— По-моему, у меня была схватка. Вид у Адрианы был испуганный, Билл обнял ее, но все уже прошло, осталась только паника в глазах.

— Ты перетрудилась. Сбавь обороты, а то малыш появится раньше.

— Это невозможно. Я еще не готова.

Оформление детской было почти завершено, но Адриана еще морально не приготовилась к предстоящим переживаниям.

— Я хочу прежде отпраздновать Рождество, — добавила она.

— Тогда побереги себя, — ворчал Билл. — Скажи им, что больше не можешь готовить вечерний выпуск. Они поймут. Черт возьми, ты же на девятом месяце!

Адриана не была уверена, вернется ли в редакцию «Новостей». Она собиралась во время послеродового отпуска решить, переходить к Биллу в сериал или нет. Ее немного пугала такая сильная зависимость от него.

Они поехали домой, и по пути у Адрианы случились еще две схватки. Но дома Билл налил ей немного белого вина, заставил выпить, и чудесным образом схватки прошли.

— Правда, помогло, — радостно удивилась Адриана.

— Вот видишь. А ты уже собралась рожать… Билл, довольный, поцеловал ее. И вдруг с виноватым видом спросил:

— А может, нам больше не следует заниматься любовью? Может, мы зря себе такое сегодня позволили?

— Врач ничего не говорила. Я думаю, это пока только ложные схватки, о которых нам говорили.

— Чем их больше сейчас, тем легче будет потом.

— Замечательно. Тогда давай опять заниматься сексом.

Адриана осушила рюмку и ухмыльнулась Биллу. Она была похожа на эльфа с большим животом.

— По-моему, ты извращенка.

Но весь ужас был в том, что ему самому хотелось близости с ней. Ему этого хотелось все время. Он с каждым днем любил ее сильнее — такую милую, нежную и трогательную. Билл наклонился и поцеловал ее еще раз, но когда Адриана попыталась вовлечь его в любовную игру, предупредил:

— Если ты, Адриана, не прекратишь, то рискуешь родить тройню.

— Гениальная идея! — воскликнула Адриана и тут же, помрачнев, добавила: — Но это, должно быть, очень больно.

— Вот-вот, радуйся, что у тебя только один. Наступило молчание, потом Адриана в тиши спальни шепнула:

— А что, если это двойня, если доктора ошиблись?

— Поверь мне, в наши дни они умеют безошибочно это определять.

Адриану, казалось, все очень беспокоило. Каждый вечер она добрую дюжину раз посещала детскую, все там проверяла, складывала распашонки, разглядывала чепчики, пинетки и ползунки. Билл растроганно наблюдал за ней и думал, какой же дурак Стивен, что отказался от всего этого. То, чему Стивен не придавал никакого значения, ему, наоборот, казалось очень важным.

Билл оклеил детскую новыми обоями, с розовыми и голубыми звездочками на белом фоне и симпатичным розово-голубым бордюром. Двухспальную кровать он убрал в подвал, и в начале декабря они с Адрианой приобрели необходимую мебель для детской. Наконец, за неделю до Рождества все было готово, даже елка — ее украсили гирляндами, клюквой и попкорном.

— Вот бы ребята увидели, — с гордостью сказал Билл. Елочка была небольшая, но красивая, и вся квартира выглядела по-праздничному. Мальчики уехали кататься на лыжах в Вермонт, а к отцу должны были прилететь в феврале, на весенние каникулы. По срокам все складывалось удачно: если бы ребенок родился, как было запланировано, ему к февралю исполнилось бы уже три недели, да и Адриана бы оправилась и вошла в нормальный ритм, с неизбежными, конечно, бессонными ночами. Она собиралась кормить ребенка грудью и его колыбельку поставить у их кровати, чтобы не надо было вставать для кормления.

Адриана на один день отпросилась с работы, чтобы сделать рождественские покупки. Им предстоял двойной праздник — ведь первого января Биллу исполнялось сорок лет. Она купила ему в магазине «Картье» на Родео Драйв красивые золотые часы, за которые заплатила целое состояние, но они того стоили. Часы были копией изготовленных .в 20-е годы для султана и соответственно назывались — «Паша». Адриана не сомневалась, что Биллу этот подарок понравится. К Рождеству же она ему купила портативный телефон размером с электробритву, очень нужный, поскольку с его помощью Билл мог поддерживать постоянную связь с творческой группой сериала. Но этим список подарков не исчерпывался; Адриана еще купила ему новый свитер, одеколон, книгу о старом кинематографе и малюсенький телевизор, который позволял смотреть сериал в ванной или в машине, по пути куда-нибудь. Покупки доставили Адриане огромное удовольствие.

Подарки для мальчиков Билл с Адрианой выбирали вместе, они купили им новые лыжи и ботинки, и все это отослали заранее. Оба сынишки Билла катались на лыжах отлично, но у Томми до этого не было своего снаряжения. От себя лично Адриана прибавила каждому по пуховке и по электронной игре — чтобы во время летних путешествий ребята не скучали в машине. Правда, на следующее лето было решено отправиться на месяц на Гавайи и снять там квартиру, перспектива кемпинга на озере Тахо уже не вызывала особого энтузиазма.

