Робин Александер - ГЛОРИЯ

— Я готова заключить с тобой сделку, — сказала она, проводя рукой по моим волосам. — Завтра утром, когда ты вернешься с ночного патрулирования, я очень щедро вознагражу тебя.

— Ты же не говоришь о завтраке в постель, потому что это не та награда, на которую я надеюсь.

Адриан приподняла одну бровь.

— Тебе понравится то, что и запланирую.

Потребовалось много времени, чтобы стереть глупую улыбку с моего довольного лица, когда я сопровождала Адриан по дороге в бар. Награда, которую она мне пообещала, и поцелуй, прилагаемый к ней, вскружили мою влюбленную голову, оставив меня совершенно счастливой.

Мы с Адриан помогли Ирис и ее команде накрыть "шведский стол" для ужина. Марта очень старалась, выполняя все, о чем просила ее Ирис или другие сотрудники. Когда начался ужин, она была очень вежливой по отношению к нашим гостям. Адриан заметила это и улыбнулась мне довольной улыбкой.

Дар Адриан не всегда был точен, и может быть на этот раз волнения были напрасны. Я очень надеялась на это, потому что Ирис, казалось, была довольна новым работником. Адриан и я были сражены умилением, глядя на Тедди, который сидел тут же и с волнением смотрел вокруг.

Когда наши гости начали наполнять свои тарелки едой, Адриан подошла к нему. Я наблюдала, как он радостно улыбнулся ей, когда она ему что-то говорила. Он вытащил из кармана гоночный автомобиль и протянул его Адриан и, когда она похвалила игрушку, засиял от удовольствия.

Марта казалась немного взволнованной, войдя в бар и увидев Адриан с Тедди.

— Нет, с ним у нас нет совсем никаких проблем, — я услышала, как Адриан сказала это, когда Марта подошла к ним.

— Я велела ему оставаться во внутреннем дворике, пока я не закончу свою работу, — Марта посмотрела на мальчика.

— Марта, я могу секундочку поговорить с тобой на улице? — спросила я. Она последовала за мной, и я улыбаясь заверила ее в том, что не собираюсь съесть ее.

— Ирис рассказала тебе какие клиенты обычно отдыхают здесь?

— Да, мэм, я знала об этом до того, как пришла сюда.

— Пожалуйста, не называй меня "мэм", это заставляет меня чувствовать себя старой, — улыбнулась я. — Я думаю, что я пытаюсь сказать, что хотя вы и можете чувствовать себя комфортно с нами, но вы не можете быть спокойной, когда рядом находится ваш сын.

— Мне так жаль. Я не должна была приводить его, но мне не с кем было оставить его, пока я на работе. Моего друга нет сейчас дома. Это больше не повториться, обещаю.

Теперь смутилась я.

— Марта, ты думаешь, что я злюсь на то, что ты привела с собой Тедди?

Она опустила глаза и кивнула.

— Я боялась, что вы не захотите, чтобы твой сын крутился возле нас и наших гостей. Я думаю, что мы недопоняли друг друга во всем. Хотя я буду честна с вами. Когда к нам приезжают гости, гостиница имеет свойство превращаться в маленького, но буйного хулигана. Здесь много пьют, устраивают дикие вечеринки, и когда это происходит, мне бы не хотелось, чтобы Тедди смотрел на это.

Я улыбнулась и похлопала ее по плечу.

— Наши сотрудники для нас как семья, и мы стараемся помочь им, чем только сможем. Мы с Адриан можем присмотреть за ним, когда у тебя нет для него няньки.

Странное выражение на мгновение мелькнуло у Марты на лице, а потом она вернула свою улыбку на место.

— В те вечера, когда ты работаешь и некому присмотреть за Тедди, его можно оставлять в нашем с Адриан коттедже. Мы можем включить для него кино и по очереди проверять, пока твоя смена не закончится. А когда в гостинице нет гостей, он может быть совершенно свободен.

— Спасибо. Я лучше вернусь к работе.

Я наблюдала за тем, как Марта быстро сбежала. У меня не было никакой уверенности в том, что же она чувствовала. Понравилась ей моя идея или нет.

Вернувшись в бар, я обнаружила, что Адриан и Тедди организовали свой праздник, пока наши гости ели в столовой. Лицо Тедди было измазано соусом маринара. В одной его руке была хлебная палочка, а в другой вилка, которой он деловито работал на тарелке со спагетти. Его глаза, однако, были устремлены на Адриан, которая восторженно рассказывала ему истории про русалочку, обитающую в морских водах, окружающих наш остров.

Они были слишком милыми, чтобы мешать им, поэтому я присоединилась к нашим гостям. К тому времени, когда они прикончили свой десерт и потянулись в бар, Тедди крепко спал на руках у Адриан. Она осторожно передала его матери, и Ирис отправила их домой.

После десерта мы прибрали столы. Группа была спокойной и расслабленной игрой в карты и болтовней за напитками.

— Я влюблена, — сказала Адриан, улыбаясь.

— Если следующие слова не "в тебя", то у нас возникнут проблемы, — поддразнила ее я.

