– Ну, хоть не пожмотились, – остановил ее именинник. – Молодцы. Спасибо, приятно! Развлекайтесь, гости дорогие, да не подеритесь. А я пойду, последние распоряжения отдам.


Оголодавшие гости, сглатывая слюну и дурея от запахов, доносившихся из гостиной, мотались по дому и обменивались колкостями. Елена с матерью прилепились к Диме. Загнав его в проем между окнами, они азартно допрашивали беззащитную жертву, не обращая внимания на стойкие попытки Татьяны Антоновны помешать столь тесному знакомству. Нервный Тырин ходил хвостом за Снежаной. Видимо, тоже желал познакомиться поближе. Но заскучавший Михаил Федорович таскался рядом и разглагольствовал о политике и бизнесе, не давая родственнику пообщаться с девицей тет-а-тет. Оставшаяся в одиночестве Лиза мрачно цедила коктейль и изредка безуспешно набирала номер мужа – мерзавец вновь был вне зоны действия сети.

Вот ведь удивительное дело. Многие мечтают о том, чтобы быть такой, как она: красивой, молодой, ухоженной, богатой женой очень небедного человека. И что? Где оно, счастье? Все есть, а нужно что-то другое. То, чего нет. Муж есть – любви нет. Деньги есть – мечтать уже не о чем. Внешность есть – а толку ноль: изменять мужу нельзя – прибьет, самому ему ее красота даром не нужна – девиц вокруг него и так хороводы, как на «Славянском базаре». И что имеем по жизни? Формально – все, фактически – ничего. Лиза залпом допила коктейль и с раздражением отшвырнула телефон.


От ожидания трапезы родственников отвлекло прибытие новой пары гостей.

– О, братец мой ненаглядный приехал, – оповестила собравшихся Лизавета. – С очередной невестой.

Татьяна Антоновна тут же вырвала из лап зазевавшихся родственниц утомленного галдежом Дмитрия и радостно заулыбалась:

– Ну-ка, ну-ка, поглядим, что там у вас за невеста.

– Это не невеста, – торопливо возразила Елена. – Просто Юрик попросил всех своих девушек так называть. Ему удобно, им приятно, а нам все равно. Это у вас тут все серьезно, а наш мальчик еще не нагулялся. Он еще молодой. Не то что ваш.

Дима хотел было что-то пискнуть в ответ, но Татьяна Антоновна решительно ткнула его под ребра:

– Он не молодой, а распущенный. Это сейчас так называется. Дурить девушкам голову при попустительстве родителей – не есть хорошо. Но вам этого не понять.

Поругаться они не успели. Лохматый Юрик ввалился в дом и полез целоваться к деду, приговаривая:

– Дед, какой ты большой вырос! Какой красивый! Сейчас опять гадости говорить будешь, а я тебя все равно люблю!

– Буду говорить, – прищурился разрумянившийся от радости Федор Леонтьевич. – А это что, подарок?

Он ехидно кивнул на мявшуюся у дверей юную блондинку. Ростом она была с деда, метра два. В остальном – почти полная копия Лизаветы: нарощенные ресницы, волосы, ногти и силиконовая грудь, баскетбольными мячами выпиравшая из блузки. Но, в отличие от Лизы, у гостьи еще были и модные в этом сезоне губы-пельмешки.

– Это Лера, – спохватился внук. – Моя девушка.

– Кого-то она мне напоминает, – съязвила Татьяна Антоновна. – У вас с Лизаветой случайно не один пластический хирург? Что-то вас там прямо по лекалам выкраивать начали.

– У меня, – всколыхнулась Лиза, – все натуральное.

– И у меня, – обозлилась Лера. Она еще точно не знала – может ли уже начать хамить или нужно подождать. Все ж она приехала знакомиться с родителями Юрика. А вдруг это его мамаша?

– А что такое? – захлопала глазками Татьяна Антоновна. – Я думала, сейчас модно тюнинговаться. А вы обиделись, что ли?

– Лучше уж тюнинговаться, – фыркнула Лизавета. – А то вот сейчас ваша Дашка нетюнингованная приедет, мы и поглядим на чудо природы. Как говорится, почувствуйте разницу. Кстати, давно пора уже. Жрать охота.

– А я после шести не ем, – томно вставила Лера.

– Отлично, – кивнул дед. – Подождем до шести, сэкономим на продуктах. А сейчас все пошли во двор, будем в футбол играть.

Привычная к дедовым шуткам родня даже не дернулась. И только неофиты Дима с Лерой бросились одеваться.

– Вот все бы так, – довольно крякнул Федор Леонтьевич. – Отставить футбол. Молодцы, реакция хорошая. Приживетесь в нашем семействе.

«Хорошо бы», – мечтательно подумала Лера, огладив восхищенным взглядом роскошное убранство дома.

«Да не дай бог!» – ужаснулся про себя Дима, пугливо стрельнув глазами в начальника.

– Федька, кого еще ждем-то? Все в сборе. Что за моветон, заставлять гостей еду нюхать, а есть не давать, – проворчала Мария Леонтьевна.

– Да, – встрепенулась Елена, – еще неизвестно, когда Дарья приедет. Семеро одного не ждут. Могла бы к любимому дедушке и пораньше приехать. Если, конечно, он любимый. Не умеет современная молодежь старость уважать. Вот мы…

– Без Дашки не сядем, – отрезал дед.

– Действительно, – тут же подхватила Елена таким тоном, словно не она только что пыталась навести тень на плетень. – Надо по-семейному, когда все соберутся. Дима, вы не знаете, где ваша невеста?

