– Нет, не надо, – ответила я.


Пока Бракс надевал белую майку на пуговках, я потянулась за одеялом и подушками. Как раз тогда, когда он застегнул последнюю пуговицу, я свалила подушки в протянутые им руки. Я осталась с одеялом и, взяв с тумбочки гаечный ключ, сказала:

– Это все, что нам нужно.

На его лице тут же появилась хитрая улыбка:

– Да?

Я нахмурилась и, придержав для него дверь, сказала:

– Да, это все, а теперь пойдем пока не поздно, умник.

Я дала ему выйти в коридор и, пройдя за ним, закрыла дверь на ключ.

– Умник, хм, а что, мне нравится, – смешок Бракса пронесся эхом по лестничной клетке, пока мы поднимались наверх. Открыв дверь на крышу, я включила фонарик и, взяв его в зубы, просунула гаечный ключ в дверную щель, чтобы дверь вдруг не захлопнулась, Бракс снова рассеялся:

– Ты кто вообще? Героиня “Миссия Невыполнима”? Я так предполагаю, ты не в первый раз сюда забираешься?

– Возможно, – ночной воздух был прекрасным, было не холодно и не жарко. Отыскав свое обычное место, я расстелила одеяло, встала на колени и разгладила углы.

– Просто мне, как правило, хватает одного случая, чтобы не повторять ошибок в будущем, – я повернулась к нему лицом. – Однажды дверь захлопнулась, и я была заперта на крыше несколько часов. – Поднявшись с колен и указав на другой конец одеяла, сказала: – Ты можешь положить подушки здесь.

Он положил их, куда я сказала, и я переложила их так, как я хотела, затем перебралась на другую сторону одеяла и легла на спину. Я лежала и смотрела вверх, прямо на Бракса, так как он встал рядом и смотрел на меня сверху вниз. Внутри меня все дрожало, надеюсь, что на моем лице это никак не отображалось. Я похлопала по одеялу рядом с собой, затем медленно вдохнула и выдохнула:

– Ложись уже, Бостон, прямо сюда.

Хотя он и улыбнулся, его взгляд оставался бездонным и безэмоциональным, он все еще не сводил с меня глаз. Бракс лег рядом со мной, и я сунула ему под голову подушку, а на вторую легла сама. Мы лежали бок о бок:

– Удобно?

Он нахмурился:

– Нет, неудобно, иди ко мне, – он потянулся ко мне, но я оттолкнула его и засмеялась, но это его не остановило, он поймал меня, подтянув к себе и крепко обняв. – Так-то лучше.

Я сердито на него посмотрела, хотя и очень любила вот так с ним лежать.

– Бракс, ты вообще хочешь увидеть созвездие Дракона или нет? – я посмотрела на него, изучая черты лица, замечая четкие очертания, плоскости и грани его щек, подбородка, запрятанные в тени, ведь его лицо было очень близко. В этот момент я подумала, что не видела ничего красивее в жизни. Такой контраст, если сравнить нашу первую встречу, с этим моментом. Мне пришлось заставлять себя дышать:

– Ну? – спросила я тихо, но мой голос не дрожал.

Наклонившись, он слегка коснулся моих губ своими губами:

– Да, я хочу увидеть Дракона.

Я сузила глаза:

– Вот и хорошо.

Я положила голову Браксу на плечо, тогда он переплел свои пальцы с моими. Ночное небо было просто идеальным – безлунным и безоблачным, звезды так и сверкали, а ориентиры и того ярче. Я подняла руку вверх, я указала в небо и спросила:

– Расскажи мне, что ты видишь?

Бракс вдохнул, выдохнул, затем ответил:

– Я вижу звезды, Солнышко. Много звезд.

– И все?

Он помолчал немного, затем ответил:

– Некоторые мигают ярче остальных.

Я улыбнулась в темноте:

– Да, правильно. А ты можешь различить рисунки? Очертания фигур?

Снова тишина, я ждала, пока он всматривался в небо:

– А разве должен?

Я тихонько усмехнулась:

– Ага, – я подняла вверх наши переплетённые руки. – Внимательно следи за кончиком своего пальца, соедини свой указательный палец с моим, – он все сделал, как я сказала. – Запоминай каждую точку, на которую указывают наши пальцы, а затем мысленно соединяй звезды линией. Как в волшебном экране (Игрушка представляет собой экран с двумя ручками для создания эскизов. Внутри экрана засыпан алюминиевый порошок. Если потрясти экран – изображение исчезнет, и рисовать можно). Готов?

– Всегда.

Я прижалась к нему ближе.

– Отлично, вот здесь мы начнем, – я начала двигать нашими указательными пальцами. – Видишь вот эту яркую звезду?

– Ага, – его губы касались моего виска, посылая мурашки по телу.

Я сконцентрировалась. Точнее, изо всех постаралась это сделать.

– Это звезда и будет нашей отправной точкой, теперь мы двинемся вниз, еще ниже, затем вверх, – я продолжила. – Мы только что прочертили с тобой кончик хвоста Дракона. Теперь внимательно следи за нашими пальцами, и мы поднимаемся вверх, еще и еще, – я ясно видела все созвездие целиком, но ведь я смотрела на него всю свою жизнь. – Видишь? – Я продвинула наши руки еще раз с самого начала, пока не прочертила все созвездие целиком, затем опустила их и слегка повернула голову, наблюдая, как Бракс всматривается в небо.