— Он самый сладкий мальчик, Хайден.

— Это его самое лучшее поведение, но когда он пообвыкнет, — увидишь, какими могут быть дети. Они становятся сладкими только для того, чтобы засунуть тебя под свой каблук. Потом они начинают ломать твои вещи, пИсать повсюду, и они начинают дурно пахнуть.

Адриан прекратила укладывать грязную посуду в посудомоечную машину и посмотрела на меня с усмешкой.

— Да ты тоже полностью сражена им!

— Да, черт возьми!

— Вот, если бы он был наш, а? — сказала Адриан с грустной улыбкой.

— Это не так, но мы будем находить возможность забирать его время от времени к себе, так что свои материнские инстинкты сохрани для него.

Адриан притянула меня к себе, и как только наши губы встретились, я услышала, как кто-то покашливает рядом. Коул стоял рядом с нами, присвистывая и закатывая глаза.

— Где ты был? — спросила Адриан. — Ты пропустил фантастическую еду. Я могу накормить тебя, у нас много осталось.

— Сегодня днем я должен был по делам съездить в Нассау и только что вернулся. Еда не помешала бы. Где Ирис?

— Она ушла провожать домой нашего нового сотрудника, но скоро вернется. Ты уверен, что сможешь дежурить сегодня ночью, — спросила я. — Я могу одна отдежурить, если тебе нужно время для отдыха.

Такое мое предложение принесло мне строгий взгляд от Адриан.

— Ты обещала мне, — прошептала она. — Если он не идет, ты тоже не идешь.

Коул наливал себе чашечку кофе и не слышал ее.

— Нет, со мной все будет отлично. Все что мне нужно — немного еды и много этого, — сказал он и поднял чашку с кофе.

После того, как Коул поел и потерся носами с Ирис, мы с ним ушли, оставляя Адриан и Ирис провести время с гостями. Мы избегали главных дорожек и вместо этого сразу отправились в кусты, очень надеясь, что нас никто не видел. Я рассказала ему о нашем с Адриан разговоре, и он согласился с нашей версией происходящего. Кто-то знал о деньгах и теперь пришел забрать их.

Он достаточно сильно напугал меня, когда сказал, что это могут быть старые приятели Хэнка. Я не подумала об этом.

Было два часа ночи. Мы так и не встретили никого и ничего. Я была сонной и уставшей, к тому же хотела писать через каждые пять минут из-за того, что выпила галлон^{18} кофе. И самое главное — мой коттедж непреодолимо манил меня. Я видела слабое свечение телевизора и знала, что Адриан не спит.

— Хайден, я должен пойти в туалет. Почему бы тебе не пойти к Адриан и подождать, пока я не вернусь?

— Почему бы тебе не воспользоваться тем туалетом, что у нас в коттедже?

Коул покачал головой:

— Ты определенно не захочешь этого, поверь мне.

— Если я войду в наш коттедж, я уже не вернусь обратно. Так что пойди и сделай свое дело, а я просто постою прямо здесь.

У Коула не было времени возражать, и он быстро побежал в бар.

Мои чувства обострились, я соскользнула с каменистой тропки и спряталась в кустах. Прохладный ветерок принес облегчение моей нервной системе, я успокоилась и сидела тихо, наблюдая за кустами вокруг себя. Через несколько минут ветерок стал сильнее и листья вокруг меня зашелестели. Маленькие волосики на моей шее поднялись, когда я пришла к пониманию того, что злоумышленник может легко передвигаться рядом со мной и оставаться незамеченным.

Я уже готова была сбежать со своего поста, когда услышала его. Сначала он был очень тихим. Я не могла определить точно, кому принадлежал голос, — мужчине или женщине, но сообщение, которое он донес до меня, было понятным.

— Я ненавижу тебя, — снова и снова пел голос, сливаясь с ветром. Он звучал так, как будто находился вокруг меня. Я посмотрела через плечо, ожидая увидеть кого-нибудь прямо позади себя, но там никого не было. Ветер и голос исчезли сразу.

— Хайден, — позвал меня Коул, стоя прямо передо мной.

Я вылезла из кустов на четвереньках и посмотрела на Коула.

— Ты слышал это?

— Слышал — что?

— Он сказал, что ненавидит меня.

— Кто сказал, что ненавидит тебя?

— Кусты… ветер… я думаю, что я слышала… что-то.

— Я думаю, что ты просто задремала, — сказал Коул с явным облегчением в голосе. — Я могу подежурить один.

— Я не спала, — запротестовала я, когда Коул помог мне подняться на ноги. — Я пряталась в кустах, поднялся ветер… я услышала голос.

Коул пошарил фонариком в том месте, где я сидела, а я пока стояла на тропинке, наблюдая за ним с безопасного расстояния.

— Нет никаких признаков того, что кто-то был здесь, даже сломанной ветки нет. Когда ветер дует с воды, он издает иногда очень странные звуки, особенно для того, кто лишен сна.

— Если бы я не была уверена в том, что слышала, я бы забыла об этом. Я знаю, что я слышала голос.

— Это был м…

— Я не могу сказать — мужской или женский, — ответила я, перебив его.