Робин Александер - ГЛОРИЯ

— Если у нее не будет сильного кровотечения или остановки дыхания, я не хочу ее видеть снова.

Шелби успокоилась достаточно, чтобы съесть обед, а затем покинула нас после нескольких напоминаний о ее предупреждении.

Мы с Адриан прогулялись вниз на пляж, где велась вдохновенная игра в волейбол. Тони и Тарша играли против Дианы и Люси. Барри и Рассел были в воде, ныряя с маской и трубкой вокруг рифа, расположенного рядом с берегом. Тара, видимо, чудеснейшим образом выздоровела и обильно покрывала себя солнцезащитным кремом. Рэйчел выла с неодобрением, потому что Тара вылила ей на спину полбутылки крема и теперь втирала его.

— Адриан, я знаю, что мы должны общаться с гостями, но если ты отправишь меня к ним, — я кивнула в направлении Тары, — то я собираюсь придумать причину, чтобы просто сбежать. Я говорю тебе это очень серьезно.

— Я бы никогда не сделала ничего подобного, милая, — улыбнулась Адриан и подвела нас к группе пустых шезлонгов. Мы разложили на них наши полотенца и расположились сверху, наблюдая за деятельностью наших гостей.

Тони уже в десятый раз вколотила мяч в площадку соперников, когда Диана запросила перерыв. Диана и Люси схватила по бутылке воды и легли рядом с нами, в то время как Тони и Тарша остывали в прибрежной полосе.

Диана глотнула из своей бутылки и развалилась на шезлонге.

— Мне нравится это место. Здесь гораздо лучше, чем в тесном душном офисе с телефонами, которые никогда не перестают звонить.

— Какой работой ты занимаешься? — спросила Адриан.

— Я взыскиваю задолжности. Это не работа моей мечты, но она оплачивает счета, — ответила Диана.

— Да, это непопулярная работа, — подхватила я. — Неудивительно, что тебе нужен перерыв.

Диана вылила оставшуюся часть воды себе на голову и вздрогнула от холода.

— Да, это как быть проктологом. Мы оба имеем дело с задницей, только доктору достается больше денег.

— Хорошая анал-логия, — усмехнулась я, но мое саркастическое замечание осталось незамеченным.

— Не поймите меня неправильно, — продолжила Диана, — есть некоторые люди, которые попадают в ситуацию, когда из-за болезни или потери работы они не могут вовремя заплатить. В таких случаях я подхожу с состраданием и пытаюсь найти справедливое решение проблемы, но есть и те, кто явно не заинтересован в оплате.

— Как ты узнаешь, что человек просто так не собирается платить? — спросила Адриан.

Диана засмеялась.

— Ну, они обычно начинают разговор со слов — "Проваливай, сука! Я не собираюсь платить!", тогда все мое сострадание просто вылетает в окно, — Диана ласково похлопала Люси по ноге.

— Если бы я имела хоть грамм таланта Люси, я бы в одну секунду бросила эту работу.

— Я разрисовываю стены в детских спальнях, — робко сказала Люси. — В основном, это герои мультфильмов или морская тема.

Диана улыбнулась с гордостью.

— Не позволяйте ей обмануть вас своей скромностью, она просто удивительный художник.

Казалось, что Люси было немножко стыдно от оказанного ей внимания, она сменила тему и предложила Тони с Таршей новую игру. Мы наблюдали, как те приняли вызов, и я была очень впечатлена той идеальной сыгранностью Тони и Тарши, когда каждая из них, казалось, предвидела следующий шаг своего партнера. Тони выглядела и двигалась как спортсмен, но мне даже во сне не могло присниться, что ее ультра-женственная партнерша обладает той ловкостью, которую она демонстрировала во время игры. Она была быстра на ноги и почти всегда поднимала мяч под удар.

Диана и Тони одновременно оказались у сетки. Тони как ракета, выпрыгнула вверх и со всей силы ударила по мячу. Диана пыталась отбить этот удар, но была не очень быстра, и мяч влетел ей прямо в лицо. Звук от удара заставил меня в испуге схватиться за свое лицо.

Мы с Адриан подскочили с места и присоединились к остальным, окружившим Диану, которая лежала на песке, схватившись за нос.

— Позволь мне посмотреть, — я осторожно потянула за руки Дианы, чтобы посмотреть на повреждения. Из обеих ноздрей шла кровь, а переносица начала опухать.

— Адриан, дорогая, ты не могла бы позвонить Шелби и пригласить ее сюда?

— Она уже убежала, чтобы сделать звонок, — сказала Тарша, и я заметила Адриан, бегущую по пляжу.

Тони протянула мне полотенце, в котором был завернут лед.

— Диана, мне так жаль, — говорила она снова и снова.

— Это не твоя вина, — простонала Диана, когда я положила лед на ее лицо.

Тара и Рэйчел тоже присоединились к нам, но как только Тара увидела кровь, она упала на песок, как мешок камней.

— Ой… — Рэйчел пожала плечами, — она не выносит вида крови.

— Ладно, давайте решать по одной проблеме за раз, — сказала я, оглядываясь на Диану. — Ты сможешь встать?

Она кивнула, а затем мы с Тони помогли ей встать на ноги. Люси заняла мое место, и они пошли в сторону утеса.

Тарша, Рэйчел и я стояли над Тарой, которая все еще лежала на песке.

— И часто это случается с ней? — спросила Тарша, обогнав меня в желании задать этот же вопрос. Рэйчел почесала затылок и утвердительно кивнула.

— И как обычно ты приводишь ее в чувство? — спросила я.

— Льдом, — Рэйчел подошла к кулеру и достала из него несколько кусочков льда. Мы с Таршей наблюдали, как она потерла кубиками лицо Тары. Тара начала дергаться и ее веки задрожали.

— Не надо лед, лучше взбитые сливки, — пробормотала Тара, просыпаясь.

Тарша посмотрела на меня и улыбнулась.

— Я не слышала этого.

Я потирала руки, борясь с искушением рассмеяться.

— Ладно, раз у Тары все нормально, мы поможем поднять Диану на утес.

Рэйчел кивнула, продолжая протирать льдом лицо Тары.

Тарша и я догнали Диану и помогли ей преодолеть крутой склон. В это время Адриан уже вернулась к нам. Мы с ней поменяли помощников Дианы и привели ее в бар, где она получила свежий лед.

— Я думаю, что мне нужно выпить пива в лечебных целях, — произнесла Диана из-под груды льда, лежащего на ее лице.

— Никакого алкоголя до тех пор, пока врач не осмотрит тебя, — ответила ей Люси, продолжая поглаживать ее волосы.

— Бьюсь об заклад, что ты хочешь пить, — прошептала я на ухо Тони, которая выглядела так, как будто ее мир только что рухнул.

— Да, и сделай его покрепче.

— Что именно ты хочешь?

— Я пью редко, так что выпью все, что ты сделаешь, — выдохнула Тони.

Я сделала ей ром и колой, при этом рома налила гораздо больше колы. Тони осторожно попробовала напиток и, почмокав им во рту, основательно приложилась к нему.

Шелби прибыла через несколько минут. Она вежливо улыбнулась Таре, которая уже присоединилась к нам в баре, и начала осмотр Дианы. Она ощупала лицо, голову, шею и задала несколько вопросов. Отеки почти ушли, оставив на лице Дианы темные круги, кровотечение из носа тоже прекратилось.

— Помимо того, что какое-то время ты будешь похожа на енота, все остальное у тебя в порядке, — сказала Шелби.

— Когда я смогу принять их вызов снова? — спросила Диана, вытирая на подбородке последние капли засохшей крови. — Мне нужно выиграть у них хотя бы одну партию.

— Я предлагаю тебе сегодня отдохнуть, — сказала Шелби с радостной улыбкой, увидев, как Ирис ставит перед ней тарелку с пирожными. — Вызов ты можешь принять завтра.

Тони развернулась вместе со стулом и поставила передо мной свой пустой стакан.

— Можно мне еще один?

— Конечно, — я была готова сделать ей еще выпить. — Но так как ты пьешь мало, то возможно тебе не следует торопиться?

— Я вообще ничего не чувствую, — Тони пододвинула стакан ко мне поближе.

На этот раз я добавила больше колы и поставила рядом со стаканом миску с крендельками, надеясь, что она возьмет несколько.

Диана подошла к бару и сказала:

— Теперь, когда я получила заключение о состоянии своего здоровья, мне бы хотелось пива, пожалуйста.

— Выпей лучше ром с колой, — посоветовала ей Тони, слегка заплетающимся языком.

— Тогда ром с колой, — с улыбкой произнесла Диана. — И я хотела бы забронировать тур на гору Алверния на завтра, если можно.

— Нет проблем, — я вытащила журнал заявок. — Просто дайте мне позвонить и организовать для вас эту поездку.

Я отвернулась на пару минут, чтобы организовать транспорт для пикника Дианы. За это время Диана и Тони смешали для себя еще по одному коктейлю. Глаза Тони уже подернулись дымкой, а речь с каждым глотком становилась все более невнятной. Я посмотрела на Таршу, которая, как казалось, вела интересный разговор с Тарой и Рэйчел. Я уверена, что она даже не подозревала, что ее партнерша была на пути к сильнейшему опьянению.

— Хайден, ты можешь помочь Ирис на кухне? — спросила Адриан, подходя к бару. — У нее возникли проблемы с одной из раковин.

— Конечно, дорогая, я буду там прямо сейчас.

Я посмотрела на Тони и Диану, которые пьяно хихикали по какому-то поводу.

— Это открытый бар, так что вы можете налить себе сами, но я должна предупредить вас обеих, что завтра похмелье будет адским.

— Тогда мы сможем напиваться через день, — смеясь ответила Диана, а Тони лишь кивнула в знак согласия. Мне было интересно — сколько человек потребуется, чтобы отнести длинное тело Тони в коттедж.

Мне потребовалась больше часа, чтобы отсоединить слив раковины на кухне. Услышав громкий шум из бара, и у меня появился очень большой соблазн спрятаться под раковиной еще на какое-то время.

— Хайден, ты должна увидеть это шоу, — сказала со смехом Ирис, присоединившись ко мне.