В пабе господина Чедхауса сегодня было не людно. Хозяин заведения лично встретил свою бывшую работницу и пообещал угостить чем-нибудь вкусненьким. Джулия улыбалась ему искренне, пока не дошла до столика, за которым сидела бывшая модель.

— Ты плохо выглядишь! — увидев ее, выдала Сара. — Ты болеешь?

— О чем ты хотела поговорить? — огрызнулась девушка, присаживаясь напротив модели.

— Да, — опустила глаза Сара. — Ты не оправдала моего доверия и связалась с человеком, которого я…

Лицо Джулии вытянулось. Она не могла поверить, что ее сюда позвали, чтобы отчитать за прошлое. Будто несколько недель назад ей тоже самое не высказали прямо в глаза. Украинка опустила голову, звучно приземлив ее прямо об стол.

— От тебя было столько шума! Из-за твоей готовки я поправилась на килограмм! — не останавливала обличительной речи модель. — Ты постоянно таскала мои вещи, причем в них ты ходила на встречи с Блайдом.

Джули чуть не разревелась: произнесенное имя травмировало ее психику. Но она сдержала слезливый порыв, дожидаясь, когда бывшая подруга наговорится.

— Но я злилась не из-за того, что ты встречаешься с ним. А потому что врала мне. Нет, я, конечно, ревновала. Но я ведь действительно его никогда не любила. Ты для меня гораздо важнее. И я обиделась, что ты ничего мне не рассказывала. Мы ведь были подругами. Разве у подруг должны быть секреты? И… Я скучаю по тебе! — прозвучало в финале.

— Я тоже. — Выдохнула Джулия.

— Можем дружить снова? — обрадовалась модель.

— Можем. К тому же, будь спокойна — с Эриком я больше не общаюсь.

Мрачность и унылость подруги сразу нашла объяснение.

— Почему? — заинтересовалась Сара.

— Бог мой! — пробубнила Джулия и практически улеглась на стол. — Хочешь, признаюсь кое в чем? Я не знаю, как протянуть еще хоть пару дней. Я безумно зла на него… Полгода для меня прошли в ожидании. Вот он вернулся и… Все так глупо. Как в жутком сне. Сара! Мне так… так… пустынно внутри…

— Все наладится, — утешала подруга, поглаживая по голове украинку. — Это из-за того скандала с участием Ромео? — удивила своей осведомленностью модель.

Джули мигом припомнила все обстоятельства того дня и, почувствовав дурноту, потянулась к стакану. Отпив глоток воды, немного успокоилась.

— Откуда ты знаешь? — прохрипела, бледнея с каждой секундой, Джулия.

— Об этом все в офисе говорят. Даже ребята в моей студии. Представляешь, парни сплетничаю! Кстати, ты им очень приглянулась и как блондинка, и в своей рыжей ипостаси. — Отвела глаза в сторону девушка. — Говорят, что Блайд не выдержал конкуренции сына графа и Ромео. И что ты предпочла того парня… Но мне в это слабо верится…

— Пусть говорят, что хотят! — отмахнулась Джулия, начиная злиться на весь мир. — Рома со своими глупостями не знает чем допечь мне. Вот и приперся с этим букетом цветов, полез целоваться…

— Ты все еще к нему что-то чувствуешь? — заинтересовалась Сара.

— К Роме? Может-быть, что-то еще осталось. Но я уже давно перегорела. — Призналась с грустью Джулия. — А он, как на зло, прицепился. Проснулся блин! И Эрик со своими психами! Не понимаю, что у него за тараканы в голове! Хорошо, что есть Алан. Он единственный, кто меня не разочаровывает!

— Так ты с ним теперь встречаешься? — похоже, за долгую разлуку девушка вознамерилась заполнить пробел в общении за один день.

— Нет, — замотала головой Джулс. — И вообще, устала я от всех этих мужчин!

— Хорошо. Давай устроим посиделки, как раньше. Позовем Портера, побреем наголо, ногти ему накрасим…

— Не! Ричарда обижать нельзя! Он скоро папой станет! А может, уже и стал! Надо ему позвонить!

Мистер Чедхаус принес угощения для девушек.

— И вообще! — уминая салат, выдала Джулия. — Чтобы обо всем забыть, нужно не посиделки устраивать, а реальный отрыв! Возьмем с собой Сьюзи!

— Ладно. — Согласилась Сара. — Может, вернешься ко мне?

— Нет. У меня теперь собственная маленькая квартирка. Там, конечно, не так просторно, как у тебя, пока нет нормальной мебели, обоев и прочего. Зато есть кухня, кровать и я сама делаю ремонт. — Воодушевленно заговорила Джули. Собственный уголок — единственное, что приносило счастье девушке.

— Так что мир? — уточнила Сара, протягивая ей руку.

— Конечно! — приняла этот жест девушка.

Вечером, сразу после работы, они втроем завалились в один из местных клубов, танцевали до упаду, пили, кутили, знакомились с мужчинами… а потом Честер, Алан и Генри забирали пьяных дебоширок и развозили по домам.


— Замечательная песня! — хвалила Рому журналистка, заглядывая в глаза певцу. — Кому она посвящена?

— Моей музе! — усмехнулся парень. — Надеюсь, она меня сейчас слышит! Джульетта! Это все для тебя!

— Слышу, слышу! — процитировала Зайца из «Ну, погоди!» муза.

Джульетта смотрела на это безобразие, именуемое «интервью», по телевизору. Она лежала на кровати с головной болью после вечеринки с подружками и усиленно пыталась сосредоточить взгляд на дрожащем в руке стакане. Алан, не выдержав, обхватил ее пальцы на стакане и поднес вместо девушки ко рту, чтобы она, наконец, выпила аспирин.

— Знаешь, алкоголички мне еще не попадались! — сказал он.

— Я тебя предупреждала сразу! Что я не ангел! Я обычная грешная женщина! — бубнила она, создавая в стакане пузыри. — А ты не верил! Теперь не обижайся!

— Как ты на работу пойдешь?

— Как обычно! Сейчас в душ! Наверное, в холодный. Приду в себя, и поедем! — Она попыталась подняться, но без помощи парня сделать это не смогла.

— Ты поедешь сама. Мне сегодня нужно кое-какими делами заняться. — Заявил Алан.

Джулия сразу надула губы.

— Я быстро! Ты не успеешь по мне соскучиться! — заверил ее парень.

У него действительно обнаружились внезапно планы. И узнала бы о них Джулия, очень удивилась!


Выходя из здания телестудии, Роберт уже ничего не понимал. Мир менялся без предупреждения, и возвращаться в прежний ритм не собирался. Менеджер пришел к выводу, что он сошел с ума окончательно и бесповоротно. Потом подумал еще немного и изменил свое мнение: «Все свихнулись, и только я пока еще нормальный!». Он покосился на, по его мнению, уже давно неадекватного друга. Блайда выносить этот месяц оказалось просто невозможно! А сделать ему замечание по поводу поведения означало не просто скандал, а объявление войны. И все же Роб попробовал.

— Ты понимаешь хотя бы, что вредишь собственному имиджу? — набросился на Эрика, при выходе из студии он. — Эти девушки-журналистки рассчитывали увидеть звезду Блайда, джентльмена и сердцееда, который засыплет их комплиментами, подарит надежду, очарует. А что ты? Сидишь с мрачной миной. «Давайте пропустим этот вопрос!» — передразнил его друг. — Пора бы уже взять себя в руки! Если дело в Джулс, то пойди к ней и поговори!

— Дело не в ней! — рявкнул сквозь зубы парень, выходя из лифта в холл.

— Да? Тогда почему ты на все, что ее касается даже косвенно, реагируешь абсолютно неадекватно? Как-только по радио играет ее песня — выключаешь. Показывают рекламу с ней — выключаешь телевизор. Стоит кому-то о ней заговорить, и ты готов разорвать на клочки!

— Знаешь что! — разозлился Эрик, подтверждая его слова, и резко притормозил у дверей.

— Кажется, это к тебе! — переключил внимание парня с себя на другую цель Роберт, указав музыканту на стоящего около дорогого старого кабриолета блондина. Алан Волкан кивком головы пригласил певца и менеджера сесть в его машину. Сам не понимая, почему согласился, Блайд воспользовался приглашением.

— Чего ты хочешь? — начал Эрик, оказавшись в салоне. Он старался не смотреть в глаза своему оппоненту. Роберт наблюдал за мужчинами, предвкушая событийный разговор.

— Ты кретин! — флегматично заявил всегда хладнокровный блондин. И до того, как музыкант вспылил, окончательно потеряв спокойствие, смело встретил его грозный взгляд и продолжил. — Она скучает по тебе!

— Думаю, ты ошибаешься! — отрезал Эрик, снова отвернувшись к окну.

Роберт видел, как сжимались кулаки музыканта.

— Ей Ромео не дает скучать! — предположил Блайд. — И ты тоже!

— Ошибаешься! Ты сделал очень поспешные выводы насчет их отношений! — продолжал спокойным тоном Алан. — И ты слишком рано ушел со съемочной площадки, пропустив самое интересное.

— Ты нас видел? — вмешался Роберт.

— Да. Я видел, как вы ушли. — Подтвердил Алан и снова повернулся к Эрику.

— Ты знаешь, что он ее бывший парень? — вышел из себя музыкант.

— Да, — абсолютно невозмутимо кивнул Волкан. — Знаю. Я был свидетелем его откровения, когда этот идиот через несколько недель работы с Джулией понял, кто она. Также я был свидетелем выливания кипятка на штаны, шести пощечин на съемочной площадке и как минимум восемнадцати скандалов во время записей в студии. Так что, поверь, Ромео никогда не будет рядом с ней: ни сейчас, ни позже!

— Ну и что! — все равно злился Эрик.

«Мазохист!» — оставил при себе мнение о друге Роберт.

— Ей плохо без тебя! — произнес Алан.

— Почему ты все это говоришь мне? — не понимал музыкант.

— Я люблю ее. — Уверенно заявил Волкан, в глазах которого блеснуло жгучее, но холодное пламя. — Когда я впервые увидел ее, понял, что хочу обладать ею. Она не смотрит на финансовое состояние, ей не важно, сколько денег на банковском счету, какая у меня машина и кто родители! Ей все равно, какие обо мне ходят слухи. Она видит душу, она заставляет ее отзываться на каждое ее действие.

Алан говорил так, что сомнений не возникало — он действительно любит Джулию. Лицо Эрика в этот момент было настолько печальным, что Роберт боялся, как бы от этого разговора другу не стало еще хуже.