Ханне было чрезвычайно приятно, когда Пирс подсел к ней и сказал:

— Мы вчера дразнили вашего мужа, что он расслабился и позволил нам застать его врасплох, но это все лишь шутки. Когда я вижу Элиота в деле, просто зеленею от зависти.

— Идите в фургон, мэм, — послышался сдавленный голос Джулиуса. — Мне, взрослому мужчине, будет не очень приятно, если вы увидите, как я плачу, когда ваш муж вытаскивает из меня пулю. Кроме того, мне придется снять штаны и хотелось бы остаться в чисто мужской компании.

— Пойдемте, мадам. — Чокто Том потянул ее за локоть. — Можете пока принести воды из ручья, а я порву старую одежду, чтобы перевязать раненого.

Ханна внимательно смотрела по сторонам, чтобы не потеряться и не доставить всем еще больших неприятностей. Она уже подходила к хижине, когда услышала крик Джулиуса и такие ругательства, о существовании которых и не подозревала. Кейл склонился над раненым и заканчивал свою операцию. Интересно, есть ли на свете что-то такое, чего Кейл не умеет? Он никогда не перестанет удивлять ее широтой своих познаний. С каждым днем она все больше поддавалась его очарованию. Он уже не казался ей таким диким и грубым. Рядом с Кейлом ей было легко и спокойно. Она подошла ближе и поставила ведро с водой рядом с ним.

— Ты сможешь мне помочь? — Кейл поднял на нее глаза, и Ханна кивнула в ответ. — Промой рану водой, а то я уже не вижу, что делаю.

Девушка решительно зачерпнула ковшом воды, стараясь не смотреть на рану. Еще не хватало упасть в обморок при виде крови. Тогда она сгорит со стыда. Вероятно, ее лицо выдало истинные чувства.

— Ты точно в порядке, Магнолия?

Ханна громко сглотнула и кивнула. Она просто обязана это сделать, и она сделает.

— Со мной не все в порядке, — подал голос Джулиус, — если это кого-то волнует. Я убью этих подонков! Как там, босс?

— Заканчиваю. Маг, дай мне этот кусочек олова. — Кейл поднял голову и перевел взгляд на Пирса: — Пирс, возьми чокто Тома и Скита, чтобы доставить бандитов в лагерь. Сейчас я закончу и перевяжу рану.

Ханна заметила, что все мгновенно подчинились его приказам. У самой-то у нее были с этим проблемы.

— Видишь, как я это делаю, Магнолия? Может, и ты когда-нибудь попробуешь.

— Подозреваю, что, будучи твоей женой, попробую не раз.

— Ты так считаешь?

— Ну, заворковали, голубки, — заворчал Джулиус. — Закончите сначала со мной, а потом… ох, черт! Что это ты приложил к ране? Огнем горит!

Ханна взяла ленты ткани, которые нарезал из старой одежды Том, и стала аккуратно перевязывать ногу. В этот момент она подумала о том, как бы она себя чувствовала, будь это нога Кейла. Ее руки касались бы его кожи…

— В чем дело, Магнолия? — Вопрос Кейла вывел ее из задумчивости. — Что ты так покраснела?

Ханна заставила себя улыбнуться:

— Все хорошо.

В этот момент она обратила внимание, что шнуровка на его рубашке исчезла и глубокий вырез обнажает мускулистый торс. Она быстро перевела взгляд на его лицо и почувствовала, что краснеет еще сильнее. Все это не ускользнуло даже от раненого Джулиуса.

— Эй вы, двое! Стройте друг другу глазки в другом месте! Закончите, наконец, меня бинтовать. Впереди куча дел.

Опустив глаза, Ханна вернулась к своему занятию, а Кейл встал и пошел навстречу Пирсу.

Черт побери! Ему все труднее сдерживаться. Почему он должен терпеть такие муки? Каждый раз, когда он смотрел на нее, в голове возникали весьма откровенные эротические фантазии.

— Если не возражаешь, босс, мы бы присоединились к вам. Вместе ехать в Бенинген куда безопаснее, да и Джулиус мог бы лежать в фургоне. Верхом с раненой ногой ему не доехать.

Кейл согласно кивнул. Почтовая станция, возникшая на месте военной базы, была не очень большой, но там имелось все необходимое для путешественников: гостиница, магазины и телеграф. Кроме того, там была тюрьма, в которой полицейские держали заключенных, прежде чем переправить их в Форт-Смит.

Вскоре они отправились в путь. Старый индеец дал Джулиусу в дорогу еще бутылку виски, чтобы облегчить раненому боль. И тот либо пел пьяным голосом песни, либо спал, либо таращился на Ханну, чем очень нервировал Кейла.

Проклятье, как он так быстро привык к этой женщине! Казалось, Ханна всегда была рядом. Он очень боялся, что скоро настанет момент их расставания. Кейл был уверен, что будет чертовски скучать по ней.

Глава 9

Ханна вздохнула с облегчением, когда впереди между двумя горными вершинами показалось строение из камня и дерева. От езды по колдобинам внутри все подпрыгивало, но за несколько дней пути она немного привыкла к этому состоянию и окружающей ее местности. Ханна старалась ничем не выдать своего состояния, представляя, как ужасно, должно быть, чувствует себя Джулиус. Хотя, если учесть выпитое, он вряд ли вспомнит о боли и неудобствах.

