— Он очень скучает по своей маме, — сказала Адриан. — Он сам сказал мне это. Я не уверена — понимает ли он, что на самом деле обозначает смерть.

Я посмотрела на Ирис, она подняла глаза кверху и ее губы подергивались.

— Но он очень счастлив там, где сейчас находится, и очень боится, что все это может закончиться. Он не сказал мне этого, но из того, что мне удалось прочитать в его мыслях, он думает, что Марта может вернуться. И хотя он скучает по ней, он не хочет ее возвращения.

Адриан положила свою руку на плечо Ирис и легонько потерла его.

— Он ребенок, — мягко напомнила Адриан, — а никто из нас не потрудился о том, чтобы поговорить с ним и послушать его. Он впервые в жизни чувствует, что о нем заботятся.

Ирис кивнула головой и отвернулась.

— Я очень переживаю за этого мальчика. Я просто хочу, чтобы он был счастлив и чувствовал себя в безопасности, — Ирис шмыгнула носом и посмотрела на нас. — Я знаю, что для этого потребуется время.

— Хочешь знать, что он еще рассказал мне.

Ирис кивнула.

— Ему очень нравится, когда ты читаешь ему книгу перед сном и целуешь его голову, поправляя одеяло. И для этого мне не пришлось забираться ему в голову. Он сам мне это рассказал.

Слабая улыбка появилась на губах Ирис.

— Тогда почему он суетится, когда я это делаю?

— Каждый малыш суетится, считая, что он уже большой для этого, — сказала я. — Ты же знаешь это по своему опыту.

— Да, пожалуй, я знаю это, — сказала Ирис с довольной улыбкой.

Адриан протянула руки и, обняв Ирис, притянула ее к себе.

— Он счастлив… немного запутался, но счастлив. Вы с Коулом проделали замечательную работу, и он чувствует себя любимым.

— Я не хочу оставлять его, — сказала Ирис, вытирая глаза.

— Ну, ты не можешь взять его на свой медовый месяц. Это бы перекрыло большую заслонку на вашем секс-фестивале, который вы — два урода — собираетесь организовать, — сказала я и получила по тычку от Ирис и Адриан. — У нас с Тедди большие планы на то время, когда вы оставите его с нами. Но я говорю тебе прямо сейчас, что я не несу никакой ответственности за то, что он может сказать или сделать, когда вы получите его обратно.

— Я собираюсь вздремнуть с моими мальчиками, а то я испытываю огромное желание избить тебя, девчушка, — она обняла Адриан и сказала ей, как сильно она ее любит. Потом она схватила меня и прижала к себе: — Тебя я тоже люблю, хоть ты и болван.


День пролетел незаметно, мы с Адриан сделали последние приготовления. Когда, к нашему удовольствию, все было готово, я приняла душ и, взяв джип, с большим трепетом отправилась за мамой и Вандой. Эта вечеринка на самом деле протестирует наши отремонтированные отношения, и я молилась о том, чтобы они выдержали эти испытания.

Все мои надежды рухнули, когда мама встретила меня у дверей с ее вкладом в эту вечеринку. С чувством огромного страха я загрузила две коробки урагана в джип. Знаменитый напиток был известен тем, что самых здравомыслящих людей превращал в идиотов, и я подумала — какое же влияние он окажет на дикий экипаж. Возможно, что никакого. Они две недели трудились над своим иммунитетом к алкоголю. А вот мама и Ванда — это совсем другая история… хотя, может быть, это было не так уж и плохо.

— Хочешь, я поведу машину? — спросила мама с ехидной улыбкой.

— Ммм… — я посмотрела на Ванду, чьи глаза распахнулись, она мотала головой, умоляя меня сказать «нет».

— А почему — нет? — я бросила ключи маме и залезла на пассажирское сидение джипа. Ванда поднялась в машину за мной, шепча проклятия под нос. Глядя на нее, я громко рассмеялась.

— Что смешного? — мама посмотрела на нас обеих.

— Я люблю тебя, мама, но ты самый худший водитель на свете, — Ванда шлепнула меня по голове.

— И ты просто так отдала ей ключи!

Мама запрыгнула в сидение водителя, завела двигатель и посмотрела на меня.

— Худший водитель, да?

Она выжала сцепление, включила передачу, и мы прыгнули на дорогу, как будто кролик убегает от гончей. Она смеялась как гиена и гнала машину по обочине дороги, позволяя придорожной растительности хлопать нас с Вандой по лицу. Она кричала самые странные вещи, какие я когда-либо слышала из ее уст.

Она лихо затормозила недалеко от бара. Мы втроем так сильно смеялись, что никак не могли выйти из джипа. Потом мама отправилась прямиком в ванную комнату, чтобы исправить испорченный слезами смеха макияж, а мы с Вандой на дрожащих ногах понесли коробки с ураганом в бар. Адриан стояла и наблюдала за нами, подняв брови в недоумении.

— Святое дерьмо! Это ураганы! — заорала Эллисон остальному экипажу.

Мы с Сарой сложили все бутылки в огромную ванну со льдом и начали в мощном миксере смешивать водку, ром и джин. Дикий экипаж стоял, разинув рты, как стая голодных собак стоит в ожидании своей порции мясных обрезков.

