— Моя мама совсем мной не занималась, — выпив уже изрядно алкоголя, девушки перешли от разгульного веселья к слезливым покаяниям и жалобам на судьбу-злодейку. Камилла как раз пыталась вспомнить, как ее воспитывали и занимались ли этим процессом вообще. — Я была вторым ребенком. Папа брал брата с собой на охоту, рыбалку. А я сидела с няней. Потому что мама все время была занята в общественных клубах, постоянно кому-то помогала… ей было как-то не до меня. Я так на нее обижалась! Потом я даже перестала требовать ее внимания. Точнее, стала добиваться хоть какого-то, даже негативного. Удирала из дома, приходила навеселе, гуляла с парнями до утра… А она только смерит меня таким холодным взглядом, отвернется и уйдет читать книгу… Но когда ее не стало…

Камилла всплакнула.

— Сейчас мы с ней чаще разговариваем, чем при жизни.

— Я со своей и сейчас не особо разговариваю, — призналась Джулия. — После смерти отца и сестры я тоже перестала для нее существовать. Иногда мне так хочется услышать ее голос, что я набираю номер, слышу «Алло» на фоне тишины и треска, плачу, как полная дура, и кладу трубку!

Девушки разревелись и уставились на Сару. Та абсолютно спокойно глядела на них и не сразу догадалась, что ей предоставляют возможность поябедничать.

— А у меня с мамой все хорошо! — сказала она, но никто не поверил ее словам. — Ладно. Меня бесило то, что она пытается сделать из меня ту, которой не смогла стать сама. Кастинги, диеты, уроки этикета… Я так уставала! Пробовала сопротивляться. Жаловалась папе. Но он отмалчивался, мол, разбирайтесь сами! В итоге, незаметно я действительно стала ее подобием. А потом про меня как-то забыли. Только я проявила самостоятельность, съехала из дома на квартиру. И все. Забыта. Никому не нужна…

Дамы опять разревелись. Звонок в двери сумел перекричать женский ор. Джулия вытерла слезы и поползла в коридор. На ногах держаться она уже не могла и радовалась крошечным метрам своей квартирки. Ощупав дорогие ботинки, пришла к выводу, что ее навестил Алан! Подняла голову — убедилась — таки он! Парень, осмотрев девушку, сидящую на полу, размазанные по щекам слезы, опухшие глаза, потом услышав звук бокалов и втянув носом аромат спиртного, понял:

— Я не вовремя!

— Солнышко мое! — обрадовалась ему Джулия. — Я тебя так люблю!

— Джул! — он поднял ее с пола и прислонил к стене, слегка поцеловав в губы. — Давай ты скажешь мне это завтра, когда придешь в себя!

— Хорошо! — согласилась она и прикрыла за ним двери. После прощания с Аланом она снова вернулась к подругам по несчастью. А утром…

Камилла поняла, как прекрасен мир только после того, как нереальной красоты блондин вложил в ее руку бутылочку с водой. Правда потом сей ангел покинул страждущую, чтобы обнять рыжую украинку, распластавшуюся на кровати с мокрой тряпкой на голове. Парень служил ей вместо подушки, и время от времени менял компресс. Сара с мрачным видом сидела в кресле и тихо так ненавидела производителей виски и алкоголя в целом!

— Я так тебя люблю! — промямлила бледными губами Джулия, обращаясь к недовольному чем-то Алану.

— Мы все тебя любим! — согласилась с ней Сара, отпив глоток, принесенного парнем аспирина. Полегчало. — Очень!

— Хотелось бы это услышать от тебя в другой обстановке и с другой интонацией! — пробурчал в ухо Джулии парень.

— Ну прости, — проговорила она, делая еще один глоток, и Камилле показалось, что красавчик расстроился сильнее. — Подай мне телефон!

Украинка набрала номер своего менеджера.

— Чес? Можешь подъехать? У меня к тебе дело есть!

Мужчина примчался час спустя. Он выслушал просьбу девушки, считавшей его если не всемогущим, то очень влиятельным человеком с загадочным прошлым. Джулия почему-то верила, что именно Честер Норфолт сможет изменить жизнь Эвридики. И он действительно сделал все возможное от него — суд дал разрешение Камилле на встречи с сыном. Пусть и редкие, короткие… Правда, радовалась женщина не слишком долго — до первой встречи с ребенком. Мальчик не горел желанием признавать в ней мать, которую не видел очень долго. У него уже была та, которую он называл «мама», и второй ему не было нужно. Тем не менее, бывший супруг Камиллы сжалился над несчастной, и месяц за месяцем она старалась исправить ошибки прошлого, гуляя по парку с сыном, играя с ним, заново знакомясь. Ветреная муза знаменитостей решила полностью измениться. За кулисами ее видели все реже и реже. Камилла в какой-то мере стыдилась своего прошлого.

— Признайся! — донимала Честера Джулия. Она пристроилась у стены в гримерке и наблюдала, как Сьюзен преображает с помощью всяких хитрых штучек, вроде накладных усов и бороды, лицо Эрика Блайда. Музыкант не возражал и тоже смотрел на свое отражение в зеркале с интересом. А рядом с ним в соседнем кресле вальяжно расселся Алан Волкан, с трепетным ужасом ожидая своей очереди.

— В чем? — не понял сути вопроса Честер.

— Кем ты был в прошлой жизни?

Менеджер всерьез задумался.

— Наверное, истребителем докучливых певиц! — ответил он. — Я ловил их и связывал, прятал в багажнике своей машины, вывозил в темный лес и…

— Ха-ха-ха! Три раза! — буркнула девушка, совершенно не воспринимавшая смешных шуток Норфолка. — Колись!

— Я не орех! — возмутился мужчина.

— Откуда у тебя такие связи? — не унималась девушка. — Был когда-то сотрудником Скотландярда?

— Нет. — Усмехнулся менеджер. — Просто рос в очень неблагополучном районе и водил дружбу с такими, как знакомый тебе Джулиан Верд!

— Кто такой? — забыла свою встречу с мафиози Джулия. Менеджер сурово на нее посмотрел, осуждая глупость отдельно взятой личности.

— А! — наконец припомнила она. — А потом?

— Потом, — вздохнул Честер. — Встретил свою жену. Как-то она на нервной почве попала в больницу. Слишком переживала за меня. Потеряла ребенка из-за этого, и я поклялся, что больше никогда не заставлю ее так волноваться!

— Кстати, о птичках! — всплеснула руками девушка, стараясь не заострять внимания на грустной истории мужчины. — Почему я до сих пор не знакома с твоей женой!

Честер нервно сглотнул и выпучил глаза.

— Надо испечь торт и сходить к вам в гости, — уже строила планы гостья. — Поклониться ей в ножки и попросить прощения за то, что отбираю у нее мужа так надолго. Женщины ведь всегда ревнуют мужчин к их работе и друзьям.

— Тогда я поговорю с ней, — улыбнулся менеджер, размышляя, как бы подготовить к такой встрече супругу, уже не раз грозившуюся расправой рыжей «работе», выдергивающей любимого мужчину не только из постели среди ночи, но и вообще, отнимающей его на целые сутки, а то и на все семь дней в неделю.

Блайд наконец встал с кресла, хвастаясь перед Джулией накладными бородкой и усами. Сьюзи принялась за Волкана. Все внимание девушки переключилось на музыканта. Украинка просто не сводила блестящих глаз с Эрика.

— Я не понимаю, зачем этот маскарад нужен! — возмущался блондин, когда из него пытались сделать среднестатистического парня. У Сьюзи дрожали руки, когда она работала над изысканными чертами лица Алана.

— Так надо! — заявила Джули. — Иначе с тобой на улицу не выйти! На тебя же все обращают внимание! А так сможешь почувствовать себя самым обычным, и я заодно буду спокойна!

Волкан замолчал, решив немного потерпеть ради покоя любимой. Она же развернулась к Блайду и, привстав на носочки, прислонилась к парню. Он в свою очередь положил руку ей на талию. Девушка с интересом рассматривала его преображенную физиономию, что очень не нравилось графу.

— Тебе идет! — похвалила она, прикасаясь пальчиками к наклеенной растительности на лице Эрика.

— Хочешь, я отращу точно такие же! — с готовностью откликнулся музыкант, специально говоря шепотом, чтобы она придвинулась ближе. Знал ведь, что со стороны казалось, будто они вот-вот поцелуются. По крайней мере, в таком свете все виделось Алану.

— Может, сходишь и принесешь нам что-нибудь выпить? Или вообще испаришься! — проворчал блондин, которому усы не подошли, а вот легкую небритость на подбородок все же прилепили.

— Сьюзи, давай ему шрам на пол физиономии нарисуем! — предложил Эрик, не отпуская от себя украинку, похихикивающую у него на плече.

— О! Идея! — обрадовалась девушка и принялась подрисовать «увечия» ангелу. Тот шипел и причитал, но стерпел.

— Джул, — почти в самое ухо произнес ее имя Эрик. — Это правда, что ты сказала сегодня в интервью, что твое сердце принадлежит мне?

— Вообще-то, — затянул, навостривший уши Волкан. — Она ничего подобного не говорила! Когда у нее спросили, может ли она подтвердить слова Ромео о том, что они встречаются, Джули сказала: «Нет! Мы коллеги и не более того. Мое сердце отдано…»

— Дальше она не договорила. Потому что вмешался ты! — влез в разговор менеджер девушки. — И утащил ее, мелькнув перед объективами камер. Но о тебе в газетах не будет ни слова!

— Это потому что тебя считают кузеном Джульетты! — рассмеялся Блайд.

— Интересно, кто им сказал такую глупость? — озадачился раздосадованный парень.

— Я, — потупила взор украинка. — С разрешения твоего отца. Он обещал, в случае чего, подтвердить мои слова…

Алан просто вскипел от злости! Он стиснул зубы, чтобы не выругаться и про себя отсчитывал: «Девять безголовых Блайдов. Восемь безголовых лысых Блайдов. Семь одноногих кривых Блайдов…» — эту считалку он придумал сам, и она, как ни странно, помогала ему успокаиваться!

— Ромео так и не перестал? — Эрика очень волновал внезапно вспыхнувший интерес рокера к украинке.

— Ай! — махнула рукой Джулия, не желая даже говорить о бывшем парне. Потому что стоило ей вспомнить его последнюю выходку, как появлялось дикое необузданное стремление превратиться в ураган, крушащий мебель и прочее. Это же надо было припереться под финал ее выступления в одном из лучших концертных залов столицы, подняться к ней на сцену, бросить к ногам красные розы и, изображая из себя истинного романтика, говорить дурацкие комплименты!.. Конечно, теперь его все считали настоящим рыцарем в сверкающих доспехах! Небось, рейтинги среди девушек поднялись выше некуда! Только Джулия едва сдержалась, чтобы не отпинать экс-бойфренда… Ему повезло — вовремя сбежал, не дождавшись от нее ответной реакции. И трубку не брал, боясь выслушать в свой адрес много чего интересного! Трус! Подлый трус!