Робин Александер - ГЛОРИЯ

— Это были очень плохие агенты, пусть это тебя успокоит, — сказала Мира с улыбкой.

— Я предлагаю тост, — я подняла свой стакан. — За Ирис, которая владеет сковородой так же здорово, как Зена владеет мечом!

На следующий вечер, когда все гости разъехались, мы устроили вечеринку для сотрудников и пригласили Коула. Ирис была почетным гостем и позволила мне завладеть мангалом. Мы ели, пили и танцевали так, как будто завтра уже не наступит. Груз был снят с наших плеч, и чувство покоя и удовлетворения накрыло гостиницу.

Агенты ФБР наконец оставили нас, забрав с собой помятых и потрепанных Билли и Криса. Я попыталась произнести извинения, но ни один из них не был впечатлен ими. Билли просто хмыкнул на прощание, и это была лучшая беседа, которая была у меня с ним с тех пор, как мы встретились.

Мое сердце было разбито, когда Мира и Шелби отправились домой. Они заверили нас, что скоро вернутся, и обещали держать нас в курсе дела. Шелби придется начать утомительную процедуру получения медицинской лицензии, и обеим им придется искать деньги для финансирования новой клиники.

Однажды утром мы сидели в баре, неторопливо потягивая свой кофе. Адриан странно посмотрела на меня и сказала:

— Хайден, сходи и возьми беспроводной телефон, твоя мама собирается позвонить тебе.

Я сделала так, как она сказала. Я больше никогда не усомнюсь в ее способности. Когда я снова села за стол, телефон зазвонил у меня в руке прежде, чем я смогла положить его.

— Привет, мама, — ответила я, слушая, как она сразу же начала ругать меня, что я не звоню ей.

— Хайден, мы с твоим отцом поговорили и хотим, чтобы ты приехала домой на Рождество. Твой брат с женой уже согласились приехать, и мы хотим, чтобы ты тоже была здесь. Ты заботишься о себе дорогая? Я знаю, что ты вегетарианка, но ведь это только фрукты, ты получаешь достаточно белка? А о зубах ты заботишься?

Я положила трубку на стол и закурила. Я слушала ее голос, звучащий из телефона, как жужжание пчелы. Вздохнув и отхлебнув кофе, я снова приложила трубку к уху. Адриан смотрела на все это, развлекаясь.

— Мама… я… слушай… мама. Я снова положила трубку на стол, продолжая курить и пить кофе. Жужжание продолжало литься из телефона, и когда оно остановилось, я быстро схватила трубку и сказала:

— Мама, я подумаю о Рождестве, ладно? Я тоже тебя люблю, прощай.

Положив трубку, я посмотрела в пару красивых голубых глаз.

— Да, — просто сказала она.

— Что — да? — спросила я, удивившись.

— Да, я поеду с тобой на Рождество, но прямо сейчас я могу сказать тебе, что не люблю твоего брата, — сказала она с улыбкой.

Я похлопала ее по руке:

— Это нормально, любовь моя, я не люблю его больше. И не пойми меня неправильно, но там есть его жена. Ее зовут Ванда, и у нее такие огромные глаза… Ты уверена, что хочешь пройти через это, — спросила я, и она закатила глаза.

— Я поеду с тобой для того, чтобы убедиться, что ты вернешься на остров, — ответила она игриво.

— Тебе не придется беспокоиться об этом. Ты застряла со мной на всю жизнь, — сказала я и поцеловала ее.

Мы задержали приезд на остров очередной партии гостей, так как не смогли восстановиться эмоционально и физически. Мы вычистили хижину Хэнка, выбросив почти все. Остальное раздали тем, кто хотел. Что касается самой хижины, то я сожгла эту суку.

Ирис и Коул были горячи. Он провел много вечеров в гостинице с Ирис и с нами. Я увидела такие яркие стороны в ней, о которых даже не подозревала. Иногда мы с Адриан заставляли ее взять Коула за покупками в Нассау или покататься на лодке. В нашей семье появился еще один член.

Я была рада, что с ней кто-то останется, когда мы с Адриан через несколько месяцев уедем на Рождество. Я планировала привести много подарков для своей новой семьи. Сама я уже получила свой подарок, и он едет со мной, чтобы познакомиться с моими родителями. Но это уже другая история. Если будет время, возможно я расскажу вам об этом.

Я забыла упомянуть еще об одном существенном деле. Все время, пока нас допрашивали, мы при Коуле и мальчиках из ФБР ни словом не упомянули полмиллиона долларов. Единственные деньги, которые они обнаружили, были те, что нашел Хэнк и с которыми пытался покинуть остров.

Где остальные? Давайте просто скажем, что на острове Кэт прямо сейчас строится замечательное медицинское учреждение. Деньги от продажи наркотиков вернулись, чтобы послужить общине.

Тетя Глория всегда говорила, что все происходит по какой-то причине. Она была права. Народ острова Кэт будет долго пожинать плоды аферы Хэнка.

