В первое время Молли относилась ко мне недоверчиво. Пока я не пригласила ее поужинать со мной, и она попробовала мои кексы. Можно с уверенностью сказать, что Молли и я — хорошие друзья.

Меня охватывает смущение. Я пищу:

— Могу я воспользоваться вашим зеркалом?

Она кладет руку на бедро и постукивает пальцами. Она спрашивает:

— Ты что-то скрываешь, девочка?

Гм, что?

Я шепчу:

— Что? — мое лицо должно показать мое замешательство, потому что она продолжает говорить.

Она сурово спрашивает:

— Ты поедаешь кексы за моей спиной?

Оу!

Я чувствую, что сейчас взорвусь от смеха. Я хихикаю и говорю:

— Если вы сделаете мне одолжение, я сохраню парочку для вас.

Она улыбается и отвечает:

— Идет. Ты знаешь, где зеркало, моя сладкая.

Я быстро убираю шоколад и рассказываю Молли о грузчиках. К счастью, у неё нет планов на утро. У Молли один из моих запасных ключей, она обычно кормит Медведя, когда я уезжаю из города охотиться на новых поставщиков для «Сафиры».

Я упаковываю кексы в контейнер, обнимаю Молли и иду к своей машине.

Я люблю свою машину. Это кабриолет.

«1975 VW Желтый Жук». Девчонки называю её — навозный жук.

Она немного заржавела, и верх прохудился, поэтому когда идет дождь, я должна накрыть её брезентом.

У неё есть характер. Она — моя малышка.

Я подхожу к двери со стороны водителя и дергаю за ручку. Я снова нажимаю на кнопку.

Ничего не происходит.

Я дергаю сильнее. Пробую нажать на кнопку еще раз.

Никаких изменений.

Я дергаю еще сильнее и упираюсь коленкой в дверь. Я слышу щелчок. Нажимаю.

Бинго!

Я открываю дверь, сажусь и кладу кексы на пол рядом с пассажирским сиденьем. Я чувствую, что головная боль на подходе.

Напоминание: принять аспирин.

Я вставляю ключ в замок зажигания и поворачиваю. Ничего не происходит.

Мой лоб падает вперед на руль между моими руками с глухим стуком.

Я вздыхаю. 

*** 

Так много писем.

Мне нужно нанять секретаря или помощника, чтобы помочь мне. «Белый Кролик» стал настолько популярным, что люди хотят забронировать его в течение недели для дней рождений и особых случаев. И этим всем занимаюсь я.

Моя сестра Мария приходит на помощь от случая к случаю. Она работает неполный рабочий день в приемной и здорово помогает, когда мы нуждаемся в ней. Она может работать со всеми гаджетами и довольно технически подкована. Я думаю, попросить ее стать нашим секретарем на полный рабочий день. Если объем работы будет продолжать увеличиваться, то без нее нам не обойтись.

Динь!

Всплывает окно на моем компьютере. Это программа мгновенного обмена сообщениями, и я никогда ей не пользовался. Я зарегистрировался в ней, когда купил компьютер, она автоматически загружается, когда включается компьютер, но я не добавил ни одного друга.


«Valentinatomic@Safira.Net сделал запрос о дружбе»


Её зовут Валентина? Это прелестно.

Я принимаю запрос на дружбу, и сразу же приходит сообщение.


ТомикБомба: Привет друг!


Я не могу сдержаться, чтобы не рассмеяться из-за ее никнейма.


Ник123: Привет. Как дела?

ТомикБомба: Хорошо, спасибо. Как ты?

Ник123: Много дел. Но всё хорошо.

ТомикБомба: Это замечательно. Что бы ты не сказал своей «жене» — это работает. Я больше не видела ее.


Чертовски хорошо. Я дал Сасси отставку. Она была расстроена, но мне всё равно. Она испорченная и привыкла получать то, что хочет. Она должна понять, что она не может вытворять такое и оставаться безнаказанной.


Ник123: Я рад. Если она наберется смелости, чтобы снова прийти к тебе, дайте мне знать, и я разберусь с ней.

ТомикБомба: Фу, это звучит устрашающе! У меня вряд ли появится смелость, чтобы пойти наперекор тебе :)

Ник123: Это потому что ты милая. Это не в твоей натуре.

ТомикБомба: Милая?! Я — задира!!! Один раз, когда я ходила в музей, я не оставила добровольное пожертвование!


Я расхохотался. Эта девушка — полнейшая чудачка. Мне это нравится.


Ник123: О, черт, ты точно задира

ТомикБомба: У тебя нет планов на завтра на обед?!


Я быстро просматриваю расписание.


Ник123: Извини, Тина, завтра не подходит. Я встречаюсь с потенциальным спонсором. Как насчет послезавтра?

ТомикБомба: Отлично. Я внесу тебя в свое расписание. Что за спонсор?

Ник123: Я встречаюсь с компаниями, которые хотят использовать бренд «Белый Кролик». Они дают мне деньги, чтобы потратить на клуб. Я размещаю их имена на плакатах и добавляю ссылки на нашем сайте.

