Кинси рассмеялась, чего Люк и добивался. Он не видел причин, почему разговор о его бывшей и всех тех моментах, в которых он с ней провалился, должен испортить настроение.

Люк поднял глаза к потолку. Одна плитка была треснувшей.

— Я думал, что обеспечение ее безопасности и чертовски сильная любовь  будут достаточными, но они не были. Она думала, что мне не хватало эмоциональной разумности, что бы, черт возьми, это ни значило. Но все сводилось к тому, что по ее мнению, у меня было слишком мало амбиций.

— В карьере?

— Да. Она адвокат, какое-то время ее устраивало то, что я синий воротничок, но она хотела, чтобы я стремился к большему. Лейтенант, следователь по поджогам, в общем, что-то вне пожарной части. Она говорила, что моя семья сдерживает меня.

Взгляд Кинси снова стал серьезным и проницательным.

— А они сдерживают?

— Я уже говорил тебе, насколько мне важно защищать их. Сейчас, это все амбиции, которые мне нужны.

Она кивнула в ответ, не кивок вроде “Я поняла” , а один их тех, что говорит “Мы еще вернемся к этому” . Он хотел возмутиться, но оказалось, что ему нравится такой ее подход.

— Я не был отличным мужем, Кинси. Мне следовало больше разговаривать с ней. Прислушиваться к ее потребностям. — В той кровати . Теперь Люк говорил фразами как в китайских печеньях с предсказаниями, только вместо постскриптума “в постели” ,  эта последняя фраза была коронной.

Вся твоя жизнь рухнет к чертям собачьим . В той кровати.

Сочувствие в глазах Кинси почти убивало его.

— Иногда нам хочется оценить прошлые решения через призму “следовало бы”, “можно было бы”, “лучше бы”, Люк. Может тебе следовало бы уделять ей больше внимания и прислушиваться к ее проблемам. А может быть ей не следовало бы гулять и быть раздвигающей-свои-ноги-перед-каждым-членом шлюхой.

Смешок, который у него вырвался, облегчил тяжесть в груди. А также привлек внимание продавца, который двинулся к ним, но Кинси подняла руку, чтобы остановить его. Повелительный жест, от которого все тело Люка стало твердым. Эта женщина была чем-то особенным.

— Скажи мне, что ты действительно чувствуешь?

— Только что сказала. Я тоже прошла через это, помнишь? — она опустила голову обратно на матрас. — Итак, чего ты ждешь от постели.

— Слишком просто, Тэйлор.

Но Люк все-таки весело усмехнулся в ответ.

— Мягкая, твердая, регулируемая… — она наклонилась в сторону, чтобы прихватить список, который бросила на пол, и вид ее золотистых бедер, когда платье задралось выше, привел его в полную готовность. Вернувшись обратно, она одобрительно посмотрела на него взглядом “Я знаю, чего ты хочешь”. — Есть с подъемным верхом, сатиновым чехлом, беспружинный матрас …. Варианты бесконечны.

— Я хочу такой… — он подумал пару минут, посвящая этому гораздо больше мыслей, чем оно того заслуживало. Кто бы знал, что покупка матраса может быть настолько сложной? — На котором смогу отлично поспать.

— Конечно.

— Заняться удивительным сексом.

— Само собой.

Повернувшись, он позволил себе насладиться ее свежей калифорнийской красотой.

— И поговорить, вот как сейчас.

Уголки губ Кинси дрогнули в улыбке, и то, что эти слова оказали на нее такое влияние, заставило сердце Люка сжаться. Внезапно, они уже целовались, касались. Прижимались друг к другу. Словно вишенка на торте, эта адская шопинговая экскурсия сейчас приобрела пугающее новое значение.

Кто-то кашлянул.

Поцелуй продолжался, потому что Люку действительно было наплевать.

Кто-то очень раздражающий кашлянул снова.

Кинси отстранилась, моргнув своими огромными карими глазами, и ее скулы приобрели розовый оттенок. Она подскочила и села.

— Эм, простите за это, — сказала она продавцу, который угрожающе стоял в ожидании у края матраса.

— Все в порядке, — ответил продавец. — Я видел гораздо худшее. Лежание на кровати, даже если та находится в общественном месте, может быть очень интимным процессом.

Очевидно, делая все, чтобы не встречаться взглядом с Люком, Кинси потерла свои опухшие от поцелуя губы. Да, сладкая, это ощущалось действительно очень интимно.

Продавец похлопал по матрасу.

— Это одна из наших самых популярных моделей. Сетра[90]  СмартСёрфэс, огнеупорные волокна, анти-микробное верхнее покрытие, наполнитель из мягкой пены. В наполнителе также есть холодный вспененный гель для запоминающего эффекта, дюймовый слой поддерживающей пены, дюймовый слой мягкой пены и изолирующая подкладка. Все покупки дороже 599 долларов включают бесплатную доставку по Чикаго и окрестностям.

— Прости, чувак, но из всей речи я понял где-то только каждое пятое слово. Что в итоге?