После того, как мама привела в порядок свой макияж, Адриан представила всех друг другу. Когда прибыли две дочери Ирис, процесс знакомства начался снова. К тому времени, когда разошлась первая партия ураганов, все были уже знакомы друг с другом и готовы пить дальше. Мы с Адриан напомнили всем, что надо не только пить, но и есть все те горы продуктов, что сложены на «шведском столе». Еда, однако, не расходилась так же быстро, как ураганы, а я вскоре снова очутилась за стойкой бара, смешивая новую порцию напитков.

Бедной Ирис пришлось надеть фату, наряженную презервативами, и ожерелье из пластиковых пенисов. Я сомневаюсь, что она согласилась бы на все это, если бы не власть водки, рома и джина, смешанных вместе. В подарках, которые подарили Ирис члены дикой банды, было нижнее белье, которое заставило бы покраснеть даже стриптизершу, эротические смазки на любой вкус, и вибратор в прозрачном футляре. Это заставило Ирис смеяться до слез.

— Он бы мне очень пригодился несколько лет тому назад, — сказала она, поднимая вибратор для всеобщего обозрения.

Мама сидела рядом с Ирис и записывала, кто какой подарок подарил. Сначала ее лицо было малиновым, но после пары ураганов, это перестало ее смущать. Она, несомненно, присутствовала на многих свадьбах, но я была готова держать пари, что едва ли там подавали ураганы.

Музыка наполнила бар, и толпа начала танцевать. Я заняла место Сары в баре, чтобы она тоже смогла повеселиться. Адриан вскоре присоединилась ко мне, и мы вместе наблюдали за мамой и Вандой. Дочери Ирис — Елана и Николь — гораздо позже присоединились к этой компании и были почти трезвы, но Сара и другие гости уговорили их выйти на танцпол.

Следующая песня была прервана громким ревом сирены, дикий экипаж перестал танцевать, все смотрели на вход в бар. Все остальные заметили их реакцию и тоже посмотрели туда же. Мужчина в очень плохом подобии полицейского мундира вошел в бар и положил свои руки на бедра.

— О мой бог, Хайден, — воскликнула Адриан, схватив меня за руку, — это же фальшивый Обиа!

Мы с Адриан истерично засмеялись, получив хмурый взгляд от Бабы-простыни, ставшей стриптизером.

Тем не менее, он взмахнул своей дубинкой над головой и затрёс тощими бедрами, медленно продвигаясь к Ирис, которая смеялась так же неудержимо, как и мы.

— Мне придется наказать тебя, — сказал он с очень сильным карибским акцентом, — ты очень горячая женщина.

Он подтолкнул Ирис к стулу и заставил ее сесть на него, а потом вытащил пару наручников.

— Ты сумасшедший дурак, если думаешь, что тебе удастся надеть это на меня, — смеясь сказала ему Ирис. Не обращая внимания на ее слова и с помощью Рори, ему удалось сковать ее руки позади стула.

Я посмотрела на маму, которая вместе со всеми пела «Возьми его». — Кто это такая? — спрашивала я у себя. Женщина, которую я знала, была утонченной и даже брезгливой. А эта потела и выла песню, как помешанный на удовольствии субъект, и ее невестка делала то же самое.

— Этот остров изменит тебя, — цитировала я Адриан и Ирис, глядя на свою мать.


Снова зазвучала музыка, и наш стриптизер начал свое выступление. Он покачал задницей прямо перед носом Ирис, расстегивая при этом свою рубашку, а затем резко развернулся и, раскрыв рубашку во всю ширину, показал Ирис свою птичью грудь. Ирис, похоже, не возбудилась от этого, а продолжала неудержимо смеяться, но БабА-простыня был неустрашим.

— Я надеюсь, что он пользуется дезодорантом, — сказала Адриан, когда Баба снял рубашку и помахал ею перед лицом Ирис.

У дочерей Ирис была видеокамера, и они снимали все это, сменяясь по очереди, когда их глаза переставали видеть сквозь слезы смеха. Я увидела, что Баба начал расстегивать брюки.

— Если на нем нет нижнего белья, мне придется уйти с этого зрелища, — сказала я.

— Я уйду вместе с тобой, — ответила Адриан, не отрывая глаз от Ирис.

Я, конечно, не знаю точно, но я всегда думала, что стриптизеры носят брюки на липучках, которые снимаются от хорошего рывка. Наш, видимо, не получил памятку, и ему пришлось сесть на колени Ирис, чтобы снять обувь и вытаскивать по одной ноге из штанин. Когда он встал на ноги, то оказался одет только в крошечный желтый тряпочный банан. Мы с Адриан обменялись недоуменными взглядами.

— У него там виноградинки? — спросила Адриан, на секунду оторвавшись от зрелища.

Перед его стрингов был размерами как у маленького мальчика. Ирис отвернулась, а он полез пальчиками в переднюю часть своей скудной одежды и вытащил оттуда нитку бус, а потом пытался повесить их ей на шею, пока не увидел выражение ее лица.

— Что это? — спросила я у Адриан.

— Анальные шарики.

— Анальные — что?

— Шарики, — сказала Адриан, глядя на меня, как на идиотку, — они стимулируют…

— Стоп, — остановила ее я, — подожди, а как ты о них знаешь?