Стелла Грей - Гадалка для миллионера

Алекс кашлянул, я сжал зубы крепче.

– Настолько дорогой наряд?

– Безумно, – закатила глаза Сисси. – Но Бастичек ни в чем мне не отказывает.

– Ну, не настолько и дорогое это платье, – проговорил я, крепче прижимая к себе Моргану и мечтая перекрыть кому-то кислород хотя бы на время.

– Значит, у твоей компании плохо идут дела? – Алекс подался вперед, предвкушая сенсацию. – Раз ты откладываешь свадьбу из-за небольшой суммы.

– Кто сказал, что откладываю? – удивился я. – Мы женимся через полторы недели.

Теперь закашлялась Сисси. Или я все-таки переборщил с объятиями, или она так проявила радость от услышанной новости.

– Мы не хотели афишировать до последнего, – ухмыльнулся я, похлопывая по спине невесту и глядя в ее выпученные от радости глаза. – Но ты буквально вынудил меня раскрыть все карты.

– Потрясающая новость! – Алекс подал сигнал оператору, тот старательно покрутил колесико, видимо, увеличивая картинку. – Спасибо вам за это интервью, и… до скорой свадьбы!

Друг зашевелил губами, беззвучно проговаривая: «Целуйтесь».

Наглость, конечно, но… Почему бы и нет? Это ведь для того, чтобы окончательно убедить всех в нашей любви. Играть – так для всех.

Сисси уперлась руками мне в грудь, нервно вздохнула и… подалась навстречу. Не убегать же ей перед камерой. А я, целуя ее, вдруг поймал себя на мысли, что уже совсем не злюсь на чертовку. Только вот с датой свадьбы, кажется, немного перемудрил…

– Что значит «через полторы недели»? – спросила я, едва за Алексом закрылась дверь. – Ты в своем уме, Бастик?!

Судя по выражению лица этого психа, отнюдь нет. Он расслабленно упал на диван, забросил ноги на журнальный столик и совершенно отрешенно выдал:

– Знаешь, я тут подумал, а почему бы и нет? Заключим брачный договор, я выпишу тебе очередной чек, – он наконец улыбнулся мне. – Тебе ведь нравятся мои деньги, не так ли?

Я молчала, скрестив руки на груди. Был велик соблазн послать Бастика прямо сейчас.

– Какой в этом смысл? Ты ведь хотел свободы от родителей! Или ты еще не протрезвел после вчерашнего?

– О нет, детка! Я пересмотрел параметры своей свободы. Фиктивной помолвки для достоверности маловато, гораздо более выгодно иметь фиктивную жену. Я все продумал: тебе деньги, а мне комфортное существование.

Я сжала кулаки и зашипела, нависая над его валяющимся сиятельством.

– Ответ «нет» тебя устроит?

– А ты как думаешь? – Бастик рывком поднялся с насиженного места и встал ко мне вплотную. Если бы сейчас он попробовал меня коснуться, однозначно получил бы пощечину.

Но, похоже, инстинкт самосохранения у женишка был развит прекрасно.

– И как ты себе это представляешь? Я, ты, алтарь, пастор с речью, дальше-то что?

– Ты переедешь ко мне в дом, бросишь свои занятия спиритизмом и шарлатанством. Получишь в десятки раз больше денег, чем получала ведьма Моргана. Обеспечишь себе безбедное существование…

– Да пошел ты!

На такое я точно не соглашалась. Становилось уже совершенно не смешно.

Одно дело – ржать над докучающими родственниками и бывшими подружками, другое – на полном серьезе выйти замуж за этого психа.

Я пулей взлетела на второй этаж и заперлась в комнате.

Все же это было хреновое партнерство, если Себастьян на правах работодателя единолично принимал решения. Только я не позволю так с собой обращаться. Вновь выйдя из своей комнаты, я направилась к лестнице, мысленно составляя речь, которую выскажу в лицо этому придурку, но замерла, едва услышала его голос на первом этаже.

Он с кем-то разговаривал, судя по всему, с Мирандой.

– Даже так? Я знал про прямой эфир, но не думал, что это кто-то смотрит. И что сказала мать?.. О, я бы удивился, если бы она оказалась счастлива. Ну, конечно же, несерьезно, Мира! Где я, а где брак? Просто она меня разозлила… Нет, я не собираюсь доводить дело до конца… Уверен, что она сама сдастся первой, Сисси уже откровенно против этой идеи… Нет, я не придурок… И не кричи на меня, я знаю лучше, как мне поступать!

Мои губы невольно поджались. Вот, значит, как. Я его разозлила, и теперь он решил отомстить. И даже его собственная сестра подтвердила очевидное – мой жених эпичный дебил, но слушать Миранду Бастик не пожелал. Он был уверен, что я сдамся первой.

Как бы не так!

И я отступила назад, вновь дошла до двери своей спальни, поблагодарила удивительно тихие петли, которые позволили вот уже дважды подбираться к этому несносному мужчине незаметно, а после хлопнула дверью со всей дури.

Отголоски разговора внизу тут же стихли, и я в предвкушении потерла лапки.

Сколько там до свадьбы? Полторы недели?

Так вот, я приготовилась выжать из них максимум.