Продавец посмотрел на ценник в конце кровати, словно он не помнил все это дерьмо наизусть. Он весь день проводил с этими матрасами, должен бы знать, сколько они стоят.

— Эта модель стоит 799 долларов. Отличная цена за прекрасный ночной сон.

Люк вскочил с кровати так, словно та кишела огненными муравьями.

— Восемь сотен гребаных долларов! За матрас?

Кинси успокаивающе положила руку на его предплечье и послала извиняющуюся улыбку продавцу.

— Можете дать нам минутку, пожалуйста?

Усилив раздражение своей елейной улыбочкой, мальчик-продавец боком отошел подальше.

— Люк, ты не можешь устанавливать цену на отличный сон, секс или разговор.

— Нет, могу. Очевидно, это стоит восемьсот долларов плюс налог.

Кинси изящно вскочила и оттянула задравшееся платье вниз, чем только привлекла внимание к своим стройным ногам. И великолепной выпуклости груди. Сейчас он ничего больше не хотел, кроме как забрать ее домой и оттрахать до умопомрачения.

Глупая покупка матраса.

Засунув ноги обратно в шлепанцы, она взмахнула рукой, показывая на весь магазин.

— Посмотри на все кровати, которые нам еще предстоит попробовать.

Люк застонал.

— Нам надо смотреть на что-то еще?

— Иногда первый вариант не походит.

Никогда — вот правильное слово. Иногда требуется практика и грузовик опыта. Покупка матраса как метафора ко всей жизни. Он столь многому учился.

Не в силах удержаться, Люк обнял ее, смирившись с тем, что это не будет легко. Ничего легкого. Такая женщина, как эта, никогда не даст ему легко сорваться с крючка, в чем бы ни было дело. При этой мысли странное удовлетворение наполнило теплом его грудь.

— Мне, вероятно, следует улучшить свои навыки разговора в кровати, а где же лучше сделать это?

Она поцеловала его подбородок, своими мягкими, нежными губами.

— К тому времени, как ты вытащишь кредитку, мы узнаем каждый из них очень-очень хорошо.

— Не возражаешь, если я задам тебе личный вопрос?


***


Люк хмыкнул, потом провел костяшками пальцев по холмикам груди Кинси. Мужчина снова пытался ее отвлечь, что он проделывал весь день, и окончанием всех забавных развлечений был прекрасный, удивительный секс. Теперь она надеялась на то, что такое же крещение пройдет и крыша ее здания, с неожиданно обнаруженным местечком, где можно провести время на свежем воздухе.

Ранее они сходили на праздничное барбекю к нескольким друзьям Люка и встретились с остальными Дэмпси. Компания была отличной, еда вкусной, цикады и легкий смех создавали идеальный летний фон. После часа горячих взглядов от Люка, которые прожигали эротические дыры в ее сарафане, они извинились и ушли. К тому времени, как они повернули в гараж за углом, Кинси потеряла свои трусики, большую часть клеток мозга и прошла три четверти пути к оргазму.

Что может быть более патриотичным, чем секс в Шеви Четвертого июля. Боже, храни Америку.

— Мы весь день провели, разговаривая обо мне, — сказала Кинси, пользуясь случаем, чтобы ей разрешили задать пару личных вопросов. Поход на покупками был откровением, для Люка так точно. На каждом матрасе он оттачивал свои навыки разговора в постели, но сначала проделывал подготовительную работу.

Находил удобное положение.

Занимал каждый дюйм доступного пространства.

Зажимал ее левую ногу в ловушку между своими бедрами.

И только когда они устраивались, как ему нравилось ,  начинал свой допрос.

Лежа на Сетра Сэджвик Евро Топ, она начала с Джакса, ее брата ортопедического хирурга, который с удовольствием сломает Люку руку, если тот причинит боль его крошке сестре, а затем вылечит его (клятва Гиппократа, пояснила она с улыбкой). Когда они переместились на следующую кровать, перешла к Коулу, единственному из братьев, который последовал по стопам отца в военные силы, став главным военным прокурором. Они окончательно втянулись в процесс выбора, когда она закончила рассказывать про Тэйта. Он был ее любимым братом, но она бы скорее умерла мучительной смертью, чем сказала ему об этом. Чемпион по лыжам, он завоевывал невероятную известность каждые четыре года во время Зимних Олимпийских игр, а в перерывах между ними пропадал в неизвестность.

Что бы ее братья подумали о Люке? Они всегда настороженно относились к Дэвиду, который был слишком совершенным для них, отказываясь даже играть в футбол на День Благодарения из-за своих хрупких рук кардиохирурга. Все Тэйлоры были настоящими мужчинами и терпеть не могли любого поведения, которое попахивало малодушием.

Она подозревала, что Люк с честью выдержал бы проверку.

Не то, чтобы они когда-нибудь встретятся друг с другом. До этого никогда не дойдет, потому что все происходящее было просто отличным, грязным, случайным развлечением. Но даже сделав своему предательскому уму выговор за то, что тот заглядывал на десять шагов вперед, Кинси не могла изменить один бесспорный факт: ее отцу понравился Люк. И девушку волновало то, насколько сильно это ее встревожило.