— А если бы он предложил тебе вернуться без всяких условий? Если бы сказал, что любит тебя?

— Я поняла, что уже поздно, что все ушло. Да у меня с ним никогда и не было того, что есть у нас с тобой. То было очень поверхностным и незрелым. До встречи с тобой я не понимала истинного значения слова любовь.

Она произнесла это очень тихо. Билл ближе подошел к ее кровати.

— Я не мог бы вынести саму мысль о потере тебя, Адриана… Просто не мог бы. Я уже проходил через подобное и знаю, что это такое. И тебя я тоже не хочу терять, — обратился он к спящему малышу. — Мне нужны вы оба, и Томми, и Адам. Мы должны быть вместе… всегда… Я, Адриана, не имею права вставать на твоем пути. Ты была замужем за Стивеном и имеешь право вернуться к нему, если хочешь. Но если ты сейчас уже определилась, если не сомневаешься, я хотел бы это знать…

Он посмотрел на Адриану взглядом, исполненным боли.

— Я никогда никого так сильно не любила…

Билл обнял Адриану. По ее щекам катились слезы. Ей казалось, что она проплакала весь день, но и Билл в свой день рождения не мог похвастаться сухими глазами.

— Я не могла бы жить без тебя…

Она содрогалась, вспоминая, что из-за собственной глупости чуть его не потеряла.

Билл только улыбался и ничего не говорил, пока они укладывали малыша в кроватку. Потом он снова посмотрел на Адриану:

— Я люблю тебя. Я просто хочу, чтобы ты знала, как сильно я тебя люблю. — И, взглянув на часы, с улыбкой присел на край ее кровати. — Похоже, что я уже опоздал на ночной рейс.

Но мальчиков все равно ждал сюрприз, они не были бы разочарованы.

— Что ж, придется провести ночь здесь, — ухмыльнулся он.

Адриана рассмеялась и вытерла слезы. Волнительный выдался день, да и предыдущая ночь тоже.

— Не знаю, что на это скажут сестры. Но у персонала, похоже, не вызвало возражений, что на больничной кровати уютно устроились рядом; Адриана в розовой ночной рубашке, подаренной ей на Рождество, и Билл — в лондонском твидовом костюме. Одна из сестер заглянула проверить состояние родившей и, увидев, что пара целуется, тихо прикрыла дверь. Миссис Томпсон явно стало гораздо лучше.

— Они подумают, что мы нарушаем больничный режим, — шепнула Адриана, когда за сестрой закрылась дверь.

— Ну и пусть, — шепнул в ответ Билл, улыбаясь.

— У меня для тебя есть подарок ко дню рождения.

Адриана вдруг вспомнила про часы.

— Уже? — хихикнул Билл. — А не рановато?

— Ты невыносим.

Но он осыпал ее долгими и страстными поцелуями, крепко обнимал, и все в мире опять встало на свои места.

— А у меня для тебя есть сюрприз, — сказал Билл задумчиво.

Они лежали, удобно откинувшись на мягкие подушки.

— Какой?

Разговаривали они все время тихо — чтобы не разбудить маленького и еще потому, что жизнь внезапно стала им казаться очень спокойной и простой.

— Мы через несколько дней поженимся.

— Ну наконец-то!

Она притворно надула губы, любуясь своим новым бриллиантовым кольцом.

— Я хочу, чтобы в свидетельстве о рождении Сэма стояла моя фамилия, — сказал Билл с решимостью.

— Как тебе: Сэмюэл Вильям Тигпен? Билл поцеловал ее.

— Сойдет… — И, улыбнувшись, повторил: — …Сойдёт.

Он порывисто обнял Адриану, и оба почувствовали слаженный, единый ритм биения их сердец.