Вздохнув, горько улыбнулась своим последним выводам, и направилась в ванную.

Надо смыть с себя налипший на тело пот душного и волнительного дня, убрать с распухшего от слёз лица размазанную косметику и, просто, понежиться в горячей воде, а потом уже решать, как ей дальше жить.

Погрузив своё тело в горячую воду с шапкой пены хвойного экстракта, она блаженно потянулась в ванне, нашла вот для себя хоть маленькую радость, а немного успокоится, всплывут и другие.

Она не стала гнать свои растревоженные мысли в далёкое прошлое, а оглянулась всего на четыре месяца назад.

Если честно признаться, то ведь в последние годы жила уже мало помышляя о встрече с дочерью, смирилась с тем, что та хоть и далеко, но находится в благоприятных условиях жизни, занимается важным и интересным делом, любима близкими, уважаема в своей среде и имеет возможность через регулярную переписку с ней общаться.

Ну, а, что касается Олега — после отъезда Марка, ведь уже и не мыслила ни о каком другом мужчине и ничего жила и не тужила, находя другие радости в жизни.

Коварная судьба неожиданно подкинула ей эту запоздалую и сладкую любовь, так нечего её за это хаять, а надо возблагодарить проведение и принимать этот эпизод, как ценный подарок, а не суровое наказание.

Из ванной она поднималась совсем в другом настроении, чем туда опускалась. — к ней вернулась прежняя уверенность в себе, вновь появилось приятное ощущение, что она ещё многим нужна и мало того, но вполне может в чём-то помочь даже своим таким самостоятельным детям.

Жизнь продолжается, надо написать письмо Анютке, та вероятно тоже расстроится от моего сообщения, но уверена, что согласится с принятым мной решением не поднимать международного шума вокруг этого отказа, навредить братьям она не захочет.

Завтра позвонит Олегу, надобность вести к ней историю болезни Вики, к сожалению, отпала, но не стоит терять надежду, она как-то слышала, что на Украине живёт и здорово помогает страждущим людям гениальный целитель-костоправ.

Надо подумать и что-то предпринять, чтобы как-то к нему попасть на приём, а денег на транспортировку Вики и прочие расходы они с Олегом заработают, была бы цель и желание.

На завтра, как ни в чём не бывало, Фрося вышла на работу.

Пришедшей, как обычно позже Насте, она вкратце пересказала о постигшем её вчера расстройстве и та, так сокрушалась, что можно было подумать, что это именно ей отказали в праве на встречу с любимой дочерью.

— Ладно, что уже сетовать, слезами и оханьем делу не поможешь, жизнь продолжается, и кто его знает, куда она ещё нас выведет, а сейчас надо зайти к Валере в кабинет, что-то он мне в последнее время не нравится, а из-за своих дел, некогда справиться у друга про его не простую житуху.

— Сходи, сходи, я ведь тебе уже несколько дней назад говорила, что он выглядит, краше в гроб кладут.

Карпеку Фрося застала в момент, когда он прятал в свой рабочий стол початую бутылку водки.

— Эге, ты почему подруга без стука ломишься, так и до инфаркта меня можешь довести.

— Я вряд ли, а вот, водка может.

Валера, тебе не кажется, что пора прекратить квасить, посмотри на кого ты уже похож.

Решись, в конце концов, на что-нибудь, блуждаешь возле своих двух баб, как в дремучем лесу, найди, наконец-то подходящую тропу, которая выведет тебя на белый свет.

— Фросенька о какой тропе ты говоришь, дома смертная тоска, от жёнушки так воротит, что даже водка не помогает, а у меня всего две комнаты, куда не глянь, всюду её фейс.

А если решусь уйти из семьи, куда и к кому я могу пойти?

Ах, Фрося, Фрося, но это ещё всё ерунда.

Он порывисто достал из выдвижного ящика стола свою заветную бутылочку и щедро налил в пластмассовый стакан.

— Будешь со мной?

— Валерка, я ведь и по праздникам не большой питок, а ты зовёшь меня пить в рабочее время.

— Фроська, что ты мне мульку заливаешь, твой рабочий день уже заканчивается, посмотри на часы, дело уже к двенадцати, но не хочешь составить другу компанию и не надо, я и без собутыльников могу обойтись.

И он с шумом в несколько глотков осушил водку.

Плечи его передёрнулись, впрочем, он весь дёргался и без неё в последнее время.

Лицо у заведующего раскраснелось. И он, не удосужившись даже его порезать, захрустел огромным парниковым огурцом.

— Фросенька, я тебе подруга скажу самое страшное, Галка моя скурвилась, ездила к каким-то своим родственникам в Питер на свадьбу и там завела себе молодого хахаля.

Представляешь, какого-то фотографа, сопливого студента, подрабатывающего на свадьбах.

Он громко икнул.

— Прости, проклятая плохо пошла, надо ещё накатить сверху, а то прежняя плохо уживается.

— Валера, что ты делаешь, хорошо ещё если сразу сдохнешь, а если заболеешь, кому ты из твоих баб нужен будешь, бросай ты обеих, сними квартирку и поживи спокойно, оглядись, а там и выход найдёшь.

Карпека залился пьяным смехом.

— Выход…

И он продолжил смеяться, запрокинув назад свою крупную голову, при этом его тело продолжало спазматически дёргаться в нервном тике.

— Может посоветуешь этих бросить и завести третью.

И опять залился хохотом, но вдруг резко посерьёзнел.

— Люблю я её, понимаешь Фроська, люблю стервозу.

— Так, почему тянул, надо было перебираться давно уже к ней и не ломать комедию перед людьми и собой.

— Фросенька, разве ты не видела те условия, в которых она живёт — домик на курьих ножках, дунь на него и развалится, а там рядом с ней мамочка, карга старая, пилит и пилит, не пейте, козлёночками станете.

— Так, сняли бы квартиру, а там видно было бы…

— Фроська, родная моя душа, ты, что не знаешь, у неё ещё доченька есть, которой уже двенадцать лет, а она Валерия Ивановича совсем не жалует, только от него подарочки принимает с удовольствием.

Ах, какая разница, всё равно уже, ведь стервоза завела себе фо-то-гра-фа.

Фрося резво встала со своего стула и перехватила возникшую вновь в руке у Карпеки бутылку.

— Нет, дружок, при мне ты до отключки на работе напиваться не будешь, ведь, не дай бог проверка или кто-нибудь из твоих доброжелателей накапает куда следует и попрут тебя, как миленького, вот тогда, что ты делать будешь.

— Фросенька, отвези меня к Галке, вот у меня ещё есть одна бутылочка, мы с ней выпьем и помиримся, на кой она сдалась молодому фотографу, а я без неё не могу.

Фрося доставила своего друга и начальника в одном лице на окраину Москвы, где в полу развалившейся хибарке проживала его подруга.

Та, оказалась, дома и с криками и матом встретила своего пьяного бывшего любовника.

У Фроси сердце заходилось болью, когда она слушала в адрес Валеры страшные эпитеты, вылетающие из грязного рта разъярённой женщины.

Тут было и кривой, и дёрганный, и дряхлый… но стоило Карпеке показать бутылку водки и всунуть ей в руку пару красненьких и настроение у той поменялось, а у Фроси окончательно испортилось.

Глава 50

Фрося не стала долго наблюдать мерзкую картину встречи Валеры с его фурией, а махнув на прощанье и на них обоих рукой, понеслась в сторону центра города.

Душа изболелась за Валеру, ведь он за последние пять лет стал ей настоящим другом.

Именно он, когда в её жизни зазияла пропасть покруче и намного глубже нынешней, подал ей руку помощи, благодаря которой, она и сегодня не знает проблем с работой, а теперь ещё, и с левой подработкой.

Ах, что это она вспомнила материальную сторону их отношений, какая ерунда, главное, у неё есть в жизни человек, к которому она может всегда прийти со своими радостями и печалями, и отвести душу в доверительном разговоре.

Да, ей хотелось сегодня рассказать другу о постигшем её горе, ну, пусть не горе, а большой неприятности, а тому, к сожалению, было вовсе не до неё.

Так бывает, не всё же время получать, надо и делиться, и проявить к Карпеке всё своё терпение, внимание и понимание.

Посмотрела на часы, время обеденное, ехать домой совсем не хотелось, и решила, а не заглянуть ли к Танюхе, после празднования Первого мая на даче, она её ни разу не видела.

Та её встретила доброжелательной улыбкой, при которой ямочки на свежих щёчках буквально плясали от радости.

— Фрося, вот, где неожиданный и приятный гость!

Проходите, проходите, сейчас я вас блинчиками с мясом и куриным бульоном угощу, как раз сама собиралась отобедать.

Фрося окинула взглядом фигурку молодой женщины — на ней была одета маячка без рукавов и коротенькие шорты, которые эффектно смотрелись на худеньком теле.

— Хорошо выглядишь, у тебя ножки, как у балерины.

— Ой, Фрося, я ведь в детстве долго занималась балетными танцами, даже были у нас с мамой мысли, чтобы я подалась в профессионалы.

Вдруг Фросю осенило:

— Танюха, а, что ты обычно делаешь вечерами?

— Вот, насмешили, вожусь с детьми, а, когда уложу их спать, шью, крою и листаю журналы мод.

А, почему Вы, меня об этом спрашиваете?

— Не напрягайся, в моём вопросе нет никакого тайного смысла. Просто хотела выяснить, есть ли у тебя возможность иногда вечерами выйти из дому?

Таня действительно напряглась, улыбка мгновенно сбежала с её лица.

— Да, я же Вам говорила, что моя соседка всегда готова меня выручить, я ведь её обшиваю, да, и маму могу попросить, хотя этого почти никогда не делаю.

И вызывающе посмотрела на Фросю.

— Ах, Танюха, Танюха, жизнь тебя тоже не побаловала, чуть что, сразу срабатывает защитная реакция.

— А, мне нечего от вас защищаться, просто не понимаю смысла подобного вопроса.

— Танюшка, смысл простой и шкурный, не хотела бы ты иногда составить пожилой женщине компанию выйти в люди — посетить театр, кино, концерт и просто так посидеть в кафе.