Жар все возрастал и наконец сфокусировался в одной точке. Тело Шантел наполнилось силой и такой огромной страстью, что она застонала от наслаждения, Они перевернулись, и она оказалась наверху. И тогда они выпустили на волю свою страсть.

Руки Квина двигались быстро, но ее руки оказались не менее требовательными. Его губы жаждали ее губ, но его страстное стремление натолкнулось на не менее страстное стремление Шантел. Благоразумие было отброшено, словно шелк и кружева. Оргазм накрыл их, как гроза, которая гремела всю ночь и закончилась только под утро. И когда наступил рассвет, они погрузились в сон.


— Хорошо, что сегодня воскресенье, — произнесла Шантел, погрузившись в горячую пенистую воду по самую шею. Она взяла бокал с вином, который стоял на краю ванны, и улыбнулась Квину, лежавшему рядом. — Нельзя сердиться на пузырьки пены, надо наслаждаться ими.

Квин потянулся, чтобы взять свой бокал. Ванна Шантел была такой большой, что они легко уместились в ней вдвоем, В окне над головой виднелось ярко-синее небо. Вода, поднявшаяся почти до самого края, была покрыта белой ароматной пеной.

— От меня будет пахнуть, как от женщины.

— Милый ты мой. — Шантел дотронулась языком до края своего бокала. — Никто, кроме меня, не будет тебя нюхать.

— Ты ухитрилась уместить здесь столько пены, что я и за неделю ее не смою. — Он снова фыркнул и положил ноги поверх ее ног. — Впрочем, мы сможем это кое-чем компенсировать.

— М-м-м. — Прикрыв глаза, Шантел откинулась на спину. — Хорошо бы. Такая ванна мне очень нужна. График съемок на следующую неделю просто убийственный. Там будут три сцены, которые измотают меня вконец. В одной из них Брэд с Хейли чуть было не погибают во время пожара. Эта сцена — самая тяжелая.

— Какого пожара?

— Почитай сценарий, — небрежно произнесла Шантел и улыбнулась, когда Квин бросил в нее пеной. — Я знаю, конечно, что спецэффекты безопасны, но ползать по полу сарая, когда пиротехнические установки изрыгают пламя и дым, не так уж приятно. Вот почему я радуюсь, что сегодня воскресенье и можно понежиться в ванне и помечтать о том, как мы с тобой займемся любовью. — Она посмотрела на него, сузив глаза до щелочек. — В который уже раз.

— Но ты можешь и лежа в ванне заниматься со мной любовью. — Он повернулся и приблизил к ней свое лицо. — Одно другому не мешает.

Шантел рассмеялась и обняла его за шею, а вода выплеснулась из ванны и залила пол.

— Это — твоя работа, — шутливо упрекнул он.

— Да, я налила слишком много воды. Обычно я купаюсь одна.

— Больше ты не будешь купаться одна. — Он поцеловал ее, любуясь, как из-под пузырьков пены проступает ее грудь. — Почему бы тебе не вытащить затычку?

— Я не могу ее найти. — Шантел наклонил голову, чтобы следующий поцелуй пришелся в другое место. — А, вот она, позади меня. И я думаю, что такой большой и сильный мужчина легко с ней справится.

— Где она? — Рука Квина прошлась по груди Шантел и скользнула на талию.

— Близко. Еще ближе. — Она почувствовала, как его пальцы скользнули по ее бедру. — Совсем близко. Почему бы нам… — Но фраза осталась незаконченной, потому что он крепко поцеловал ее, и она погрузилась в воду с головой. Вынырнув, она глотнула воздуха, вытерла лицо и воскликнула: — Квин!

— Вот она. — Он легко нашел затычку и выдернул ее.

— Я рада. Но мне в глаза попала пена.

Он хотел было улыбнуться, но когда увидел, что она встала и взяла полотенце, во рту у него сразу же пересохло. Своей неуклюжей шуткой он мог обидеть ее!

— Шантел!

Она прижимала полотенце к лицу, но опустила его с полуулыбкой. А когда он поднялся рядом с ней, улыбка тут же исчезла с ее лица. Не говоря ни слова, он привлек ее к себе. Так они и стояли, прижавшись, а белые пузырьки пены лопались у них на коже и высыхали.

— Я и не подозревала, что любовь может быть такой, — прошептала Шантел.

— Я тоже не подозревал. — Да, он нашел ее. Ему казалось невероятным, что он нашел все, что было ему нужно в жизни, причем безо всяких поисков. — Ты замерзла. — Почувствовав, что ее кожа стала холодной, он взял полотенце и обернул вокруг нее. — Я думаю, что мне открутят голову, если ты завтра придешь на съемки с красным носом.

— У меня никогда не бывает красного носа. — Она тоже взяла полотенце и набросила его на Квина. — Это оговорено в моем контракте.

— А ты не сможешь уехать в отпуск после окончания съемок?

— Это будет зависеть с кем и куда, — улыбнулась она.

— Со мной. А куда — мы решим.

— Я освобожусь через три недели. А ты придумаешь, куда мы поедем. — Она хотела было вылезти из ванны, но отступила к стене. — Ой, смотри, мы залили весь пол!

— Брось туда пару полотенец. — Квин взял с полки полотенце и бросил его на пол, чтобы промокнуть воду.

— Моя горничная будет от тебя в восторге. — Шантел привычным жестом взяла с полки увлажнитель для кожи и принялась втирать его в кожу.

— Когда мы поженимся, правила пользования ванной будут изменены. — Он смотрел на полотенце на своей талии и не заметил, как пальцы Шантел замерли у нее на щеке. — Пусть будет пена, но только без запаха. Одно дело, когда за твоей спиной шепчутся слуги, совсем другое — когда дети задают себе вопрос — почему их папа пользуется туалетной водой?

Шантел каким-то образом удалось надеть крышку на флакончик с увлажнителем и поставить его на полку, не уронив.

— Ты сказал: «Когда мы поженимся?»

Ему не надо было смотреть на нее, чтобы понять, что она отошла на три шага назад. Он догадался об этом по ее голосу.

— Разумеется.

Сердце Шантел стучало где-то в самом горле, но она давно уже научилась не выдавать своего волнения.

— Ты хочешь иметь детей?

— Да. — Мышцы его живота напряглись. — А в чем дело?

— Я… Ты слишком торопишься, — сумела выдавить она из себя.

— Но мы же с тобой не подростки, Шантел Я думаю, мы оба знаем, чего хотим.

— Мне надо сесть. — Она не была уверена, что ноги удержат ее, поэтому быстро прошла в спальню и села. Она так сильно скрутила угол полотенца, что костяшки ее пальцев побелели.

Квин немного подождал. Зеркало, занимавшее всю стену напротив ванны, запотело, и он представил себе, как она сидит в ней, и в этом зеркале отражается ее красота — юная и совершенная.

Она была мечтой, более того — звездой, освещающей тьму и порождающей в душах людей разные фантазии. Когда он вошел в спальню, его лицо выдавало легкое смущение.

— Похоже, я нажал какую-то не ту кнопку. — Из кармана рубашки он вытащил сигареты. — Я думал, ты тоже этого хочешь. — Закурив, он глубоко затянулся. — Я так понимаю, что муж и дети никак не вписываются в твой образ.

Шантел медленно подняла голову. Ее глаза были сухими, но Квин увидел в них боль, затаенную, глухую и, видимо, уже привычную.

— Шантел…

— Помолчи. — Она остановила его жестом. — Наверное, я это заслужила.

Поднявшись со стула, она прошла в гардеробную и выбрала себе платье. Рассчитанным движением она отбросила полотенце и оделась. Затем вышла к нему.

— Я хочу тебе кое-что рассказать, пока мы не зашли слишком далеко. Очень трудно, по крайней мере мне, признаваться в своих ошибках, но ты имеешь право о них знать. Если бы я послушалась своей матери, я рассказала бы тебе обо всем гораздо раньше. Тогда нам было бы, наверное, гораздо легче.

— Послушай, если ты хочешь сказать, что у тебя были другие мужчины…

Тихий смех Шантел заставил его замолчать — сдавленный, горький смех.

— Не совсем так. Это тоже не соответствует моему образу, но у меня до тебя был всего лишь один мужчина. Ты удивлен, — тихо произнесла она, увидев изумление на его лице. Она подошла к окну. — Я встретила его, когда мне только исполнилось двадцать лет. Я посещала курсы актерского мастерства и снималась в рекламных роликах. И еще я продавала журналы но телефону. Я говорила себе, что все это временно, и верила, что стану настоящей актрисой, хотя мне приходилось очень туго. О боже, как тяжело было быть одной! Потом позвонил Мэт и сказал, что договорился, чтобы я прошла пробы на маленькую роль в художественном фильме. «Беззаконие» — так назывался этот фильм. Его продюсером был…

— Дастин Прайс.

Шантел отвернулась от окна. Ее рука была сжата в кулак.

— Да, а ты откуда знаешь?

— Любители кино много чего знают, но на самом деле я в курсе твоих отношений с Прайсом. Его имя всплыло, когда я собирал материал о тебе.

— Ты собирал материал обо мне?! — Она прижалась к подоконнику. — Обо мне?

— Это же обычная процедура, Шантел. Я проверял твои связи на тот случай, если твоим преследователем окажется человек, которого ты уже не помнишь или просто забыла упомянуть. Вроде Дастина Прайса. Кстати, он совершенно чист, поскольку последние восемнадцать месяцев находился в Англии.

— «Обычная процедура», — повторила она, не обратив внимания на объяснения Квина. — Этого следовало ожидать.

— Какая разница? Ты спала с ним. Ты мечтала сниматься в кино, а он тебе помог. Это было мною лет назад, и мне нет до этого никакого дела.

Все мышцы ее тела заныли.

— Так вот значит, как ты думаешь? Ты решил, что я спала с ним, чтобы получить роль?

— Я же сказал, что мне это совершенно безразлично.

— Не прикасайся ко мне. — Она ускользнула от него, заметив его протянутые руки. — Мне не нужно было ни с кем спать, чтобы получить роль, и я никогда этим не занималась. Да, я шла на компромиссы, да, я отдавала больше, чем надо было бы, но я никогда себя не продавала!

— Прости меня. — На этот раз ему удалось взять руки Шантел в свои, невзирая на ее сопротивление. — Я хотел сказать, что все, что произошло между тобой и Прайсом не имеет никакого значения.