Тесть внимательно выслушал Старкова, а потом начал над ним откровенно издеваться.

– Андрюша! Мальчик мой, – сказал тесть противным менторским тоном, – ты же настоящего бизнеса не нюхал. Ну, получается у тебя финансами крутить да ценными бумагами торговать, и занимайся своим делом. Куда ты полез? Что за чушь? С чего ты взял, что фитнес может приносить доход?

– Я, Иван Пантелеевич, не тупее некоторых! – Старков не на шутку рассердился. – Мне бизнес-план ребята составили. А кроме того, наш с вами бизнес понемногу надо легализовывать и выводить его из тени.

– Это с помощью фитнеса, что ли? И кто это такие умники, которые тебе бизнес-план составили?

– Наши ребята, которые на нас с вами работают, не последние дураки, между прочим! – обиженно сказал Старков.

– Вот что я тебе скажу, дорогой мой зятек! Наши ребята, которые у нас с тобой работают, тоже реального бизнеса не нюхали, только бумажный. Вот в этом бумажном бизнесе да под моим прикрытием они действительно не дураки, иначе они бы у нас не работали, а вот реальный продуктовый ларек им доверить нельзя, впрочем, как и тебе.

– Вы меня обижаете, Иван Пантелеевич! Очень обижаете.

– Ладно, ладно, не дуйся, – тесть похлопал Старкова по плечу, – я и сам юных спортсменочек люблю, у них попки такие крепенькие, аппетитные. Но денег я тебе не дам. И от бизнеса нашего тоже ручонки убери. Узнаю, что деньги вынимал из оборота, – оторву башку. Сам давай фитнес строй, на свои бабосы, у тебя же есть.

– Мне не хватает.

– Ну, так продай чего-нибудь, если Катька тебе разрешит! – При этих словах тесть противно захихикал. – Вон, хоть «астон-мартин» свой, все равно в гараже стоит, пылится.

– Ну, Иван Пантелеевич, дайте денег, а? Ну, пожалуйста! – Старков был сам себе противен, а еще больше ему был противен тесть и его зависимость от этого человека.

– Ох, и за что я тебя так люблю, Андрюша? – Тесть глубоко вздохнул. – Хорошо, дам в долг на два года. С процентами отдашь.

Старков жалостно посмотрел на тестя.

– Не боись, процент будет не банковский, а божеский, так сказать, дисциплинирующий. Свои люди должны друг другу помогать. Заодно и посмотрю, на что ты годишься, прямо скажем, в самостоятельном плавании. Деньги просрешь, потом не обижайся.

Старков кинулся благодарить и кланяться. В этот момент ему больше всего хотелось дать тестю по голове.

Тесть сверкнул на Старкова черным глазом и сказал:

– Даже не надейся, я тебя еще переживу!

– Вы про что? – удивился Старков и почувствовал неприятный холодок между лопаток.

– Думаешь, не знаю, что ты спишь и видишь, как я сдохну и тебе все достанется?

– Опять обижаете, Иван Пантелеевич! Даже близко мысли такой нет. Мы же с вами такой путь вместе прошли, да и вообще. – Старков смахнул навернувшуюся слезу.

Ему действительно очень хотелось плакать. Было себя жалко и очень страшно.

– Ну ладно, не переживай, шучу я! – Тесть пожал Старкову руку, чмокнул его в щеку и удалился, оставляя после себя волну запаха дорогого парфюма и не менее дорогих сигар.

А Старков начал перестраивать фитнес в элитный. Через два года фитнес с грехом пополам удалось все-таки запустить, но ни о какой отдаче долгов тестю даже не могло быть и речи. Старков буквально целовал тестю пятки и выторговал у него отсрочку еще на два года. Это все равно не помогло, так как предприятие было в убытке, долг по зарплате персоналу составлял уже два месяца, а у Старкова практически закончились деньги. Одно радовало: Лариска вовсю прыгала на своей аэробике и не приставала к Старкову с ребенком и женитьбой. Все в клубе знали, для кого он куплен, и Лариска так увлеклась своей важностью и положением, что пыталась даже командовать персоналом.

Старков уговорил кое-кого из своих друзей стать клиентами клуба и всячески продвигал и пропагандировал клуб среди своих знакомых. Однако это не помогало. Фитнес-клуб «Звездная энергия» шел ко дну. И тут Старков вспомнил о Светке Михайловой и ее специализации по спасению проблемных бизнесов.

Он попросил свою помощницу соединить его с Ковалевым и, когда услышал в трубке Сашкин голос, просто и честно сказал:

– Сань, здорово! Мне до зарезу нужна твоя жена!

– Ну, допустим, этим ты меня не удивил, – рассмеялся Ковалев.

Лариса Гилберт

Лариса очень удивилась решению Старкова купить фитнес. Она даже предположить не могла, что настолько ему дорога. Ведь и слепому видно, для кого он это сделал. А с другой стороны, на что только мужик не пойдет, лишь бы не жениться. Не иначе, хотел, чтобы она чувствовала себя ему обязанной. Когда они последний раз скандалили, он так и сказал:

– Ну, чего еще тебе от меня надо? Все у тебя есть, чего твоей душе угодно, даже фитнес для тебя забабахал!

