— Значит, ты любил меня только за способности кухонного комбайна? — рассмеялась она.

— Нет! Я любил тебя совершенно… — говорил Рома, а девушка уже потянулась к тарелке, как дверь открылась полностью. Рома с ненавистью уставился на, возникшего позади Юли, Блайда. И опустил крышку без предупреждения, чуть не придавив пальцы девушки.

— Значит, пока его нет, ты вся такая нежная и добрая! Улыбаешься. — Задыхался от злости Ромка. — А стоит ему появится, и я уже тебе не нужен! Я для тебя обуза. Я старался ради тебя! А ты — стерва! Бессердечная сука! Держи, чтоб ты ими подавилась!

Он всучил ей тарелку и ушел. Блайд, как выяснилось, тоже не собирался оставаться дольше, поэтому собрал все свои вещи.

— Эрик! — окликнула его Джули, боясь, что он сейчас бросит ее.

Он обернулся уже у порога.

— Я больше не исчезну, не волнуйся! — сказал он, и его лицо снова скрылось за той саркастичной, холодной маской, которую примерял на себя, когда заявился в ее номер. Но Блайд все же закрыл за собой дверь, покинув девушку одиноко стоящую в комнате со здоровенной тарелкой в руках.

Правда, которая меняет все

Сьюзи пришла подготовить певицу к выступлению. Она принесла ненавистный парик. Приготовилась уговаривать девушку его одеть, ведь в последнее время Джулия вела себя, как капризный ребенок и норовила хоть под стол спрятаться, лишь бы не менять образ. Стилистка постучалась в двери номера. К ее большому удивлению сопротивления и криков «Меня нет!» не последовало. Украинка с зеленым цветом лица выползла из темноты.

— Джули, что с вами? — поперхнулась шоком Сьюзи, увидев бледное несчастное создание.

— Месть бывшего парня! — пояснила девушка.

Стилистка прошла в комнату и обнаружила на постели большую тарелку с сиротливо лежащим на ней подозрительным зелено-желтым оладиком.

— Он отравлен? — с ужасом спросила Сью, что он плесневелый, как минимум.

Джули задумалась, потом замотала головой.

— Нет! Скорее отвратительно вкусный! А я была так зла, что с дури съела все… — она попыталась подсчитать со сколькими же драниками разделалась. — Сколько бы их там ни было. А было их много, потому что предполагалось разделить их на двоих. Сью, мне так плохо!!! Спаси меня!

И она в образе умирающего лебедя хлопнулась на кровать.

— Надо что-то делать! — принялась грызть собственные ногти Сьюзи, рискуя тоже отравиться.

— Таблеточку бы! — простонала Джулия.

— Простите, — внезапно осознала кое-что стилистка. — Вы опустошили все это блюдо?

— Ну… — признала свою вину девушка.

— Придется идти за другим костюмом! В этот вы просто не влезете! — припечатала сердитая Сью. — Чем вы только думали, наедаясь перед концертом такой жирной, еще и жаренной пищей???

— Я не думала! Я злилась и ела… — честно призналась украинка, катаясь по кровати.

— Ужас! Вставайте немедленно! — приказала Сьюзен и дернула за покрывало под девушкой. Последующие десять минут она издевалась над певицей. Сначала принесла ей таблетку. Потом погоняла по номеру, заставив сделать небольшую зарядку и растрясти жирок. Затем напялила на Джулию новое платье, более просторное, нарисовала на наглой рыжей физиономии подобие очаровательной маски и принялась прикреплять шпильками парик. Девушка кривлялась, но умудрялась общаться в сети со сводной сестрой.

— А что тебе сейчас делают? — интересовалась Настя, с интересом наблюдая за измывательствами над родственницей.

— Это меня тиранят! Если бы не Ромка со своими драниками, я бы сейчас не мучилась! — вздохнула Джули.

— Кстати, как он? Передашь ему привет?

— Не знаю. Он на меня обиделся. Но попробую. — Пообещала она. — Как папа?

— Ему тяжело, но справляется. Кстати, просил тебя поблагодарить за деньги, которые ты выслала, но он не хочет, чтобы ты тратилась на нас.

— Вы же мои единственные родные! — возмутилась Джулия.

— Мужчины, — пожала плечиками не по возрасту мудрая девочка. — Добытчики. Хотят казаться независимыми. Так мама говорила.

Джули загрустила.

— Ты ему помогаешь?

— Да. Слушай, Юль, а можешь мне переслать несколько твоих песен? Хоть послушаю, как сестра поет!

Джули рассмеялась. Несмотря на все пережитые в прошлом несчастья, теперь все налаживалось. Мама ушла, но теперь у нее появилась младшая сестра, есть приемный сын и непутевый муж… Хотя последнее — скорее сомнительное счастье.

— Хорошо. Могу и клипы скинуть, если хочешь. Есть два особо любимых. Я тебе их помечу. Когда будешь смотреть, обрати внимание на парня, с которым я в дуэте. Потом скажешь мне свое мнение о нем. — Пообещала она и тут же переслала по почте клипы с Блайдом. Связь прервалась, поскольку настало время для выступления. Джули еще десять минут причитала в гримерке перед выходом, жалеясь перед Терри и парнями, уже наслышанными от Сьюзи о подвиге певицы. Харви и Роланд только смеялись, обзывая обжорой.

