Вышел Володька минут через пять со своей дорожной сумкой, с той, что и приходил почти год назад. Серафима, между прочим, его вещи в нее еще в прошлый раз сложила, но почему-то, как обычно, пожалела, не стала выгонять. И ведь ничего это не дало.

— Ну что ты стоишь? Пошли! — требовательно сказал Сумятин Вере.

— Куда?

Она почему-то взглянула на Симу: мол, что же мне делать, но та сидела с невозмутимым лицом.

— К тебе, куда же еще? Не думай, я заплачу. У тебя дома выпить есть?

— Не знаю. — Вера, кажется, только теперь стала осознавать, какая перемена в ее жизни грядет, и очень этого испугалась. Она даже попятилась назад, как если бы одумалась, но это уже ничего не могло изменить. Они с Володькой были в разной весовой категории. Морально.

— Ничего, зайдем в магазин и все, что надо, купим. Я не какой-нибудь там альфонс, у меня деньги имеются.

Он по-хозяйски взял Веру под руку и повлек к выходу, не глядя на Серафиму. Та знала, что утром ее бывший гражданский муж будет смотреть на все другими глазами, но ей это было уже все равно. Почти все равно.

Глава 14

Серафима вышла на работу, когда директор завода был все еще в отлучке. То есть говорили, что из Японии он уже вернулся, но задерживался в Москве.

Конечно же, первым делом она познакомилась с главным инженером. Причем в качестве знакомства схватилась с ним не на жизнь, а на смерть как раз тогда, когда в своем кабинете он подписывал заявление на увольнение оптикошлифовщика Касаткина — лучшего специалиста завода.

Касаткин был здорово навеселе даже в этот момент, что называется, с утра пораньше.

— Виктор Леонидович, — у двери остановила его Серафима, — а что это у вас в руках?

— Увольняюсь я, Серафима Евгеньевна! — ехидно осведомил ее рабочий, нисколько не испуганный решением начальства. В его глазах даже самодовольство светилось: мол, вы еще ко мне придете! Вы еще передо мной попляшете! А я еще подумаю, соглашаться на ваше предложение вернуться или нет!

Серафима вообще-то пришла в кабинет главного с самыми добрыми намерениями: познакомиться с коллегой, а вместо этого получился скандал, хотя прежде Сима никогда не позволяла себе ничего подобного по отношению к тем, с кем работала.

Понятно, скандалили они не при всех, а за закрытыми дверями кабинета главного, только от этого было не легче.

— Лучше Касаткина в городе нет специалиста, — с разбега сухо заметила она, в момент забыв имя-отчество нового работника, на которого директор — сдуру, как подумала Сима, — оставил завод. Какая, к черту, Япония, когда с самых первых ее шагов на родном производстве начинаются свои иероглифы! Как же его звать-то, самодура этого? Имя, точно, какое-то простое. Ага, Иван, а отчество… Матвеевич…

— Сейчас нет, а потом — будет.

— Я бы попросила вас, Иван Матвеевич, уточнить, когда — потом и откуда такой специалист найдется.

Ее злило, что он не понимал самых простых вещей, и она считала, что главный всего лишь устраивает спектакль, хочет показать всем, какой он принципиальный.

— Из профессионального училища.

— Ха-ха! — сказала Сима.

— А вот и не ха-ха! — поджал губы главный инженер. — И я вам докажу! Вы с вашим директором пошли по линии наименьшего сопротивления. Думаете, в советское время дураки жили? Они не жалели денег, чтобы «воспитать достойную смену», вот как это называлось. Мне отец рассказывал, он работал начальником цеха на станкостроительном заводе. Том самом, на месте которого выстроен ресторан «Паук»… Так вот, как ни странно, у нас в городе до сих пор существуют училища, где учат ребят обрабатывать металл. Только их почему-то наши частные директора не принимают всерьез. Еще бы, из этих ребят еще надо делать специалистов, на это нужны деньги, а нам хочется сразу и сейчас!

— Долой хозяина-кровососа! — подсказала Сима.

Главный споткнулся на полуслове и подозрительно взглянул на нее.

— Я смотрю, вы с нашим директором большие друзья. Вон как вы его защищаете.

Теперь настала пора Серафимы споткнуться. Она вовсе не это имела в виду. А то, что директор считает свои денежки, так и правильно делает. Копейка рубль бережет, не нами сказано.

— Ну и сколько, вы думаете, нужно времени на обучение будущих профессионалов?

— С полгодика, не меньше, — проговорил инженер, прикинув.

— А в это время кто будет выполнять заказы? Те, за которые мы уже деньги получили?

— Надо искать выход. Может, заказывать наиболее сложные детали на других заводах.

— Да, кроме нас, их никто не делает! — взорвалась Сима. Но нисколько не поколебала невозмутимость главного.

— Вы себе льстите, — отозвался он. — Вы знаете это не наверняка. Еще бы, так приятно говорить себе: я лучший, я профессионал, замену мне не найти… И пользоваться этим, и не обращать внимания даже на технику безопасности! Вы хоть представляете себе, что пьяный слесарь — это все равно что пьяный водитель за рулем? Обезьяна с гранатой! Придумали, закрывать глаза на пьянку! Так вот знайте, я в вашем марлезонском балете участвовать не намерен!