ТомикБомба: Ох! Но я думала, что у дела у вас идут хорошо. Вам нужны деньги??!

Ник123: Мне нравится тратить чужие деньги, а не свои собственные. Таким образом, я могу получить больше прибыли.

ТомикБомба: ;) Это правда. Насколько хороший спонсор?

Ник123: Чертовски хороший. Эта сделка принесет нам большие деньги.

ТомикБомба: Круто! Я надеюсь, что вы заполучите его. Мне нужно идти. Увидимся за обедом послезавтра :)

Ник123: Отлично. Сразу предупреждаю, что я большой любитель суши.

ТомикБомба: Я тоже! Звучит как план :P

ТомикБомба вышла из системы.


Я не знаю, что только что произошло, но я улыбаюсь, как идиот.

Должен ли я отказываться от общения с ней. 

*** 

Прошлая ночь была проведена за распаковкой вещей Нат во второй спальне.

Я очень нервничаю!

На следующей неделе она будет здесь, и я буду жить и работать с моей лучшей в целом мире подругой!

Я пишу её сообщение, чтобы рассказать, как приходит обустройство ее комнаты.


Я: Привет, дорогая, твоя комната почти готова. Ты почти здесь! Ура!

Нат: Суперски-обалденно-здорово! Замечательно! Я навещала твоего отца и взяла его запасной ключ.

Я: Круто. Как он?

Нат: Ты знаешь как обычно, постоянно работает над чем-то. Он сделал новый журнальный столик на прошлой неделе!


Это хорошая новость. Мой папа плотник и очарован всякими деревянными штуками. Большинство моих детских воспоминаний о нем, связаны с его столярными работами. Когда умерла мама, он перестал мастерить и стал немного отшельником. К сожалению, я не стала опорой для него, потому что оплакивала потерю моей сладкой Мии. Мы утешали друг друга, как могли, но жить в Кали стало слишком сложно для меня, так что я переехала в Нью-Йорк. Я думаю, что мой переезд сильно повлиял на него. Мы звоним друг другу несколько раз в неделю, чтобы пообщаться, и Нат приходит время от времени проверить его.


Я: Замечательно. Как выглядит столик?

Нат: Ты мне скажи. Он был в грузовике!


О, ничего себе!


Я: Я думала, что он твой! Я поставила его в твоей комнате!

Нат: Нет, он для тебя. У тебя новый журнальный столик! Я должна поторопиться на самолет, скоро увидимся. Люблю тебя, целую.

Я: Люблю тебя больше, целую.


Это здорово, потому что у меня даже никогда не было журнального столика. Я иду в спальню Нат и внимательнее разглядываю свой подарок.

Он красивого орехового цвета и высотой мне по колено. По краям резьба ручной работы в виде роз, стеблей и листьев. Стебли вьются вокруг настолько реалистично, что он даже вырезал шипы. Мне нравится.

Мои глаза застилает туман, и горло сжимается от волнения, потому что я знаю, что этот стол больше, чем просто подарок. Это сообщение от моего папы, чтобы я не беспокоилась о нем, он в порядке.

Я чувствую облегчение, его любовь согревает меня.

Я вытираю глаза, прочищаю горло и беру телефон, чтобы позвонить отцу.

*** 

— Тук-тук!

Я поднимаю голову от расписания и вижу улыбающуюся Тину в дверях своего кабинета. Она держит в руках большой белый контейнер.

Я улыбаюсь и спрашиваю:

— Привет, что ты здесь делаешь?

Я смотрю на часы: одиннадцать утра. Всё еще есть время до совещания.

— Я просто была неподалеку! — она выглядит немного смущенной, но продолжает: — Ну, ты сказал, что у тебя важная встреча, поэтому я принесла кое-что, чтобы подсластить сделку.

Мои глаза расширяются. Я спрашиваю:

— О, да? Что там у тебя?

Она подходит к моему столу и открывает контейнер. Там двенадцать самых аппетитных шоколадных кексов, какие я когда-либо видел. Половина покрыта шоколадной глазурью, половина светло-коричневой. Пахнет просто великолепно.

Бах! Прямо в лицо!

Я чувствую запах арахисового масла. У меня текут слюнки. Я говорю ей:

— Они выглядят великолепно.

Я слышу шаги в направлении офиса. Входят Макс и Дух. Как они смогли почувствовать запах еды снизу.

Макс ухмыляется:

— Эй, Тина, что за вкусняшки?

Ах, Макс, идиот.

Дух поднимает подбородок к Тине.

Ее кожа розовеет, когда она объясняет:

— Ну, я сделала несколько кексов для встречи со спонсором. Я знаю, как она важна, и эти вкусняшки могут быть очень убедительными. — Она поворачивается к Духу и говорит: — Я не хочу хвастаться, но эти кексы, — ее глаза прищуриваются, и она смотрит то вправо, то влево и заканчивает шепотом, — настоящие бомбы.