Робин Александер - ГЛОРИЯ

Когда азарт немного утих, мы с Адриан сбежали в наш коттедж, чтобы принять душ и переодеться. Коттедж был вычищен, и все лежало по своим местам. Я бы никогда не догадалась, что он был разграблен, если бы не видела это собственными глазами. Когда мы приехали, Ирис оттащила меня в сторону и предупредила, что мама и Ванда провели весь день, наводя там порядок. Джеф и папа отремонтировали стены в доме Ирис, а мама и Ванда очистили оба дома от магии.

— Ты уверена, что готова к этому вечеру, — спросила я, включая душ для Адриан.

— Я с нетерпением жду этого, — сказала она, снимая с себя одежду. — Я хочу поблагодарить всех, кто искал меня, и особенно тех, кто был здесь ради тебя.

Я с трудом сглотнула, сдерживая эмоции, а она потянула меня за руки и прижала к себе.

— Я чувствовала твою печаль и страх. Иногда она была такой сильной, что невозможно было выносить этого. Часто я была так сосредоточена на том, что ты чувствовала, что забывала о своей боли.

И тогда я не выдержала, в перерывах между всхлипами я пыталась объяснить ей:

— Я не могла искать тебя, из-за своей ноги я была скорее помехой, поэтому мне пришлось сидеть здесь и ждать. Я чувствовала себя настолько жалкой и бесполезной! А ты сидела в пещере без воды, еды и даже света, и по-прежнему беспокоилась о том, что чувствую я.

Адриан прижала меня к себе еще крепче, несмотря на то что я наступала на пальцы ее ноги своим гипсом.

— Дорогая, ты пропустила главное. Я чувствовала глубину твоей любви, и это было для меня как спасательный круг. Ты была моей надеждой и поддержкой.

Я смотрела на нее в изумлении.

— Как так получается, что ты всегда можешь заставить меня чувствовать себя невероятно особенной?

— Потому что ты такая и есть, — сказала она с улыбкой. — А теперь давай в душ, от тебя воняет.

После душа она помогла мне убрать пленку с гипса, а я осторожно нанесла антисептический крем на ее раны и заменила повязки. Ну, вот что мы за пара? Я на костылях, она со всеми этими повязками как лоскутное одеяло. Но мы были вместе — рядом, и это было все, что для меня имело значение.

— Ты обещала мне, что никогда не снимешь его, — сказала я, застегивая на ней браслет.

— Я никогда не сниму его снова, — обещала она, целуя меня.

Люди со всех уголков острова собрались в нашей гостинице. Везде стояли мангалы и запах жареного мяса пронизывал воздух. Адриан двигалась через толпу людей, обнимая и целуя каждого, лично благодаря всех.

Мама стояла рядом со мной, обняв меня за талию.

— Я никогда больше не буду беспокоиться за тебя из-за этого острова. Тебя и Адриан здесь любят, и вы любите их.

— Они замечательные люди, мама. За исключением нескольких плохих парней, люди этого острова являются самыми любящими людьми в мире. Я считаю благословением жить среди них.

— Я могу понять, почему Глория влюбилась в это место, и ты тоже, — мама посмотрела на толпу людей.

— Благодарю за то, что позаботились о нашем доме и доме Ирис. Ты даже не представляешь, как много это для меня значит.

— Пожалуйста, и спасибо за неделю, что мы собираемся провести здесь. Я не могу дождаться, чтобы пойти на пляж и исследовать берег.

С момента их прибытия на остров, вся наша семья была занята поисками Адриан, а потом наведением порядка в гостинице. У них не было возможности насладиться тем, что может предложить остров. Они заслужили провести неделю в раю, а я планировала поменять их плохое мнение об этом месте.

Папа присоединился к нам с пивом в одной руке и куриной ножкой — в другой. Соус барбекю капал на его ноги и его шорты-бермуды, а он не обращал на это никакого внимания. Было так удивительно видеть его таким расслабленным.

— Ирис — удивительный повар, — сказал он, откусив от ножки, — если бы я не был уже женат…

Он с усмешкой позволил маме вынести свой приговор.

— Смотри, мальчик, — игриво предупредила мама. Она обняла его за талию и поцеловала в щеку.

— Коул предлагает нам выйти на лодке в море и порыбачить. Хотели бы вы пойти с нами? — папа спросил маму, а потом посмотрел на меня. — Джеф и Ванда тоже собираются с нами. А вы с Адриан хотите присоединиться?

— Дайте мне подумать об этом, — сказала я, глядя на свои ноги и костыли. — Я не думаю, что мои ноги поблагодарят меня за морскую прогулку.

— Я понимаю, — сказал он, кивнув. — Но подумайте об этом, мне бы хотелось, чтобы мы отдохнули все вместе.

Я стояла и смотрела на свою семью. Папа и мама, казалось, были ближе друг к другу, чем я могла припомнить. Хотя Джеф и дразнил меня, но это было добродушно. Все они приехали, когда я нуждалась в их помощи, и ни разу за все те изнурительные часы поиска Адриан не пожаловались на усталость. Я не смогу точно определить, когда мы снова стали семьей — любящей семьей. Мне стало грустно от того, что с нами не было Глории, чтобы стать частью семьи. Но опять же, может быть и была.