Сима разозлилась. Еще немного, и он договорится, что замдиректора Назарова вместе с директором чуть ли не борются за повышение травматизма на производстве. И надо же, выражение подобрал: марлезонский балет. Имеет в виду, что Сима с директором перед рабочими вытанцовывает?!

— Вы еще скажите, что незаменимых людей нет! — возмутилась Серафима.

— Незаменимых людей… есть, — вдруг проговорил он, нарочито коверкая язык.

— Издеваетесь! — возмутилась она. И вдруг вспомнила его фамилию: Гвоздев. Как будто нарочно для главного инженера придуманную. Гвозди бы делать из этих людей! Гвоздев бы делал на этих людей. Вот ведь какая дурь в голову лезет!

— Кто знает, — нарочно медлительно протянул он, — может, не будь в Германии Гитлера, не было бы Второй мировой войны…

— Не было бы Ганнибала, не было бы Клеопатры…

— А вы, кажется, знаете историю, — почти миролюбиво заметил он.

— Иными словами, до сего времени вы отказывали мне в элементарном образовании?!

— В умении руководить рабочими, — подсказал он. — Ведь пошли же вы у них на поводу. Черт знает что такое. В цеху устроили распивочную! А представители администрации ходили мимо и делали вид, что ничего не замечают… ставлю сто против одного: даже гордились, какая вы дипломатка, как умеете ладить с коллективом! Я еще мог бы понять Вадима Николаевича. Он — частник, ему прибыль давай, но вы-то, вы, ставшая инженером еще в советское время. Как вы могли не обращать внимания на то, что рабочие у станков стоят нетрезвые?!

Серафима выскочила из кабинета главного инженера, хлопнув дверью.

Черт знает что творилось в этот первый ее рабочий день после вынужденного месячного перерыва. Уволить двух специалистов высочайшего класса буквально за неделю! Но вот что странно: ничего, как она боялась, не рухнуло, и оказалось, что и в самом деле не все внутренние резервы на заводе были прежде задействованы.

Слесарь Синицын, которого все просто звали дядя Толя по причине возраста — тот был старше любого рабочего на заводе, — сумел заменить уволенного фрезеровщика.

— На время, — сурово проговорил он, когда Серафима подошла к нему по наводке мастера цеха. Когда-то дядя Толя прекрасно фрезеровал, а потом решил, что всех денег все равно не заработаешь и незачем ему жилы рвать…

Он это сам подтвердил:

— На время могу поработать, как говорится, на подхвате, а чтобы все время… нет, Серафима Евгеньевна, и не уговаривайте.

Симе было и этого достаточно. Она получила небольшую передышку, хотя незадолго до того думала, что ей теперь одна дорога — уволиться, чтобы избежать позора: еще ни разу не случалось, чтобы завод не мог в срок выполнить заказ. Директор старался держать марку.

— Я хочу, чтобы нас считали лучшими в своем деле, — говаривал он, — у нас все для этого есть.

Главный инженер полдня отсутствовал, к концу дня вернулся на завод с двумя молодыми парнями лет по восемнадцать.

— Вот, — сказал он, подталкивая их к Серафиме, — прошу любить и жаловать.

— Ваши новые работники хоть совершеннолетние? — спросила она.

— Мне уже девятнадцать, — смешно пробасил один из ребят. — А что, это так важно? Нам казалось, что вам нужны прежде всего специалисты.

Однако! Из молодых да ранних. Хорошо бы, у них руки были так же подвешены, как языки…

Но, поймав себя на некоем злорадстве, Серафима этому очень удивилась. Казалось бы, главный все делает для того, чтобы ей же хорошо работалось, а она встречает его усилия в штыки, словно он вредитель какой-то. Ревнует к его успехам. Даже не успехам, а к неординарности мышления. Сама она, придя на завод, поплыла по течению, не пытаясь в сложившихся условиях хоть что-то переделать, хотя рабочая вольница ее коробила своей непредсказуемостью и откровенной опасностью не только для производства, но и для здоровья их самих.

— Садитесь с нами обедать, Серафима Евгеньевна, — всегда приглашали ее рабочие, когда она в обед невзначай проходила мимо.

— Приятного аппетита, — говорила она. — Спасибо, меня ждут.

Чаще всего ее никто не ждал, но Серафима была уверена: последнее, что она сделает, так это сядет с ними обедать за стол, в который превращены станины двух неработающих станков и где посреди него бесстыдно красуется бутылка водки — символ анархии на производстве.

Водка была, кроме всего прочего, вызовом, который она не приняла. Сделала вид, что ее не замечает, и таким образом сразу проиграла поединок.

Директор его тоже проиграл, но он был, что называется, по другую сторону баррикады. А точнее, он сидел на троне вверху, а внизу шевелилось производство, которое Серафиме предлагалось возглавлять. Директор был хозяином и имел право в конце концов разозлиться и повыгонять всех к чертовой матери, пусть даже себе в ущерб. Это грозило потерей работы — они все здесь неплохо получали. А он закрывал глаза даже на то, что в рабочее время токари, слесари, фрезеровщики делали так называемые шабашки. То есть выполняли заказы, деньги от которых клали себе в карман. Причем не всегда из материала заказчика. А из металла, который привозил на завод сам директор. Он давал им заработать. Наверняка считал это естественной убылью, как былую усушку и утруску советских времен.