– Шляется! – дополнила Мария Леонтьевна.

– Я? – тревожно заморгал Дмитрий и вопросительно посмотрел на Татьяну Антоновну, которая обещала подсказывать и помогать, если что.

На его взгляд, этого «если что» было уже через край. А мама сейчас дома телевизор смотрела, чай пила. Как хотелось к ней!

– А кто еще? Где вы ее оставили? Почему нельзя было вместе приехать? Позвоните и спросите, в конце концов. Мы переживаем, – начала наседать на парня Елена. – Ну, что вы не звоните?

– У меня ее телефона нет, – пролепетал Дима и тут же мотанулся от удара под дых, поступившего от бдительной Татьяны Антоновны.

– Они все время вместе. Давно уже, и все никак друг без дружки не могут. Воркуют и воркуют, – старательно улыбаясь, объяснила будущая теща. – Зачем им телефоны?

Объяснение было так себе. Тырины подозрительно напряглись и даже слегка оживились. Но это оживление было ничем по сравнению с тем, которое случилось минутой позже.

– Всем привет! А вот и мы! – объявила раскрасневшаяся Даша, появившись на пороге. – Надо же, у деда юбилей, а драки нету.

– А кто это «мы»? – вместо «здрасьте» тут же гаркнула Мария Леонтьевна, легко перекрыв нестройный гул здоровающихся.

– Я и мой жених Сергей. – Даша нежно стряхнула с плеча представленного жениха несуществующую пылинку и счастливо улыбнулась. – Предвосхищая допрос, докладываю. Сережа работает на стройке начальником, квартира есть, машина есть, местный. Не был, не привлекался, не состоял. Надеюсь, я ответила на все основные вопросы?

– И давно вы вместе? – в странно напряженной тишине осторожно спросила Елена. У нее аж голос дрожал от предвкушения праздника.

– Давно, – легкомысленно кивнула Даша, удивленно наблюдая за маминой мимикой.

А маменька между тем жестикулировала с отчаянием глухонемого, которому в карман засунули ядовитое насекомое.

– Надо же, как интересно! – Мария Леонтьевна аж ручками всплеснула. – А Дима что же?

– Какой еще Дима? – озадачилась Дарья.

– Да, – гневно вступил в диалог Сергей, который раньше нее почувствовал неладное. – Ху из Дима? Что еще за яблоко раздора в нашей намечающейся ячейке общества?

– Я, пожалуй, пойду, – слабо пискнуло «яблоко», дернувшись в сторону открытого окна. Вероятно, выход через окно казался Дмитрию менее травматичным.

– Но-но, мы еще ничего не решили. – Татьяна Антоновна по-матерински привлекла юриста к себе, зафиксировав железной хваткой.

– Это он, что ли, Дима? – изумился Сергей, вопросительно посмотрев на Дашу. Та, еле сдерживая хохот, пожала плечами и кивнула, мол, да, и выразительно взглянула на маму. Надо было спасать ситуацию.

– Так вот ты какой, Дима! Приятно познакомиться, премного наслышан, – угрожающе набычился Сергей, быстрее Даши сообразивший, что родители, похоже, перестраховались и привезли то ли статиста, то ли кого-то из бывших дочкиных кавалеров.

– Да что вы говорите, неужели. – Дмитрий вдруг понял, что, похоже, его сейчас будут бить.

Вряд ли в этой семейке принято выяснять отношения интеллигентно. Он даже заподозрил, что его специально для этого и привезли. Ведь не могли же родители не знать, что у их дочурки жених уже имеется. Вероятно, как у одних олигархов принято охотиться на людей, так у других принято пугать гостей, гоняя их по лесу и окрестностям. Хорошо, если не с собаками. Зато не скучно. И он, юрист, человек с высшим образованием, должен их развлекать, словно какой-то юродивый! Уж пропадать, так с музыкой. Отчего-то работу, которую запросто можно было сейчас потерять, было уже не так жаль. Зато останется на высоте.

– Я так рад, что отдаю Дарью в хорошие руки. Специально приехал, чтобы с вами познакомиться.

– Как интере-е-е-есно, – протянула Лера, шлепнув губами-пельмешками. – Прям как в «Доме-2».

– Какая у тебя, Юрик, девушка начитанная, – фыркнула Лизавета.

– Погодите, с этой позже, – не дала отвлечься от темы Мария Леонтьевна. – Даша, а нам тут рассказывали, что вы с Димой уже и день свадьбы назначили.

– Ой, баба Маня, жизнь – она такая непредсказуемая. Все изменилось. Я полюбила другого, – легко открестилась от Дмитрия Даша. – Какая разница? Или вы собираетесь лоббировать чьи-то интересы?

– Нас просто волнует твоя личная жизнь, – встряла Елена.

– Тетя Лена, я тут читала, что люди, у которых нет своей личной жизни, всегда интересуются чужой. У меня вот, например, личная жизнь просто бурлит, поэтому я и не спрашиваю, почему дядя Денис жмется к какой-то красивой девочке, которую, видимо, привез с собой, а Лизка приехала опять без мужа. Мне это совершенно неинтересно, – добродушно поведала тетке Дарья.

Татьяна Антоновна, просияв, вскинула кулачок, мол, но пасаран!

После этих слов Тырин тут же шарахнулся в сторону от Снежаны и разъяренно заметил:

– Между прочим, это, насколько я понимаю, твоя будущая бабушка!

– Вау, это что ж вы там курите? Отсыпьте по-родственному! – прыснула Дарья. – Скажу по секрету, если вы будете так некачественно отмазываться, у вас будут неприятности. Да, тетя Лена?