В ту самую минуту, когда он его нашел, я уже знала об этом – его лицо говорило мне все.

Очень медленно он сел, не сводя глаз с неба. Несколько минут просто молчал, а его глаза продолжали бегать по небосводу.

– Оно прямо там, – наконец сказал он. Бракс вытянул руку вверх и прорисовал созвездие Дракона от начала и до конца сам, без моей помощи. – Черт возьми! Я вижу созвездие Дракона, Грейси!

Я тоже села на одеяле:

– Я знала, что ты увидишь.

Его восхищение от того, что он увидел созвездие Дракона, мерцающего на октябрьском небе, по моему телу внезапно прокатилась волна удовольствия. Он подумал о чем-то, мне эта его реакция очень понравилась, это было так...Интересно? В это было сложно поверить.

– Захватывающе, правда?

Он ответил мне не сразу, его взгляд все еще был полностью сосредоточен на созвездии Дракона, но уже через секунду его взгляд перешел с небес на меня. В темноте эти призрачные глаза смягчились, когда он заглянул мне в глаза, а шрам на его скуле в тени показался мне просто грязной полоской, нарисованной сажей.

– Черт возьми, да!

Он взял меня за подбородок, большой палец скользнул по шраму на моей губе.

– Поверить не могу, что все это время оно было прямо там.

Мое дыхание застряло в горле, и вне зависимости от того, как сильно я старалась, я просто не могла отвести свой взгляд. Бракс опустил голову и прижался своими губами к моим.


19. Искупление


Бракс медленно подтолкнул меня назад, его тело просто парило над моим. Он перенес весь свой вес на локти, а губы тем временем продолжали целовать мои. Он целовал и целовал меня, углубив поцелуй. Его язык спутался с моим, вызывая приливы возбуждения, смешанного со страхом и желанием. Я схватилась за его предплечье. Ощущая его дыхание, я почувствовала желание. Дотронувшись до голой кожи моего живота, Бракс застонал. Его грубые, шероховатые пальцы медленно и нежно ползли к моим ребрам. Я хотела этого так же, как и он, но прежде чем это случится, я должна, наконец, рассказать ему всю правду.

Я накрыла своей рукой его руку, останавливая. Когда Бракс отстранился и посмотрел на меня, выражение его лица было непроницаемым. Он ждал, его необыкновенно прекрасное лицо не выражало ничего, оно было будто выточено из камня.

– Я должна тебе кое-что сказать, Бракс, – сказала я практически шепотом, мой голос дрожал. – Я должна была сказать тебе это раньше, но ... Побоялась. – Я подняла руку к его подбородку, мне нравилось ощущать кончиками пальцев его легкую щетину. – А теперь это – необходимость.

В тени я заметила, как в его глазах возник немой вопрос, а затем неуверенность. Но он не говорил ничего, ни словечка, тем не менее свою руку с моего голого живота не убрал.

Я смотрела на его кадык, на горло со шрамом, который напоминал о его ужасном детстве.

– Та ночь с Келси, во время вечеринки перед выпускным классом на озере, – мой взгляд переместился на его грудь, выглядывающую из-под майки. Я сглотнула, вдохнула и, подняв взгляд, посмотрела ему прямо в глаза. – Я не девственница, Бракс. А это кольцо, – я подняла руку с кольцом. – Это было мое личное решение, сразу после той вечеринки, – я тихо рассмеялась и отвела взгляд. – Тогда и случился мой первый и единственный раз, о котором я даже не помню. Ни одной секунды, ни одного мгновения. Все, что я помню, – это тот злосчастный красный стакан, – молчание Бракса пугало меня, но я все же продолжила. – Тогда... Я очнулась непонятно где, вдали от вечеринки, вдали от людей, на земле, лицом в грязи, с болью в губе и... И других местах, – от этих унизительных воспоминаний у меня навернулись слезы на глаза, и я решила оставить подробности. – Сквозь пелену я увидела, как мои братья избивают Келси, – рука Бракса переместилась на мое бедро, он сжал его, но продолжил молча слушать. – Я помню, как думала, что они убьют его, и чертовски испугалась, – я зажмурилась на секунду, потому что на меня нахлынули воспоминания. – Келси рыдал и умолял их остановиться, говорил, что ему жаль, и он был пьян, – все еще пьян – и что он всего-то добавил мне одну таблетку в напиток, просто чтобы расслабить меня. Говорил, что не хотел меня обидеть, – я вздохнула. – Затем все пропало, и потом я уже помню, как мне зашивали губу в больнице, а затем...Затем осмотр гинеколога и то, как ужасно больно это было…

Бракс оттолкнулся на локтях и сел рядом со мной, подтянув колени к себе. Он смотрел прямо перед собой, в темноту. Я тоже села, очень близко к нему, но все же не прикасалась. Молча смотрела на одеяло и невольно крутила на пальце серебряное кольцо вокруг безымянного пальца. Что же Бракс сейчас про меня думает? Чувствует ли он отвращение ко мне? А может злится, что я не рассказала раньше? У меня просто не было выбора, поэтому я продолжила: