Я с уверенностью могла бы сказать, что Адриан тоже испытывала огромное напряжение по этому поводу. Обычно изящная и грациозная сегодня она роняла все, за что ни бралась. Ближе к вечеру она стала очень резкой и перевозбужденной. Так же, как и я, она постоянно смотрела на часы. Мы отсчитывали минуты до наступления темноты и задавались вопросом — что же наш призрак включил в повестку сегодняшнего дня.

Ровно в семь Ирис и ее команда подали ужин в столовой рядом с баром. Ирис как всегда оказалась на высоте и, казалось, смогла удовлетворить вкусы каждого. Мы все вместе как старые друзья сидели вокруг огромного стола, и наслаждались едой. До тех пор, пока не раздался этот звук.

Глаза Адриан расширились, и она посмотрела на меня, прежде чем сама начала придумывать объяснения случившемуся. Все за столом замолчали, когда вдали что-то завыло и застонало, а ветер с моря донес эти звуки сюда.

— Что это было, черт возьми? — спросила Диана и положила ложку.

Челюсть Адриан началась двигаться, но ни одного звука оттуда не вышло.

— Да это ветер производит такие странные звуки, когда дует через скалы, — небрежно сказала я и мысленно похвалила себя за быстрый ответ.

— Ветер дует целый день, но я не слышала такого звука, — сказала Тарша.

— Вы не можете слышать его, когда находитесь внизу на пляже, — начала я очень гладко врать. — К тому же днем очень много шума производит сама гостиница; так что днем его не заметно.

Как только я закончила говорить, странный звук раздался снова.

— С другой стороны возможно, что один из островитян дует в раковину, — они часто так делают.

— Этот звук не похож на звук из этих чертовых раковин, — прищурив на меня глаза, сказала Тони.

— Ну, это может быть, ве…, - Адриан сжала мое колено под столом, очевидно пытаясь сказать мне — «Ты сказала уже достаточно, а теперь, пожалуйста, заткнись, прежде чем мне придется заткнуть то дерьмо, которое вылетает из твоего открытого рта». — Это, наверное, просто ветер.

Этот ответ, казалось, удовлетворил всю группу, и они снова начали есть; случайный стеб вернулся несмотря на то, что звуки время от времени начинались снова. Тара продолжила свои уроки по бактериологической войне, превознося как чудо, рабочую силу отбеливателя. Она потратила все мои последние нервы, которые я хранила в запасе для своего кота, если наступит один из его плохих дней.

— А есть ли дикие животные на острове? — спросила Тара и понюхала кусок курицы, нанизанный на ее вилке.

— Медведи, тигры и драконы Комодо, — ответила я, пытаясь сохранить очень серьезное выражение на лице.

Челюсть Тары отвисла, а Адриан шлепнула меня по руке.

— Она шутит, нет ничего подобного на острове Кэт.

Я действительно не знаю почему, но я была в настроении позлить Тару. Возможно доносящиеся с берега звуки способствовали этому, а возможно я на самом деле была засранкой, как утверждала Ирис.

— Хотя, есть еще игуаны.

Барри посмотрел на меня с отвращением.

— Фу, ты имеешь в виду тех маленьких противных ящериц? Я ненавижу их.

Я снисходительно улыбнулась:

— Ах, Барри, они не так уж и плохи; они на вкус как курица. Правда, Тара?


Глаза Тары распахнулись, а рот в это время откусил кусок курицы, наколотый на вилку. Ее мозг медленно поймал то, на что я намекала, но шок от понятого замедлил ее двигательные навыки. Она дважды пожевала курицу, а потом выронила ее изо рта на тарелку и… блеванула.

— Хайден! — заорала Адриан. На этом наш приятный ужин закончился.

Я хохотала так сильно, что никак не могла остановиться. Половина группы вместе со мной билась в истерике от смеха. Тара и Рэйчел не смеялись, и, спаси меня Господи, Адриан тоже.

— Я просто пошутила, — смогла сказать я между приступами неконтролируемого смеха. Тара и Рэйчел извинились, встали и ушли изо стола, но не раньше, чем Тара кинула на меня очень гневный взгляд. Тони, Тарша и Диана все еще смеялись, а Барри и Рассел смотрели на меня сочувственно.

Адриан тоже исчезла вслед за Тарой и Рэйчел, но сначала бросила на меня взгляд, который просто кричал, что сегодня мне придется спать в баре.

— Мне очень жаль, — сказала я, вытирая слезы с глаз. — Я не должна была дразнить ее.

— Я уверен, что завтра она простит тебя после того, как выспится хорошенько, — заверил меня Рассел. — Трудно понять шутку, когда ты такой уставший, а мы резвились здесь целый день.

Был подан десерт, и пока все счастливо жевали фруктовые пироги с заварным кремом, я обдумывала способ, как же мне загладить свою ужасную вину. Ирис помогла мне в этом, подготовив небольшой поднос с двумя десертами и кофе, который я лично доставила в коттедж Тары.

Адриан с Рэйчел стояли в дверях, вероятно все еще извиняясь за мои ошибки.

