― Ровальди, ― скрипнул Блэк зубами.

Повернувшись к Бель, Хлоя одними губами проговорила подруге: «Что это сейчас было?» Почувствовав, как щеки наполняются легким румянцем, Анабель поспешила отвести взгляд. Нервно стуча пальцами по стенке лифта, она чувствовала на себе пристальный взгляд своего начальника.

― Дамы, до конца рабочего дня ещё целый час. Прошу помнить об этом, ― сказал он, когда лифт остановился на их этаже.

― Да, сэр, ― ответили девушки в один голос.

Бросив эти слова, Кристофер направился к себе в кабинет. Провожая его взглядом, Бель почувствовала себя более чем виноватой. Услышав хлопок двери, обе девушки вздрогнули.

― Что это сейчас было? ― нахмурилась Хлоя.

― Ничего. Не знаю, на что он рассчитывает, но… ― задумалась Бель. ― Этому не бывать. Извини, но нам и вправду надо хотя бы сделать вид, что мы работаем.

Похлопав её по плечу, Анабель устремилась в свой кабинет. На душе было неспокойно. Чувство стыда охватило её. Казалось бы, за что ей должно быть стыдно? За невинный поцелуй в щеку? Однако она прекрасно понимала, что этот поцелуй означал для Антонио. Но стыдно ей было даже не за поцелуй, а за то, что Кристофер это видел. Остановившись на минуту возле его кабинета, девушка думала о том, зайти к нему в кабинет или нет. «И что ты ему скажешь? ― спрашивало её подсознание. ― Ты для него не подружка, которая должна перед ним отчитываться».

― Ты такая дура, Бель, ― проговорила она самой себе. ― Что ты ему хочешь сказать? Какая ему вообще разница? Лучше иди… Пройди в свой кабинет и не оборачивайся… ― развернулась она и начала открывать дверь кабинета. ― Ему все равно, ты для него должна стать хорошим другом… И только… Мы же с ним договорились… Но почему… Почему так противно? Почему мне так хочется прийти к нему и…

― И что? ― послышался голос позади.

И вновь она вздрогнула. Закрыв на минуту глаза, она в который раз прокляла свою ужасную привычку бормотать под нос.

― Что «что»? ― сделала Бель вид, что ничего не понимает.

― Вы только что сказали, что хотите к…

― Дедушке. Да, я очень хочу увидеть своего деда…

― Соскучились, значит…

― Очень.

Прикрыв дверь, Кристофер сделал два шага вперед в сторону Анабель. ― Мы ведь друзья, да? ― прищурился он.

― Конечно.

― Могу я кое-что вам сказать, как друг?

Его руки были спрятаны в карманы, лицо ничего не выражало, так что Бель было трудно понять, о чем думает этот человек.

― Да, разумеется.

― Антонио не тот человек… ― замялся Блэк. ― В общем, советую вам держаться от него подальше.

― Этого вы могли мне не говорить. Хочу заметить, что я не тот человек, который прыгает в койку к первому встречному.

Повисло молчание. На лице Кристофера отразилась едва заметная улыбка.

― Ну…. ― усмехнулась девушка. ― В нашем случае я была пьяна! И вовсе не хотела…

― Ну конечно.

Прикрыв рот ладонью, Анабель едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Воспоминание о том, как она предстала перед своим начальником в неподобающем виде, вызывал смех. Кристофер же с диким восторгом вспоминал их совместно проведенный вечер. Стоя в коридоре, двое нежно глядели друг на друга, и девушка вновь заметила искреннюю улыбку этого каменного мужчины. На минуту она задумалась о том, что, быть может, она сумеет растопить его холодное сердце.

― А если серьезно, то советую вам с ним не общаться.

― А если я отвечу на ваш совет не очень красивым словом: «Отвали»? Это не ваше дело.

В это мгновение раздался смех, заставивший Хлою, сидевшую в приемной, напрячься. Оглядевшись по сторонам, Блэк наклонился.

― Боюсь, на эти слова мне будет глубоко наплевать. ― Его дыхание обожгло кожу Бель, и девушка на минуту закрыла глаза. ― Что ж… ― в мгновение ока отошел он от неё. ― Нам надо поработать в течение этого часа.

― Да, конечно. Завтра совет директоров…. ― На минуту она замолчала. ― Я подготовила все, что нужно, и отнесла отчет секретарю мистера Старка. Не переживайте, думаю, наша работа его порадует.

Блэк усмехнулся, будто не веря её словам.

― Вы отличный руководитель, несмотря ни на что. Уверена, Эдвард это знает.

Уголки его губ чуть приподнялись.

― Что ж… Думаю, вы можете немного отдохнуть.

― Благодарю, ― сделала она реверанс, однако Блэк не сдвинулся с места, чем вызвал улыбку Анабель. Вновь.

― Вы вроде хотели идти?

― Разве я такое говорил?

― Ну, я так подумала…

― Значит, мне действительно пора… Работать…

― Да… Должно быть.

И вновь мужчина не сдвинулся с места.

― Идите уже! Вы меня отвлекаете!

― От чего? От безделья?!

Рассмеявшись, Бель, на удивление самой себе, пихнула Кристофера в плечо. Радостные возгласы доносились до секретарши, и она подозрительно прищурилась. Кристофер и Бель толкали друг друга словно дети. Схватив её за руки, Блэк прижал хрупкое тельце к своей груди и позволил себе вдохнуть запах её волос. Они пахли клубникой. Смеющаяся девушка неожиданно замолкла. Почувствовав, что их невинная игра перешла пределы разумного, она слабо, но настойчиво оттолкнула мужчину.

