— Заринка, прими мои слова сочувствия. Ты, ведь говорила, что он твой дядя, а оказывается он был муж твоей сестры.

— Я не говорила, что он мой дядя, я называла его своим родственником.

— Зара, давай поговорим начистоту — мог рядом с ним вчера находиться наш Семён?

— Нет, его там не было.

— Доченька, ты от меня что-то скрываешь?

Фрося обняла невестку и прижала тесно к груди.

— Вы мама моего мужа, вы обязаны знать правду, но это не мой секрет, только ничего не спрашивайте, но поверьте мне, он жив.

— Верю.

И Фрося, тихо попрощавшись, покинула квартиру Зары. Марка застала у телевизора.

— Дорогой, ты, наверное, и в туалет не отходишь, разве так можно?

— Фросик, Фросик послушай, какой это был интересный человек.

После рекламной вставки на экране появился диктор, рядом с ним сидел седой господин, которого представили сотрудником ЦРУ. Диктор ему задал вопрос:

— Что думают об этом трагическом происшествии спец. службы?

Марк притянул к себе на диван Фросю.

— Тихо, слушай.

— Со слов нашего нового сотрудника, совсем недавно находившегося среди приближённых у Ахмада шах Масуда, я могу довести для наших зрителей некоторую информацию, связанную с одним из великих лидеров Афганистана. Ахмад Шах был категорически против военного присутствия иностранных войск в своей стране. Возможно, это стало одной из причин его гибели. Только отряды «Панджшерского льва» могли противостоять мракобесию талибов. С друзьями Ахмад Шах имел добрые отношения, однако не забывал любое неуважение к себе. С публикой в общении был прост и открыт, но на людях предпочитал появляться редко, с врагами обращался хорошо, не убивал пленных, но не щадил предателей и шпионов. Имел большое терпение, в этой связи говорил, если случается что-то, что выводит из себя, надо постараться успокоиться и сказать себе: «Я смогу и должен терпеть» — таким образом, он считал, что можно тренировать в себе терпение. В трудностях был спокоен. Был смел и предпочитал отважных, талантливых, инициативных людей. Неграмотность считал недостатком, всем советовал учиться, был любознателен, любил слушать знатоков и учёных, не уставал задавать вопросы. Был мыслящим человеком, ничего не пропускал, не терпел преувеличения и суеверий, и обладателей таких черт характера всегда ставил в неловкое положение. Он был способен расположить к себе собеседника. В любом обществе его присутствие сразу чувствовалось, при этом с ним общалось легко и без всякого дискомфорта. Любил читать, всегда при себе имел книгу, часто забывал свою паколь (знаменитый его головной убор), часы и прочие вещи, но никогда — книгу. Ахмад Шах любил физкультуру и сам был спортсменом, занимался боксом, тхэквондо, футболом, волейболом, плаванием. Свободно владел дари, пушту и французским. Любил вкусную еду, но ел мало.

— Каким он видел будущее?

Контролируемые им территории по сей день остаются для Афганистана, охваченного средневековой дикостью, маленьким островком света. Будущее своей страны Ахмад Шах Масуд видел в просвещении народа. Наглядно это подтверждает и тот факт, что все дети, мальчики и девочки, проживающие в Панджшерском ущелье, обязаны посещать школу под строгим контролем. Достаточно одного неуважительного пропуска занятий, и их родителям грозит серьёзное наказание. Если элита, разделяющая прокоммунистическую идеологию, ныне в основном сконцентрирована в Москве, то все остальные образованные люди и интеллигенция, бежавшие от произвола талибов, находится в Панджшерском ущелье.

С Масудом Афганистан связывал своё будущее. Теперь «Панджшерский лев» мёртв. Но даже мёртвым он остаётся страшен для врагов. В совершенно безнадёжной для страны ситуации он отстоял её жизнеспособность и возможность идти по альтернативному пути развития. Поэтому для афганцев имя Масуда будет оставаться не только легендой, но и символом сопротивления…

Уже давно шла по телевизору другая программа, а Марк в доступных словах доводил до сведенья жены только что услышанное от седого господина.

— Марик, остановись, я всё поняла, что хотела и смогла понять, ну а остальное уже для меня не имеет никакого значения, всё, что связанно с этой новостью для меня чепуха, ты сам знаешь, что я далека от политики.

Послушай, лучше меня — этот новый сотрудник ЦРУ, со слов которого вещал нам сейчас седой человек, мой Сёмка, и не смотри на меня, как на умалишённую, после нашего короткого сегодняшнего разговора с Зарой, я в этом уже нисколько не сомневаюсь.

На завтра было одиннадцатого сентября!

Глава 38

На следующий день утром Фрося, как обычно, легко сошла со ступенек крыльца и погрузила тело в благодатную голубую воду бассейна. Она отмеряла круги, анализируя все услышанные вчера новости и всё больше мысленно убеждалась в том, что её младший сын жив, находится где-то рядом и, скорей всего, поступил на службу в разведывательные структуры Соединённых Штатов Америки. Нетушки, её невестушка не такая уж простушка, ей явно было что-то известно об их Сёмке, но, как она сумела столь долгое время держать рот на замке, только остаётся диву даваться, вот это характер!

Теперь уже не вызывало у неё удивление, как смогли свободно деньги Семёна перекочевать на её счёт, но только сейчас она об этом подумала, почему-то раньше не пришло в голову, что это не такое уж простое дело и должно было заинтересовать определённые структуры США.

Погружённая в подобные и другие мысли, Фрося уже давно сбилась с подсчёта кругов, которые одолела в бассейне, но, придя ко всем этим выводам, прекратила плавание, решила, что надо быстрей поделиться ими с Марком. Тот сидел в своём кресле с чашечкой кофе и дымящейся сигаретой. С недавних пор её муж, не смотря, на все предостережения врачей и ворчание жены, позволял себе и крепкий тонизирующий напиток, и несколько сигарет в день. Фрося поприветствовав его, удалилась в душ и уже, приведя себя полностью в порядок, спустилась вниз. Приготовив себе кружку чая и парочку лёгких бутербродов, подсела к мужу, внимательно слушавшему телевизор.

— Марик, ты можешь хоть на парочку минут отвлечься от своего любимого ящика и уделить мне немножко внимания?

— Фросик, тебе я могу уделить всю оставшуюся жизнь и не жалко будет.

— Болтун несчастный.

И они оба рассмеялись.

— Маричек, вот я сейчас плавала и думала…

— Ого, ты ещё во время этого серьёзного занятия успеваешь думать?

— Хорош, Марк, надо мной смеяться, тут дело не шуточное. Скажи, ты рассуждал о том, о чём мы вчера с тобой говорили перед сном?

— Ещё, как…

— Ну, и что?

— Многое Фросик, сходится, многое, жди, что в ближайшее время с тобой свяжутся разведывательные структуры Штатов и сделают тебя своим секретным агентом.

— Ты, опять шутишь, а мне тут не до смеха.

— Фросик, ну, слегка… прости… но, я почти уверен, что скоро ты увидишь своего сына, только не думаю, что он подъедет к нашему дому на лимузине, скорей всего, тебе назначат где-нибудь с ним подпольную встречу.

— Марик, ты начитался шпионских книг и сейчас пытаешься меня отвлечь от серьёзных мыслей.

Вдруг глаза Фроси случайно упали на экран телевизора, работающего без звука.

— Марик, боже мой, что это там такое происходит?!

Фрося со стуком поставила пустую кружку на журнальный стол и схватила пульт от телевизора.

— Фросенька, ты о чём, где происходит?

Марк был растерян и крутил в недоумении головой. Фрося нечаянно включила звук на полную громкость — в комнату ворвался вибрирующий вой самолёта, оглушительные взрывы, треск бушующего пламени пожара и голос диктора, похожий на стон тяжело раненного человека. Фрося с Марком, как и вся страна, а позже, и весь мир, не отрываясь от экрана телевизора, следили за всем происходящем в такой благополучной и спокойной стране, какой являлись Соединённые Штаты Америки. Хаос происходящего, буквально раздавил обывателя, одно сообщение сменялось другим, на глазах у многочисленных зрителей рушились Башни Близнецы, в других регионах страны падали пассажирские самолёты, поступали жуткие новости, а за ними следовали их опровержения.

— Маричек, что теперь будет, как мы будем с этим жить?

Голос Фроси дрожал от волнения и страха.

— Не знаю Фросик, не знаю, но это действительно ужасно…

Вдруг он схватил свой мобильный телефон и начал судорожно нажимать кнопки.

— Маричек, куда и кому ты звонишь?

— Леону, ведь наш центральный офис находится, а точней, уже находился в башнях, и он часто с утра отправлялся туда для ознакомления на месте с движением ценных бумаг. Ведь у наших восточных компаньонов биржи открываются и начинают работу с кодировками гораздо раньше, чем здесь.

Телефон Леона был вне зоны досягаемости. Марк дрожащими руками набирал и сбивался домашний номер друга и компаньона. Трубку подняла рыдающая жена Леона.

— Марк, он с самого утра уехал туда, я ничего не знаю, я не переживу, если он там находился вэтот страшный момент.

До Фроси дошёл горький плач жены Леона, а с ним жуткая горечь их новой утраты.

Весь этот и следующий день Фрося с Марком не выходили из дому, с напряжением следя по телевизору за всеми событиями, происходящими в вокруг башен близнецов. На третий день ситуация вокруг ужасных терактов несколько улеглась и стали поступать сообщения о жертвах и обо всей степени катастрофы, постигшей страну и людей.

Уже не было никаких сомнений, что Леон, надёжный друг и компаньон, мягкий отзывчивый человек, сыгравший в их жизни огромную роль, погиб в этой ужасной катастрофе.

Стареющий Марк с годами ставши сентиментальным, не стесняясь Фроси, откровенно плакал по потерянному другу.

Он замкнулся в себе, становясь с каждым днём всё молчаливей и молчаливей.