Когда фургон остановился, Ханна спрыгнула и заметила, что ноги слегка подрагивают. Оглядевшись, она увидела двухэтажное здание, в котором располагались телеграф, гостиница и магазин. Чуть в стороне стоял гигантских размеров сарай, окруженный десятками обозных повозок. Лошади сосредоточенно поедали сено, по двору расхаживали гордые индюки и куры.

— Хочешь, иди внутрь, мы с Пирсом перенесем Джулиуса, а потом отправим телеграмму на базу, что Маркхам арестован.

— Кейл! Ты вернулся!

Ханна удивленно посмотрела на привлекательную брюнетку в ситцевом платье с глубоким круглым вырезом. Женщина бросилась Кейлу на шею и впилась в губы. Ханна ощутила легкое разочарование. Видимо, эта пышногрудая красотка была с Кейлом в более близких отношениях, чем она сама. Именно она скрашивала ночи охотника за головами на индейских территориях.

Интересно, неужели не все женщины воспринимают сексуальные отношения как повинность? Они находят что-то привлекательное в том процессе, о котором в респектабельных гостиных шептались как об отвратительном и весьма болезненном?

Ханна заметила, что Кейл пытается высвободиться из объятий брюнетки и отойти на безопасное расстояние.

— Милли, — сказал он, подходя к Ханне, — хочу познакомить тебя с моей женой. Маг… э-э-э… Ханна Элиот. А это Милли Робертс.

— Женой?

— Милли с сомнением покосилась на Кейла. — Да ты шутишь! — Она оглядела Ханну с головы до ног.

— Нет. — Он повернулся к Ханне: — Милли работает здесь горничной и официанткой.

Девушка подумала, что он перечислил далеко не все ее обязанности.

— Рада познакомиться, — кивнула она, протягивая руку.

Для Милли эта встреча, несомненно, была не столь приятной. Она с презрением посмотрела на руку Ханны, резко повернулась и пошла прочь, покачивая бедрами, от чего ее голубая юбка болталась из стороны в сторону.

— Э-э-э… Милли сегодня немного нервная. Не обижайся на нее.

«А также эгоистичная и ревнивая», — подумала Ханна. Однако ей понравилось, что Кейл не пытался очернить свою подругу в ее глазах. Это делает ему честь.

— Скажи Эльмеру Линдену, хозяину, чтобы приготовил для нас комнату. — Голос Кейла вернул ее к реальности. — Или ты предпочитаешь отдельный номер?

— Нет. Одной комнаты вполне достаточно.

В конце концов, они женаты. Отдельные комнаты вызовут ненужные вопросы, да и Милли может почувствовать себя свободнее в действиях.

— Ты уверена, Магнолия? Я могу переночевать рядом с преступниками под предлогом того, что боюсь кому-либо доверить их охранять.

— Не волнуйся. Если тебе и Милли понадобится остаться наедине, я могу погулять. Заод но осмотрю окрестности.

— При чем здесь Милли? Мне не нужна никакая Милли!

Ханна слегка улыбнулась:

— Все в порядке, Кейл. Я не ребенок и все понимаю. Кроме того, наш брак фиктивный, так что я не имею никакого права препятствовать твоим отношениям с женщинами. — Ханна старалась не смотреть ему в глаза. — Это твое личное дело, как проводить свободное время.

— Мы заключили соглашение, и я намерен выполнять все условия. А там не было сказано, что я имею право ставить тебя в дурацкое положение. Я не хотел здесь останавливаться. Согласился только из-за Джулиуса. Прости, что заставил тебя нервничать.

Ханне стало неожиданно приятно услышать эти слова. Неужели он действительно хотел проехать мимо, чтобы не задеть ее женскую гордость? Ей хотелось расцеловать Кейла. И она стала действовать, тем более что заметила Милли, стоящую у открытого окна и с интересом наблюдающую за ними.

Кейл от удивления широко раскрыл глаза, когда Ханна прижалась к нему и поцеловала в губы. В голове сразу возникла картина обнаженной девушки, беззаботно плещущейся в реке. Он тихо застонал. Похоже, не он один испытывает влечение. Хотя один поцелуй совсем не означает, что она готова на большее. Даже чтобы насолить Милли.

Ханна опустила руки, бросила на него хитрый взгляд и пошла договариваться о комнате. В этот момент Кейл обратил внимание, что Пирс с любопытством наблюдает за ними.

— Забавно, босс, — подмигнул он Кейлу. — Зная темперамент Милли, не думаю, что она спокойно восприняла новость о твоей женитьбе. Она ведь давно положила на тебя глаз. Еще несколько лет назад, когда умер ее муж.

— Ладно, остряк, давай перенесем Джулиуса и займемся Маркхамом.

Ему лучше отвлечься от Ханны и от Милли и заняться своими прямыми обязанностями. Преступники должны быть под надежной охраной.

Ханна улыбнулась веселому толстячку с руками, похожими на два окорока, и пальцами, напоминающими сардельки. Эльмер Линден улыбнулся в ответ.

— Вышли замуж за Элиота? Давно? — поинтересовался он, передавая ключ.

— Неделю назад. Медовый месяц пришлось сочетать с охотой за преступниками.

Стоявшая за ней Милли неприлично громко фыркнула и удалилась в кухню.