Встреча с Марком уладила все рабочие нестыковки, а также дала понимание того, что в моей душе к нему действительно не осталось ничего, кроме дружеских теплых чувств. Помочь в поиске работы для Саши он отказался, мотивируя это отсутствием нужных знакомых. Глупый отмаз для такого влиятельного человека, хотя я нисколько не удивилась: мне он до этого тоже много раз отказывал.

Богатые всегда напрягаются, заподозрив, что их хотят использовать, попросить в долг или об элементарной помощи. Гораздо выгоднее дружить с нужными людьми: ты помог, тебе помогут.


Девять вечера. Мы сидели с Милой на кухне, занимаясь дегустацией домашнего хлеба «Тоскана», испеченного сегодня в ресторане Натальей.

– М-м-м... Я могла бы еще сдержаться, если бы это была буханка «Дарницы» с хлебозавода, но это... это шедевр! – Милка ломала его руками, долго с закрытыми глазами вдыхала аромат, потом только откусывала.

– Не удивляюсь, что народ к нам так и прет, – я не могла остановиться, – тьфу-тьфу. Не нужно даже масла, вкуснее любой французской булки...

– А какой воздушный, мягкий, нежный... Хотя и серый.

– А какой вкус... – Я испытывала настоящий гастрономический оргазм.

– Что за специя? Так ароматно... – Мила разделила пополам оставшийся ломоть.

– Кориандр?

– Наверное. Не знала, что он такой вкусный...

– Все, мы доели буханку... Обожрались ведь, как последние сволочи...

– Буханку? Ерунда какая, там всего-то граммов четыреста было, не

переживай, не лопнем!

– Никогда бы не смогла такой хлеб сама испечь.

– И я тоже. Поэтому надо с Митей дружить всю жизнь, он-то может.

– Ага! И стать булочкой! На работе только и делаю, что ем... – Я

поставила кипятиться воду в чайнике.

Мила встала, открыла окно и села на подоконник. На улице смеркалось, в комнату влетел свежий апрельский ветерок, прохладный, освежающий.

Я облокотилась на подоконник и посмотрела вниз: на лавочке сидели вездесущие бабульки, молодые мамаши играли с детьми в песочнице, каждый свободный метр двора был заставлен машинами. Каждый жил своей жизнью, и у всех на лицах были написаны разные эмоции. Сегодня кто-то смеется, завтра – плачет, послезавтра наоборот. Все меняется, такова жизнь. И это, пожалуй, хорошо.

– Когда-то и я буду безумно радоваться тому, что в моем животе кто-

то растет, – Мила начала заплетать мне косы, быстро перебирая пальцами

волосы, – потом этот кто-то неуклюже забегает по ковру и скажет:

«Мама!»

– Ага. Мечта каждой женщины... Такова наша природа, наше предназначение. – Я слушала, как мелодично поют птицы в вечернем небе. – Но это пока очень далеко от меня. Если мне хочется построить с Сашей что-то настоящее, то не следует на него давить, торопить события.

Можно ведь и подождать лет до… тридцати… тридцати пяти…

– Стратегия? Это правильно. Каждого человека нужно проверять временем, – вздохнула Мила, – но я не думаю, что Саша – твоя вторая половинка. Судя по твоим рассказам, этот мужчина никогда не имел серьезных отношений, а значит, будет бежать от них до последнего.

– Опять ты об этом… Я надеюсь, что на этот раз – все иначе, ведь он сказал Мите, что влюбился. Митя же, в свою очередь, говорит, что все друзья сошлись во мнении – Сашка очень изменился со дня нашего знакомства.

– Твои слова – да богу в уши. Я знаю тебя: ты, Ева, вложишь в него

все, всю себя отдашь этим чувствам, а нужно поступать как раз наоборот. Женщина должна сама брать от такого мужчины, что возможно. Радоваться сексу, пользоваться молодым телом и не строить далеко идущих планов.

– Мне сейчас так хорошо, как никогда прежде, а ты все про свое.

– Только не теряй голову.

– Хорошо! – Я отошла от окна и выключила чайник. Взяла две

кружки, поставила их со всего размаха на стол. – Почему ты не можешь

просто за меня порадоваться?!

– Ну, извини. – Милка вскочила и, преданно заглядывая мне в глаза,

принялась раскладывать по кружкам чайные пакетики. – Евочка, это все

моя интуиция... Ну не дает она мне покоя! Мы с твоим Сашей сегодня виделись у Мити в больнице.

– И что?

– Вижу, что он очень добрый, веселый. Но абсолютно не серьезный. Не подходит он тебе, не дорос еще. И никогда не дорастет! Ты

мечтаешь, что он найдет работу и остепенится, – она тяжело опустилась на стул, – но такие люди до сорока лет гуляют, а потом,

оставшись с голой жопой, женятся, чтобы было, где жить и кому кормить их.

- Конечно.