— Я знаю, что тебя излечит! — приплясывал рядом ударник. — Вкусные оладьи! Прожаренные…

— Еще одно слово! — прошипела на него девушка.

— Хватит вам! Она и так пострадала! — вступился за нее Терри. — Жадность — штука серьезная и не излечимая!

И получил по ребрам.

— Могла бы нас позвать. Сейчас бы не мучилась! — пояснил уворачивающийся от очередного тычка парень.

— Ребята! Пора! — в гримерную заглянул Честер, вызывая компанию к сцене. Они вышли, встретившись со спускающимся оттуда Ромео. Джули притормозила его на выходе у лестницы.

— Прости, что все так получилось. — Слабо улыбнулась она, чувствуя за собой какую-то вину. — Настя передавала тебе привет.

Но он не захотел с ней разговаривать. Ушел.

— Знаешь, — около Джулии снова оказался Терри. Глядя в след певцу, он сказал: — Я до последнего думал, что ты останешься с Блайдом. Но, похоже, ты его не любила…

— Не говори о том, в чем ты не разбираешься и чего не знаешь! — фыркнула Джули, разобидевшись на товарища. — Тебе так не дает покоя мой подвиг с оладьями, что ты решил меня замучать своими убийственными комментариями? Так я тебе их лично приготовлю! И сама же скормлю.


После концерта Джули заглянула к себе и переоделась. От Эрика ничего не было слышно. Хотя она и надеялась получить от него хоть какую-то весточку. Зато пришло сообщение от Насти.

«Симпатичный. Кто он?» — написала сестра.

«Не поверишь! Мой муж!» — отправила по электронке короткое письмо девушка.

«Мне больше Рома понравился. Уж прости!» — не оценила выбор Настя.

— Ох, — вздохнула тяжело украинка и, прервав общение, отправилась к большой трапезный зал, где собрались гастролеры-музыканты всей честной компанией, чтобы устроить вечеринку в честь близкого завершения турне. Терри, увидев Джулию, с порога прикрепился к ней и ходил за девушкой хвостиком. Ему никак не давало покоя ее настроение, испорченное разговором перед выступлением. Он извинялся и пытался завести беседу по душам. Джули сунула ему в руки бокал с вином.

— Пей и молчи! — буркнула она, бросив мимолетный взгляд на Блайда. Музыкант стоял вдалеке, около балкона и не подходил. Они поздоровались только кивками и все.

— Ты злишься на меня! — констатировал гитарист, послушно отпив из бокала.

— Терри, я не злюсь на тебя! — рявкнула на него Джули и сама же рассмеялась. Она снова с досадой устремила взгляд через весь зал к Эрику, беседующему с Робертом.

— На него злишься? — понял Терри.

— Немного. — Призналась она, не понимая, почему тот загадочный человек продолжает играть с ней в странную игру.

— Джул! — перехватила все внимание на себя Лара — жена ударника, с которым работал Блайд. — Ты тоже здесь!

Она искренне обрадовалась, повстречав украинку в общей компании на вечеринке, и бросилась обнимать подругу, а Джули потеряла мужа из виду. Пока Лара о чем-то говорила, девушка пыталась отыскать Блайда, но тщетно. А тут еще и Ромео явился. Он совершенно бесцеремонно влез в небольшой круг друзей, собравшихся вокруг девушки, и дернул ее за руку.

— Нам нужно поговорить! Срочно! — заявил он.

Удивленная таким напором, Джули согласилась выйти с ним коридор. Извинилась перед всеми и пошла с парнем. Спустившись на лестницу, к окну, Рома остановился и задумчиво, глядя на луну, отважился сказать:

— Юля, я…

Но она услышала только «бу-бу-бу».

— Если ты будешь мычать я так и не пойму, чего такого ради ты вытащил меня сюда! — насупилась девушка. Рома резко повернулся к ней и, сжав ее запястья, выпалил:

— Я люблю тебя! До сих пор люблю!

Она онемела. Она и не знала, что за углом в коридоре находится еще один человек. Он, конечно, ничегошеньки не понимал по-русски, знал только несколько слов, которым обучили его один блондин-полиглот и продюсер, но зато прекрасно читал по лицам эмоции. И его безумно бесило происходящее.

— Я люблю тебя, слышишь? — повторил Рома, молчащей девушке.

Она облокотилась о стену, с загадочной улыбкой рассматривая собственные туфли. После сказанного парнем, ей стало легче на душе.

— Я счастлива! — тихо проговорила она и подняла на него глаза. — Я сказала бы так несколько лет назад, когда верила, что нужна тебе и, бросив все, летела с тобой в Англию. Наверное, даже вернулась бы, если бы ты повторил это, когда я ушла от тебя на следующий день. Но ты не просто предал меня!.. И я не говорю об изменах. Я знала обо всех: о девочке- разносчице пиццы, о Мередит, о гримершах и костюмершах. Я прощала и закрывала глаза, потому что верила, что однажды ты скажешь мне это.

— Но я же изменился! Изменился ради тебя! Я признался! — протестовал он, ухватив ее за руку и прижимая к своей груди ладонью, чтобы она услышала, как бьется его сердце. Рома притянул Юлю к себе, поцеловал…