Нам было лень идти на пляж, а потом возвращаться оттуда опять потными, поэтому мы выкатились из постели, готовые к работе. Хорошо, что мы отказались от купания. Во дворе нас встретил Хэнк и сказал, что перекрыл воду на главной линии. У нас образовалась утечка на канализационной трубе между баром и прачечной. Ирис заметила ее, когда вышла, чтобы приготовить завтрак, и послала за Хэнком.


Было странно видеть пирата с гаечным ключом. Я не могла понять, как мы должны будем устранять протечку, но он описал это самым красочным способом.

— Старые трубы — полное дерьмо. Нам придется вырыть чертову траншею и заменить сукина сына. Есть еще одна протечка на трубе в прачечную, и какому-нибудь ублюдку с задницей меньшей, чем моя задница, придется залезть в яму, которую мы выкопаем, и сделать установку.


Я огляделась в поисках ублюдка с меньшей задницей, чем у Хэнка и присвистнула. Время у нас было, а так как у меня был некоторый, хоть и ограниченный опыт работы с сантехникой при озеленении, то мне пришлось неохотно-добровольно предложить себя. Адриан была не в восторге от такой идеи, но у нас не было большого выбора.


Как назло Шеби и Мира выбрали этот день, чтобы совершить экскурсию по медицинским учреждениям острова. Сначала наша бригада начала раскапывать старые канализационные трубы. Состав бригады был странным. Пират, я, Адриан и большая тяжелая черная женщина, которая бросала землю так, как будто завтра уже не наступит. Сколько бы мы не платили Ирис, этого было явно недостаточно. Она прошлась по земле как гигантский крот — на очень большой скорости.


Чтобы выкопать старую трубу, нам понадобилась большая часть дня, но мы все-таки справились. Затем мы положили новую трубу. Когда пришло время подключать ее к общей системе, мне захотелось плакать. Я понятия не имею зачем он это сделал, но Хэнк вырыл широкую и глубокую яму там, где две трубы сходятся.


Именно там я узнала, что старая поговорка на самом деле права. "Дерьмо скатывается с горки". Все, что было в старой трубе, оказалось в этой яме. Мне удалось найти кусок старой доски, и я положила ее на края ямы. Встав на эту доску на колени, я добралась до стыка труб, где мне предстояло работать. Не знаю, почему Хэнк не позаботился о доске, но предполагаю, что он меня ненавидит и хотел, чтобы я стояла по колени в дерьме.


К тому времени, когда я закончила герметизацию арматуры, я была как собака — вся в слюнях и боролась с желанием поблевать. Адриан и Ирис были достаточно любезны, чтобы предложить мне и Хэнку по стакану чая со льдом. Я сидела во дворе и пила свой чай, пока тошнота не прошла. Хэнк был там же; я посмотрела на него и решила, что он мне действительно не нравится.


— Хэнк, вы ремонтировали эти трубы в прошлом году. Как получилось, что они снова протекают? — спросила Адриан.

Хэнк пожал плечами:

— Плохая герметизация, я думаю.


Я не очень много знаю о сантехнике, но этот ответ звучал очень слабо. Я подозреваю, что он врет, но оставила свои подозрения при себе, потому что Хэнк все еще держал в руках газовый ключ.


Мы закрыли кухню и бар на ночь. К счастью, мы смогли запустить воду и принять душ. Ирис мы отправили спать, а сами решили поужинать в другой гостинице, принадлежащей подруге Адриан.

Взяв джип, на котором Хэнк обычно ездит в город, мы отправились на ужин. К моему удивлению, насекомые из ада, встретившие меня в день приезда, решили лечь спать пораньше. Ужин в отеле был хорош, но не шел ни в какое сравнение с едой, приготовленной Ирис.


— Адриан, мы хорошо платим Ирис? — спросила я, готовясь атаковать чизкейк, заказанный на десерт.

— Ирис получает очень хорошие деньги. Недавно я хотела поднять ее зарплату, но она так обиделась, что не разговаривала со мной целую неделю, — усмехнулась Адриан.

— Почему она не хочет повышения? Большинство людей были бы рады.

— Она думает, что мы платим ей слишком много. Она говорит, что делает это для нас ради любви. Ее муж заболел и вскоре умер. Это было два года назад. Ирис не могла позволить себе платить арендную плату за дом, и ее выселили. Твоя тетя в это время построила себе домик на краю принадлежащей ей земли. Как ты можешь догадаться, она отдала этот дом Ирис. Твоя тетя не могла смириться с мыслью о том, что Ирис и двое ее детей живут в нищете.


Я знала, что моя тетя была доброй и щедрой женщиной, но я была поражена тем, что она была готова пойти так далеко ради других людей. Я думаю, что она была молочной сестрой моего отца, а не родной, потому что он никогда бы не сделал ничего подобного. Мне было грустно думать, что я не предприняла никаких усилий, чтобы быть поближе к такому красивому человеку. И до тех пор, пока она не умерла, я даже не знала, какой удивительной она была.


— Хайден, мне нужно поговорить с тобой кое о чем, но я не уверена, как ты будешь реагировать на это. Пожалуйста, обещай мне, что не будешь волноваться и ударяться в панику.

— Ну, от твоего предисловия я чувствую, как мои волосы встают на дыбы, — сказала я, раздражаясь из-за того, что у нее так мало веры в меня.


— Причина, по которой Хэнк выкопал ямы вокруг трубы такими глубокими в том, что он что-то искал. Это он испортил канализацию. Когда ты начала говорить о расчистке земель, он начал нервничать и испугался, что мы найдем то, что он спрятал.


— Адриан, это он тебе сказал или ты просто знаешь? Что, черт возьми, он прячет?

— Нет, он не говорил мне, но я уверена — он что-то прячет позади прачечной, — она посмотрела на меня слегка испуганно. Она не боялась, что я как-то неправильно отреагирую. Она боялась, что я ей не поверю.


Потянувшись, я взяла ее за руку.

— Я думаю, что нам надо послать его к чертовой матери. Мы сами сможем справиться с ремонтами, кроме того, у меня от него мурашки по коже бегают от испуга.

— Я тоже так думаю, дорогая, но я боюсь, что это его разозлит. Представляешь, какой хаос он сможет организовать тут для нас? Я думала об этом долго и упорно. Все, что он скрывает, не может быть хорошим. Я думаю, нам надо дать ему немного времени, и возможно мы выясним, что он прячет.


— Ты права, дорогая. Итак, мы присматриваем за ним, пока не выясним, что он из себя представляет. Будем надеяться, что это незаконно, и он будет арестован. Тогда проблема будет решена, — сказала я, доедая последний кусочек чизкейка.


На улице было так свежо! Мы решили просто покататься по побережью. Было полнолуние, и луна светила ярко, как маяк. Эта часть побережья не была туристической зоной, большинство предприятий было уже закрыто, поэтому мы просто ехали и наслаждались.


Когда мы вернулись, Адриан сбегала в бар за бутылкой вина и парой бокалов. Вернувшись в коттедж, мы остались в его внутреннем дворике пить вино. Мне тоже захотелось иметь столик у себя во дворе.


Я была просто шокирована, когда она схватила мои сигареты и закурила.

— Я не знала, что ты куришь, — удивилась я.

— Я — бывший курильщик. Когда я выпиваю, мне хочется выкурить сигарету, но я не хочу, чтобы это стало привычкой.

— Что еще я о тебе не знаю? — спросила я, приподняв брови.

— Хм, давай посмотрим. Знаешь ли ты, что прежде, чем приехать сюда, я занималась изучением законов?

— Почему ты отказалась от этого? — спросила я, снова наполняя наши бокалы.


— Я приехала сюда с друзьями во время весенних каникул и встретила твою тетю. Она стала мне ближе матери. Моя родная мама отдала меня на усыновление, как только я родилась. Видимо она не была замужем, и у нее не было другого выбора. Мои приемные родители замечательные, но я так и не установила с ними настоящую связь. Когда пришло время уезжать, мое сердце разрывалось от предстоящей разлуки с Глорией. Я взвесила все за и против и решила, что здесь с ней мне будет гораздо лучше. Она приветствовала мое решение с распростертыми объятиями, и я осталась.


Глаза Адриан затуманились, когда она говорила о моей тете. Она действительно любила ее. Мое сердце разбилось от понимания того, насколько глубоко эта потеря подействовала на нее.

— Я была так счастлива, когда ты согласилась приехать на остров. Это утешило меня, — она улыбнулась и отвернулась. Мы опустошили бутылку и сидели в уютной тишине.

— Хайден, ты не могла бы остаться со мной сегодня вечером?


— Ты понимаешь, что приучаешь меня к этому, и я не смогу спать одна? — рассмеялась я.

Даже при том, что получила от нее очень интимный взгляд, я начала нервничать, и мои руки задрожали. Она посмотрела на меня очень возбуждающе и сказала, что не собирается спать. Я ждала этого момента так долго, что мои колени под столом затряслись. Я боялась, что не смогу идти.


Когда мы вошли в ее коттедж, она взяла меня за руку и подвела к кровати. Развернув, она толкнула меня на простыни. Я лежала, опершись локтями, и смотрела на нее. Она медленно раздевалась передо мной. Приподняв простое летнее платье, которое обычно носила, ее руки проскользнули в трусики, медленно спуская их вниз по бедрам. Мое сердце бешено забилось, когда она выскользнула из своего платья и подошла ко мне.


У меня было такое жгучее желание прикоснуться к ней и попробовать на вкус, что я едва сдерживала себя. Меня не волнует удовольствие, которое она доставит мне, я сама хотела удовлетворить ее неоднократно. Адриан села на мои бедра и толкнула меня спиной на простыни. Расстегивая мою рубашку, она не отрываясь смотрела мне в глаза. Я провела руками по шелковистой коже ее бедер. Она наклонила свое тело так, что ее грудь оказалась перед моим лицом. Я застонала, почувствовав ее нежную кожу. Обхватив их обе своими руками, целуя и облизывая, я прижала ее грудь к своему лицу. Адриан поддерживала свой вес на руках, опираясь своим центром страсти на мой живот. Когда я лизала и посасывала ее соски, она прошептала мне: