Робин Александер - ГЛОРИЯ

— Можно ожидать, что ты вернешься к практике, Шелби? — спросила Адриан, также удивленная сменой событий.

— Это другой вопрос, который мы хотели бы обсудить с вами. Я устала от своей работы дома и даже рассматривала вопрос с пенсией, но мне еще далеко до пенсионного возраста. Мы с Мирой очень бережливы в наших расходах и сумели погасить все долги. После того, как Хайден получила травму, я задумалась о том, что было бы неплохо открыть практику здесь. Я могла бы почувствовать, что снова по-настоящему помогаю людям.

— Говорю за себя, но думаю, Хайден согласится со мной, что мы рады видеть вас здесь, но я уверена, ты заметила — основная часть жителей острова бедняки и не могут платить много. Наша медицинская клиника пытается идти в ногу со временем, но это очень трудно.

Впервые заговорила Мира.

— Мы с Шелби обсудили и это тоже. Когда мы вернемся в Штаты, мы посмотрим, что можно сделать для дополнительного финансирования. Мы знаем несколько врачей, которые прекрасно организовывают сбор средств для других стран, нуждающихся в помощи по обновлению их медицинских программ.

— Кажется, что вы обдумали все, и из ваших мночисленных посещений острова, вы знаете, что получите. Я сделаю все, что смогу, чтобы это произошло. Кроме того, я не могу представить себе других двух людей, с которыми я бы с удовольствием жила на этом острове. Даже не пытайтесь платить нам за проживание. Если вы поможете нам с расчисткой земель, мы будем считать, что долги ваши заплачены, — улыбнувшись, сказала Адриан.

После дружеского спора о долгах, все решили согласиться с предложением Адриан. Я была взволнована тем, что они остаются с нами. Помимо того, что было приятно иметь под рукой врача, я была так же счастлива иметь здесь свою собственную компанию.

Я провела остаток дня, ковыляя вокруг и собирая все, что нам понадобится, чтобы оживить мой проект. Адриан мало что позволяла мне делать. Банда наших туристов решила немного успокоиться и провести день в окрестностях гостиницы. Я воспользовалась свободным фургоном и поехала в Нью-Вайт — крупнейший город острова, чтобы поискать то, что мне нужно для работы.

Сабер сопровождал меня и хорошо себя чувствовал в поездке, что было необычно для кошек. Он лежал на моих коленях и вел себя так, как будто ездил в автомобиле много лет. Мне удалось найти нечто, напоминающее хозяйственный магазин. Я оставила Сабера спать на сидении водителя и открыла окна. Казалось, он был доволен, как ветерок ерошит его рыжую шерсть.

Маленький магазин оказался помесью продуктового и хозяйственного магазинов. Я нашла некоторые вещи, которые помогли бы нам, но не все. Хозяин счастлив был показать мне все вокруг, а когда я сказала, что я — племянница Глории, он стал относиться ко мне, как к члену семьи.

Он оглядел меня и спросил:

— Что случилось? Почему ты вся в синяках и царапинах?

Я рассказала ему об инциденте у Кипящей Дыры, утаив часть истории про себя и Адриан, произошедшую перед укусом змеи. Его глаза расширились от рассказанных мной подробностей.

— Дыры — это очень плохо. Никогда не ходите туда, вам повезло, что вы остались живы, — сказал он, отбивая через кассу мои покупки. — Многие люди не вернулись и исчезли в дырах.

После погрузки покупок мы с моим другом Сабером отправились обратно в гостиницу. Мне не терпелось приступить к расчистке территории. Мысленно я уже представляла картину того, как это будет выглядеть, и очень хотела снова запачкать свои руки в земле.

Когда я приехала, то была очень удивлена, увидев Адриан, стоящую рядом с Хэнком — пиратом. Что было еще удивительнее, он помог мне разгрузить фургон. Я рассказала ему о своем проекте, а он что-то бубнил про планируемую рыбалку. Без проблем, я тоже больше не хотела тратить на него время.

Узнав, что дикое племя отсутствует, я взяла чай со льдом, решив расслабиться и выкурить сигарету. Когда я полностью расслабленная наслаждалась одиночеством, из-за угла вышла Шелби и заявила, что я именно тот человек, которого она хотела видеть.

— Привет, Мартышка Чоп!

Это было ее ласкательное имя для меня, и я согласилась с ним, поскольку понятия не имела, кто такая эта отбивная обезьяна.

— Позволь мне взглянуть на укус, — сказала она, приготовившись содрать с меня повязку. — Хайден, рана ужасно покраснела, ты держишь ее в чистоте, а мазью мажешь?

— Адриан ходит за мной с мазью и перекисью с тех пор, как это случилось. Я думаю, что мы не сможем сделать ее еще чище.

Она потыкала пальцем вокруг раны, заставляя меня вздрогнуть от боли.

— Ты очень активная женщина, Мартышка Чоп. Я думаю, что тебе надо полежать в кровати пару дней. Я бы настоятельно рекомендовала тебе не копаться в земле до тех пор, пока рана не станет выглядеть лучше.

— Я согласна, — сказала Адриан, вернувшаяся в бар. — Кроме того, мы ничего не сможем начать делать до тех пор, пока у нас живут гости. Я не думаю, что кто-нибудь из девушек захочет провести остаток своего отпуска в зоне строительства.

Я надулась; надулась и сосала большой палец, а эти двое так и не уступили. Я попалась на короткий поводок, и ничего не могла с этим поделать. Хуже всего было то, что я даже не могла утопить свои печали в роме — антибиотики!

Адриан пыталась приободрить меня, и при любых других обстоятельствах это бы сработало. Она провела рукой по моим волосам и прошептала мне соблазнительно на ушко:

— Почему бы нам не вернуться ко мне в домик и не закончить то, что мы начали на днях?

Посмотрев в эти восхитительные голубые глаза, я почувствовала, как слезы самостоятельно заполнили мои.

— Адриан, я не могу, — жалобно захныкала я. — Куда ты положила лекарство от дрожжевой инфекции, которое тебе дали в больнице? У меня какой-то беспорядок к югу от пупка, — сказала я и положила голову ей на плечо.

Я чувствовала, как она трясется от смеха, но отважно борется с ним, доблестно пытаясь поддержать меня в моем недавно приобретенном состоянии.

— Давай вернемся к моему домику, и я помогу тебе принять лекарство.

— О! Черт, нет! Это то, что девушка должна сделать сама!

Адриан смеялась так, что чуть не задохнулась. Этот день — отвратительный!

Помимо Дениз, раздражающей меня, и моего маленького несчастья, мы наслаждались нашими гостями, и две недели пролетели быстро. Накануне перед отъездом они решили побродить вокруг гостиницы и провести время с нами. Печаль висела в воздухе. Для них — это было возвращение к повседневной жизни, зная, что двое друзей по-прежнему будут наслаждаться островом. Для нас — хорошие друзья уезжают, и пройдет целый год, прежде чем они вернуться.

После обеда было решено, что мы идем на пляж играть в волейбол. Пары будут разделены, чтобы играть за разные команды. Моей команде была благословенна Дениз.

Я честно делала все возможное, чтобы вести себя хорошо. Но когда она сделала замечание Адриан, я уверена, что она услышала, как у меня закипела кровь. Была моя очередь подавать мяч, и я почувствовала, как волосы на моем теле встают дыбом, когда Дениз оказалась у сетки прямо напротив Адриан. В глубине души я знала, куда смотрят ее глаза, и потому я сделала это.

Я подбросила мяч и ударила по нему со всей силы, позволяя полететь чуть ниже того, что требовала игра. Это было связано с намеченной мной целью. Мяч на огромной скорости врезался в затылок Дениз. Киноакадемия США просто обязана вручить мне Оскар за то, как я притворялась, принося извинения и прося ее о прощении. Я обвиняла во всем свой мелкий рост.

Адриан даже не смогла посмотреть на меня. Она доблестно сражалась с желанием засмеяться. Ли, однако, даже не пыталась скрыть это. Она хохотала минут пятнадцать. Мы даже остановили игру, чтобы дать ей отдышаться. Само собой разумеется, что остальная часть банды посчитала это поставленной точкой между мной и Дениз.

Ужин в тот день был особенный. Не было никакой официальности, мы просто сидели вокруг стола, вспоминая события прошлых недель. Шелби и Мира получили вторую порцию издевок за то, что покидали группу и оставались на острове. Мы, конечно же, провели вечер в баре, напиваясь и танцуя.

Я не хотела танцевать и осталась в баре раздавать напитки. Во мне полностью отсутствовал ритм. Черт, я облажалась даже во время секса! Тем не менее, когда началась медленная песня, Адриан вытащила меня на танцпол.

На следующее утро мы все встали рано и позавтракали до восхода солнца. Мы с Адриан были потрясены, обнаружив наше нижнее белье, потерянное в первый вечер во время обнаженного купания, висящим под перекладиной бара. Каждая из двенадцати гостей поставила на нем свой автограф, и повесили его для всеобщего обозрения. После раунда тычков по ребрам мы обняли их всех, кроме одной. Мы махали им руками до тех пор, пока микроавтобусы не скрылись из вида.

Наши силы были исчерпаны. Мы с Адриан пошли к нашим домикам, решив, что должны выспаться, прежде чем начать подготовку к приезду следующей группы гостей.

— Как ты думаешь, ты сможешь вести себя хорошо, если я лягу спать рядом с тобой? — спросила Адриан, когда мы шли по двору.

— Я могу заверить тебя, что ты будешь в полной безопасности, мудрая задница. Я слишком уставшая, — смеясь ответила я.

Мы пришли в мой коттедж, где Адриан, я и Сабер завалились в постель. Было слишком жарко, чтобы обниматься, поэтому мы пришли к компромиссу — мы спали, держась за руки. Сабер назначил себя главным и спал, свернувшись калачиком между нами. Мы крепко проспали часа два, когда жара все же разбудила нас.