— Значит, ничего особенного, да? — рассердился Блайд. И пошел одеваться.

Анна перевела взгляд на украинку. Та притворялась, что занята испитием кофе.

— А что?.. — хотела узнать сестра Эрика, но Джулия вдруг вспомнила, что было бы неплохо позвонить третей соучастнице и спросить, чем утро порадовало ее.

— Я переезжаю! — провозгласила модель вялым голоском человека, страдающего засухой Бодунской области.

— Это хорошо или плохо? — уточнила Джули.

— Пока не знаю, — промычала подруга.

— Ну, а Генри доволен?

— Ты доволен?

Мужчина лежал поверх одеяла со стаканом аспирина и ждал, когда девушка наговорится по телефону, чтобы заняться ее воспитанием. Но все же кивнул в ответ на вопрос.

— Кажется, да. — Заключила Сара. — Но смотрит на меня как-то злобно…

— Не удивительно! — вырвала трубку у украинки Анна. — Эрик на Джулию сейчас тоже так смотрел. Не понятно, то ли поцеловать хотел, то ли задушить.

Подруги рассмеялись и схватились за головы, потому что от такой чрезмерной радости у всех троих заболела голова. А тут еще и в двери позвонили.

— Это Алан! — вышел из спальни уже одетый и готовый приступать к работе Блайд, скользнул по рыжей девчонке суровым взглядом и открыл блондину.

Джулия даже задумалась, а не он ли позвонил Волкану, чтобы сдать ее ему на попечение за вчерашние выходки. В общем, такие рассуждения очень расстроили девушку.

Алан прошел в гостиную, оценил вполне привлекательный, но немного помятый вид своей возлюбленной, одетой в рубашку соперника, и скривил кособокую ухмылочку на физиономии.

— Честер сказал, что вы вчера хорошо погуляли! — начал парень, присаживаясь на высокий табурет у кухонной стойки и принимая кружку кофе из рук хозяина квартиры.

Теперь оба парня внимательно рассматривали девушек.

— Я бы сказал, они очень хорошо погуляли! — прокомментировал Блайд. — По-моему, одну рыжую девицу пора сдать в клинику для анонимных алкоголиков!

— Раз в несколько месяцев позволить себе расслабиться — еще не значит стать зависимой от алкоголя! — фыркнула украинка. — К тому же, не такая я вчера и пьяная была!

Глаза Блайда сначала расширились, а потом хитро сощурились. Джулия не сразу сообразила, что сболтнула лишнего.

— Ладно! Мы пойдем переодеваться! — подтолкнула она Анну к спальне, чувствуя, как в спину впиваются два очень недовольных мужских взгляда.


В офисе компании «Стоун херст» вместо певицы Джульетты появилась скромная рыжая и мрачная девушка по имени Джулия. И первое, что она сделала, переступив порог студии, — поскандалила с новым коллегой Ромео. После чего они оказались в кабинете продюсера.

— Дебил! — описала умственные способности певца девушка.

— Психопатка! — не остался в долгу Рома, прикладывая к опухающей щеке пакетик со льдом.

— Конь педальный! — дополнила его образ Джулия.

— Когда уже у них закончится запас ругательств? — тихо задал риторический вопрос Генри, закатывая глаза к потолку.

— Он у них оооочень большой. — Протянул Честер, с видом настоящего знатока.

— Так! — хлопнул ладонью по столу продюсер, заставив замолчать склочных коллег. — Немедленно выясните все свои проблемы здесь! Сейчас! Ромео! Ты первый!

Рома молчал. Долго. Обдумывая, что хочет сказать бывшей девушке. Она внимательно на него смотрела. И ему не нравился ее взгляд.

— Я не хочу, чтобы ты так на меня смотрела! — выпалил он.

— Как? — не поняла Джулия. — Как я должна на тебя смотреть? А? После всего, что между нами было!

— Да! — вскочил на ноги Ромка. — Я об этом! Ты смотришь на меня так, будто ненавидишь.

— А за что мне тебя любить? — искренне возмутилась она.

— Но любила же! — остановился прямо перед ней он, совершенно не обращая внимания на присутствующих мужчин, он сосредоточился исключительно на украинке. — И сейчас любишь! Иначе не бесилась бы так, не била по морде за то, что поцеловал. Ты бы оттолкнула меня сразу, но ты позволяешь себя поцеловать и только потом…

Он еще раз получил по физиономии, и теперь пакет со льдом нужно было прикладывать к другой щеке. Рома покраснел от злости. С его языка уже срывались матерные словечки. Украинка поднялась с кресла, сжимая кулаки.

— Ты… — задыхаясь от ненависти и злости, заговорила она. — Не подходи ко мне больше! Я не люблю тебя! Я вылечилась от этого отвратительного чувства! Пять лет я зависела от тебя. Пять лет я была такой идиоткой, что не замечала, какой ты на самом деле! Больше я не собираюсь… — Она запнулась.

Честер заметил, что у нее даже глаза заслезились и покраснели. Он уже достал телефон, чтобы набрать Уильяма. Ведь сто процентов — она сейчас выйдет за дверь, распсихуется окончательно, не сможет нормально работать, откажется от еды и упадет где-нибудь в обморок.