- Такие люди никогда не оценят твоих жертв. С ними нужно только дружить, ведь для друзей они самые лучшие, а в семье – ни на что не годны!

– Ты его совсем не знаешь. – Рука дрогнула, и кипяток из чайника расплескался по скатерти.

– Да и не надо мне знать. – Мила уставилась на расползающиеся по ткани разводы. - Хорошо, если я не права, но, едва пообщавшись с ним, сделала для себя выводы. Он сейчас ослеплен твоей красотой,

хочет тебя, и сам верит в то, что влюблен, но стоит только задуматься

о чем-то серьезном – убежит. Я тебя так люблю и не хочу, чтобы кто-то

разбил твое сердце, пойми...

– Все будет хорошо, Милка, – я подошла к ней, намереваясь обнять, и

она, поняв это, вскочила и бросилась мне на шею.

Простояв так полминуты, мы расцепились и стали пить чай.

– Зашла я сегодня в палату, а рядом с Митей сидит молодой человек в

пижаме в горошек, – Мила потянулась за вафелькой, – и тут… блин… Ты не поверишь…

- Говори.

- Понимаю, что это судьба.

– Да, ну? – Мне захотелось рассмеяться.

– Вот это, думаю про себя, мой будущий муж.

– Ага?!

– Да! А он меня увидел и рот открыл.

– А ты?

– Я поздоровалась, прошла в палату, к Мите на койку села, общаюсь

и делаю вид, что про него забыла.

– И?

– А потом Митя нас представил друг другу. Короче, его зовут Влад, он работает главным механиком на какой-то автобазе. Я так кокетничала и заигрывала, что не заметила, как три часа прошло.

– У тебя выходной, что ли был?

Мила смущенно опустила глаза.

– Нет. В том то и дело! Когда мне начали звонить с работы, соврала, что нахожусь на приеме у врача.

Ого!

– Значит, он тебе понравился?

- Да.

- Очень?

– Ой, не то слово. Жутко понравился…

– Так это же здорово!

– А то. Митя даже не ожидал, что я так очарую его соседа по палате. Какая же все-таки удачная случайная встреча!

Я рассмеялась, закрыв лицо руками. Милка

так легко попалась в ловко расставленные сети нашего сводника.

- Да, все самое значимое происходит спонтанно и случайно.

– Именно. – Поддержала подруга. - В разговоре выяснилось, что у него золотые руки, и мне пришлось срочно импровизировать - соврала, что у нас сломан телевизор. Так что в понедельник он выписывается и вечером придет чинить его.

– Ого, как ты все взяла в свои руки…

– Надо таких мужиков сразу хватать, пока тепленькие. Вдруг постесняется сам навстречу первый шаг сделать, так ему помочь надо. А наивной дурой я всегда прикидываться умела. – Она поджала под себя ноги и довольно подмигнула.

– Только есть одна проблема... – Я развела руками.

– Это какая? – Мила уставилась на меня, нахмурив брови.

– Телевизор-то у нас работает. И не сломан он совсем. И никогда

сломан не был. Что с этим делать будешь?

– Как что? – Подруга встала со стула. – Вот пойду сейчас и исправлю

эту историческую несправедливость!

– Как?! – У меня чуть глаза на лоб полезли.

– Оторву проводок какой-нибудь… Что-нибудь сломаю… – Милка вскочила и помчалась в зал с полной

решимостью осуществить задуманное. – Или совсем его разберу, если не поможет!

– Подожди! – Я бросилась за ней вдогонку. – Может, потом, после

выходных?!

– Нет, сейчас. Я что, зря все это задумала? – Донеслось из комнаты.

– Ми-ла! А-а-а! Стой! Без меня не начинай!


***

Не дождавшись звонка, в одиннадцать вечера я набрала его номер.

– Да. – Голос Сашиной мамы заставил меня вздрогнуть. Он был явно недовольным и настолько грубым, что был способен прожечь дыру в мозге на расстоянии.

– Здравствуйте. Сашу м-могу услышать? – Произнесла я, заикаясь от

страха.

– Нет его. – И в трубке прозвучали гудки.

Не очень-то ласково... Наверное, она уже спала.

Глава 10

Мучаясь в сомнениях, мерила комнату шагами. Я знала его сотовый:

успела запомнить, когда копалась в Митином телефоне в больнице. Не хотелось, конечно, самой проявлять инициативу, навязываться, он ведь у меня номер сотового не спрашивал. Чувствовала нарастающее внутри меня беспокойство. Так что же делать? Ведь сама же себе обещала, что не буду торопить события!

А вот Мила не боится этого делать... Хотя у меня – другой случай.

«Запиши мой номер на всякий случай. Ева» – такую смс я написала

и сохранила, не решаясь отправить. Прошло еще полчаса, во время которых

я не отходила от домашнего телефона, одновременно прижимая к себе сотовый. Беспокойство душило, перерастая в тревогу. Будь что будет! И нажала «отправить».

Сердце застучало как бешеное, кровь прилила к вискам.