Вернувшись за свой письменный стол, Адриана вспомнила вопросы, которые ей задавали Адам и Томми во время ланча, а затем погрузилась в работу и забыла обо всем остальном..

Билл с мальчиками снова зашел к ней на следующий день, чтобы спросить, есть ли у нее спальный мешок. У него их оказалось только три, и надо было знать, докупить ли четвертый.

— Ой, у меня действительно нет спальника, — сказала Адриана виновато.

Билл успокоил ее, что это не проблема, и велел взять в дорогу одно приличное платье для вечерних выходов и теплую куртку для ночевок на озере Тахо.

— Как, и это все? — пошутила Адриана. — Ничего больше?

— Совершенно верно, — улыбнулся Билл, чувствуя волнение только от того, что стоял, рядом с ней. Сохранять дистанцию становилось все труднее и труднее. — Ничего, кроме купального костюма и джинсов.

— Я тебе быстро надоем, если возьму такой минимум нарядов, — предупредила Адриана, но Билл покачал головой и, тепло посмотрев на нее, сказал:

— Вряд ли.

— А как насчет игр? Что вы, джентльмены, любите? Скрэббл? Бинго? Карты?

Она уже составила список того, что надо взять, чтобы развлекать в дороге попутчиков. Томми немедленно включил в него заказ на комиксы и водяной пистолет.

— Не выдумывайте! — строго отрезал Билл и отправился с ними делать последние покупки. Отъезд был намечен на следующее утро.

После вечернего выпуска «Новостей» Адриана заехала домой и собралась. Уезжая на полуночную передачу, она выставила свой багаж в прихожую. Странно смотрелись две ее небольшие сумки в пустой квартире, словно она тоже уезжала отсюда навсегда. Пустая квартира производила удручающее впечатление; Адриана время от времени думала купить себе кое-какую мебель, но все как-то не могла себя заставить это сделать. Оставалась надежда, что Стивен вернется и все привезет обратно, а если бы этого не случилось, то и так через пару месяцев предстояло съезжать с квартиры. Однако в любом случае хоть немного мебели не помешало бы. Просто у Адрианы не хватало времени и настроя на ее приобретение.

Билл позвонил сразу после выпуска «Новостей», и они пару минут поговорили о предстоящем путешествии. Похоже, он был не менее взволнован, чем Адриана, которая впервые за долгое время чувствовала себя по-настоящему счастливой. На протяжении последних двух месяцев все у нее складывалось очень трудно, за исключением моментов, проведенных с Биллом — они отличались от остального, как небо и земля.

— Я думаю, что мы выедем около восьми. Тогда к десяти доберемся до Санта-Барбары и сможем там до ланча еще покататься верхом. Ребята мечтают об этом.

Эта было как раз одно из немногих запретных для Адрианы в ее положении занятий. Она беспокоилась, не будет ли Билл разочарован.

— Наверное, я завтра просто отдохну, а вы, джентльмены, катайтесь.

— Адриана, ты что, не любишь лошадей? — удивился Билл. Он рассчитывал организовать суточный конный поход по окрестностям озера Тахо.

— Не особенно. Кроме того, я далеко не лучшая наездница.

— Мы тоже в этом не виртуозы. Ладно, посмотрим, как ты будешь себя завтра чувствовать. Заедем за тобой в восемь.

Билл не мог дождаться этого момента, и Адриана тоже. Дома, лежа в постели, она думала о предстоящей поездке и, проведя рукой по животу, убедилась, что он стал уже слегка выпуклым. В вертикальном положении это особенно чувствовалось. Некоторые из ее вещей становились тесны. Адриана задавалась вопросом, когда изменение ее фигуры начнут замечать посторонние. «Тогда все для меня изменится, — размышляла она. — В том числе и мои отношения с Биллом. Он, конечно же, не захочет со мной никуда ходить, когда станет заметно, что я беременна».

Пока же она могла радоваться его компании и маскировать беременность свободными футболками и свитерами поверх джинсов.

Они заехали за ней в восемь пятнадцать. Адриана уже была готова. Билл взял обе ее сумки, а она несла только небольшую сумочку с косметикой, туалетными принадлежностями, бутербродами для всех и играми, которые купила для детей.

Здороваясь, Билл, радостный и непринужденный, наклонился к Адриане — видно, хотел ее поцеловать, но опомнился, смутившись, оглянулся на сыновей и выпрямился.

На время путешествия Билл арендовал пикап, вся задняя часть которого была загружена спальными мешками, снаряжением и чемоданами.

— Все готовы? — спросил он, повернув сияющее лицо сначала к Адриане, сидевшей рядом, а потом назад, к мальчикам.

— Готовы! — ответили они хором.

— Прекрасно! Тогда — в путь!

И они покатили по шоссе на север. Адам, надев наушники, слушал плейер, Томми, что-то мурлыкая себе под нос, играл в солдатиков. Билл с Адрианой свободно болтали. Все было очень похоже на обычную летнюю семейную вылазку. Подумав об этом, Адриана рассмеялась. Билл взглянул на нее: смеющаяся, с большим голубым бантом на голове, в бледно-голубой футболке и старых джинсах, она сама была похожа на ребенка.

— Что тебя так рассмешило?