Похоже, он и сам уже был не рад, что с этим фитнесом связался. Там все время какие-то проблемы случались. То главный инженер к Старкову с выпученными глазами бежал, то застройщик. В проблемы эти Лариса не вникала. Раз проблемы есть, значит, люди плохо работают. И на время строительства она нашла для себя подходящее занятие. Практически через день она приезжала на стройплощадку и указывала главному инженеру на недостатки. Лариса знала, что тот бегал жаловаться на нее Старкову, но они со Старковым обсудили и решили, что Лариса все делает правильно. За этими работягами глаз да глаз нужен. А потом Старков привлек к стройке еще и своего старого друга детства Коробкина. Коробкин проводил на стройке уже каждый день и, в свою очередь, тоже контролировал главного инженера и застройщика. А Лариса стала контролировать еще и самого Коробкина. Она всем делала замечания и была собой довольна. Эта роль ей очень нравилась, и Лариса чувствовала себя настоящей барыней. Тем более что строители даже не догадывались, что она Старкову никакая не жена, и почтительно величали ее хозяйкой. А потом, когда стройка, наконец, закончилась, Лариса стала контролировать все процессы, происходящие в клубе. Она делала замечания уборщицам, администраторам рецепции, отделу продаж, барменам, техникам, охранникам, а самое главное, другим инструкторам и даже бухгалтерше. И хотя каким-то странным образом в клубе очень быстро стало известно и про то, кем Лариса приходится Старкову, и даже про то, как они познакомились и ее выгнали из клуба, все равно никто, никто из персонала не смел эти ее замечания оспаривать или пропускать мимо ушей. Одна только блатная инструкторша тренажерного зала, племянница какого-то богатого приятеля Старкова, которую Старков взял на работу по просьбе ее дяди, плевала на все замечания Ларисы с высокой колокольни. Тогда Лариса, которую Старков назначил главной над спортсменами, стала ставить ее на самые невыгодные и неудобные дежурства, а потом ей даже пришлось повысить на эту девицу голос. На повышенный Ларисой голос девица расхохоталась ей в лицо, обозвала Ларису дешевой шлюхой и уволилась. А зараза бухгалтерша отдала наглой девице трудовую книжку, хотя Лариса требовала, чтобы в этой книжке написали чего-нибудь обидное. После неприятного случая Лариса устроила Старкову истерику. Она кричала на него, что он поставил ее в положение, когда какие-то девицы легкого поведения смеют называть ее дешевой шлюхой. И тогда Старков сказал уже вовсе непотребную вещь, что, может быть, Лариса сама себя в такое положение поставила, придираясь к девушке на пустом месте. После обидных слов Лариса запустила ему в голову тарелкой и решила, что при первом удобном случае наставит Старкову рога. Ну, раз уж она шлюха, то пусть он узнает, какие бывают шлюхи.

Однако в фитнес-клубе, принадлежащем Андрею Старкову, наставить рога владельцу было не так-то просто. Все более-менее приличные денежные пупсики, которые занимались в клубе, были так или иначе со Старковым связаны, и о том, чтобы закрутить с ними любовь, смело можно было забыть. Тогда Лариса обратила свой взор на тренеров. Среди них была парочка вполне приличных мускулистых ребят, однако ситуация осложнялась наличием в клубе Коробкина, который непременно бы стукнул Старкову, случись у Ларисы романчик с кем-нибудь из этих прекрасных парней. Да уж, совсем не дурак был этот Андрей Старков. По всему видать, обложил он Ларису со всех сторон. Вот тебе, девушка, деньги, вот шмотки, даже квартиру купил, хочешь в фитнесе работать – вот тебе фитнес, ходи там королевой. Другая бы радовалась, а Лариса ночами плакала и даже подумывала о том, чтобы бросить все, уехать в Москву, где ее никто не знает, и там начать все с нуля. В Москве небось олигархов побольше, чем в Питере, да и фитнесов элитных полным-полно. А самое главное, в Москве никто знать не знает, ведать не ведает, что Ларису Гилберт когда-то уволили из фитнеса за аморальное поведение. С каждым днем Лариса все больше и больше понимала, что она уже мечтает не столько о богатой жизни, сколько о нормальной семье и детях. Конечно, она успела привыкнуть к деньгам и красивым дорогим вещам, но в ее хорошенькой голове постепенно вызревала мысль, что, наверное, жизнь светской львицы не так уж проста и желанна. Неизвестно еще, что лучше – быть любовницей такого хищника, как Старков, или его женой. А может быть, и вовсе надо держаться ото всех этих олигархов подальше. Ясное дело, большие деньги без хитрости и жесткости не зарабатываются. С чего это она вдруг решила, что жесткий человек будет вести себя с близкими людьми иначе, чем в бизнесе? И все чаще и чаще Лариса стала задумываться о жене Старкова. Каково там ей, когда супруг ночует у Ларисы? Наверняка и ее он поставил в такую же ситуацию, когда не рыпнешься. Ларисе еще хорошо, Лариса молодая и красивая, может, в конце концов, и в Москву уехать, а куда деваться старой бабе с ребенком, да еще далеко не красавице?

Екатерина Старкова

Катя Бирюк влюбилась в Андрюшу Старкова с первого взгляда. Она уже заканчивала свой Технологический институт, и никаких перспектив на то, чтобы обзавестись не только мужем, а каким-нибудь мало-мальски приличным парнем, у нее не было. В институте учились в основном девчонки, а те немногие парни, которые попадались на курсе, были или законченными ботаниками, или откровенными бабниками. Ситуация осложнялась еще и высоким Катиным ростом, целых метр восемьдесят. Приходилось даже сутулиться, чтобы казаться меньше. Все ее одноклассницы уже повыскакивали замуж или готовились к свадьбе, а Кате Бирюк светила страшная участь остаться в свои двадцать с небольшим старой девой. Эта перспектива стать старой девой живо обсуждалась всеми ее подружками. С одной стороны стояло строгое родительское воспитание, мол, до свадьбы «ни-ни», а с другой стороны маячила перспектива так всю жизнь с этим самым «ни-ни» и прожить.