За три дня до Рождества Адриана занималась упаковкой подарков. Она хотела все закончить до прихода Билла. В этот вечер они собирались на традиционную предрождественскую вечеринку его коллег по сериалу, и все подарки надо было еще припрятать. Тайником послужила детская кроватка. Засовывая под стеганое одеяльце портативный телефон, Адриана про себя улыбнулась и подумала: «Он ему наверняка понравится. Билл не хочет быть экстравагантным, поэтому сам себе не купил такой аппарат. А я его немного побалую. Это так приятно».

Закончив с подарками, она пошла за почтой и была изумлена, достав из ящика фирменный конверт городского суда. Она, не задумываясь, вскрыла его и ахнула, когда достала документы. Двадцать первого декабря развод вступил в силу. Она более не была замужем за Стивеном, и ей было настоятельно рекомендовано не пользоваться его фамилией. Прилагались также документы, подтверждающие его отказ от родительских прав на их неродившегося ребенка. С юридической точки зрения, теперь это был только ребенок Адрианы, будто у малютки не было законного отца. Фамилии Стивена не суждено было стоять на свидетельстве о рождении, как и объяснял летом адвокат. Адриана долго глядела на бумаги, а между тем слезы медленно наполняли ее глаза и стекали по щекам.

«Глупо теперь расстраиваться, — говорила она себе. — Это же ожидалось. А все равно больно…»

Это был окончательный и полный отказ. Брак, который начинался с надеждой и любовью, закончился тем, что Стивен отверг все, что касалось его жены, даже ребенка.

Адриана убрала документы в ящик письменного стола Билла. Он, такой непохожий на Стивена, поделился всем, что имел: сердцем, жильем, своей жизнью, постелью, а теперь хотел еще взять на себя заботу о ее ребенке. Адриане было очень горько за Стивена, она по-прежнему желала, чтобы он проявил интерес к малютке.

Билл приехал домой, когда Адриана одевалась, и, как обычно, сразу почуял неладное. Он подумал, что она опять тревожится из-за предстоящих родов, в последнее время Адриану охватило беспокойство, будет ли ребенок нормальным. На занятиях ей сказали, что все ее опасения — в порядке вещей и не стоит их считать предчувствием чего-то ужасного.

— У тебя что, опять были схватки? — спросил он, понимая, что ее что-то расстроило.

— Нет. Все о'кей, — покачала головой Адриана и вдруг решила не бродить вокруг да около. Билл слишком хорошо ее знал. — Сегодня пришли бракоразводные документы и отказ от родительских прав. Все официально оформлено.

— Я мог бы тебя поздравить, но не буду… Билл внимательно посмотрел на нее.

— …Я знаю, что ты при этом чувствуешь. Даже когда ожидаешь развода, это удар.

Он ласково обнял Адриану и поцеловал, видя слезы у нее на глазах.

— Извини, малышка. Тебе сейчас очень горько. Но наступит день, когда это будет просто воспоминанием, и не больше.

— Я надеюсь. Когда я распечатала конверт, то почувствовала себя так скверно. Не знаю… будто провалила экзамен.

— Это не ты его провалила, это он провалил, — напомнил Билл, но Адриана села на кровать и, всхлипывая, продолжала:

— Мне все кажется, что я поступила неправильно… То есть… по моей вине он отказался от ребенка. Наверно, я неправильно подошла к этому.

— Судя по тому, что ты мне рассказывала, мне кажется, иного и ожидать было нельзя. Если бы в этом человеке было немного гуманности, он бы с тобой хоть раз встретился.

«А он этого не сделал, а в ресторане, в октябре, просто отвернулся, — продолжал про себя Билл. — И кто он после этого? Просто сукин сын и эгоист!»

И закончил вслух:

— Ты должна постараться это скорее забыть. Адриана кивнула, понимая, что Билл прав, но выполнить его совет было так трудно.

На предрождественской вечеринке она была грустна. Кругом все были в приподнятом настроении, изрядно пьяны, Адриана же вдруг почувствовала себя толстой, безобразной и угрюмой. Билл заметил, что ей не до веселья, и рано забрал ее домой, не думая о том, что коллеги могут обидеться за его отсутствие. Адриана была для него важнее. Когда они легли, у нее опять случились схватки, и впервые не было ни малейшего интереса к близости.

— Вот теперь я вижу, что ты действительно подавленна, — пошутил Билл, — Как бы это не затянулось. Может, вызвать врача?

Адриана в ответ только печально улыбнулась. Детская колыбелька, прикрытая белым кружевным покрывальцем, уже стояла наготове в углу спальни. До намеченного срока, родов оставалось две с половиной недели, и Адриана уже очень волновалась. Пока что курсы не прибавили ей храбрости, хотя полученная там информация была, несомненно, полезной. Реалии родов по-прежнему пугали ее. Однако в тот вечер она думала не о них, ее мысли занимал Стивен, их развод и факт, что у ребенка не было отца.

— У меня есть идея, — улыбнулся Билл. — Она необычна, но не так, чтобы совсем неуместна. Давай поженимся на Рождество. У нас остается три дня на то, чтобы сдать анализ крови и получить, лицензию, по-моему, это столько же и займет. Еще надо будет заплатить порядка десяти долларов. Может, я даже наскребу такую сумму.