— Я принесла мирное подношение, так как разрушила ваш ужин, — подходя к домику, произнесла я. — Мне действительно жаль; я не должна была дразнить ее. Могу я поставить поднос внутри дома?

Глаза Рэйчел загорелись, глядя на угощение.

— Да, конечно, — она зашла в домик и освободила на столе в гостиной место для подноса.

Я услышала, как шумит вода в ванной, и была рада тому, что мне не придется встретиться с Тарой прямо сейчас. Рэйчел нежно коснулась моей руки, когда я поставила поднос на стол.

— Это действительно была смешная шутка, — она посмотрела в сторону ванной. — Я только что рассказывала Адриан, что у Тары есть чувство юмора, но ты поймала ее врасплох, — Рэйчел заговорчески понизила голос. — Хотя она может нанести тебе ответный удар, так что будь готова.

— Я с нетерпением жду этого, — сказала Адриан, приподняв бровь. Я улыбнулась и опустила голову в притворном стыде:

— Я заслужила все то, что получу.

Адриан взяла меня за руку и повернулась к Рэйчел.

— Если есть еще что-то, что мы сможем сделать для вас, пожалуйста, — не стесняйтесь, дайте нам знать.

Рэйчел улыбнулась: — Хорошо, спокойной ночи.

— Ни слова, Хайден! — сказала Адриан, когда сопровождала меня до нашего коттеджа. Я плелась за ней как ребенок, который отлично знает, что получит уничтожающий выговор за совершенный им поступок.

Когда мы были уже достаточно далеко от коттеджа Тары, Адриан остановилась и повернулась лицом ко мне. Выражение ее лица было совершенно нечитаемым, и я безуспешно боролась с желанием сбежать куда-нибудь подальше. Когда она наконец-то заговорила, ее голос был низким и спокойным.

— Хайден, любовь моя, ты должна работать над своим чувством времени.

— Ну, Адриан, любовь моя, я уверена, что ты заметила, что мой выбор времени был безупречен.

Она склонила голову, а я ждала дальнейших упреков, которые, я знала, обязательно последуют. А потом я увидела, что ее тело затряслось.

«О, я действительно разозлила ее», — подумала я, но не посмела заговорить.

Адриан вздохнула и посмотрела на меня со слезами на глазах.

— Я никогда не видела ничего смешнее в своей жизни.

Облегчение затопило каждую клеточку моего утомленного ожиданием организма, когда я поняла, что не умру сегодня после таких невероятных событий.

— Я думала, что ты собираешься задушить меня сегодня, — сказала я, пожав плечами.

— А я знала, что хоть одна из нас должна была быть умницей, но ты так сильно смеялась, что мне пришлось стать ей, — Адриан вытерла глаза. — А знаешь, что по- настоящему замечательное в этом? Мы все забыли про странные звуки, и они прекратились.

Она была права. Только звуки насекомых и ночных птиц окружали нас.

Я взяла ее за руку и потянула в сторону бара.

— Нам несомненно следовало бы обсудить до наступления вечера, как мы будем объяснять нашим гостям все то дерьмо, которое происходит здесь.

— Ты права, но я думаю, что ты прекрасно справилась с этим за ужином, — усмехнулась Адриан. — Честно говоря, детка, я никогда не знаю, что произнесет твой рот.

Я пожала плечами: — Я тоже.

Ирис и ее трудолюбивые сотрудники уже навели порядок в столовой и в наше отсутствие делали коктейли. Когда мы пришли, мягкая музыка играла в баре, примыкающем к столовой, и две пары гостей сидели вокруг стола.

— Вы помирились? — спросила Люси, когда мы вошли.

— Я надеюсь на это, — обойдя бар, я сделала нам с Адриан по коктейлю — ночной колпак{16}.

— Могу я освежить ваши напитки?

— Не для меня, — сказала Тони. — Мы собираемся скоро ложиться спать.

— Нам тоже не надо, — за себя и Диану ответила Люси. — Диане уже хватит, у нее и так глаза остекленели.

Адриан взяла свой напиток и придвинула стул к столу.

— Наши мальчики уже ушли спать?

Тарша закатила глаза.

— Да, но не раньше, чем Барри исполнил "Лунную дорогу", а потом сказал, что его голосовым связкам надо отдохнуть.

— Это было так плохо? — спросила я, присоединяясь к ним за столом.

Тони произнесла звук, похожий и на стон, и на рычание.

— Мне придется убить его, если он споет еще хоть одну арию.

— Кстати, вы должны нам, — добавила Тарша. — Мы отговорили его от дальнейших выступлений. Тони сказала ему, что тропический климат может негативно повлиять на его голосовые связки.

— На самом деле я собираюсь повлиять на них, — сказала Тони.

— Что вы, дамы, запланировали себе на завтра? — спросила я, надеясь изменить тему разговора, потому что Тони пугает меня.

— Мы как раз обсуждали это, когда вы подошли, — сказала Тони. — Мы собираемся провести день внизу на пляже и сыграть несколько игр в волейбол.

Тарша ласково похлопала своей рукой руку Тони.

— Это если я смогу достаточно долго удержать ее нос подальше от книги, чтобы заставить сыграть игру или две.