Он целовал ее и целовал. Джули не заметила, как земля ушла из-под ног и как они оба оказались на кровати, практически избавившись от одежды.

— А как же дружба и все такое? — замер Блайд, чтобы осведомиться.

— Ах, дружба?! — возмутилась девушка, хотела встать и уйти, но Эрик не позволил. Снова поцеловал и Джулия больше не смогла сопротивляться. Да она и не хотела…

Незаменимых не бывает

Блайд так и не уснул той ночью. Он лежал и смотрел на Джулию. Голое плечо выглядывало из-под одеяла, маня к себе, призывая прикоснуться. Эрик отозвался с нежностью на этот призыв. Всю сладость случившегося омрачал факт по имени Алан Волкан. К сожалению, деться от нахального графа было не куда. Так или иначе, он попросит ее руки и, несмотря на ночную страсть, бурю эмоций, Джулия примет его предложение. А какая девушка откажется? Он ведь фактически принц, такая себе ожившая иллюстрация из сказки о Золушке. Правда, с мерзким характером и кучей недостатков. И все же…

С другой стороны… Когда это Джулию можно было отнести к разряду среднестатистических женщин? Если большинство падало при виде Волкана в обмороки, сходило с ума, то, насколько помнил музыкант, украинка не только устояла перед его чарами, но и влепила пощечину. И вообще, всячески отвергала ухаживания графского сына, если верить Саре. Подружились они исключительно на почве жалости. К тому же, после всего, что было ночью, скажет ли она «Да!» другому?

Блайд усмехнулся сам себе, поцеловал девушку в плечо. Выскользнул из-под одеяла, нашел штаны, оделся и пошел на кухню. Джулия принадлежит ему! И Алан ничего не изменит, даже предложив ей кольцо с диамантами!

Но! Как принять действительность, если она все-таки согласится стать женой Алана?

Назойливая мысль не давала покоя. Она ширилась и развивалась в целый мелодраматический фильм, который прокручивался в голове парня, пока он готовил любимый какао девушки.

— Привет! — подкралась уже одетая Джулия и поймала на себе сердитый взгляд Блайда. — Что-то случилось? Только не говори, что вчерашнее…

— Я ничего не говорю, — прорычал парень.

— Тогда почему ты?.. — испугалась девушка.

— Все в порядке! — выдал Эрик и ушел.

Даже в ванной раздражающие фантазии «Джулия и Волкан женятся», «Джулия и Волкан: первая брачная ночь…» норовили свести парня с ума. Вместо традиционного теплого душа, Блайд принял ледяной, чтобы смыть с себя отпечатки ревности. Когда он вышел из ванной, украинки уже не было.


Не успела Джулия переступить порог собственной квартиры, как на нее налетела соскучившаяся подруга. Сара болтала, не останавливаясь, и понять, о чем она говорит, оказалось невозможно.

— Погоди! — остановила ее Джули. — Прокрути все назад и повтори в два раза медленнее! А то я начинаю подозревать, что пока меня не было здесь, Армагеддон случился.

— Ну почти! — выдохнула бывшая модель, присела на диван, ожидая, когда подруга приведет себя в порядок и переоденется в свежие вещи. — Генри завел еще одну певицу.

— Ты так говоришь, будто у него теперь появилась собачка. — Прокомментировала Джули.

— Почти! Ее зовут Бриджит. И он проводит с ней больше времени, чем со мной! — надула губки блондинка.

— Поэтому ты злишься, — рассмеялась Джулия. — Не переживай.

— Но она красивее меня!

— Сара, для Генри ты всегда будешь лучшей! Никто тебя не затмит! — подмигнула ей подруга.

Девушки вышли из квартиры и спустились на улицу, ожидая приезда Честера.

— Ты с ней познакомишься, и тебе она тоже не понравится! — уверенно заявила блондинка.

— Почему ты так думаешь? — заинтересовалась Джули.

— Хотя бы по той причине, что она не только вниманием Генри завладела, но и с Блайдом лично я ее частенько видела!

Украинка остановилась. Почти все произошедшее приобрело совсем другие очертания. Сара глядела на помрачневшую подругу, не понимая, что так повлияло на ее настроение. Она списала грусть рыжей девушки на ревность, но потом подъехал Честер и бросил не острожную фразу:

— Я думал, что придется забирать тебя от Блайда…

И тут-то Сара догадалась.

— Ты… Вчера… И он… — заикалась и никак не могла выразить свою мысль подруга. Джулия нахмурилась и посмотрела на нее так, что блондинке захотелось прикусить язык. Но она же не могла навредить самой себе, поэтому все-таки спросила, хоть и вполголоса, придвинувшись поближе к девушке:

— Что? Так плохо? Никакого оргазма?

Джули закашлялась и покраснела. Честер подавил ухмылку, чтобы не нервировать ехидной физиономией певицу.

— Сара! — очень хотела сорвать наклевывающийся разговор девушка.

— Да ладно тебе! — похлопала ее по коленке блондинка. — Я же была с ним. Со мной можешь поделиться впечатлениями! Хочешь даже подскажу что-нибудь…

— Все! Я иду пешком! — вскрикнула украинка, закрывая уши. Но так как машина уже набирала скорость, то она просто запела, чтобы не слышать болтовни Сары. Однако, терпение ее лопнуло. — Прошу тебя! Не надо! — взмолилась украинка и выглядела очень печальной, даже немного приболевшей. — Я не хочу говорить о нем! Все было хорошо! Но «было»! Давай забудем.

