Еще один побег

Вечерело. Андрюшка стоял у окна и вглядывался в темноту. Вначале он перестал видеть верхушки березовой рощи на горизонте, потом по очереди исчезли липы уходящей к шоссе аллеи. Вскоре сумрак подступил к подножию больницы и начал подниматься вверх.

– Эй, Андрюха! – уже в который раз окликал парнишку Санька. – Ты чего застыл, как монумент?

Маленький роллер молчал. Ужин на столе давно остыл. Несколько раз нянечка заглядывала в палату, чтобы забрать посуду, но, увидев, что каша не тронута, уходила, недовольно поджав губы.

– Сам на кухню понесешь! – проворчала наконец она. – У меня дежурство кончается!

Андрюшка, не оборачиваясь, кивнул. Все его мысли были только об одном: как сбежать отсюда, добраться до Ани и рассказать ей все, что ему известно. Мальчишка перебирал варианты побега и отвергал их один за другим. Спуститься вниз по водосточной трубе? Опасно – труба слишком далеко от окна. Попробовать обмануть охранника у входа? А как? Что такого он мог бы сказать, чтобы тот выпустил его одного, да еще ночью? Позвонить родителям и попросить забрать его отсюда? А как он им объяснит такое странное желание? Среди придуманных Андрюшкой способов были и такие: уйти по крыше или, переодевшись в обычную одежду, притвориться задержавшимся посетителем.

Но, изобретая, он понимал – не то. Ни один метод по-настоящему не годился.

Мальчика осенило, когда он услышал от нянечки про кухню. Вот! Вот он, тот единственный вариант, который мог сработать! В школе на истории он сидел возле окна, выходившего на заднюю дверь столовой. Андрюшке всегда было интереснее наблюдать за активностью возле этой двери, чем слушать учительницу. К столовой подъезжали машины с продуктами, оттуда, чтобы миновать охранника, сбегали с уроков старшеклассники. Это была особая жизнь, и Андрюшка заработал в дневник не одно замечание и даже пару двоек за то, что предпочитал наблюдение изучению школьных предметов.

И вот теперь, стоя у окна, он вдруг подумал: а нет ли и в больничном пищеблоке такой же двери? Ведь куда-то же должны подъезжать машины с продуктами? И откуда-то должны выходить повара… Он уже знал, где располагался сам пищеблок, – на первом этаже, в отдельном крыле. Именно туда по прозрачному переходу семенили нянечки всех отделений.

Едва лишь парнишка подумал об этом, как понял – да, такая тайная дверь непременно есть! Через нее-то он и покинет больницу! Так же, как старшеклассники покидали школу через дверь столовой…

Однако побег требовал тщательной подготовки. Прежде всего нужно было заручиться помощью соседа.

– Санька, – сказал он, и это было его первое слово за последние два часа. – Поможешь мне?

– Чего спрашиваешь? Конечно! – Санька уставился на Андрюшку горящими глазами. Он предчувствовал приключение и не ошибался.

– Я хочу убраться отсюда, – заговорщически прошептал Андрюшка.

– Ух ты! – воскликнул Санька. – Как?

– Через кухню. – Андрюшка показал на тарелки, стоящие на столе.

– А-а! – понимающе кивнул Санька, хотя на самом деле он пока ничего не понимал, так как никогда в жизни не видел заднюю дверь школьной столовой.

– Переоденусь и уйду.

– Что, прямо сейчас? – поразился сосед по палате. – Темно уже!

– Так надо, – упрямо мотнул головой Андрюшка. – Короче, если кто будет меня спрашивать, гони всякую муть – ушел в туалет, скоро буду и все такое. Я на всякий случай положу под одеяло подушки, так что можешь сказать, что я сплю.

– Круто! – восхитился Санька. – А ты потом вернешься?

– Конечно! – ответил Андрюшка. – В ближайшие дни навещу тебя и все расскажу, ладно?

Санька закивал. Он с восторгом наблюдал, как сосед, слегка постанывая, переодевается, как аккуратно складывает пижаму в шкафчик, на место вынутых джинсов и футболки. Он с завистью смотрел, как Андрюшка выкатывает из-под кровати ролики и засовывает в рюкзак. Он одобрительно цокнул, когда Андрюшка, перед тем, как выйти, выглянул в коридор и огляделся. Предусмотрительный! Понимает, что дежурные сестры могут засечь. Правда, ему пройти-то всего ничего – выход на лестницу почти напротив двери в палату.

Очевидно, путь был свободен, потому что беглец быстро выключил свет, подхватил тарелки, стакан и со словами: «Ну, я пошел! Пока!» – выскользнул за дверь.

А его сообщник включил висящее над кроватью бра. Ему оставалось только ждать. Если затея не выгорит, приятеля быстро водворят в палату. Но все равно это здорово – самое настоящее приключение! Может, и ему тоже сбежать, когда снимут гипс?


Застекленный переход, ведущий к пищеблоку, начинался на втором этаже. В поздний час на лестнице было пусто – сестры и дежурные врачи оставались в отделениях, охранники дежурили в приемном, центральный вход был заперт. Никто не заметил и не остановил Андрюшку, когда тот крадучись спустился по лестнице и прошел по полуосвещенному переходу. Мальчишке даже стало страшно – так пусто и тихо было вокруг. Он невольно ускорил шаг, потом перешел на бег. Запыхавшийся, хромающий, с болью в боку, он через открытую металлическую дверь ворвался на кухню. Здесь тоже было темно и пусто, но из освещенного дверного проема в противоположном углу раздавались музыка и чьи-то голоса.

Андрюшка подкрался ближе и заглянул внутрь. Перед ним была небольшая комната, заставленная ящиками, очевидно подсобка. Пожилая женщина сидела за столом и пила чай, уставившись на экран большого допотопного телевизора.

– Извините, куда это можно поставить? – невинным голоском спросил мальчик.

Не глядя на него, женщина махнула в сторону кухни – так, как будто в пищеблоке каждый вечер появлялись дети с тарелками. А может, так оно и было? Парнишка не стал выяснять: он поставил посуду в мойку и огляделся в поисках выхода.

И нашел его! Дверь, которую он искал, действительно существовала – тяжелая, обшарпанная, обитая металлическим листом с пятнами масляной краски, почти такая же, как в школьной столовой. Со всех ног, наискосок через столовую, огибая огромные плиты, уставленные гигантскими котлами, Андрюшка рванулся к спасительному выходу. Быстрее, быстрее, пока сериал не прервала рекламная пауза и женщина не начала выяснять, что к чему!

Он успел. Ему даже удалось придержать скрипучую створку так, чтобы она не хлопнула.

Очутившись на темной улице, мальчик перевел дух и вытер выступивший на лбу пот. А потом скачками, как вспугнутый заяц, помчался прочь от больницы. Скорее, скорее, пока его не хватились! На боль в боку и коленке он старался не обращать внимания.

Андрюшка как раз преодолевал последние метры больничного парка, когда на липовую аллею ступил Павел Кузьмич.

Сыщик вошел в палату в тот момент, когда мальчишка добрался до троллейбусной остановки.

Санька наконец-то дождался своего приключения. К нему в палату заявился настоящий милиционер в форме, фуражке и даже с кобурой на боку! Парень почти испугался: одно дело – ввести в заблуждение врачей и сестер, и совсем другое – врать милиции. Однако и нарушать слово, данное Андрюшке, тоже было нельзя. Поэтому Санька отвернулся и зажмурил глаза, притворившись, что спит.

Немного постояв, Павел Кузьмич тихонько присел на краешек стула. Он понимал, что рано или поздно парнишку, к которому он пришел, придется разбудить. Но все-таки тут была больница, а мальчишка – пациент. Отставного милиционера и впустили-то сюда только потому, что он был в форме. Хорошо, что никто не догадался, что кобура пустая, а китель он в последний раз надевал пять лет назад! Сыщик взглянул на часы – девять тридцать. Два с половиной часа до «контрольного» срока – можно немного подождать, авось ребенок проснется сам. В туалет захочет или еще чего…

Павел Кузьмич устроился поудобнее и открыл лежащую на столе книжку. Это были «Детские анекдоты».


Андрюшка мерз на остановке, пропуская один троллейбус за другим: у него не было ни денег, ни билетиков, ни проездного. Конечно, можно было бы забраться в троллейбус и через заднюю дверь, но тут прямо на его глазах контролерша буквально в шею вытолкала малолетнего «зайца».

– Эх, были бы у меня ролики, я бы классно прокатился! – процедил бедолага сквозь зубы, провожая взглядом отъезжающий троллейбус. – На Поклонку. Там такая буча заварилась! Аньку Стрельникову с соревнований сняли.

– Да ты что! – поразился Андрюшка. – А за что?

– Да вроде она кого-то грабанула в парке. Туда сейчас народ подтягивается. А я вот никак доехать не могу. Третий раз высаживают! На роликах быстро бы доехал!

– Это как же? – заинтересованно спросил Андрюшка.

– Ты что, телик не смотришь? Можно зацепиться вон за ту лесенку, сзади, и ехать куда угодно!

Точно! И как это он сам не догадался! Андрюшка, перебежав шоссе, бросился обратно в больничный парк. Палка, палка… какая-нибудь коряга, которой можно было бы зацепиться!

Ему повезло. Подходящую палку с сучком наподобие крюка он нашел довольно быстро. И троллейбус подошел как раз в тот момент, когда он затянул бакли своих погремушек.

Парень-«заяц», посвистывая, забрался в салон, а Андрюшка, следуя его совету, зацепился палкой и покатил в нужном направлении.

Это оказалось совсем несложно! Даже легче, чем ездить самому с забинтованной ногой. Андрюшка быстро приноровился держать равновесие и даже сумел весело помахать «зайцу», когда того высадили на следующей остановке.


Павел Кузьмич с увлечением читал до одиннадцати, иногда ему даже с трудом удавалось сдержать смех. Потом взглянул на часы, отложил книгу, подошел к кровати Андрюшки и слегка потряс бугор под одеялом.

– Эй, парень! Проснись! Поговорить надо!

Под одеялом молчали. А бугор оказался подозрительно мягким. Поколебавшись, Павел Кузьмич отбросил одеяло и, увидев две лежащие рядом подушки, тяжело вздохнул. «С какой легкостью, однако, пациенты сбегают из этой больницы!» – подумал он, решив при случае обязательно поделиться с местным начальством опытом по усилению охраны.