– Бастюша, – сладостно промурлыкала я, спускаясь по лестнице и улыбаясь во все тридцать два. – Я все хорошенько взвесила и полностью согласна. Для начала с тебя полсотни тысяч баксов, и я твоя с потрохами на год в качестве фиктивной жены. Но учти, в эту сумму не входит стоимость будущего платья, туфелек и нового автомобиля, который мне, несомненно, понадобится.

– Вот, примерь это, – Миранда носилась по салону и заставляла консультантов приносить все новые и новые платья.

Мне хотелось чего-то мрачного. Желательно траурного. Мира же была более классической в своих предпочтениях, настаивая на итальянских кружевах.

– Ты в этом такая миленькая. Мой братик не сможет остаться равнодушным, – пела она, поправляя складки очередного безумно дорогого наряда белого цвета.

Мне же было плевать, какую эмоцию испытывает Бастик.

Хотя нет! Я хотела увидеть его перекошенную морду, когда он станет оплачивать счет за этот наряд. Поэтому невольно поглядывала на ценники, ища са-а-амое дорогое платье, даже если я буду выглядеть в нем бесформенным желе.

– Мира, тебе-то это все зачем? – все же спросила я. – Ты ведь в курсе, что это фарс.

– И что? – теперь она помогала расшнуровывать на мне корсет. – Неужели тебе не хочется быть красивой? Это же твоя первая свадьба.

Я оценила словесный финт и неуловимый акцент на слове «первая», но Мира продолжала дальше:

– Да и в конце концов, а как же женская гордость? Неужели тебе не хочется восхищенных взглядов?

– Совершенно нет.

Мира нахмурилась.

– А зачем соглашалась тогда?

– Не важно, – буркнула я, потому что вчера весь вечер меня вела исключительно злость на Бастика. Я показательно льнула к нему на публике, сюсюкала, мурчала, предлагала покормить своего котика из рук рыбкой. В общем, отрабатывала роль счастливой невесты.

Женишок же с каждым часом приближения к вечеру мрачнел все больше и вплоть до обратного самолета в Филадельфию отмалчивался. Уже после приземления он заявил, что умный вариант ведьмы Морганы ему нравился больше, чем тупая курица Сисси.

В ответ я предложила ему поискать другую идиотку на роль невесты, например Джаннет. Она сто процентов согласится.

На этом мы фактически разбежались, как кошка с собакой, по разным концам огромного города. Но по приезде в свою квартиру меня ждало две преотвратительные новости.

Первая: унося меня из квартиры в полуобморочном состоянии, Бастик не запер двери.

Нет, меня, слава богу, не ограбили, но хозяйка квартиры, которая пришла субботним утром просто проведать, как дела, была крайне удивлена, застав свои владения нараспашку.

В общем, меня выселили за несоблюдение условий договора по бережному и ответственному содержанию арендуемой жилплощади. Собрать вещи приказали в течение двух дней, и теперь я паковала чемоданы по вине «самого лучшего риелтора Филадельфии».

Вторая паскудная новость пришла на имейл. Бабуле стало хуже, не критично для общего самочувствия, но счета за лечение увеличились. Несмотря на поздний час, пришлось позвонить матери и выяснить все из первых уст. Она отвечала мне рассеянно, и было понятно, как сильно возросла ее тревога за бабушку.

– Нужно менять клинику, – в какой-то момент поделилась соображениями она. – Мне кажется, местные врачи не справляются, но это так дорого…

У меня же в кармане лежал подписанный чек на пятьдесят тысяч долларов, сумма, которой вполне могло хватить на первое время.

– Я подумаю, что можно сделать, – пообещала и отключилась.

А утром с незнакомого номера мне позвонила Мира и настойчиво заявила, что заедет через полчаса – адрес она знает – и мы едем подбирать платье.

В итоге мы объездили три салона, и меня изрядно тошнило от кружев, подъюбников, корсетов, ленточек и прочих завязок.

– Возможно, стоит пойти голой, – хмуро заметила я, когда время приблизилось к обеденному перерыву, мною был забракован уже четвертый салон, а «то самое платье» так и не было найдено. – Бастику гарантированно это обойдется очень дорого, и гости однозначно останутся сражены наповал.

– Не говори глупостей, – отмахнулась Мира, тормозя машину у кафешки. – Сейчас перекусим и подумаем.

Пока Мира с удовольствием наворачивала салат, я вяло тянула молочный коктейль через трубочку и уговаривала себя не расстраиваться. Вот с чего, в самом деле, я строю из себя умирающего лебедя? Бастик ведь четко высказал сестре свои намерения: жениться он не собирается. Все это действие направлено на то, чтобы меня позлить. Он ведь еще вчера рассчитывал, что я сойду с дистанции и позволю ему победить в этой негласной гонке. Вот только я решила иначе.

В одно мгновение у меня проснулся интерес к происходящему. Спортивный. Любопытно, насколько далеко будет готов зайти этот псих, прежде чем поймет, что я не отступлю?

Взгляд как раз упал на вывеску типографии через дорогу, и я потянулась за телефоном, чтобы набрать номер Бастика. Несколько длинных гудков ничего не происходило, пока с обратной стороны не раздался знакомый голос: