― Какого дьявола, Эдвард? ― зашипел Блэк.

― Это не обсуждается. Мне нужна новая концепция рекламы по поводу выпуска автомобилей. И полный отчет по поводу новых издержек. Анабель, от тебя мне нужен отчет о потребностях наших клиентов, что сейчас у всех на уме, какую технику мечтает видеть потребитель, что необходимо сделать нового не только в автомобилях, но и, скажем, в компьютерах. Арнольд, ― повернулся он к мужчине со светлыми волосами, который был ниже всех примерно на две головы, ― на этой неделе мы организуем поставку за границу наших новых товаров, займись этим.

― Разумеется, ― записал он в блокнот.

― На этом все. Желаю всем удачного дня.

Бросив ручку на стол, Кристофер резко поднялся со стола и вышел за дверь, стукнув ею так, что Бель подпрыгнула. Заметив, как Антонио и Генри пожимают друг другу руки, Анабель злобно стрельнула в них глазами и встала со своего места.

― Ани, ― обратился к ней Антонио, ― можно с тобой поговорить?

― Нет, ― отрезала она, ― мне надо работать.

― Но это очень важно.

― Это по поводу нового проекта?

― Нет.

― Тогда, я думаю, это потерпит. Извини.

Спустившись вниз, Бель горько думала о том, что сейчас творилось с её начальником.

― Его милая улыбка не так долго нас радовала, ― произнесла Хлоя, когда увидела Бель.

― Сильно расстроен?

― Ну, судя по тому, как он пронесся здесь и наорал на Джонни, который разлил около него кофе, то да.

― Как же тяжело, ― устало потерла Бель глаза.

― А когда с ним бывало легко?

***

День прошел достаточно быстро. Сегодня Кристофер не выходил из своего кабинета, он даже не удосужился съездить к больной матери, которая, быть может, ждала своего непутевого сына. Он устал. Зарытый в бумагах и документах, он нетерпеливо стянул галстук и швырнул его на стол. Расстегнул верхнюю пуговицу и зарылся рукой в волосы. Сегодняшние новости совсем не радовали. Настроившись на то, что вечер не станет лучше, мужчина решил продолжить знакомиться с внушительным материалом, полученным недавно Карлоса. Решив для себя, что он пойдет в эту компанию на этой неделе, Блэк перечитывал результаты судебно-медицинской экспертизы, когда в его дверь постучались. Оторвав свой взгляд от бумаг, он увидел Бель, скромно стоявшую в дверях. В её руке находилась синяя коробочка, которую она нервно сжимала. Анабель видела, как напряжены плечи Кристофера. Чувствовала его усталость. Робко шагнув к нему, помощница улыбнулась.

― Почему ты в это время еще здесь? Ведь уже поздно.

― Нужно кое-что закончить. К тебе, кстати, тот же вопрос, Бель.

― Я только хотела тебя поздравить. Я слышала, ты не любишь громких празднований…

На его лице появилось легкое удивление. Услышав эту фразу, Кристофер испытал ощущение, сравнимое только с ударом под дых. Она думала о нем. Кто-нибудь за прошедший год вообще думал о нем? И это невинное дитя с глазами ангела, такая чистая, как хрусталь, открытая… она думала о нем!

― Спасибо. Не стоило.

― Стоило. Я испекла его сама… для тебя. Надеюсь, тебе понравится.

Она положила коробочку на стол.

― Не стоит омрачать себе такой день… С днем рождения, Кристофер.

На его лице появилась едва заметная улыбка, когда он потянулся за подарком. Опустив глаза, Бель собралась уже уходить, когда услышала:

― Подожди.

Анабель резко затормозила, но не повернулась.

― Останься. Может, проведем этот вечер вместе?

Блэк побоялся, что она испугается его предложения, поэтому решил пошутить и разрядить искрящуюся атмосферу:

― К тому же ты должна остаться, на случай, если я получу несварение от этого, ― указал он на коробочку с тортом. ― Я ведь знаю, что готовил не самый лучший шеф.

― Не самый. И ты заслужил пару камней вместо начинки.

Они оба улыбнулись.

― Грубо. Но заслуженно. Согласен.

Она кивнула и попыталась скрыть улыбку.

― Тогда я сварю кофе.

В его кабинете горела только одна лампа, когда Анабель попросила Кристофера отойти и принялась приводить его рабочее место в порядок. Собрав все бумаги, девушка наткнулась на непонятный ей отчет, который Блэк тут же убрал.

― Судебная экспертиза? ― усмехнулась она.

― Я люблю почитать на досуге, ― спрятал он папку в кейс.

― Очень интересная тема, ― протерла Бель его стол и поставила чайник.

― Эй, это мои интересы.

― Да кто тут возражает-то? Читай, сколько влезет.

Аккуратно разрезав торт, Анабель положила кусочки на тарелку и налила чай.

― Все готово! ― хлопнула девушка в ладоши. ― Прошу, ваше величество, ― отодвинула на его мягкое кресло.

― Я, конечно, все понимаю, но зачем черный юмор вход пускать?

― А кто сказал, что это черный юмор? ― рассмеялась она. ― У тебя день рождения, позволь поухаживать.

Присев в кресло, Блэк настоял, чтобы девушка сидела возле него. Закатив глаза, она повиновалась. Отломив кусочек торта и попробовав его на вкус, Кристофер почувствовал, как он таял у него на языке.

― Должен признаться, это очень вкусно!

Радостно хлопая в ладоши, Анабель не смогла скрыть своего счастья.

― Давно хотел спросить. Фамилия Романова, она ведь не итальянская…

― Русская, мой отец был русским, ― сделала она глоток кофе.

― Ты была в России?

― Я там родилась. Но потом мои родители переехали в Рим. Там я и выросла.

― Скажи что-нибудь по-русски!

Прищурившись, Бель наклонилась и прошептала: «Дурак».

― Что это значит?

― Эмм… ― замялась она. ― Красавец.

Внимательно всмотревшись в её лицо, он заметил, как Бель старательно пыталась скрыть улыбку.

― Врушка. А ну признавайся, что сказала?

― Я уже тебе ответила.

― Не зли меня.

― А что будет? ― словно с вызовом спросила она.

Отодвинув чашку подальше, Кристофер взглянул на свою жертву. Улыбка тут же пропала с ее лица, когда она поняла, что хочет сделать этот мужчина. Вскочив со своего места, Бель отбежала от него.

― Даже не думай, все равно поймаю.

― Вы не посмеете этого сделать, мистер Блэк.

― Уверена?

Не успев ничего сообразить, Бель была нагло схвачена огромным мужчиной с сильной хваткой.

― Ладно, ладно, сдаюсь.

― Ну, нет, мне этого уже будет мало.

Подняв голову, Анабель встретилась взглядом с его глазами.

― И что же вы хотите за мою волю?

Кристофер промолчал. Его дыхание участились, а её совсем пропало. Молча глядя на него, девушка прекрасно понимала, к чему это может привести, но оттолкнуть его было выше её сил. Он наклонился вперед и продолжал глядеть на своего прекрасного ангела, словно спрашивая разрешения. Проведя кончиками пальцев по его небритому лицу, Бель сама потянулась вперед. Почувствовав на своих губах губы Кристофера, Анабель обхватила его шею и отдалась внезапно нахлынувшим чувствам.

Глава 15

Автомобиль плавно остановился возле дома Анабель Романовой. Плотно сжав губы, чтобы, наконец, подавить в себе глупую улыбку, девушка взглянула на человека, некогда поцеловавшего её. Как странно было ощущать такое неподдельное чувство, как искренняя симпатия, и, возможно, даже нечто большее.

Выйдя из машины, Бель подчеркнула для себя, что теперь её жизнь навсегда изменится. Как бы она не сопротивлялась, она впустила в свою жизнь человека, способного снести все на своем пути, чтобы добиться желаемого. И теперь её волновало только одно: как долго он намерен терпеть её отказы по поводу близости. Ведь эта девушка не была из тех, кто заваливается в постель при первой же возможности.

― Да… ― стиснув сумочку в руках, проговорила она и остановилась возле дверей. ― Этот вечер…

Блэк прищурился, ожидая продолжения, однако девушка смущенно глядела на него и не смогла больше проронить ни слова. Серьезное лицо Кристофера заставляло её задуматься о том, что она сказала что-то не то. Почесав лоб, Анабель тяжело вздохнула и хотела было уже сказать о том, что она чувствует, как сильные руки Блэка притянули её к себе, а его рот взял в плен её губы. От переизбытка чувств Бель в первые секунды начала даже задыхаться. Он целовал настойчиво и неистово. Сейчас его поцелуй не был нежен, скорее, наоборот. Его руки опустились чуть ниже талии, и по коже Анабель прошла тысяча мурашек. Такое она испытывала впервые. Отдавая ему поцелуй в той же степени, блондинка чувствовала, как накаляется все её тело; огромный разряд электричества буквально пропитал их обоих.

― Кристофер… ― сквозь поцелуй прошептала она. ― Мне пора домой…

― Я хочу…

Только он проговорил, как Бель оторвалась от него и накрыла губы мужчины рукой.

― Нет. Мы все устали, и нам пора отдохнуть. По отдельности.

― Бель, дай мне хотя бы проводить тебя до квартиры.

Девушка отрицательно покачала головой.

― Кристофер, если я сейчас дойду с тобой до своей квартиры, боюсь, завтра мы выйдем вместе.

― Что в этом плохого?

― Я не хочу так. И, на мой взгляд, нам нужно подумать, так сказать, свежей головой.

― Не хочу я думать свежей головой. И сегодня мой день рождения. Я имею право на желание.

Рассмеявшись, Бель встала на цыпочки и подарила ему нежный поцелуй. Вновь почувствовав её губы на своих, мужчина не смог противостоять самому себе. Ему хотелось не переставая целовать, дотрагиваться и глядеть на неё. Как же он хотел оказаться рядом с ней в одной постели.

― Спокойной ночи, мистер Блэк, ― проговорила она.

― Бель, я ведь через минуту позвоню тебе.

― Откуда ты знаешь мой номер? ― удивилась девушка.

― Я твой начальник. Это было записано в твоем личном деле.

В её сумке вдруг зазвенел телефон.

― Позвони на этот номер. Это мой личный.

― Зачем звонить так рано?

― Хорошо, как только войдешь в свою квартиру, обещай перезвонить. Это будет примерно минут через пять. Если не позвонишь, клянусь, я приеду к тебе и от меня ты уже не избавишься.