― Эмм… Ладно, мне надо ещё кое-что закончить…

― Отлично.

Его лицо вновь стало угрюмым.

― Отлично, ― повторила она.

― Прекрасно.

― Прекрасно.

― Мне нравится, как вы повторяете за мной.

― Прекратите, ― закатила она глаза.

― Пока, Бель.

― Увидимся, ― сказала она и закрыла она дверь своего кабинета.

****

Надув щеки, Анабель зажмурила глаза и отрицательно качала головой. Альфредо, общий друг Хлои и Анабель, пытался рассказать последнюю серию одного из любимых сериалов девушки "Игра престолов". Сидя в приемной, Бель не хотела даже слушать о том, кого на этот раз убил Джордж Мартин. При мысли о том, что это могли быть ее любимые Старки, девушка обмирала. Закрыв уши, Бель напоминала пятилетнего ребенка, которому хотели рассказать о том, что Санта Клауса не существует.

― Не желаю ничего слышать!

― Да брось, Бель! Ты же знаешь, мне не с кем больше это обсудить.

Но девушка была непоколебима. Войдя в приемную, Хлоя остановилась. Раздавшийся смех заставил их обоих отвлечься.

― Что это ещё у нас за хомяк? ― расхохоталась Хлоя.

― Бель отказывается обсуждать со мной новую серию, ― пожаловался Альфредо.

Хлоя фыркнула. Альфредо вновь сидел на её месте, и секретаршу это сильно раздражало. Ударив его по спине толстой папкой, она приказным тоном сказала встать. Усмехнувшись, молодой человек элегантно встал и отодвинул ей стул.

― Прошу вас, моя принцесса.

― Ани, ― попросила секретарша, не обращая внимания на мужчину, ― не выходи из своего образа.

Нахмурившись, но не сдувая щек, Бель увидела, как Хлоя достает из сумки телефон и направляет на неё камеру.

― Покажи мне страсть, детка!

Состроив смешную физиономию, Бель начала позировать. Сегодня у неё был повод для хорошего настроения. Недавно прошедший совет директоров заставил вдохнуть свободно. Эдвард был доволен работой всех отделов, особенно выделил работу отдела Кристофера Блэка, чем вызвал улыбку его помощницы. Радостно сидя за столом, Анабель победоносно улыбалась Кристоферу. Смотря на неё, Блэк сохранял полное спокойствие, и ни одна эмоция не показывалась на его лице. Но Бель знала, что в душе он был счастлив тому, что его отдел назвали лучшим.

― Бель! Сосредоточься! ― вывела из её воспоминаний Хлоя.

― О, девушки! ― закатил глаза Альфредо.

Кружась и вертясь на стуле, Бель корчила разные рожицы и смеялась сама над собой. Это был один из тех моментов, когда она могла насладиться прекрасными минутами своей жизни. Глядя на сделанные фотографии своей подруги, она удивлялась тому, как быстро она нашла здесь друзей, а точнее, хорошую подругу. Вспоминая свой отъезд, девушка с недоумением думала о том, как ей было страшно ехать в неизвестность. Однако, прожив тут уже около месяца, Бель с радостью думала о том, что Бог не забыл про неё и дал ей удивительную возможность окунуться в интересный мир.

― Кстати, вы помните, что сегодня вечером состоится вечеринка по поводу дня рождения нашего Тома! ― напомнил Альфредо.

― Которого я совсем не знаю, ― в свою очередь напомнила Бель.

― Это неважно, главное, можно будет повеселиться! ― подняла руки Хлоя. ― И мы сможем, наконец, все расслабиться после ужасных напряженных дней.

― Между прочим, совет прошел очень хорошо.

― Моя дорогая подруга, если бы он прошел не хорошо, мы бы до сих пор слышали ругань Кристофера.

Издав смешок, Бель повертела головой. Складывая документы в папку, Хлоя взглянула на блондинку, которая мечтательно вертела телефон в своей руке.

― Недавно я слышала смех в коридоре… Такой смех услышишь не каждый день. Он редкий.

― Не понимаю, о чем ты…

― Да брось, Бель. Мои уши нельзя обмануть. Кристофер смеялся, смеялся вместе с тобой.

― Это… Я просто рассказала ему смешной анекдот и…

― От анекдотов он не смеется. Поверь, проверенный способ.

― Ещё какой, когда она только устроилась на работу, то… ― вмешался Альфредо.

― А тебе не пора ли идти? Ты что тут вообще делаешь?

Наблюдая за тем, как Хлоя вновь начала бить надоедливого друга, Анабель не смогла сдержать свой смех. Наблюдать за этой парочкой было удивительно. Альфредо отчаянно старался понравиться рыжеволосой бестии, однако Хлоя делала вид, что она этого не замечает. Да, у неё был молодой человек, но Хлоя никогда не говорила о том, что чувствует рядом с ним себя спокойно и хорошо, а это было очень важным.

― Итак, сегодня встречаемся в шесть и вместе идем на вечеринку.

― Хорошо сказано, подруга! ― подмигнула Бель.

― Антонио будет рад тебя видеть.

― Не напоминай. Лично я буду стараться делать вид, что его нет.

― Ладно, ребят, давайте соберемся, доработаем, а потом будем веселиться! ― кинула Хлоя папку с документами в шкаф.