— Прибереги свои поцелуи для другой! — сцедила сквозь зубы Джулия. — Для Хейли! Иди к ней! Оставь меня в покое! Ты мне не нужен!

Она хлопнула дверью, об которую секундой спустя хлопнулся пакет со льдом, оставив на поверхности мокрый след.

Генри и Честер уставились на парня. Рома отвернулся к окну, уперся руками в подоконник и замер.

— Если ты хочешь ее вернуть, то действовать нужно совершенно по-другому! — выдал Чес. — Иначе в итоге получишь неврастеничку. Дай девушке успокоиться!

— Мне не нужны твои советы! — прорычал музыкант.

— Как знаешь! — хмыкнул менеджер. — Пойду, поймаю нашу дебоширку, пока она не стала бросаться на окружающих. А то в прошлый раз, когда она с рапирой по коридорам ходила, появилась легенда о сумасшедшем призраке несчастной графини, которая нападает на изменников, с целью поживиться их сердцами.

— Зато количество разводов в нашей компании сократилось! — рассмеялся Генри, не сводя глаз с сутулой спины парня, так и не повернувшегося лицом к мужчинам.

Перед взглядом парня сейчас застыл портрет сердитой девушки, а в ушах звенел полный ненависти голос: «Прибереги свои поцелуи для другой!».


Этот разговор, как и предшествующие ему события, не шли у нее из головы. И избавиться от них она смогла только к вечеру, после изматывающих тренировок, репетиций. Джулия пришла в Центр раньше, чем дети собрались в классе, и немного изменила «декорации».

— ААааааааа! — разнесся по всему зданию крик перепуганных подростков, когда они вошли в зал, а там из темноты (ведь свет не включался) резко проявилось белое, страшное лицо без тела…

Когда все накричались. Голова из темноты выглянула в коридор, где на полу валялись бледные хватающие воздух ртом дети.

— Зачем так орать? — не понимала учительница.

— Это была ты? — рассердились ученики и хотели наброситься на воспитательницу, но она снова нырнула во тьму класса. А туда дети не решились войти. Преподавательница появилась сама со свечами в небольших светильниках и зажигалкой в руках. Раздав им приборы и одарив огоньками, провела в зал, где на полу лежали матрасы. Дети расселись.

— Представьте себе, что мы на пикнике! — заговорила девушка.

— Лучше б мы на нормальный пикник отправились! — пробубнил из сумрака Джош.

— На улице холодно. Так что развивай фантазию! — огрызнулась украинка. — Я хочу, чтобы мы сегодня спели что-то тихое и спокойное.

— А давай для начала ты споешь нам свою любимую! Мы давно ее не слышали! — попросили девочки.

Джулия улыбнулась. Вот, где находились настоящие ценители ее голоса. И она запела для них. Дети украсили ее напевы стройными, словно отрепетированными полутонами.

— Хорошо. А теперь давайте я вас послушаю. — Закончила петь девушка.

— Вам аккомпанемент не нужен? — донеслось от двери предложение.

Все обернулись. В проеме стояли двое: темнота и свет, брюнет и блондин — персональные хранители украинки. Дети довольно заулюлюкали.

— Конечно! — улыбнулась парням, Джулия и они присоединились к импровизированному пикнику.

Эрик взял несколько свечей и поставил их на пианино. Проверил, насколько оно настроено, и заиграл. Хор затянул легкую песенку, которую поддержала своим голосом и учительница. Алан присел на стул в углу около музыкальных инструментов. Нащупал скрипку и удивил всех вполне профессиональным исполнением соло, вполне оттеняющего своей лиричностью общую мелодику.

— Я не знал, что ты играешь! — хмыкнул Блайд, не прекращая перебирать пальцами по клавишам.

— Ты обо мне ничего не знаешь! — ответили ему из темноты. — Я несколько лет учился игре на фортепиано, скрипке и флейте.

— Классическое образование богатенького мальчика! — чуть в сторону отпустил свой комментарий Эрик, и скрипка зазвучала громче, демонстрируя недовольство ее временного хозяина.

После урока многие из детей захотели научиться играть также, как Алан. Джулия с Эриком только посмеивались, когда толпа подростков обступила красавчика, требуя от него примерить на себя учительскую мантию. Но холоднокровный блондин качал головой, расстраивая детвору, пообещавшую взять его измором!

— По-моему, вам пора создать дуэт! — усмехнулась Джулия, наконец выбросив из мыслей навязчивый образ Ромы.

— Почему дуэт? — не понял Эрик. — А как же ты?

— А я буду собирать деньги за концерты и раздавать адреса самых дорогих клиник! — ухмыльнулась ехидная девчонка.

— Каких клиник? — заинтересовался Алан.

— Тех, где лечат сердце, запои и прочее! С ними я договорюсь заранее и буду иметь хороший процент от каждого клиентки, которой вы разобьете сердце! — потирала руки она.

— Жестокая! — обнял ее за талию Волкан.

— Пойдемте уже! — скривил губы недовольный Блайд и потянул девушку за локоть к выходу. Соревнование между ним и графом не прекращалось ни днем, ни ночью. И с каждым новым раундом терпение музыканта постепенно подходило к критической точке…