— Погоди, он что, тебя бросил? — не унималась подруга.

Честер тоже заинтересовался. Как на зло машина остановилась на светофоре, и в салоне повисла тишина. Сара смотрела на Джулию, менеджер тоже поглядывал в зеркало заднего вида. И всех интересовал только один вопрос…

— Нет! — выдала девушка и отвернулась к окну, чтобы не так уверенно произнести. — Не знаю. Он вел себя как-то странно. А я собрала вещи и уехала, пока он был в ванной.

— Ууу, — протянула подруга. — Мелодрама на ближайшие две недели нам обеспечена!

Честер в знак согласия тяжело и шумно вздохнул.

— Какая мелодрама? — не поняла Джулия.

— Такая! — фыркнула Сара. — Позволь тебя просветить! Когда вы ссоритесь и не хотите ни с кем делиться своими переживаниями, окружающие все равно оказываются втянутыми в ваши отношения. Роберт, который переживает за успешность карьеры Эрика. Чес, присматривающий за тобой.

— О да! — поддакнул тот.

— Уил, которому приходится работать сверх нормы, стоит только тебе впасть в депрессию. А еще Генри и Дин, как продюсеры. О себе, Гарольде и остальных я просто молчу!

— Не волнуйся! На этот раз ни о ком переживать не придется! — заявила Джулия.

Сара и Честер заметили блеск обреченности в ее глазах, испугались, но не стали спрашивать ни о чем — надеялись изменить все своими силами.


Генри лично рассказал Джулии о новенькой певице. Сделал он это официально и сухо, потом хотел познакомить девушек и повел уже прославленную звезду на занятие к немке Ди. Сара пошла вместе с подругой, чтобы поддержать. Настроение и решительность девушки ее настораживали. Казалось, что украинка изменилась, стала холодной и отчужденной.

Диана играла на пианино, в пустом кабинете. Трое друзей остановились на пороге, боясь нарушить стройную мелодию. Они дождались завершения музыки и только после этого поаплодировали, обратив на себя внимание женщины.

— Кто к нам пожаловал! — рассмеялась Ди, подмигнув бывшей ученице. — Слушала последнюю твою песню. Ты сфальшивила на последней ноте!

— Вы всегда следите за карьерой ваших учеников? — улыбнулась Джулия, подошла к тренеру и присела рядом. Друзья остались стоять у входа. Но даже со своего места блондинка заметила неестественность улыбки.

— Нет. Не за всеми, милая, — стерла с лица суровость Диана. — За тобой слежу особенно. Как бы это ни звучало, но ты одна из моих лучших учениц!

— Спасибо за ложь. — Поблагодарила ее украинка.

— Я не соврала. — Убеждала женщина. — Я так понимаю, Генри хотел познакомить тебя с Бриджит? Я позволила сделать ей небольшой перерыв. Она весьма одаренная девочка. Исполняет беспрекословно все мои инструкции! — похвасталась Диана. — Не то, что некоторые!

— Да, — усмехнулась Джулия. — Потрепала я вам нервы в свое время. Простите!

— Я не говорю, что ты хуже! — поспешила заверить ее бывший педагог. — С тобой было весело. Ну, не скучно — это точно. Каждый день что-нибудь новое: сорванный голос и…

— Вы знали? — удивилась Джулия.

— Милая, я столько работаю педагогом по пению, что любые заболевания связок распознаю по первым нотам. Я знала, что ты сильно хочешь стать певицей и стараешься, выкладываясь на все сто процентов. И посмотри на себя сейчас! — подмигнула девушке немка Ди. — Звезда!

Тренер даже позволила себе по-дружески толкнуть украинку в плечо.

— Иногда мне не хватает того разнообразия, которое ты привнесла в мою скучную жизнь! — прошлась пальцами по клавишам, извлекая звук, Диана.

— Ничего. С ней тоже будет весело! — улыбнулась ей девушка. — Это вам!

Она подарила немке Ди небольшой позолоченный брелок на память.

— Я подумала, что хорошо было бы чем-то отблагодарить вас. И не знала чем. Пусть он принесет вам удачу! — получив поцелуй в щеку от репетитора, Джулия поднялась со скамейки и столкнулась взглядом с невысокой блондинкой. Ее ледяные карие глаза уставились на украинку так, словно рассматривали кусок грязи, прилипший к ботинкам.

— Дай угадаю, ты Бриджит! — поняла Джулия, разглядев хорошенько незнакомку.

Девушка ничего сверхъестественного из себя не представляла. Джули даже подмигнула Саре, не понимая, из-за чего та расстраивалась. Ведь бывшая модель была намного красивее, даже со шрамом.

— Да. А ты кто? — голос у нее оказался таким же ледяным, как и взгляд.

— Девочки, знакомьтесь. Джульетта, Бриджит! — влез между ними Генри.

Сара встала рядом с подругой.

— Джульетта? — переспросила новая коллега. — Не похоже.

Подружки переглянулись и рассмеялись.