"Пошла", - приказал он. 


Ее кулаки застучали по макиваре с такой скоростью, какую только Адамс могла выдержать, все быстрее и быстрее, перемежаясь с ударами ногами. С каждой секундой она наращивала темп, вынуждая Джона отступать до тех пор, пока он не вышел за край циновки. 


"Хорошо. Снова". 


Они повернулись, и женщина стала наносить удары, заставляя его двигаться обратно к центру зала. 


"Еще один раз". 


Он подготовился, чуть согнув тело. Ей было хорошо известно, что, на сей раз, он будет сопротивляться ей. Она глубоко вздохнула и двинулась вперед, нанося быстрые и сильные удары, подталкивая его весом своего тела. Медленно, очень медленно, но она смогла перебороть его, снова заставив вернуться к краю циновки. Все ее тело кричало: «Остановись!», но она продолжала бить, игнорируя боль. Джон сошел с циновки и опустил макивару. 


"Хорошая работа". - Он выскользнул из захвата и поднял руку, показывая, что доволен тренировкой. 


Она воспротивилась желанию упасть и не двигаться. Вместо этого, она прошлась по ковру, сцепив руки за головой, впитывая легкими, столь необходимый, воздух. После нескольких кругов ее дыхание стабилизировалось, и она села на пол, чтобы сделать растяжку. Джон устроился перед ней и раздвинул ноги, так, чтобы они находились против ее. Соприкасаясь ступнями, они схватили друг друга за предплечья, и он медленно потянул ее к себе, осторожно растягивая ей мышцы ног. 


"Кстати, ко мне приходили из полиции", - спокойно произнес он, продолжая тянуть ее вниз. - "Я не знаю, что сказать им". 


Доделав упражнение, она отпустила его руки и медленно откинулась назад. Джон поднялся и встал сзади, принявшись мягко разминать ей спину для следующего растяжения. 


"Они сказали мне, что ты убила каких-то парней. Искалечила и пристрелила". 


Она старалась не принимать его слова близко к сердцу, с трудом сдерживаясь, чтобы не рассердиться. Проклятые полицейские! Они давно уже доставали ее: установили слежку, беседовали с ней, задавали вопросы ее партнерам. Теперь они добрались и до Джона. Она знала, чего добивались эти ублюдки. Они пробовали поставить ее в затруднительное положение, замарать ее честное имя, вывести ее из себя. 


"Я не знаю, что делать, Лиз. Я подумал, что может быть, мне не стОит продолжать.... Если ты используешь то, чему я учу тебя, чтобы убивать, тогда … " 


Она оттолкнулась от пола и торопливо встала, повернувшись к нему лицом. 


"Ты видел, чтобы я причиняла людям вред?" - Гнев, который она пробовала сдержать, теперь был ясно написан на ее лице. 


"Нет … " 


"Ты видел, чтобы я кого-нибудь убила? Покалечила или застрелила?" - Она зашаталась, но не от усталости. 


"Нет, конечно, нет…" 


"Тогда скажи полицейским, чтобы отвязались!" - Она прошла мимо него и достала полотенце, чтобы вытереть потное лицо. Потом, прихватив спортивную сумку, направилась к двери. - "Так что, увидимся в среду?" - бросила женщина через плечо. 


Джон обернулся, наблюдая за тем, как она уходит. 


"Да, увидимся в среду…" 



Адамс возвращалась в клуб в своем «Рендж Ровере» с выключенным кондиционером. Приёмник, который она обычно включала на полную громкость, на этот раз молчал, давая возможность подумать. В машине было ужасно душно, но она этого не замечала. Ей не давали покоя слова Джона, вспоминались ее прошлые столкновения с детективами. 


Она не могла вести себя отстраненно, особенно, когда кто-то говорил что-нибудь, расстраивающее ее. Хотя, большинство людей не обращало внимания на слова, которые звучали за их спиной, ее они задевали за живое, раздражая своей дерзостью. И она знала, что на это-то и рассчитывала полиция. Ее просто пытались спровоцировать. 


Она повернула за клуб и осталась сидеть в автомобиле, наблюдая за тем, как отражается солнце от серебристой поверхности машины. Бортовой компьютер заговорил с ней женским голосом с британским акцентом, давая ей знать, что она достигла места назначения. Адамс бросила взгляд на часы на панели и поняла, что у нее только час до того, как Кэтрин Чандлер появиться в клубе. Довольная тем, что хоть на какое-то время может уйти от своих проблем, она выключила двигатель и поспешила внутрь, чтобы подготовиться к свиданию. 


Воскресные ночи в «Ля Фамм» всегда менее многолюдны, чем субботние. Но все равно, большая толпа будет танцевать всю ночь напролет, прежде чем начнется беспокойная рабочая неделя. 


Элизабет Адамс привела себя в порядок, переодевшись в линялые джинсы и черную хлопковую рубашку без рукавов, и вышла из своей комнаты. Она подошла к краю лестничной площадки на втором этаже и положила руки на перила, разглядывая толпу женщин внизу. Большинство рассредоточилось вдоль края танцпола: сидели, курили, разговаривали. Многочисленная группа танцевала, подпевая музыке. Хозяйка клуба наблюдала сверху, как метались огненные сполохи, освещая одежду танцующих женщин и зажигая ее люминесцентным жаром. 


