая то, что узнала от Кирилла, но в конце концов не выдержала:

– Скажи, Петенька, честно: тебе не хочется ехать на дачу из-за Даши? Ты по-прежнему намерен с ней встречаться?

– Что значит «намерен»? Это как понимать? – насторожился Петр. – Разве у нас с ней что-нибудь изменилось?

– Очень жаль, коли так! – огорченно вздохнула мать. – Есть и кроме Даши красивые девушки.

В карих глазах Петра зажглись гневные огоньки.

– Значит, вы с отцом опять взялись за свое! – Он сердито отодвинул тарелку в сторону. – Хотите все решать за меня? Но я уже взрослый, мама!

– Еще не слишком, да и опыта у нас с отцом побольше, мягко возразила она. – Нам многое виднее. – От волнения умолкла, потом решилась – Даша тебе не подходит?

– Вот как? И ты, мама, мне ультиматумы ставишь?! – возмутился Петр. – Вы что же, будете мне указывать – кого можно любить, а кого нет? Уж от тебя я этого не ожидал! Где твоя доброта и чуткость?

– Слишком много плохого о ней говорят, Петенька. Светлана Ивановна смутилась, но не отступила: ее долг для блага сына стоять на своем.

– Может, и лишнее наговаривают, но обвинения очень серьезные. – Она тяжко вздохнула. – Думай как хочешь, но я целиком солидарна с отцом!

Весь кипя негодованием, Петр резко поднялся из-за стола.

– Все! Не будем больше говорить об этом, мама! – еле сдерживая себя, произнес он срывающимся голосом. – И предупреждаю: я не желаю ничего плохого слышать о Даше! Мне лучше знать, какая она! Напрасно вы с папой мне не доверяете!

– Погоди, Петенька! Ты куда? – растерялась Светлана Ивановна. – А как же завтрак?

– Извини, мама, аппетит пропал, – бросил ей сын, направляясь к дверям. – Поеду к бабушке с дедом, они в городе; вчера с ними говорил, обещал навестить. – И выскочил на улицу.

Весь долгий путь до Марьина думал – как изменить отношение родителей к Даше. Надо же! Верят кому угодно, только не собственному сыну! Долго еще они собираются водить его за ручку?

Добравшись наконец до знакомого многоэтажного дома, нажал на кнопки кодового замка, поднялся на скоростном лифте – сразу попал в объятия бабушки и деда.

– Как мы рады тебя видеть, Петенька! Выглядишь молодцом! А почему хмурый такой? – чутким сердцем Вера Петровна сразу заметила: внук чем-то расстроен. – Ведь только вчера так весело нам обо всем рассказывал…

– Погоди, Веруся, дай человеку отдышаться! – остановил ее Степан Алексеевич. – Сейчас пройдем в гостиную, и внук с нами поделится своими заботами. Думаю, Пете не повредит наш добрый совет.