— Все хорошо. Если можно так сказать, — путано заявил Чес. — Но думаю, ей не мешало бы с тобой увидеться! Твое присутствие всегда на нее положительно влияет. Она на съемках. Можешь подъехать. Я попрошу, чтобы вам выписали пропуска.

— Спасибо, Чес! — обрадовался Эрик и записал адрес студии. Туда и отправился.


Они шли к павильону, где кипела работа. По дороге Эрик пытался почитать газету и листал ее в надежде, что это занятие отвлечет его от болтовни Роберта. Потому что друг посчитал необходимым, выдать ехидную фразу:

— Кстати, о Волкане. Помнишь, когда мы улетали, ты сказал: «Что может случиться за каких-то несколько месяцев?»! А я ведь предупреждал тебя!

Эрик задрал голову, тяжело вздохнул. Ну что тут поделаешь? Ну нет костей в языке товарища, поэтому и болтает он без передыху. Тут-то его внимание привлекла интересная статья: «Почти по Шекспиру!» и на фото целовались Ромео и Джульетта.

— И это еще не самое худшее! — вздохнул менеджер, практически прошипев фразу. Эрик повернулся лицом к площадке. Осветители выставляли прожекторы, обращая их на кровать. На огромном ложе сидела Джулия, точнее белокурая Джульетта. Она улыбалась, и наряд на ней был очень откровенный. Но самое главное, что девушка сидела сверху на развалившемся парне — Ромео. Он же, растянув гадкую ухмылку на лице, положил свои ручищи на неприкрытые тонкой тканью, обнаженные бедра девушки. Роб с опаской покосился в сторону друга. Он видел, как нервно играли мышцы на суровом лице парня. Понимал, что вот-вот, и от привычного спокойствия Эрика Блайда не останется ни следа. Хотя с момента его встречи с рыжей украинкой непробиваемость и выдержка музыканта дали серьезный сбой, рухнув, как стена под натиском тарана.

Эрик бросил газету на пол и развернулся в обратном направлении. Роберт только мог догадываться о бушевавших в нем чувствах. А потом и подтвердил мысли, наблюдая, как по малейшему поводу раздражается его друг во время работы. Ведь работать он заставил абсолютно всех.

— Ну ты и зверь! — возмущался Джон, расчехляя гитару. Он, как и другие музыканты, был не доволен тем, что его выдернули из дома, оторвали от ласковой жены. Блайд всего один раз злобно на него посмотрел, и музыкант прикусил язык. Поинтересовался у Роба о том, какая муха укусила певца, и совершенно не удивился, узнав имя безжалостного «насекомого».


Молчаливое явление в студию, а так же не менее беззвучное исчезновение музыканта видел платиновый блондин, державшийся в сторонке от площадки. Алан Волкан только улыбнулся самому себе, поблагодарив Судьбу за такое, как нельзя кстати, удачное стечение обстоятельств. Один возможный соперник уже сошел с дистанции. В отсутствии Блайда завоевать сердце Джулии ему будет гораздо проще. Парень поднял с пола газету и вчитался в статью, так расстроившую Блайда. Усмехнулся. И задумался, что же делать с другим противником — Ромео? Этот иностранец давно считает девушку своей собственностью, поэтому и ведет себя так эгоистично. Минус в том, что у нее остались чувства к певучему неандертальцу.

— Признайся, — плотоядно рассматривал облаченное в прозрачную ткань и узорчатое нижнее белье тело девушки Рома. — Ты же скучала по этому, да? Наверное, холодными ночами мечтала…

— У тебя больное воображение! — сквозь улыбку процедила Джулия. — Пофантазируй, пока у тебя есть на это время!

— Ты ведь все еще хочешь меня! — не успокаивался Ромео, довольный обстановкой.

— Да, — улыбнулась ему Джули, — Очень хочу! Так хочу взять вот эту подушку и придушить тебя ею, как только дадут команду «Мотор!»

— Какие у тебя эротические фантазии! — заерзал под ней Рома, скользнув руками под пеньюар. — Можем уединиться в моей гримерке после съемок!

— Я оторву тебе руку! — пообещала девушка, остановив его пальцы на своем бедре, и с садисткой улыбочкой стала выкручивать шкодливую конечность парня, наслаждаясь подвываниями в ля-миноре.

— У вас все в порядке? — вмешался Ричард, которому совсем не нравилось отношение между его музой и наглым парнем.

Продолжая держать пальцы Ромы в зажиме, Джули резко дернула их, едва не сломав. Пока парень корчился в муках и вопил, девушка с невозмутимой улыбкой на лице повернулась к режиссеру.

— Все хорошо! Может, поскорее с этим закончим?

— С радостью! — нахмурившись согласился Ричард, усаживаясь в свое кресло.

А Джулия встретилась с горящими ревностью и злостью карими глазами, стоявшего в полутьме блондина. Он был очень недоволен, но держался достойно своего титула. Хотя скрежет зубов девушка, могла поклясться, — доносился даже до нее. Одними губами она прошептала: «Потерпи!». Алан слегка кивнул и занял место рядом с Ричардом.

— Мотор! — крикнул в громкоговоритель режиссер, отдав команду к началу съемки.

Ромео страстно присосался к губам Джулии. Настолько ненасытно, что девушке пришлось оттолкнуть парня от себя. Съемку снова прервали.

— Тебе никто не говорил, что поцелуи на камеру должны быть не настоящие! — упрекнула его она, стирая привкус с губ, протянутой Аланом салфеткой. Но парень коварно заулыбался. Будучи в таком положении, рядом с фактически раздетой девушкой, он вообще не мог реагировать иначе.

— Все должно быть правдоподобно! — пожал плечами довольный Рома. — Значит, и поцелуи будут настоящие!

Джулия нервно прикусила губу и подавила желание прибить бывшего парня. Он не раз видел такое выражение на ее лице, знал, что она подавлена, и был этому рад — ему удалось надломить ее холодность.

— Люблю, когда ты злишься! — умиляясь ее эмоциями, проговорил парень, окончательно сбив Джулию с волны негодования. Какие-то странные и давно позабытые чувства тепла и трепета вырвались наружу. Они продержались ровно до конца съемки эпизода. А потом…


— Ричард, ты мне подыграешь? — коварный вопрос, и не менее пугающее выражение лица девушки заставило режиссера серьезно задуматься, стоит ли соглашаться на предложение, когда на тебя смотрят глазами воплощенного зла.

— Что ты хочешь? — испуганно попятился Портер.

— Узнаешь! Точнее сам все увидишь! — она пошла переодеваться для следующей сцены. С площадки раздавались недовольные вопли Ромео, наконец дочитавшего сценарий до конца.

— За все нужно платить! — встав на позицию спустя пятнадцать минут, прокомментировала Джули и по команде режиссера влепила Роме пощечину.

— Нет! — остановил Ричард, как обещал, подыгрывая девушке. — Не тот ракурс. Нужно передвинуть камеру. Давайте еще разок.

— Но она же!.. — возмущению Ромео не было предела, он прижимал ладонь к покрасневшей щеке.

— Ты сам сказал, что все должно быть правдоподобно. — Пожала плечами счастливая Джулия. — Поцелуи, пощечины — все по-настоящему!

— Ромео, вы как? Сможете еще один дубль? — на всякий случай поинтересовался режиссер. Парень собрал все мужество в кулак. Он не собирался спускать подобного девчонке с рук!

— Хорошо. Тогда еще раз! Поехали!

Во второй дубль Джулия вложила всю скопившуюся обиду за пять лет рабства. В третий — месть за то, что долгое время была только кухаркой и домработницей. В четвертый — злость за измены. В пятый — за слезы, пролитые по его вине. В шестой — за безответную любовь и использование светлых чувств. В седьмой…

— Хватит! — озверев от боли и обиды, Рома поймал запястье девушки в замахе. Его щека уже опухла настолько, что парень не мог терпеть этого издевательства дальше.

Он отбросил руку девушки и быстрым шагом умчался в гримерную.

— Устроим перерыв! — провозгласил Ричард, которому, как и всей остальной съемочной группе, уже было невтерпеж смотреть на избиение несчастного парня. При каждом дубле многие нервно тянулись к собственной щеке, когда Джули отпускала очередную пощечину Ромео — ему действительно сопереживали. Все, кроме Алана.

— Перерыв так перерыв, — вполне счастливая и довольная Джулия подошла к такому же светящемуся Волкану. Он взял ту самую карающую руку в свои, поднес к губам и поцеловал.

— Я исполню сегодня любое твое желание! Увидеть такое шоу!.. — он единственный одобрил ее поведение.

— А тебя противопоказано злить! — вмешался в их идиллию Ричард. — Что он тебе такого сделал?

— Чуть не привил мне ненависть ко всему мужскому полу! — ухмыльнулась Джулия.

— То есть вы с ним… — догадался режиссер.

— Я сейчас перед тобой стою из-за него. — Ответила девушка, но парни не видели в этом трагедии — наоборот.

— Тогда мне следует пойти и отблагодарить его за то, что когда-то он привез тебя сюда, бросил, и я имею честь обнимать тебя! — вполне серьезно заявил Алан, снова одарив руку девушки поцелуем.

— Я с ним во многом солидарен! — пристроился с другой стороны Ричард, и тоже поцеловал руку певице. — Тебе стоило бы сказать ему «спасибо»! А то сидела бы сейчас дома, всеми забытая. Работала в какой-нибудь забегаловке…

Джулия задумалась. А ведь Ричард прав! Все могло быть совершенно иначе, если бы она не помчалась, сломя голову, за Ромой в Англию. Не встретила бы так обожаемых ею детей, Эрика, Сару («Надо с ней помириться!» — решила Джулия), Алана, Дина и остальных…


— Вот сука! — бесился и лютовал в гримерной Рома, переворачивая все, что только попадалось под руку.

— Да, твоя кроткая преданная псинка показала зубки. — Констатировала хладнокровная ко всему происходящему продюсер. — Сам виноват.

— Уйди! — впервые вызверился на нее Ромео. Глаза женщины сверкнули неистовой злостью, но она сдержала эмоции.

— Не забывай, кто дал тебе все, что ты имеешь! — прошипела она, оставив парня в одиночестве.

Он грузно опустился в кресло перед зеркалом, уставившись в свое отражение. Выглядел он очень злым и помятым. Слов в английском словаре не хватало, чтобы выразить все накипевшее за день, так что он обратился за необходимыми описательными эпитетами к русскому словарю. Обычно в такие минуты певец Ромео тянулся к наркотикам. Но вот уже месяц от необдуманных поступков его удерживала какая-то невидимая сила.