— Ничего. Мне это ужасно нравится. Я себя чувствую так, словно исполняю роль в комедии.

— Это лучше, чем роль в «мыльной опере», — ухмыльнулся Билл. — Там тебе пришлось бы иметь мужа-пьяницу, гулящую дочь и сына, скрывающего гомосексуальные наклонности, а может даже, забеременеть от другого мужчины или страдать неизлечимой болезнью.

Он перечислял возможные варианты, и хотя некоторые из них были более правдоподобными, чем он думал, Адриана все же не переставала улыбаться.

— Да, в комедии гораздо лучше.

— Конечно, без сомнения.

Билл включил радио, и они спокойно доехали до Санта-Барбары, а в десять тридцать сделали остановку на ранчо Сан-Исидоро. Их ждал очаровательный коттедж с двумя спальнями, двумя ванными комнатами и уютной гостиной с камином — прямо-таки идеальное место для медового месяца. Билл отвел Адриане лучшую из спален, а в другой, как и обещал, разместился с мальчиками.

— Послушай, мне неловко, — сказала Адриана виновато. Ей было стыдно одной занимать лучшую комнату. — Я могла бы спать на диване.

— Ну конечно. Или на полу. Но у тебя еще будет такая возможность в Сан-Франциско.

Адриана засмеялась и помогла Адаму и Томми разместить их пожитки. Спустя несколько минут ребята с отцом пошли узнавать насчет проката лошадей, а она попросилась остаться, чтобы распаковать и разложить вещи — им предстояло прожить в Сан-Исидоро два дня. Когда наездники вернулись, все было. аккуратно прибрано.

— У тебя это очень хорошо получилось, — с улыбкой похвалил Билл.

— Спасибо. Как покатались?

— Великолепно. Надо было и тебе пойти с нами. Лошади такие смирные, на них можно ездить с закрытыми глазами.

«Да, — добавила про себя Адриана, — но только не с ребенком в животе». А вслух отказала:

— Может, в следующий раз.

Билл понял, что ездить верхом ей не хочется, и не настаивал. После ланча все отправились к бассейну, загорать и купаться. Через некоторое время мальчики стали канючить, что им скучно, поэтому Билл организовал теннисный матч. Все четверо были плохими теннисистами, а вдобавок так много смеялись, что вообще не могли играть, В результате выиграли Адриана и Томми, и только потому, что Адам с Биллом оказались еще слабее своих соперников.

Ужинали в столовой ранчо, потом вернулись в коттедж. Ребята приняли, душ, посмотрели телевизор, и в девять вечера Билл отправил их спать, строго запретив болтать в постели. Но свои призывы ему пришлось повторять вплоть до одиннадцати. Мальчуганы шептались, играли, Томми явился в слезах с жалобой, что не может найти своего потрепанного зайчика, с которым он всегда спал. Оказалось, что Адам спрятал его под кровать. Когда дети наконец заснули, Билл, усталый, но счастливый, сел с Адрианой в гостиной у камина, и они стали тихо разговаривать.

— Они такие милые, — сказала Адриана. Ей действительно нравилось, как Билл обращается с сыновьями, проявляя больше доброты, чем твердости, и еще много здравомыслия и любви.

— Да, особенно когда спят, — согласился Билл. В ответ он хотел сказать комплимент Адриане, но не решился, Кто-то из ребят мог не спать и подслушивать. — Ты уверена, что за эти две недели с ними не свихнешься?

— Уверена и даже знаю, что мне будет ужасно одиноко, когда я снова вернусь домой.

— Мне тоже, когда они улетят, — задумчиво сказал Билл. — Это жестоко. Это всегда как напоминание о тех плохих временах, когда я впервые сюда приехал после того, как Лесли ушла от меня. Но теперь я, по крайней мере, очень занят сериалом и быстро опять привыкаю к одиночеству.

«А в этом году мне, может, повезет, и я буду занят с ней?» — думал Билл. Он надеялся, что так случится, но не был уверен в том, чего хотела Адриана: дистанции или близости, дружбы или романа, или и того и другого. Он был крайне осторожен, чтобы ее не потерять. Адриана очень редко вспоминала в разговорах о своем муже, но Билл знал, что Стивен еще в значительной степени занимает ее мысли, об этом свидетельствовали некоторые высказывания. Адам очень правильно задал вопрос насчет обручального кольца. Действительно, почему она его носит?

— У меня не хватает слов благодарности за то, что ты взял меня в эту поездку.

— Ладно, ладно. Ты еще меня возненавидишь раньше, чем она кончится, — улыбнулся Билл. Но оба знали, что этого не случится: ребята были замечательные.

— Может, у тебя есть и для меня какие-то особые поручения? В чем тебе помочь?

— Ты сама поймешь.

— Я мало знаю о детях, — сказала она задумчиво.

— Они научат тебя всему, что надо. Я думаю, что главное для них, — Билл откинулся на спинку дивана, — это честность. Дети ее очень ценят. Большинство детей уважают в людях прямоту.

— Я тоже.

Именно это ей в нем понравилось с самого начала.

— Мне это в тебе тоже нравится, Адриана, — сказал Билл мягко и тихо, чтобы не разбудить детей. — Как и многое другое.

Адриана помолчала, а потом серьезно произнесла: