— Как он выглядел? — спросил Игорь уже в машине. Он взял «Жигули» на буксир, и вскоре оба автомобиля остановились как раз напротив подъезда Иванова. Виолетта уже немного успокоилась, но выходить из машины наотрез отказалась.

— Ты не заметила, в квартире есть телефон? — спросил Игорь у сестры.

— Насчет телефона сказать ничего не могу, но то, что там находится покойник, это точно. Повешенный. Мужчина. Окно раскрыто, в комнате вымерзли все рыбки…

— Какие еще рыбки? Ты, наверное, от страха бредишь, сестренка?

— Сам ты бредишь. Повторяю, там окно открыто, и аквариум, вернее, вода в аквариуме замерзла… Поэтому-то труп и не разложился…

Наталию стало мутить.

— Я не пойду с тобой, Игорь. Если тебе не трудно, то отвези меня, пожалуйста, домой. — Она не могла признаться ему в том, что боится входить в квартиру Саши и окончательно удостовериться в его вине, лишиться последней надежды на то, что он — не убийца. И хотя все факты были налицо, все совпадало, тем не менее Наталия еще тешила себя мыслью о каком-то чудовищном недоразумении.

— Ты права, тебе и так сегодня досталось. — Он притянул ее к себе и совершенно неожиданно для нее поцеловал в щеку. — Кстати, девушки, я вас так и не познакомил. Это Виолетта…

— Да хватит тебе, Игорь, — перебила его сестра, — я что же, учительницу Димкину, что ли, не знаю…

— И тем не менее. А это Наташа — прошу любить и жаловать. Я сегодня обошелся с ней как последняя свинья, но на меня иногда накатывает. Ты же простишь меня, а, Натульчик?

Наталия покраснела. Господи, и откуда он только взялся на ее голову! Но Игорь так откровенно раскаивался и выглядел таким паинькой, что ей ничего не оставалось, как простить его.

Он отвез ее домой, а сам поехал с сестрой на Академическую. Наталия подумала, что скоро в квартиру Саши Иванова приедут работники уголовного розыска, прокуратуры, судмедэксперты… Карусель завертится, и кто знает, может, она увидит своего бывшего приятеля только в зале суда…

На душе было так муторно и тяжело, что она даже обрадовалась, вспомнив, что дома ее ждет Сара. Как-никак живое существо… Ореол самодостаточности Сары не то чтобы для Наталии потускнел, просто теперь эта женщина предстала перед ней в более живом, естественном свете. Помимо ума, предприимчивости Сара, оказывается, обладала и другими качествами: ей не была чужда страсть и она умела любить. Кроме того, у нее достаточно крепкая нервная система, которая позволила ей после всего, что с ней произошло, спокойно спать.

Наталия смогла в этом убедиться, как только вошла в гостиную. Она взглянула на часы: половина шестого утра.

Сара приподняла голову:

— Кто там?

— Это я вернулась, спите…

— Да нет уж, я выспалась. Я всегда рано встаю. Удивительно, как только мне удалось уснуть. — Она встала и, накинув одолженный Наталией халат, скрылась в ванной. Когда она после душа вернулась в комнату, Наталии в комнате не было. Сара нашла ее спящей в спальне. Улыбнувшись тому, как безмятежно и по-детски спит эта девушка, она пошла на кухню готовить завтрак. Уже через полчаса из кухни потянулся сладкий аромат. Жизнь продолжалась. Сара подошла к окну: зимнее утро постепенно сбрасывало с себя темно-синее дымчатое покрывало и озарялось более светлыми, розоватыми тонами. «А ведь я могла всего этого и не увидеть», — подумала она и облегченно вздохнула. Затем приняла важное для себя решение.

За завтраком Наталия, хотя и невыспавшаяся, но чувствовавшая себя достаточно бодрой для того, чтобы начинать новый день, рассказала Саре о событиях прошедшей ночи. Та слушала ее с выражением ужаса на лице. Она тоже хорошо была знакома с Виолеттой.

— Послушайте, Наташа, мне сейчас на ум пришло нечто такое, что на первый взгляд может показаться нелепым… Давайте возьмем ручку и бумагу и напишем список тех женщин, на которых покушался убийца.

Наталия, с трудом оторвавшись от вкусных оладий с джемом, встала и принесла блокнот с ручкой.

— Смотрите, — склонилась над блокнотом Сара, ставя цифру 1. — Нина Лискина, 2 — Катя Бедрицкая, 3-я, Сара Кауфман, 4 — Виолетта Логинова… Вам, быть может, этот список ни о чем не говорит, но я, если хотите знать, могу его продолжить… Подождите минутку. — Она сходила в прихожую и принесла свою сумочку. Достала оттуда записную книжку и зачитала:

— «5 — Лариса Львова, 6 — Мария Жукова и 7 — Флора Гасанова».

— Что это? — удивилась Наталия. — Откуда у вас этот список?

— Это список на массаж с китайскими благовониями. Потрясающая штука, хотя стоит очень и очень дорого. Я веду учет, поэтому у меня есть список постоянных клиенток, для которых я эти масла заказываю. Нетрудно догадаться, что убийца, мнящий себя эдаким Робин Гудом, взял этот список за основу, чтобы без риска напасть на явно состоятельную особу, не боясь остаться в пролете. Вы понимаете, о чем я говорю?

— Вот это да… В какой-то степени он прав: я была в вашем салоне и знакомилась с ценами на массаж, это действительно очень дорогое удовольствие. Но почему в списке значится и ваше имя?

— Потому что, несмотря на то что Роза своими золотыми ручками и сделала бы мне сам массаж бесплатно, за масла мне все равно пришлось бы выложить кругленькую сумму. Вот такие дела.

Наталия еще раз взглянула на список и с разрешения Сары переписала его в свой блокнот.

— У вас есть телефоны или адреса этих ваших клиенток?

— Разумеется.

— Тогда их надо предупредить, как это сделала я…

— Ничего не получится. Это я послушалась вас, а другие, уверена, сочтут меня за сумасшедшую. Взять, к примеру, Ларису Львову. Это же хищница, она сама кому угодно горло перегрызет. По сути, она бандитка, которая хочет выглядеть как леди. Но ее плебейское происхождение, манеры и образ мыслей не подлежат исправлению. Однако, как ни странно, опасность ей все равно может грозить. Дело в том, что у нее любовники меняются каждую неделю, а потому не исключено, что один из них может оказаться этим Сашей. Попробуй я сказать ей о том, что на нее готовится покушение, что тут начнется! Она станет кричать, что ее собираются убить уже лет десять и что она не из пугливых, что у нее надежная охрана, которой она платит кучу баксов…

Или Маша Жукова. Вот это настоящая леди. Она поблагодарит, конечно, за информацию, но в душе сочтет меня интриганкой и, расставшись со мной, забудет наш разговор напрочь. Она занята исключительно своим мужем, которого страшно ревнует и боится потерять. Что касается Флоры Гасановой, то это торгашка, очень богатая, но, встретив ее на улице, подумаешь — обыкновенная грязная лоточница с рынка, настолько эта женщина не умеет преподнести себя и свои деньги. Она может зайти в оптику и купить, не глядя, очки за полмиллиона, даже не примерив… Или вырядиться в платье от Лагерфельда, а на ноги надеть адидасовские кроссовки. Сколько бы она ни мылась, кожа ее все равно имеет какой-то грязно-смуглый оттенок, а волосы, черные и курчавые от природы, не поддаются никакой сколько-нибудь приличной укладке. У мужчин она успеха не имеет, поэтому, почувствовав, что ею заинтересовался молодой человек, да еще и блондин, она пошлет тебя ко всем чертям, если ты даже намекнешь ей о покушении. Ты же еще и виноватой останешься.

— Скажите, Сара, а Нина… Лискина? Как бы она отреагировала на мое, скажем, предупреждение?

— У нее был роман со своим племянником. Она приняла бы информацию исключительно в связи с этими отношениями…

— И не поверила бы?

— Нет. Но, возможно, я потеряла бы клиентку. Хотя я ее и так потеряла, — Сара горько усмехнулась.

— А Катя Бедрицкая?

— А вот она сидела бы тихо, как мышка, и из дому не высовывалась. Но еще более вероятно, что она рассказала бы все Сан Санычу. Кстати, он сказал, что тому, кто разыщет убийцу его жены, он даст чемодан долларов.

— Это правда? Но ведь Катю же все равно не вернуть…

— Для него это дело принципа. Я его знаю, такой человек слов на ветер не бросает. Я тут поняла из твоих слов — ты уж извини, что я перешла на «ты», — что у тебя есть какой-то дар, благодаря которому ты что-то видишь. Используй его, не жди, пока твой прокурор раскрутит это дело. У них своя система, а ты пользуйся случаем. Нельзя быть законченной бессребреницей, это глупо, тем более в наше время, когда кругом анархия и попираются все основополагающие жизненные принципы.

И еще — никогда не отказывайся от денег. Если человек предлагает тебе деньги или подарок, значит, надо принять. Если, конечно, речь не идет о взятках. Услуга, если она оплачена, становится драгоценной услугой, и человек, заплативший за нее, будет чувствовать себя намного комфортнее, чем нежели он не сумеет тебя отблагодарить. Нехорошо вынуждать того человека постоянно чувствовать себя обязанным тебе. Сними с него это бремя, освободи его душу. Естественно, если речь идет о действительно стоящей услуге. Думаю, что ты все поняла. Мне уже много лет, я прожила долгую жизнь и немного разбираюсь в людях. Найди убийцу и приведи к Бедрицкому…

— Но как я докажу, что это он?

— Найди доказательства, принеси ему на блюдечке. Он тебя после этого боготворить будет.

Наталия представила, как приходит к Бедрицкому с Сашей Ивановым за ручку: «Вот, берите, он ваш…»

Она вспомнила Логинова, который так грубо обошелся с ней, и сразу после этого доводы Сары Кауфман показались ей и не такими уж спорными. В конце-то концов, это тоже работа. И риск. Главное, чтобы в ее делах все было конфиденциально. А что, если ей сейчас сходить к этому Бедрицкому и предложить свои услуги? Или нет. Она найдет убийцу, а уж потом поговорит с Сан Санычем. И пусть господин прокурор кусает локти…

Они еще немного поговорили с Сарой, затем тепло попрощались и разъехались в разные стороны: Сара — домой, Наталия — в музыкальную школу.

Но прежде Наталия заехала к Игорю на работу и положила ему на стол список Сары. Коротко объяснила ему суть и, сказав, что снимает с себя всякую ответственность, так же внезапно, как и пришла, покинула стены прокуратуры. Пусть он думает, что она вышла из игры. У него — своя игра, у нее — своя. Он все равно никогда бы не поверил в ее дар, а становиться мишенью для насмешек она не собиралась.