Ей всегда нравилось наблюдать за людьми. Помнится, когда она была моложе, то ходила на улицу, где был расположен ряд магазинов, выбирала в толпе какого-нибудь человека, садилась и потихоньку высматривала, что он покупал, что ел. Именно тогда она поняла, как много можно узнать о ком-то, просто наблюдая со стороны. 


Была во всем этом какая-то странная власть и эротика. Это волновало и возбуждало ее. Она, словно невидимка, могла приблизиться и коснуться чьей-то жизни, и этот «кто-то» никогда не узнает о том, что она была там. Очень часто Элизабет Адамс использовала информацию, которую собирала, в своих целях, добиваясь женщин, покоряя их своей осведомленностью, близостью взглядов на те или иные предметы. Большинство, если не все, верили ей, попадаясь на крючок. И ни одна даже не догадалась спросить ее, откуда такая проницательность. Все они были слишком увлечены ее вниманием и умелой эротической игрой, и ни о чем не беспокоились. 


Так было всегда. Раньше. До Кэтрин Чандлер. Она не знала, что влекло ее к ней больше: внешность Чандлер или ее полное презрение к выходкам, которые она использовала, чтобы произвести впечатление. Пока что, Кэтрин была равнодушна ко всем ее уловкам и даже игнорировала то, кем и чем была Адамс. Никогда прежде, владелица ночного клуба не сталкивалась с женщиной, которая была способна смотреть прямо, не обращая никакого внимания на деньги владелицы «Ля Фамм», ее заигрывания и обаяние. 


Она усмехнулась, когда подумала о Кэтрин Чандлер и ее полном пренебрежении к ней. Эта женщина бросала ей вызов, а ей всегда нравилась борьба. 


Ее внимательный взгляд пробежал по толпе, пока не упал на великолепную блондинку, одетую в джинсы и белую блузу, объявляющую о ее присутствии люминесцентным жаром. Это была Чандлер, которая пыталась протолкнуться к бару. 



"Привет", - громко сказала Эрин в спину Кристен Рис. 


Рис повернулась. Она была одета в обтягивающие джинсы и облегающую футболку без рукавов с большим вырезом, в полной мере открывающим вид на ее грудь. 


"Привет", - улыбнулась Рис, протягивая пиво: "Ты вернулась". 


"Мы не закончили наш разговор". - Эрин пригубила холодного пива и широко улыбнулась. 


Рис смотрела на нее, как - будто размышляя. Затем она нервно глянула на камеру в углу бара. 


"Пошли". - Она схватила Эрин за руку и торопливо потянула прочь. 


"Куда мы идем?" - Эрин не имела понятия, что задумала Рис. Кружным путем они направились к центру танцпола, протискиваясь между двигающимися в танце женщинами. 


"Я думаю, что у меня около тридцати секунд, прежде чем наш Тайсон придет и заберет тебя у меня", - произнесла Кристен, перекрикивая музыку. 


"Да? " 


Рис обняла собеседницу за талию и притянула ее к себе. - "Угу. Так что давай танцевать". 


Они начали двигаться в ритме с пульсирующей танцевальной музыкой. Эрин улыбнулась, искренне наслаждаясь музыкой и танцем. Было очевидно, что она нравится Кристен, но почему-то ее совсем не пугало это, как в случае с Адамс. Новая песня сменила старую и толпа, узнав ее, приветствовала ее оглушительными криками. Эрин и Кристен засмеялись, и присоединились к танцующим соседкам. 


"Разве тебе не грозят неприятности за то, что ты танцуешь со мной?" - спросила Эрин, заинтересованная, сколько проблем она вызвала между Рис и Адамс. 


"О, безусловно". - Женщина наклонилась ближе к уху Эрин и произнесла: "Но мне, кажется, что ты стОишь этого". 


Они танцевали близко друг к другу, двигаясь в такт с музыкой, бьющейся в венах. Чувствуя себя совершенно раскованно, Эрин подняла руки вверх. 


"Не возражаете, если я вмешаюсь?" - Это было скорее утверждение, чем вопрос. Эрин немедленно узнала глубокий, ровный голос, раздавшийся сзади. Лицо Кристен, превратилось в камень, когда она посмотрела за плечо Эрин, в глаза Элизабет Адамс. 


Кристен убрала руки с бедер Эрин, и вновь наклонилась к ее уху. - "Позвони мне, прелестница". Потом одарила Адамс холодным свирепым взглядом и пошла к бару. 


"Ты выглядишь изумительно". - Завладев руками Эрин, Адамс стояла перед ней, рассматривая ее. 


"Рада, что ты это одобряешь". - Эрин казалась скучающей. Все ее силы уходили на то, чтобы игнорировать, как хорошо выглядела Адамс в черной рубашке. 


Любопытная усмешка прочертила лицо высокой женщины. - "Я не слишком нравлюсь тебе?" 


Сраженная прямым вопросом, Эрин покачала головой, не совсем уверенная, что сказать. Она решила быть честной. - "Я ведь даже не знаю тебя".