Мы с Адриан большую часть своих дней проводим, играя с нашими внуками. Сабер привел в дом красивую длинношерстную девушку кремового цвета. Каждую ночь он и его возлюбленная спали у наших ног, и все их шестеро детей тоже. Они не зря назвали этот остров КЭТ.

До встречи.

Конец.

Я вижу, что вы вернулись послушать мою историю дальше. А может быть, вы ее вообще не слышали? Ну, если это так, — то меня зовут Хайден Тейт. Моя тетя Глория владела маленьким причудливым отелем на острове Кэт на Багамских островах до тех пор, пока не умерла и не оставила мне его половину. Вы скорее всего думаете, что я — счастливейшая девушка из всех живущих? Я тоже так думала до тех пор, пока не оказалась здесь и не поняла, что этот остров не тронул цивилизованный туризм и его атрибуты. Вместо этого я обнаружила, что мой новый дом гораздо примитивнее, чем я рассчитывала. И тогда я узнаю, что вторая половина этого рая принадлежит Адриан — женщине, которая иногда может читать мысли других людей. Вы можете себе представить — я задумалась! Но спустя некоторое время ее внешность и обаяние завоевали меня, и я потеряла свое сердце от любви к ней. Если это не кажется вам достаточно захватывающим, то в гостинице был убит один из наших гостей. Кто убийца? Наш надежный мастер на все руки — Хэнк, который незаметно для нас был связан с наркокурьерами, бороздящими воды вокруг острова. Мы с Адриан чуть не оказались следующими его жертвами, но Ирис — наш гостиничный кок, вооруженная чугунной сковородой средних размеров, спасла нас. А вот Хэнку не повезло. Жизнь на этом острове была совсем не такой, о какой я мечтала. Это была не мечта, а сплошной кошмар. Обратите внимание, что я сказала — была. Я влюбилась в этот остров с его колоритными персонажами и в Адриан, а теперь не могу себе представить жизни где-то в другом месте.

Но, как говорят, все меняется. И ветры перемен дуют на остров, принося с собой неопределенность. Я опять слишком много болтаю? Ну что ж, читайте дальше…

— Хайден!

Я слышала, как она звала меня по имени, но сон был таким сладким, что я боролась за то, чтобы остаться в состоянии восторженного восхищения. Я нежно держала его в своей руке, чувствуя вес всей своей ладонью. Моя голова медленно опускалась вниз, а губы раскрылись в радостном ожидании. Мой жаждущий рот был всего в дюйме от него, а язык, живя собственным умом, облизнул губы, мечтая лизнуть его. Розовая сладость манила меня, обещая, что сегодняшний вечер я разделю с ним… с этим пончиком.

— Хайден!

На этот раз она нетерпеливо потрясла меня за плечо, и моя мечта ушла, как струйка дыма.

Я села на кровати в полном расстройстве.

— Адриан! Я собиралась укусить его!

Она прикрыла мне рот своей рукой и прошептала:

— Ты должна будешь объяснить мне все подробности этого позже, а прямо сейчас — слушай.

Я успокоилась и прислушалась к звукам ночи. Ничего. Упав назад, я открыла рот, чтобы произнести самый ехидный комментарий, который только мог прийти в мою голову, но он застыл у меня на губах, когда прозвучал этот ужасный звук. Сначала я подумала, что это был ветер, и очень надеялась, что это так и было. Я не могла бы назвать его — вопль, но и на крик это тоже не походило. Независимо от того, что это было, кровь застыла в моих жилах.

— Это то же, что я слышала вчера вечером, — сказала Адриан и прижалась ко мне очень-очень плотно.

— Если ты собираешься предложить мне пойти сейчас на улицу и заняться расследованием, то не делай так, — я дрожала даже от того, что просто подумала об этом. — Возможно, что это просто какая-то птица с очень тяжелым бронхитом.

— Я даже подумать не могла об этом, — Адриан прижалась ко мне еще ближе, как будто пыталась скрыться подо мной.

— Детка, ты действительно так сильно испугалась? — я обняла ее и погладила рукой по голой спине.

Она поколебалась, прежде чем ответить.

— Просто со всеми странными делами, происходящими здесь в последнее время, я немножко на краю.

— Попробуй расслабиться, дорогая, там нет ничего такого, что не существует в дневное время, — я поцеловала ее в лоб и держала, прижав к себе, пока она наконец-то не расслабилась и не заснула у меня в руках, оставляя меня наедине со всеми моими мыслями.

Сколько раз моя мать успокаивала меня такими же словами, когда я слышала по ночам что-то, что пугало меня? Но даже со всеми этими волнениями вокруг гостиницы, мы никогда не слышали ничего подобного днем. Нет, независимо от того, что это было, это происходило только ночью.

Когда мои усталые глаза снова открылись, было уже светло. Я услышала звук льющейся воды в душе, значит Адриан встала и готовилась начать новый день. С удовольствием потянувшись, я услышала вокруг себя мяукающий протест. Маленькие клубки рыжего и кремового меха лежали на своих любимых местах и не соглашались с любыми моими движениями.