Вечеринка продолжалась, а мы с Адриан были уже истощены. Оттягивая расставание со всеми настолько, насколько смогли, но потеряв при этом все свои силы, мы сказали благодарственную речь и пошли спать. Крепко прижавшись друг к другу в постели, мы все еще могли слышать музыку и смех. Это был прекрасный переход от той мрачной тишины, в которую была погружена гостиница во время поиска Адриан.

Я почувствовала, как ее тело расслабляется рядом с моим, и услышала равномерное глубокое дыхание. И в первый раз после того, как она исчезла, я почувствовала, что тоже могу расслабится. Я так и сделала.

Я стояла на вершине утеса и смотрела, как Джеф и Ванда плавали в кристально-чистых водах, и не могла сдержать улыбки. Они были как два ребенка — плескались в прибое и собирали ракушки. Джеф заметил меня и помахал рукой. Я помахала ему в ответ и отправилась в путь своей скачущей, хип-хоповской походкой.

Мама с папой много времени проводили с Ирис и Коулом и по-настоящему наслаждались их компанией. Кончились предвзятые отношения к моей жизни здесь. Они пригласили их в Новый Орлеан, а папа планировал сводить Коула на игру "Braves".

Их отношение ко мне и моей сексуальности тоже очень изменилось. Теперь Адриан стала их второй невесткой. Что удивило меня больше всего — это мой папа. Именно с ним Адриан говорила о том, что она испытала в пещере от Марты. Потом она расскажет мне, что они обсуждали, и как он комментировал эти события. Но в основном он слушал, а это и было тем, что ей нужно.

Мама и Адриан, с другой стороны, посвятили много времени обсуждению свадьбы Ирис. Когда они собирались, чтобы обсудить свадебной платье, я тихонько исчезала так же, как и сегодня. Я бродила по гостинице, вдыхая сладкие запахи тропических цветов, смешанные с соленым морским воздухом. Я начала свой медленный обратный путь во внутренний дворик, чтобы расслабленно посидеть там и выкурить сигарету, когда столкнулась с папой.

— Я искал тебя. Я думал, что мы могли бы поговорить, — он поскоблил своим босым пальцем ноги песок и засунул руки в карманы шорт, выглядя при этом чуть неуверенно.

— Конечно, хочешь присоединиться ко мне во дворике? Я шла туда, чтобы расслабиться.

Он кивнул и пошел рядом со мной, ковыляющей потихоньку на своих костылях.

— Все еще болит? — спросил он и указал на гипс.

— Не совсем. Я пытаюсь нагружать ее своим весом, и это не вызывает у меня какой-то особой боли. Но пусть это будет нашим секретом. Шелби дала мне четкие указания — ни в коем случае не нагружать ногу. Она думает, что я помешала своему выздоровлению из-за того, что так много пользовалась ей в ту ночь, когда мы нашли Адриан.

Он усмехнулся.

— Хорошо, я буду держать твой секрет в тайне, но если ты хочешь в ближайшее время избавиться от гипса, то тебе надо с умом подходить к нагрузке.

— Я никогда не была слишком благоразумной, помнишь? — сказала я с озорной улыбкой.

— Да уж, действительно, — он вернул мне такую же улыбку. — Ты унаследовала это у Глории.

Я была удивлена, что он упомянул ее имя, а тем более сравнил меня с ней. У него было много обиды на свою сестру, и я всегда думала, что это из-за того, что она была лесбиянкой. Но теперь я не была так уж уверена в этом.

Я села на один из шезлонгов во дворе и уложила ногу. Он тоже лег на один из стоящих рядом со мной и вытянулся на нем с довольным возгласом.

— Это место великолепно! — сказал он и посмотрел вокруг. — Оно совсем не такое, как я себе представлял его, глядя на фото.

— И это совсем не то, что я представляла себе, когда ехала сюда. Я ожидала увидеть курорт, а не причудливые домики и дикую природу.

Папа помолчал немного, а затем нервно протер ладони о шорты. Это заставило меня занервничать, так что я закурила и стала ждать, когда он скажет то, что задумал.

— Есть много вещей, о которых я как родитель сожалею. Мне жаль, что я не могу вернуться в свое прошлое и многое там изменить. Я позволил мелким недоразумениям встать между собой и сестрой… и тобой.

Было так много вопросов, которые я хотела задать ему, но решила, что лучше будет позволить говорить ему самому.

— Ты знаешь, что мы с Глорией раньше были очень дружны.

— Да, она говорила мне об этом.

— Она рассказала тебе, почему мы перестали разговаривать?

— Она сказала, что все изменилось между вами после того, как она призналась, что она лесбиянка.

Она сказала также, что он первоклассная сраная дырка, но я оставлю эту подробность в тайне.

— Если быть честным, Хайден, то не это стало причиной, — его голос задрожал, и я знала, что весь последующий разговор будет очень чувствительным для него.